鬼哭涧在扬州西北部，离徐州亦不算太远，因其中有一深渊深不见底，常闻有鬼哭之声而得名鬼哭涧。
那处鬼哭涧深不知几许，曾经有好事者结绳而下，想要探知涧底情形，最终结绳百丈而不得着陆，最终不了了之。有传言说此乃幽冥之地直通地府，也有说是仙家屏障有仙人出入，虽尽是江湖传言皆不可信，但是足见此涧其深其险。
张春明与杜洪自清晨出发，依着商队中老向导的指引，向着鬼哭涧赶去。
鬼哭涧离商队停留之地大约二三十里远，步行一个时辰左右即可到达。事实上鬼哭涧上并不是一片荒芜，早年间曾有一些人在此修建道观，说是借此地天地之气修炼或可成仙得道，只是最终不知为何，道观中人一夜之间尽皆消失，只留几间破屋、神像，风吹雨淋日渐残破。
那暗鬼所在的之地，自然就在那道观之中。
暗鬼孤身一人，又挟持着郭淼，自然无法为张春明二人引路，所以在山道中留下了记号。张春明二人寻着记号，找到了破庙中。
破道观大门残破，只得半边，四周的围墙都已坍塌，高度只得原先一半，上面长满了野草。
入得门内，原来石子铺成的小径之中已经芳草萋萋，顽强的野草从石缝中钻出来。
大堂门口是几阶石阶，石阶以整块的石板铺成，倒是没有长草，暗鬼坐在石阶上，把玩儿着手中的黑色短匕，对张春明二人恍若未闻。
目光越过暗鬼，在他身后的大堂中是一尊积满灰尘蛛网的老君坐像，一个满身血迹披头散发的男子便躺倒在老君怀中，看起来像是老君抱着他一样，颇为诡异。
“郭淼公子呢？”二人在道观门口站定，注视着暗鬼，他们没有看到老君像怀中的人。
暗鬼没有说话，伸出一只手索要东西。
“你不把他交给我们，便休想得到那件至宝。”张春明喊道。
暗鬼头也不抬，指了指身后。
二人小心翼翼地防备着暗鬼，进入道观中，终于发现老君像上的郭淼。
郭淼浑身血迹，身上有几处伤口血液已经凝固，但是看起来十分狰狞。伤口遍及全身，可以判断出正是暗鬼手中的短匕所划出来的。想必暗鬼不相信郭淼所说，将他掳回来后又进行了严刑拷问。
兴许是失血过多，此刻的郭淼已经陷入了昏迷。
二人给郭淼灌了些水，又用清水为他洗了脸，拍了拍，郭淼终于悠悠转醒。二人都松了口气，如果郭淼一直昏迷，不利于他们后续动作。
暗鬼斜靠在大堂门口，就这么看着他们动作，一言不发。待得郭淼转醒，他才缓缓开口。
“东西，或者你们全部，死。”
他抛着手中的匕首，目光从郭淼移到上方老君像，像是在说一件无关紧要的事。
几人都感觉脊背有一股凉意升起，不寒而栗。暗鬼果如其名，恶鬼索命一般感觉。
“至宝不在我们身上，被藏在某处。等得我三人安全，自会给你。”
“在何处，取来。”
“不行。”
几人很坚决，倘若取来，三人必死无疑。
暗鬼也很坚决，言称半柱香之内不见异宝，三人俱亡。
张春明在郭淼耳边耳语了几句，郭淼咳嗽几声，费力说道。
“我们一同去取，实不相瞒，至宝被他们藏在鬼哭涧边上，倘若我们安全，自会给你。”
暗鬼略一思索，点头同意。
鬼哭涧深渊离此处不远，纵然搀扶着身受重伤的郭淼，几人也很快到达。
此处山风凌冽，深渊中呜呜作响，摄人心魄。
到得深渊边上十余丈处，暗鬼停步，张春明等人也停步。
“就在那边上，看到那块碎石没，下面压着就是。”
深渊边上，一块颇大碎石下面压着一张白卷。
暗鬼闻言，刚要走上前去，又停住脚步，“你们，取来。”暗鬼沉声说道。
张春明与杜洪对视一眼，杜洪整整心神，就要过去，被张春明拉了拉。
“快去取来！”暗鬼喝了一声，靠近了几步。
“不行，你不能去，他去。”暗鬼见杜洪走出去，又觉得不妥，指了指张春明，“快去，否则我立马杀了你们。”
杜洪一怔，看向张春明，张春明不着痕迹地点了点头。
他走到深渊边上，搬开碎石，拿起一张白卷，单手扬在空中。
“你过来拿，让他们二人先走，否则我就把他扔到鬼哭涧中。”张春明威胁道。
暗鬼在张春明话音落下的一瞬间，单手执匕首冲向杜洪二人。杜洪早有准备，直接把郭淼抛下，抽出长刀。
长刀快闪，携劲风劈出，将刺过来的短匕格挡开。实际上暗鬼长于刺杀，不擅于正面搏斗，力量也不是特别强，这一击二人竟然是平分秋色。
哪知暗鬼攻击杜洪只是虚招，他身法极快，瞬间便再次制住了郭淼。
“拿过来，否则，他死。”暗鬼说话间，短匕一闪便在郭淼大腿上刺了个窟窿，但是刻意避开了要害。郭淼痛得面色抽了一下，但是死死咬着双唇，不出声。
张春明一狠心，手边一松劲，白卷往下滑了滑。
“反正给你我们三个也是死，你休想，要么你杀了他，再来杀了我们，要么你过来拿。”张春明一副鱼死网破的架势。
“啊！”暗鬼又是一刺，刺在郭淼右肩肩头，肩头有个穴位，倘若受到伤害痛感为其他部位的数倍，连心志坚定的郭淼也忍不住，凄厉地嚎叫了一声。
张春明不为所动，手中的白卷又往下滑了滑，此刻的白卷已经只有小小一角在他指尖，只要再稍为松一松，白卷立刻坠入深渊，随风而去。
“你不会不知道吧？我跟他交情没那么好，我们只是收钱办事，来救他也只是出于道义，怎么可能搭上自己的性命，你过来拿，否则…”他没有再说下去，只是挑衅地看着暗鬼。
暗鬼又是一下刺在郭淼左肩。
与此同时，张春明几乎毫不犹豫地松开手。
“你敢。”暗鬼怒喝一声，不顾一切地冲了出去。张春明却并未执剑相抗，反而是往前一滚，错开了暗鬼。
