forcode:美苏争霸期间,太空竞赛耗费了两国数千亿美元的财富,发射卫星、宇宙飞船、登月、火星探测……这一切是不是在浪费纳税人的金钱?仅仅为了满足一些空想家的好奇心?错了,完全错误,人类进行太空探索,实在是一桩利润丰厚的生意。我们今天仍然在享受着五六十年代两个超级大国太空竞赛的成果,互联网、移动通讯、全球定位、人工智能,等等,为了应付太空竞赛和星际探索中的技术挑战,数百万计的科学家被集中起来,他们设计出种种精妙绝伦的解决方案,太空探索的游戏带来了一系列巨大的技术飞跃,而任何一种科学或技术飞跃迟早都能增强人类对自然的理解和控制能力,都能转化为实实在在的收益。微不足道的地球资源迟早会被我们消耗殆尽,这个孕育人类的星球很可能被整体改造成一艘宇宙飞船驶往更加广袤的星际空间,在这路途中,人类会不断洒下文明的种子,人类一族将获取太空中那近乎无限的资源,地球的资源或许是有限的,但这仅仅是相对于我们今天的技术水平而言,只要技术不断进步,限制人类发展的资源边界就会加速扩展,只要技术足够发达,我们每个人都可以拥有一座星球和数亿计的其他物种生命供我们享用,星际探索将使每一个人可免费获得的资源都丰富到醉生梦死的地步,巨大的财富在地球之外等着我们去摘取,而星际探索是获得这一切的必要前提。
我们为什么要进行宇宙探险?
我们为什么要进行宇宙探险和太空殖民?为了拯救地球和我们的种族,澳大利亚科学杂志Cosmos从比较独特的角度讨论了这一问题:没有人类,世界就不那么有趣了。我们种族从婴儿时期就开始了探险、适应和扩张。因此我们成为了地球上最强大的生物群体,能分裂原子和影响气候。如同青少年身上涌动的荷尔蒙,我们觉得自己强大而无敌——长大后才渐渐明白了自己的行为和新发现的力量会伤害其它种族。
我们生活在一个封闭系统——地球行星上,经常表现的很鲁莽,仿佛资源是无穷无尽的,我们能通过扩张版图来克服资源限制。
在现代工业文明中,扩张的方法并没有被抛弃:我们无法放弃城市或技术,事实上没有大规模的工业、运输和农业机械化,我们不可能养活自己。‘回归自然‘听起来很浪漫,但会让很多人饿死。
我们首先要做的就是减少对地球的冲击,提高生产效率,减少对生态系统的破坏。我们依靠生命之网来维持自身:我们需要蜜蜂授粉,树木产生氧气,蚯蚓疏松土壤,否则我们可能会很快就会被毁灭。如果人类变成历史的过客,这不仅仅是我们的悲剧,也是自然的灾难。没有了我们,没有人会证明自然的无限美好;欣赏日落的神奇,着迷于大自然的鬼斧神工,或震撼于海岸边惊天的波浪。著名的天文学家和作家CarlSagan曾经说过:‘我们就是宇宙了解自身的途径。‘我们这个种族值得延续下去,因为我们能创造比我们自己更伟大的东西。除了科学和工程知识,我们还创造性的通过艺术、音乐、文学和表演这些新奇的方式来解读世界。莎士比亚戏剧,巴赫协奏曲,孔孟之道,维吉尔史诗.......以及莱昂纳多达芬奇。
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