许老爷与秦威踏入太夫人房间时,大夫人,二夫人一左一右跪在太夫人所躺的太妃椅旁,而吴老爷正跪在太夫人的正前方,手中端着一个杯子。年逾古稀的老人没有看任何一个,眼神直愣愣地盯着窗外。张管家还是如往常一般,一声不吭地站在一旁。
“姑妈,你真要侄子饮下此酒?”吴老爷的声音中带着悲怅,眼中似乎含着泪。
“娘,万万不可啊!”太夫人的两个儿媳早已泪如雨下。
太夫人心意已决,她重重地点头,泪水顺着她满是皱纹的脸颊淌下,“张管家,事后要劳烦你送博文一家下山。至于吴家的列祖列宗……”
“娘,这酒该媳妇饮的。”二夫人淡淡一笑,擦去了脸上的泪水,挣扎着要起来。
“这是演得哪出,恩赐毒酒吗?”在秦威的低声咕哝声中,许大人也跨前一步,打落了吴老爷手中的酒杯,地上顿时冒出了丝丝白烟。“不会吧,真是毒酒!”秦威惊呼,不可置信地看着半躺在太妃椅上的老太太。
“你就是提点刑狱司的大人?”太夫人轻飘飘地看了一眼许老爷,“虽然您是大人,但今天的事是彩虹山庄的家事,老身恳请大人不要插手。”
秦威看过《大宋提刑官》,知道提点刑狱司在现代来说,等于是公安机关的重案组,他忍不住看了一眼许老爷。以宋慈在北宋受尊敬的程度,他相信这个部门应该算是有实权的,再加上刚才许大人一跃而入时那轻快的脚步,他觉得此人应该不是没有能耐的小官。
这样一个在山庄潜伏了十多年的人,为什么单单面对他这个一无是处的瘸子,自称时都不敢用“本官”二字?可如果说这是对他的恭敬,时不时的,许老爷又喜欢用看货物般的眼光掂量他。“难道他知道我的真实身份?”秦威因这个猜测有些莫名的兴奋,满怀希望地看向一脸严肃的老头。
许老爷感受到他的目光,微微一笑,并没接太夫人的话,找了一张椅子坐下,唤了一声门外的官差,命令他们把两位老夫人连同张管家,吴老爷分别送回了他们各自的房间,并叮嘱捕快要好好“保护”他们。
太夫人又看了一眼许老爷,并未说话,转头望着窗外。这时秦威才发现,她的手上绑着纱布。“明明有毒酒,却用一时半会死不了人的割脉自杀,难道她想对吴老爷以死相逼?”秦威暗自咕哝,房间静得可以听到银针掉落的声音。
“禀告大人,书房未找到吴老爷的任何书信手稿,卑职无法比对笔迹。”
官差的汇报让秦威与许老爷面露惊讶,可太夫却似没听到一般,依旧呆呆地望着窗外。她的淡定让秦威微微皱起眉头。从许老爷表明身份,到吩咐搜庄,一切都是突发的,按理说,吴老爷应该来不及毁掉自己的笔迹,除非……
想到这种可能,秦威看了一眼许老头,见他默许,沉声道:“太夫人,您明知道吴老爷不认字,为什么认定是他抄录了‘无名医书’?”
这话一出口,不止太夫人惊讶,连许老爷都忍不住侧目。见太夫人只是审视着自己,秦威追问:“太夫人烧毁医书,是否觉得陈当家是吴老爷所杀?觉得他不再甘心为陈家卖命?”
“你为何知道……”才吐出五个字,太夫人立马又闭上了嘴巴,过了许久才说道:“林二公子,这些都是山庄的私事,望你不要插手!”
“林二公子可以不插手,但许某作为提点刑狱司的人,却不得不插手!”许老爷一边说,一边在怀中掏出从许老爷的书房搜出的纸稿,放到太夫人面前,“太夫人,既然‘无名医书’是你的嫁妆,那么请你仔细验证一下,这些是否抄录自‘无名医书’。”
“这……”太夫人没有拿起纸稿,却一脸震惊的看着无意间被许老爷拿出的纸条。
许老爷没看到太夫人的不对劲,把纸条递给了秦威,说道:“林二公子,刚才忘了把它交还给你。”
他把纸条递给秦威,却被太夫人一把夺过,“这纸条是你写的?你不姓林!林天浩他……”她已经语无伦次了,目不转睛地盯着秦威写得歪七扭八的毛笔字。
“对,这确实是在下所写!”秦威按下许老爷的惊讶,微微对他摇头,笑着对太夫人说:“我姓什么太夫人不是应该知道吗?”
“你……”只说了一个字,老太太颓然地倒在太妃椅上,“报应,这都是报应啊!”
“世上的事本就是因果循环,无穷无尽。陈当家过世之日,不,应该说,在第一任陈当家过世之日,太夫人就已经知道,这世上根本没有诅咒,一切都是陈家应得的报应!”秦威皮笑肉不笑地看着老太太,见她的脸色一下子变得煞白,心生不忍,但想想围绕着这本医书,发生了这么多命案,不得不硬起心肠,继续说道:“你以为烧了医书就没事了吗?只要人心是贪婪的,山庄的报应就会无穷无尽!”
太夫人惊恐地看着秦威,转而用期盼的眼神看着许老爷,用颤抖的声音哀求道:“大人,他,陈家……”
“大人?”秦威避开老太太的眼神,冷笑一声,对着许老爷说:“世伯,委屈你在山庄隐藏了十年,待我报仇之后,断不会忘了你的大恩大德,至于山庄的诅咒之案,侄儿定能让你对上司有所交待,不,是定然能让获得上司的赞赏!”
即使不明白秦威的计划是什么,在官场混了这么多年的许大人当然知道应该怎么应对。太夫人见两人一唱一和,无力地靠着椅背,一下子老了十岁。
秦威心生不忍,可见了她手上的白布,不得不再次开口:“太夫人,您可一定要活着,一定要亲眼看到山庄的结局哦!”他从老太太手中拿过纸条,得意洋洋地挥了挥,“知道这纸条是写给谁的吗?是我写给你曾孙女的。说起来,我挺喜欢红衣和雨泽的,本打算留他们一条生路的。不过如果你死了,我一定会让他们下去陪你!”说完他根本不敢看老太太的表情,拉着许老爷出去了。
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