田成一脸跋扈之色，只有当在人群中寻见萧遥的身影时，那种嚣张之气才淡了下来，但对着陈明仍是一种不屑的口气，说道：“我们大哥让我给你们带来一封柬帖，你们看了便知。”说着将柬帖递了过来，未等陈明伸手去接，对方已经松了手，柬帖落在了地上。在众人怒气冲冲的目光中，田成领着那两人狞笑一声，便跨上马匹，扬长而去。
陈明咒骂了一句，便蹲下来，将柬帖捡起，拍了拍上面粘的尘土，打开匆匆过目一遍，看过之后，面沉似水，又传与众人。
“******，”众人刚一进屋，刘海便骂道，“这帮奸诈的小人，准没安什么好心，我们绝不能上他们的当。”
赵金气忿忿地说道：“去就去，没什么大不了的，难道他们还能吃了我们不成，我们若是不去反倒让他们瞧不起，这次我去。”
众人一阵嘈杂的议论，陈明始终一言不发。
过了半晌，陈明说道：“各位静一静，此事若想得到合理的解决，早晚都免不了和他们谈一谈，既然他们划下了道，我们责无旁贷，非去不可！”
一部分人表示支持，一部分人低头不语。
见众人有了分歧，陈明问道：“我们难得争取了这么个机会，难道我们就要放弃不去么？”
其中有个身材瘦弱的中年人不无忧虑地说道：“只是对方不来我们村和谈，却邀请我们去怀远镇，我看事情并没有那么简单，恐怕是有去无回……”
那一部分原本低头不语的人想必也有这样的忧虑。
“就算是龙潭虎穴我们也得闯上一闯。”赵金慷慨激昂地说道。
另一部分人自然是高声赞同。
陈明回头向萧遥望去，见萧遥只是一脸微笑，忙问道：“萧兄弟，你意下如何？”众人瞬间安静下来，将目光齐刷刷地投向萧遥。
此时萧遥已经俨然成了众人的精神依靠，他的任何意见都举足轻重，尽管之前众人议论纷纷，但此时都要听听萧遥的想法。
萧遥沉吟一番，说道：“此事若想解决非去不可，纵然大家尚有分歧，好在去的人不必太多，只三五人便可。”
陈明闻言迟疑半晌，好似非常为难。
萧遥会意，微微一笑，说道：“陈大哥，除了你我之外，在选三人足矣。”
陈明要的就是这句话，有萧遥前去，信心大增，当即又选了三人，除了刘海和魏青之外还有一个名叫李顺的小伙子。
赵金挣着要去，却被众人拦住。
刘海忽然说道：“此次名为谈判，恐怕没那么简单，十有八九还得说僵，那个郑元霸很是了得，功夫高得出奇，据说还是什么真气高手，即便有萧兄弟压阵，在人家的地盘上，到那里还是谨慎为好。”众人无不点头称是。
当天无话，翌日清晨，众人赶到陈明家集合，不去的人也涌进了大院。因此地以打鱼为主，只从村子里凑了五匹老马，陈明和萧遥五人辞别众人便赶往怀远镇。
五匹老马虽然垂垂老矣，却也精神矍铄，或许是久不出门，这一次也算长途跋涉，却一个个昂首嘶鸣、四蹄如飞。巳时三刻怀远镇便已遥遥在望了。
老马毕竟气力不足，此时已经鼻息粗重。五人爱惜马力，见目的地已经不远，而离谈判的午时尚有充足的时间，便从马背上翻身下来，走向了怀远镇。
众人进得镇来，无心浏览身边的景物，首先拦人打听郑元霸的宅院。
对方忙给指点。
众人顺着青石条铺就的大街一路向西，在一处宏大的宅院前收住了脚步。
门口站定几个家丁忙上前喝问。
众人说明来意，一个为首的家丁忙撒脚如飞去里面报信。
不多一会儿，便从里面迎出来十多人，众人众星捧月般簇拥着一个中年汉子。看样子四十来岁，一身宝石蓝的大褂，四方大脸，双眉斜飞，一双虎目，鼻直口方，颏下留有短须。身后紧跟着便是田成，此时一脸得意。
那中年汉子出得大门，便双拳一抱，口中说道：“各位远道而来，有失远迎，请里面就座。”说着，闪身揖客。
陈明为五人首领，自然和那中年汉子说了些应承客套的话。
五人被让进了迎客厅。
分宾主落座之后，那中年汉子一笑，说道：“在下郑元霸，不知各位怎么称呼。”
陈明依次做了介绍，当介绍到萧遥时，郑元霸不住地上下打量，无意中看到萧遥背后背有一柄木剑，一脸疑惑，只是转瞬即逝。
“郑兄，”陈明首先说道，“久闻您的大名，在方圆百里之内可谓无人不知，小弟也是敬仰之至。不知今日有何教益？”
郑元霸微微一笑，摆了摆手，客气了一番，随即说道：“把诸位请来，并无他意，主要便是为了两家的和解。”
五人见郑元霸一脸和气，越发疑虑不已。
陈明道：“我们桃花村世代在湖中捕鱼，与人无争，只是这位田兄弟……”
郑元霸拦住陈明，笑道：“此事我已悉知，容我慢慢讲来。这田成跟随我多年，一直忠心耿耿。年初曾向我提议，说桃花湖水产丰富，想去打捞，回来换些钱财，蔽府虽然不缺银两，却禁不住他再三劝说，我便应允下来，一年之中却也收入颇丰。此事我本并未深问，及至昨天，他才回来禀报，说是被桃花村的人欺负打伤，我初闻也是震怒不已，便要兴师问罪，转念一想，一则这方圆百里之内大道边小道沿逢人也能给我三分薄面；二则我也深知这田成素来强横，别人怎会轻易去惹他。此念一生，我便冷静下来，当即又喝令他实话实话，见我动怒，他才交了实底。平时虽然没有人敢惹我，我却也不会无端欺负旁人，听他将你们逼得走投无路，我真是又气又恼，当时便狠狠训斥了他一顿。”
五人一听，面面相觑，不知是真是假。
