萧遥离开了萧家集，起初还满怀愁绪，郁郁不乐，但走出二十多里，心情慢慢缓和了许多。放眼旷野，满目翠绿，一碧千里；大路边不时闪出几颗参天的大树，三五成群的鸟儿在枝桠上欢快地蹦跳着，叽叽喳喳地啁啾声让宁谧的天地溢满了轻松和喜悦。这无形中感染了萧遥，让他忘却了心中的烦恼和忧闷，脚步变得悠闲而欢快。
萧遥从未去过青龙城，并不熟悉道路，一路上不断打听，走到了第八天接近晌午才看到远处赫然耸立着高大的城池。萧遥猜定那必是青龙城无疑。
一路上无忧无虑，心无挂碍，但到了青龙城城下，不由得叹息道：“尽管江源江师兄有言在先，叫我来青龙城找四师叔做主，但即便是四师叔也绝不能力保自己返回师门，自己这一来，岂不是给四师叔找了麻烦？”想到此处，不由得心生退意。
本想转身离去，但眼前雄伟的青龙城却引起了萧遥的兴趣，也是少年心性，贪玩好乐，虽然他已打定主意不会去求见四师叔，但对于青龙城里面的繁华还是希望观瞻的。
于是，萧遥迈开大步进了城。
城中大街宽阔，干净整洁，地面的青条石平整无缝，大街两旁的商铺繁多，鳞次栉比，放眼望去，比比皆是，清一色的两层木质楼宇整齐划一。萧遥从未见过如此繁华富庶之地，登时心生向往，流连忘返。
沿着大街一路前行，东瞅西瞧，即便是从身边走过的行人，萧遥也要充满兴趣地看上一眼，不知走了多久，眼前围着一群人，似乎有什么热闹可看，萧遥紧走两步，来到近前。
萧遥本好热闹，忙从人群中挤到了前面。在众人围裹之下，一个衣衫破烂的老头坐在地上，看他脸上皱纹堆垒，双目滞涩无光，形容枯槁，了无生气。忽听对面一个胖子呵斥道：“你个臭叫花子，想到我们天香楼骗吃骗喝不成？看你那穷酸样儿，一定是饿得晕了头吧？这天香楼岂是你能进去的？”说着一脚踹向老头，萧遥见那老头与自己爷爷年龄相仿，一样的苍老，但这老头更是可怜，想必是孤苦无依，流浪街头，不由得心生怜意，见对面那胖子突然伸脚朝老头踹去，萧遥未及多想，飞纵过去，同时伸腿一弹，将胖子的脚踢开，但萧遥不愿伤人，只使了一成力，饶是如此，胖子“啊呀”一声，跌倒在地，双手紧揉自己的脚踝。胖子身后原来也站定两人，忙齐声呼喊道：“王掌柜您没事儿吧？”
萧遥走到老头身边，俯身扶起老头，口中说道：“老人家不必担心，有我在，他们欺负不了你。”
老头瞅了萧遥一眼，咧嘴笑道：“小朋友，多谢多谢！”
那被称为王掌柜的此时也站了起来，朝着萧遥上下打量了几眼，尤其朝萧遥身上的一身青衣注视了片刻，眼珠转了几转，语气一改刚才的霸道，软了几分，问道：“小兄弟可是玉虚门的弟子？”
萧遥一惊，见对方朝自己的衣服打量了几番，心中猜测，必是这身衣服暴露了自己的身份，但转念又想到：“这身青衣虽然是玉虚门的服饰，但与别的青色衣服无甚分别，眼前的胖子能猜出我是玉虚门的弟子，若不是玉虚门人便是与本门关系密切的人。自己虽然已经不是玉虚门下，但眼前之人却也伤害不得，幸亏自己刚才未曾用力。”想到此处，朝那胖子微微鞠躬，不去回答对方的提问，转而反问道：“不知这位老人家如何得罪了阁下？”
那胖子见来的这位少年气质不凡，刚才出手替老头解围显然对自己手下留情，听他不回答自己的话，想必是玉虚门门规森严，自己那么问却有几分莽撞了，心中更是认定少年便是玉虚门不假，听少年发问，忙客气地说道：“小兄弟，你有所不知，我是这天香楼的掌柜。”说着往身后一指。
萧遥这时才注意，那掌柜身后分明就是一处大酒楼，牌匾高悬，上面三个烫金的大字“天香楼”，笔力虬劲，而又灵动如飞，想是出自名家之手，再看，三层木质楼宇，红漆碧瓦，雕梁画栋，只从外面看去便满眼浸透高雅大气。萧遥一路沿着大街走来，确也看过许多酒楼饭铺，但没有一家如眼前的“天香楼”气派，心中也不由得暗赞。
听那掌柜继续说道：“小兄弟想必也是见过世面的人，我这‘天香楼’乃是青龙城内数一数二的大酒楼，不是什么小酒馆可比，消费颇不便宜，绝不是一般人能享受得起的。”说到此处满脸的傲慢。
萧遥虽然承认那掌柜所说句句在理，但却气愤他一脸的鄙夷神态。
“但这个老叫花却晕了头，不知天高地厚，硬生生地往我们酒楼里闯，开口就要好酒好菜，店中小二上前驱赶，老家伙还耍横，绕着大厅来回转悠，可把我们的酒客气恼得不行，后来我和小二一起把他赶了出来，他还坐在我们门口不走，你给评评理吧！”说着竟然气愤异常。
萧遥听掌柜如是说，不由得暗暗发笑，同时也觉得老头做得略有些过分，但心中更多的还是怜悯这位老者，一时不知说什么好。
却听老头开口说道：“你们这些人分明是强词夺理，老头子上你们‘天香楼’吃酒，你们为什么把我赶来赶去的，分明是狗眼看人低，以为老头子没钱付账。”
“不错，”掌柜接口说道，“这‘天香楼’岂是你个老叫花吃得起的么？你有钱么？”
周围看热闹的人听到这里都呵呵笑了起来，有的还跟着附和道：“也是啊，一个老叫花哪有那么多钱？”
“哈哈！”老叫花爽声大笑，随即说道，“老叫花虽然没有钱，难道老叫花的朋友没有钱么？”
众人一愣，掌柜的忙问道：“你朋友是谁？”
老叫花出人意料地往萧遥身上一指，得意地说道：“喏，就是这位，他是我的朋友，有他替我付账，还怕我少了你们的酒钱么？”
掌柜半信半疑，往萧遥脸上看去，见萧遥只是微笑不语，登时愣在那里，讪讪地只是赔笑。
萧遥心中好笑，也不愿反驳，暗忖道：这位老人家一定是穷苦一生，漂泊无依，虽然有些嘴馋，却也不失童真，既然他老人家想大吃一顿，自己无非就是花些银子，也无所谓，索性自己临行前，爷爷又给自己拿了五十两银子作为川资路费。想罢，便看了看那老头，此时老头也正看着萧遥，眼神中似乎在仔细观察萧遥下一步的举动。
萧遥也不犹豫，向老头说了句：“老人家，您说的不假，今天有我会钞，您大可放心。”随后道了声请字。
老头点了点头，哈哈大笑，又朝那掌柜坏笑了几下，径直走进了“天香楼”。
萧遥紧随其后也进了“天香楼”，进得里面，心中不禁一惊。放眼皆是富贵之气，无论是桌椅还是酒桌上的器具显然都是价值不菲，角落里摆放着一些市面少见的盆景，想必是从天南海北购置而来。
一楼大厅座无虚席，座上宾客无不锦装华服，见萧遥陪着老叫花进了大厅，无不侧目凝视，有的窃窃私语，有的指指点点，一个个觉得有些不可思议。
见一楼没有位置，萧遥正不知如何是好，却见那老头已大摇大摆走上了楼梯，分明原本就未想在一楼就餐。萧遥倒觉得眼前老者端的有趣，赶忙跟了上去，一个伙计也紧随其后。
