成玄英、张慎二人挣扎着起身离去。方岩等人无力强留，只能把白衣女子秘密送回定北。
方岩等人刚刚回营就被迎面而来谢阎王叫住了，随后象过堂一样，三人分别向录事参军详细诉说了一路的经历。好在审问的时间不长，被谢阎王告诫“不得妄言今日之事，违者斩”后，竟然出乎意料的准许他们全伙歇息三日！
…………
大唐府兵平日为民，战时为军。练兵主要有“薄战”和“纵猎”两项内容，薄战是作战队形练习，就是所谓的阵图或战阵；而纵猎就是进行游猎，在此过程中训练士兵的武艺，提高士兵个人的战斗技能。
练兵以薄战为主，主要是训练士兵熟悉军中的旌旗、金鼓等指挥号令，前进后退，队形变化。府兵算不上职业军人，所以保证他们的战斗力只有一个办法：严厉！
逾期不至者，斩。
列队完毕而站错者，斩！
私自出列者，斩！
后退不列或进攻不列，斩！
弓弩上弦回头张望者，斩！
若不斩乱列者，全队皆斩！
为什么府兵对训练的要求如此严格，尤其是队列练习？
因为战场不是“场中较艺，擒捕小贼”，而是“开大阵、对大敌”！在真正的战场上，军队杀伤力就是依赖武器密度或投掷速度，形成局部的人多打人少，这种情况下个人的勇武几乎可以忽略不计。
兵书云：“堂堂之阵，千百人列队而前，勇者不得先，怯者不得后；丛枪戳来，丛枪戳去，乱刀砍来，乱杀还他。队列一齐拥进，转手皆难，焉能容得左右动跳？一人回头，大众同疑；一人转移寸步，大众亦要夺心，焉能容得或进或退？”（注1）
这里的是队列的重要性。对于战场指挥官来说，冲在最前面的勇士和后面的逃兵没有任何区别，都是在破坏队列，必须立即处死。
战阵要想在战场上能做到如同臂使，平日里的薄战训练就如同地狱一般。史老七这般的老兵即使平日里嘴碎，在操练时也绝不敢儿戏，否则有十个脑袋也早就砍了，哪里还容他的官职一降再降？
当史老七听闻能休息三日的消息后，简直是天上掉了馅饼，立刻拽着一众兄弟去吃酒。当然，这钱是方岩出，他前些日子的杀萨满的赏钱已经分发下来了。
瓦肆勾栏听姐儿唱曲太贵，不是军中兄弟该去的地方。何况里面的妓家大多只卖艺不卖身，不似娼家那般操持皮肉生意，实在没必要花这冤枉钱。史老七便寻了家干净的酒馆，与一伙兄弟只管大鱼大肉的招呼。
酒馆不大，也没有什么单间雅座，所有客人都在门厅里坐了自行吃喝。今天伙里来吃酒的只有九个，烽火未到，说是肩上那一剑虽未伤筋动骨，却要在家好生将养几日。
方岩边吃边说，一伙兄弟都在，缺了烽火一个实在可惜。
众人听了这话却都笑而不语。
只有朱佑俭这厮一脸坏笑：“方兄弟还是不清楚烽火啊，他家里有三个老婆、四个孩儿，平日里的吃穿用度都是掐指头算的。若是整日里同兄弟们吃酒，便要轮流做东，这钱可是万万花不得的！”
那忠厚老实的高大卫终于开了口：“方兄弟你不知道，烽火的老婆孩子都是往日阵亡兄弟托付的，日子过的不易啊。”
高大卫话音刚落，只听邻桌有人嗤笑一声，显然是在嘲笑烽火。
方岩定睛望去，发出笑声的是墙角处坐的一个极魁梧的汉子，近四十的年纪，一道刀疤自左额至右腮划过，顾盼之间暴戾之气四溢。
眼神交汇，汉子便直勾勾的瞪着方岩，似是要择人而噬的猛兽！同桌另外三个汉子也是三十七八岁的年纪，皆是魁梧豪雄之辈。
扫了一眼四人位置，方岩便知道他们若不是久经行伍，便是刀尖上讨生活的。这几人桌子的位置有讲究的：面对店门，背靠墙角。若有异常他们可最先反应，背靠墙角则不至于腹背受敌。
听到了嗤笑声，史老七立刻大声道：“自前隋起，河北河东两路就战火不断。仗打的多，男人就死得多，不少村子都死的没了男人。剩下的那些寡妇就没了活路，若是年轻点的还能给男人做妾，那些有了孩子的、年纪大的就只得认命。娶个带孩子的寡妇便要负担一家三口的生活，换成你能娶吗？娶了你能养得起吗？象烽火这样的大头兵要养活七口人，谁能做得到？”
高大卫点头称是：“亏他借钱开了家醪糟铺子，也多亏三个婆娘勤快，军中兄弟和街坊邻居捧场，这日子才能坚持下来。”
朱佑俭啐了一口，斜眼瞥着墙角道：“若是哪个不开眼的背后笑话烽火夺朋友之妻，看我不打出他屎来！”
话里话外的夹枪带棒谁听不出来？不过自己这边人多，动起手来也不怕。
这时墙角那桌站起一人，这人身高八尺，一张方脸尽是沧桑之色。他缓步走过来，朝众人抱拳道：“诸位说的烽火老弟是条重情义的汉子，适才我家兄弟实在是孟浪，对不住了。”此人言谈举止坦率磊落，让方岩诸人不禁大生好感。
史老七站起来笑道：“我等都是些军中粗汉，言语中多有得罪，史某也陪个不是。几位老兄也是爽快人，何不来同饮几杯？”
那沧桑汉子朗声笑道：“非是我矫情，只是今日实是有事，这酒是断不敢喝的。来日若是有缘，再与诸位兄弟痛饮。”说罢抱拳施礼，结了账就与其它三人一同离去了。
史老七等众人起身抱拳，目送四人离去，然后继续饮酒谈笑，直喝得面红耳热，好不尽兴！酒后朱佑俭说烽火有个老婆长得漂亮，可谓是醪糟西施，提议去烽火家的铺子喝碗醪糟，也让方岩认识一下嫂子。众人哄然叫好，就连一向老实的高大卫也嘿嘿直笑，说烽火兄弟必定在店里忙活，去看看他也好。
大伙一路说说笑笑，走了不久便看见了“游记醪糟”的招牌。店铺不大，却是临街的好位置，来往行人不断。
众人刚刚走到门前就听见屋里十分嘈杂，似是有人争吵呼喝。哐的一声，木门被撞的碎裂，一条人影被踹的飞了出来！
这人一身府兵号铠，却不是定北的制式。众人见状急忙冲进屋里，看见烽火正与另外几个穿号铠的拳来脚往打在一处。烽火一只手臂吊着夹板，只能一只手招架，那些穿号铠的足有四、五个人，拳脚如雨落下，已经打的烽火口鼻冒血。
兄弟们二话不说，发一声喊就抢上前去，顿时打的那几个穿号铠的抱头鼠窜。
史老七揪住一个饱以老拳，放声大喊：“关门关门，休要放走了一个！”
朱佑俭拎了一根凳子腿，大开大合间神威凛凛。
高大卫也没了平日里的忠厚，起脚便踢在对面之人的胯下，那人顿时两眼翻白晕了过去。
众人酒劲上涌，哪里还管什么军纪，如下山猛虎一般，直把那几个穿号铠的打翻在地。
方岩正打的兴起，突然闻到香风扑鼻，一个女子从他身边冲过，拿了把扫帚朝地上一个胖子没头没脸的打，一边打一边不停骂道：“打死你个不开眼的，敢欺负老娘！让你动手动脚、动手动脚……”
这女子直到把扫帚打断方才停手，抬头抹了把汗，这才看到史老七他们，连忙满脸通红地招呼道：“见过七哥、诸位兄弟，奴家实在是失礼了。”
朱佑俭赶紧把目光从这女子急促起伏的胸膛上挪开，问道：“三嫂，这是怎么回事？”
那被唤作三嫂的女子兀自气喘吁吁：“这几个杀才说是什么大将军的亲兵，近几日来店里吃醪糟总是撩拨我，今日灌了几杯马尿竟对奴家动起手来……”
对方这几人是右武卫大将军，幽州大都督王君廓的亲兵，那挨三嫂扫帚的白胖子就是这伙人的头，名叫石子明。这石子明打仗不行，可论起迎来送往、逢迎交际算是一把好手，后来寻个门路把姐姐送给了王君廓做小妾，这才成了王君廓的亲兵头子。十年前这厮也能算个美男子，只是这些年狭娼嫖妓淘虚了身子，变成了面目浮肿的白胖子。前几日他在醪糟铺里见了三嫂，心中惊叹定北小城竟有这等俊俏人物，更难得成熟的能滴出水来！从此便如打了鸡血一把，整日里就往这醪糟铺子里钻。
三嫂精于人情世故，哪里看不出这胖子的色心？只是一家人都要靠这醪糟铺子养活，只好强自忍耐。
今日这胖子又来了，酒喝得有点多，眼神总在三嫂那丰满的胸脯和屁股上转来转去，直馋的口水都滴下来了。三嫂过来送醪糟的时候这胖子再也忍不住，趁机摸了一把，三嫂当即一个耳光抽了过去。恰好烽火在店里帮忙，虽然火冒三丈，想到毕竟是借钱开的店，便耐住性子上前分说。不想其中一个亲兵嚣张惯了，冷不防劈面就是一拳，直打的烽火口鼻攒血，烽火便飞起一脚将其踹出门去。其它亲兵一拥而上动手，正好史老七诸人来了。
“直娘贼的，给我废了他们！”史老七听完事情经过，立刻朝兄弟们喝道。众兄弟本就是唯恐天下不乱的性子，又喝了酒，当即又朝那些亲兵冲去，轮起拳头就一顿痛殴。
“奶奶的，我家嫂嫂也敢非礼，欺负我定北无人么？”看到门外渐渐围上了看热闹的，朱佑俭边打边朝门外众人卖好。
门外围观的人也齐声喝彩助威！史老七他们闻言更是精神抖擞，拳如雨下。
“大爷饶命，小的酒后糊涂，大爷手下留情啊！”那石子明确是怂包，耐不住打，口里告起饶来。
方岩却在一旁看他们的号铠，什么大将军的亲兵，整个河东道也没一个大将军啊？这些人到底什么来路？
众人正打的痛快，忽听到铺子外面一片喧哗，外面围观的众人四散奔逃。众人到门口一看，只见百十号人马手持兵刃正要冲进铺子里来。前面有个鼻青脸肿的在跟一个骑马的军官点头哈腰，一只手还对着铺子里指指点点，正是那个被烽火一脚踹出门外的家伙。
原来是搬了援军！史老七朝朱佑俭丢了个眼色，朱佑俭当即会意，从后门溜回兵营找人。一什兄弟出门吃酒没带兵刃，此时火拼必定要吃大亏。于是赶紧关门闭窗，又把桌椅堆在门口，烽火从后厨拿了几把菜刀分给诸位兄弟，其它人也都手持桌腿门栓严阵以待。
“奶奶的，冲进去，把女人和弟兄们抢回来！”门口那名骑马军官脸上的肥肉一阵颤动，马鞭一挥，当真是是大将之风！
一声令下，百十号亲兵呐喊着，一窝蜂似的冲了过来。
突然一人一骑闪电般冲了过来！冲锋的亲兵吓了一跳，慌忙止住脚步。只见那战马一声嘶鸣，人立而起，马上骑士手中铁枪脱手掷出，轰的一声钉进地上的青石板里，碎石四溅，枪杆嗡嗡颤动不已！
随后几十号人刹那间在街上列队，刀盾兵在前，弓箭手在后，齐齐大吼一声“杀！”只见钢刀出鞘，箭尖寒光闪烁。那百十号亲兵气为之夺，居然一片安静。
史老七大喜过望，神兵天降啊！究竟是哪里的兄弟来得这般快？等他看清楚那马上的骑士，脸上的兴奋马上就凝固了……
那骑士正是谢阎王！
