一队气势汹汹的王族卫队包围了驿站，并驱散了排队购买油盐的平民，哄闹声惊动了在里间闭眼小憩的奥洛芬，他打开房门向往观望，正好看到一名相貌更近似人类的蜥蜴人与驿站管理者谈话，目光就瞅准了他所在的这一间。
奥洛芬立刻捏碎了手里的魔法物品，原本散发着微弱红芒的晶石瞬间暗淡。
“阿尔塞特呢？”身份显然不一般的蜥蜴人已走到门外，呲着牙，用一种带有蔑视的目光看着堵在门口的精灵。
“什么事让大王子等不及天明，非要在半夜来找？”
带着些许调侃的声音从背后传出，奥洛芬暗暗舒了口气，他正为如何应对烦恼，幸亏阿尔及时回来了，他侧过身，让面目凶恶的蜥蜴人看到房间里的布局。已经褪下黑色外袍的阿尔坐在靠墙的床铺上，手里捧着一本厚厚的典籍。
原本是来抓现行的沃兹愣住了，过了好一会儿才闷闷的开口：“神殿刚抓了一群闹事的家伙。”
“然后?”
“他们自称是商队的人。”
“这与我有什么关系？”阿尔耸肩，立刻和阿兰索撇清关系。
“你们是一道来的！”
“王子殿下，我和商队只是在前往贵国的半道上认识的，之前根本没见过他们，也没有任何关联。还是说……你想抓我去大牢里审讯一番？又或者让神殿亲自辨认是否参与了佣兵的寻衅滋事？”
沃兹恶恨恨地盯着回答得滴水不漏的阿尔，没想到这个皮肤白皙的跟死人一样的法师有些头脑，把他当做空有脸蛋的小白脸确实是小看他了。
“既然你们怀疑，那我就跟你们走一趟好了。”随着书册“啪”地一声合上，原本叠的整齐放在床尾的黑色长袍也在这一声轻响中“唰”的一下穿到了身上，坐在床上的青年由始至终连手指都没动过一下，他缓缓起身，变戏法似的把厚厚的书籍塞入宽大的袖袍里。
简单的一手，甚至算不得法术，就让原本心存蔑视的蜥蜴人王子感到一种说不出的无形压力。任职宰相的这些年，他见过不少为卡利亚特产的精矿而特意南下的法师，无论是年纪、位阶比眼前之人高的数不胜数，却还没有哪一位让他如此的戒备。
沃兹也不明白为何为何唯独对这名人类如此的忌讳，不是因为路维斯弟子的身份，只要和那双兽瞳对上，他就觉得全身的血液都似乎被凝固了。奇怪，这太奇怪了，就连面对父亲他都不曾如此畏惧过。
面无表情地转身，呼喝将商队成员逐一抓捕的卫兵，沃兹下令把他们带往王宫，摄政王协同大祭祀亲自审问。
“塞特佣兵团的各位应该感到荣幸，大祭祀要亲自接见你们，只有在一年一次的祈福节上我们才能见到她。”
奥洛芬朝阿尔投去询问的一瞥，后者回了一个不用担心的眼神。在入侵神殿时出于谨慎而使用炼金魔像的好处体现出来了，任凭怎么厉害的圣职者，也没法穿透魔像看到躲藏在里面的操纵者，仅凭这一点，蜥蜴人就算再怀疑也没法一口咬定入侵者就是阿尔。
和被绳索拴住推搡着前进的商队成员相比，塞特佣兵的待遇显然好得多，这群外来者除了阿尔谁也没进过蜥蜴人的王宫，阿兰索四下环顾，一双眼睛滴溜溜转，试图记下如迷宫一样蜿蜒曲折的通路。
这一次，接见的地方不是之前灯火通明的觐见厅，而是大兴简洁之风的王宫里唯一透着精巧气息的水庭。深邃幽暗的池塘中生长着一棵高大的树木，繁茂的枝叶散发着晶曜石无法相比光辉，扑面而来的生命气息让目睹它姿容的所有人为之一震。
沃兹一改之前的跋扈，朝着树木的方向深深一躬，士兵们则屈膝跪下，虔诚而谦卑。
“这是奇亚特的生命树。”塞利姆七世冷淡的嗓音从一旁传来，阿尔侧头，就见摄政王从右边石壁的狭窄甬道走出，身旁已然没有傀儡似的女王。
“这位便是公主的契约者吗？”相反的方向传来另一个嗓音，通用语显然不如塞利姆说的流利。诸人回头，正好看见左边的甬道走出一名雌性蜥蜴人，不但肤色比普通蜥蜴更深，连个头也高出不少，全身****，纹满了看不懂的符文。
原来在密室里看到的那头雌蜥蜴是大祭祀……
视线与对方刚一接触，额头顿时微微发热起来。阿尔暗叹不好，千算万算，唯独漏了这个。
卡莉定定的注视着不远处的青年，乌梅尔之印回应了她的呼唤。与吉娜订立契约的是他，偷偷潜入圣所的也是他。
凌乱的脚步声让的阿尔收回视线，正好看到一大群蜥蜴人士兵押着被俘获的半兽人佣兵走近，带头的正是二王子伊萨克。
“把犯人押过来。”卡莉对士兵喊道。
跑到神殿闹事的半兽人佣兵被押到水池旁，在一片呵斥声中强行跪下，他们或多或少都受了点伤，面容冷峻，竟没一个表现出害怕的神色。阿尔凑近奥洛芬，询问他是否觉察到什么。
“气息很乱，不好判断。”奥洛芬也拿不准，要说这些佣兵是亡灵吧，他们的身体还活着，说到操纵之术，那不是他熟知的领域。
“谁派你们来的？”大祭祀用通用语和兽人语分别问了一遍，跟前跪着的半兽人佣兵无一作答。
塞利姆对原本站在后方的伊萨克微微点点头，健壮的蜥蜴人王子立刻走上前去，揪住最靠外的一名半兽人轻轻一掰，扭断了他的脖颈。
“你们进入神殿有什么目的？”大祭祀低沉的嗓音在空旷的空间里传荡，又一名半兽人被扭断脖子，依然没有回答。
卡莉将目光投向阿兰索，他立刻叫嚷道：“不！不！不！这跟我没关系！”
“守城的卫兵说，这些人自称是你在沼泽里失散的部下。”
“不，他们胡说……咳~我的确雇佣了他们，但我雇佣他们的目的之是想平安走完沼泽，绝没有什么奇怪的念头。在洛伊森林我就和他们失散了，这一点塞特先生可以为我作证！”阿兰索又急又快的回答，就怕说慢了被已经站到身边的伊萨克扭断脖子。
以大祭祀为首的蜥蜴人的目光唰一下都集中到阿尔身上，他微笑着出列。
以商人做掩护的情报贩子投来的求救信号是如此的明确，想忽视都难。考虑到阿兰索的职业以及他至今仍隐瞒的目的，阿尔决定帮他一把，这人还不能死，救他一命日后总有能用到的地方。
“他说的没错，这些心怀不轨的兽人的确在进入沼泽之前就和商队走散了，准确的说，是在进入可可山之前就自顾自地跑了。”
“可可山……你们进去了？”出人意料提问的不是大祭祀，而是一向少言的伊萨克。剧毒蜘蛛单个不难缠，它的恐怖在于违反蜘蛛天性的群聚。
“杀了被操纵的蛛母才得以脱身。”阿尔的回答再一次引得众蜥蜴人士兵侧目，“哦，抱歉，我没说明，是杀了操纵蛛母的法师，想必你们也听说过路维斯弟子之间的传闻。”
保持沉默有一段时间的塞利姆突然向阿尔提出用法术探查兽人的记忆，这个要求让大祭祀略显不快，但她最终什么也没说。
“法术会破坏这些重要证人的大脑，一旦施展就没有挽回的余地。”
“我要的只是答案。”半兽人的性命塞利姆当然不会放在心上，他要的只是证实这些佣兵究竟是谁派来的。
摄政王的回答已经间接表明他已经猜到这些佣兵的幕后主使者是谁，只是缺乏足够的证据证明。能让蜥蜴人如此忌惮的……似乎只有第二帝国了。
阿尔想不出比这更适合的答案，在沼泽和拟似生父的巫妖一战后，他总算看到了亡灵帝国的冰山一角，费泽尔大陆的人类将亡灵建立的第二帝国当做洪水猛兽也在情理之中，唔……也许……
有什么东西在脑海中一闪而过，快得抓不住。
阿尔定下心神，朝距离他最近的半兽人走过去，伸手轻轻覆在他的后脑，介于人和兽之间的生物没有半点反抗，甚至连表情都没有变化。
“咦……”阿尔惊讶的表情，让一直关注他的奥洛芬忍不住发问。
“怎么了？”
“没有……什么都没有。”阿尔回头，既是对他也是对塞利姆回答道：“这只不过是一具活尸，他的大脑里没有任何思想，自然也不会有记忆。”
卡莉一个箭步窜过去，把带蹼的手掌放到另一名半兽人胸口处，心脏孩在跳动。她半闭眼，将神识侵入对方的脑海，就如阿尔所说的那样，这头半兽人脑子里空无一物，既没有精神也没有意识。
“大祭祀？”
所有的蜥蜴人都等待着她的回答，卡莉沉重地点了点头。伊萨克和沃兹对视一眼，均在对方眼里看到了不安。
“我建议立刻把他们都杀了，无论操纵这些活尸的幕后操控者的目的是什么，都不能再留他们的性命。”阿尔话音刚落，塞利姆就对回头看他的伊萨克比了一个手势。王子殿下立刻抽出背在背上的双刃重斧，一记横扫，当场就把他面前的数名毫无反抗的半兽人砍成一堆破散的肉块。
在一片血肉模糊中唯一扭动的，是一只只手指粗细的虫子，卡莉一抬手，阿尔之前在密室里见过的长杖立刻出现在她手里。光刃四射，几下就把跪在地上的半兽人全都射死了，连同那些操纵他们的虫子。
