皇帝的身体在出游回来好了没几日就又开始复发了，现在木青已经住在皇宫里方便就近治疗了。
皇帝近日的心情也不太好，对着去看他的大臣皇子们发了好几通脾气，一次私下里木青偷偷告诉千寻皇帝的身体已经维持不下去了，本来虽然是常年服用清梦，但若是好生调理舒心养气，过上些年也是能慢慢好转的，但是这段时间内忧外患，病情不待调理便每每加重，可能接近油尽灯枯了。
千寻听着心下怅然，这也难怪，皇帝的身体日渐衰弱，朝堂上的纷争却是越发激烈，皇帝不管是存着怎样的心思，至少对她还算宽容，不过现在已经连她也不愿意见了。
千寻赶紧把这个消息告诉云桓，他的表情很平静，有条不紊地吩咐着景培和云归处理各种事宜。虽然云桓很成功地转移了众人的视线，让敌人们都把目光投到方崇威身上，但他现在毕竟是落华的太子，也是很多人路上的绊脚石，所以行事也得小心。
“现在怎么办？”待得云归他们两个都出去了，千寻问独自安静坐着的云桓。
他并没有回答千寻的问题，反而低垂着头，昏暗的房间里看不清他的表情，他声音暗哑：“他的身体当真不行了吗？”
见他如此这般，千寻反而感到莫名的开心，这样的云桓才像是她认识的那个项秋希，她柔声安慰：“放心吧，有木青照顾着呢，你只要做好自己的事就好了。”
皇帝的身体一天不如一天，已经有数日没有上早朝了，朝里的传言也已经有好几个版本了，但是皇帝跟前伺候的人都被封了嘴，具体的情形却是无人晓得，对外只说是皇帝身体稍有不适，每日就是木青和青妃守在皇帝身边照顾，木青也被禁止私下离宫了，青妃对皇帝倒是很忠诚，没有把皇帝的情况告诉她的大将军哥哥，连身为太子的云桓也不能随意见皇帝，千寻的消息还是私自潜进宫去见木青得知的。
对这样的情况最为着急的莫过于云昭了，每日下朝回来都因为见不到皇帝而大发脾气。
千寻在一旁劝说：“阿昭莫生气，现在大局未定，切不可自己乱了分寸。”
“风将军所言甚是，要做大事，可不能这么沉不住气。”盛长德也沉着脸劝着。
“那你们说现在我们该怎么办？”云昭压着怒气问。
他这个人虽然平日在外面看上去是个温文尔雅的君子样，但是私底下的脾气却是不大好。
千寻趁机进言：“这段时间二皇子的势力又有复苏的征兆，我看让云桓当太子，由着方崇威把持朝政，方家一家独大，不管是你二弟还是我们的韦丞相，都是不会这么容易就善罢甘休的。”
“你的意思是——”盛长德看着千寻。
云昭接道：“但是现在我二弟可是被禁足在家，怎么能有所作为？”
盛长德摸摸他的胡须，笑道：“他不能有所作为，但是我们可以啊。”
第二天的早朝皇帝仍然没有上朝，不过有一批朝臣联合写了份奏章递上去，起草内容的是落华的大学士，也是韦仲荣的得意门生，有将近三分之一的朝臣签字，主要就是说二皇子在犯错后诚心悔改，这段时间每日闭门思过，已经深知自己的过错，现在皇帝身体不好，希望也能给二皇子一个改过自新的机会，让他能够在皇帝跟前尽尽孝道。
各方的人马很快就通过自己的方式知道了这份奏折的内容，一时之间引起很大的反响，赞同的反对的，但是也都无法向皇帝反馈问题，成日里想着办法拦截收买皇帝跟前的人，希望可以得知些许的内幕消息。
与众人的忐忑相比起来，皇帝显得十分的淡定，依旧没露个人影，也没有一丝的风声传出来，甚至无法得知他到底有没有读到那份众人联名的奏折。直到五日后的清晨，在大家都以为今日皇帝依然不会上朝的时候，皇帝走上了金銮宝座，虽然消瘦了很多，但是整个人看上去还是挺有精神的。
“皇上上朝，有事启奏，无事退朝！”皇帝身边的大太监尖声喊道。
一瞬间的迟疑，立刻有人出列，拱手道：“臣有本启奏。”这第一个说话的正是云昭一派的人。
皇帝摆摆手，示意他继续。
那人流畅地说着：“皇上，圣人有云，知错能改，善莫大焉。二皇子因为犯了过错被监禁，但是在这期间一直恪守本分，修养身心，救济贫苦百姓，二皇子能有此等觉悟，实是百姓之福，皇上之福啊。希望皇上能够网开一面，给二皇子一个机会！”
皇帝紧盯着说话的人，不发一语，千寻看到盛长德和韦仲荣悄悄递了个眼色，马上又一批官员跟着请求：“臣等恳请皇上能够网开一面，给二皇子一个机会！”众人一致地喊着口号，拜倒在地。
“太子是什么看法呢？”皇帝问云桓。
云桓迟疑地看了一眼方崇威，犹豫道：“这——”
方崇威忽然大步走到两列人马中央，沉声道：“既然各位大臣都为二皇子求情，二皇子若确实已改过自新的话，太子殿下想必也是很乐意给自己的兄弟一个机会的，是吗，太子殿下？”他看着显然有些不知所措的云桓。
云桓看了看方崇威，又看着皇帝，最终点头：“如此，儿臣自然也是同意的。”
“既然你们众口一致为老二求情，那朕就再给他一个机会，解除他的监禁，但是不恢复职位，先观察一阵再说。”皇帝扫视了大殿一圈，缓缓道。
这一次的争斗方崇威应该算是惨败了，虽然他在看着事情已成定局的情况下聪明的选择了同意放出云敬，但是这对他来说实在不能说是好主意，眼下云昭和云敬结盟，对他来说威胁无疑增大了许多，而且由于云桓景培他们私下里的经营，现在方崇威军营里的将士和其他军营的关系也比较紧张，方家子弟最近的行事也颇为高调，实在不是明智之举，看来这一系列的事情够方崇威忙一阵子的了。
云敬被解除监禁后的第二天就秘会了云昭，两人谈了整整一个下午才俱是嘴角含笑地走出房间。
从那之后，每日早朝，方崇威一派更是受到了严厉的弹劾，方家历代都是武官居多，方家的势力也多是集中在军队中，依附于方崇威的静王则是手中没有实权，现在受到一群书生学者老头的围攻，嘴皮子上的功夫肯定不是敌手，两方人马在朝堂内外的斗争越来越明显，连离城的百姓也是眼明心亮。
云昭这段时间连连占上风，也恢复了往日的谦谦君子形象，据了解在民间也是有一定的声望的。而云敬自从解禁后，也学的聪明多了，不像往常那样张扬跋扈，收敛了很多，皇上对他这段时间的表现也很是满意，就连云桓现在都不去青楼画舫掩人耳目了。总之一众皇子可能是看着皇帝的身体不大好了，都铆足了劲儿想要给皇帝给群臣给百姓留个好印象。
“真的没问题吗？以现在的形势对方崇威很不利啊，这样下去让云昭他们一举占到上风可就不妙了。”千寻斜眼看着云桓。
云桓慢条斯理地喝了口茶：“只要我们是最后的捕猎者，现在让他们跳跳又何妨。”
“你到底是什么打算，已经都计划好了？”这家伙现在怎么总是这样吊人胃口。
“这些事你就不必参活进来了。”
云桓淡淡的一句话，让千寻也大概明白了点，心里也为他的体贴感动，不枉两人朋友一场，他知道她一直都不喜欢这些，有很多暗地里的事他并不让她参与，但是纵然他不说，她又怎会全然不知，他从一无所有经营到现在的太子之位，一路上有多少的黑暗与阴谋，还有那些难言的隐忍与屈辱，又怎能一言道来？
这么久以来也是因为有他的保护，才能让她即便是身处权力漩涡的中心，仍不至过多的接触到那些龌龊的权谋纷争。但是这一次，她已经有了充足的心理准备，当初既然答应了帮他登上皇位，就应该有所觉悟，不能再一味的天真，无论是光明与黑暗，都是这条路上所必需的，她会履行她的诺言，陪着他一起走下去。
