外面下起了小雪，在垂花门下了车，尹离姐妹俩纵是裹紧了身上的毛领披风也是感觉寒意袭人。好在穿过两个回廊就到了内院正房，房里烧有地热，一进屋就觉得暖气扑面，脱了披风交给在门口侍立的丫头，两人忙上前拜见姑母，房里还坐着姑母的女儿邵唐，妾室的两个女儿邵昕和邵晴，尹离两姐妹也行了礼。邵唐和尹君差不多年纪，身量比尹君高些，俊眼秀眉，娴雅大方。邵昕和邵晴差不多一般大，长得也娇俏可人。
“也许久没见这俩孩子了，这天一冷，倒没什么好玩耍的。估计大家闷了一冬也快闷坏了。后天就是梅花节了，君儿离儿也陪咱们过个节。”
“谢姑母惦念！”尹君道。
尹夫人又道：“府里后院也有个梅园，听说梅花也开得不错，今天我们先睹为快，待到后天我们再上南郊梅山赏花去。”梅花是熙国的国花，一年一度的梅花节在阴历腊月十六举行，当时熙国的贵族有到南郊梅山赏梅的传统，梅山戒严三日，普通百姓三日后方能上山赏梅。尹君尹离尚未去过梅山。
众人听了便收拾着出门去，邵唐挽着母亲，其后是邵昕和邵晴，尹君携着尹离跟随在两人后面，接下来是些丫头仆妇，跟着伺候。邵唐穿件防雪的毛领银鼠皮披风，邵昕和邵晴围着大红猩猩毡的斗篷，尹夫人回头看到尹离姐俩裹着只有领子镶毛边的月白棉袍，便道：“大冷的天，怎么不带件皮毛的衣物？”
尹君一时尴尬，不知该如何作答。尹离便道：“回姑母，父亲俸禄微薄，又清廉守法，所以家里并无皮毛衣物。”
尹夫人笑笑道：“做官当如此，只是你父亲也忒老实了些。”
“母亲，我那儿有几件斗篷，回头挑两件送两位妹妹吧。”邵唐接道。
“也好，待过些时日我再命人做新的给你们。”
尹君和尹离大感不好意思，但也不好太推托，只好谢过姑母、表姐。
到了梅园，看门的仆妇连忙上来行礼，尹夫人问道：“园子里可有人？”
“回夫人，小侯爷和大公子在里饮酒赏梅。”大公子即尹夫人的儿子，邵枫。
陪姑母“都不是外人，我们也去凑个热闹吧。”尹夫人笑道。
梅园里花开刚刚过半，但也正是新鲜的时候，花香扑鼻。红的绚烂，白的洁净，更奇的是还有绿梅。众人边赏边往园中的凉亭走去，那里适合设席休息。还没到凉亭，尹离的表哥邵枫和小侯爷邵霖已闻讯迎过来，各自行了礼，便上亭子里入了座。小侯爷吩咐身边伺候的小厮道：“把这些酒菜撤了去，换些点心热茶来。”
“今天你俩怎么有兴致窝在家里饮酒啊？”尹夫人笑问道。
“回母亲，是霖儿寻了梅花酒，说这酒就着梅香颇有味道，我们便来尝试一二。”邵枫道。邵枫比邵霖大两岁，长得像母亲，风姿秀逸，虽然是侯府大公子，但因不是嫡出，母亲娘家又没权势，所以没能承袭爵位。好在邵枫自小聪慧，邵阳侯也颇看重这个儿子，少年出外游历求学，归来后二十岁便在邵阳侯世交的引荐下做了户部员外郎，从五品官阶。
“嗯，听着就不错，等下我也来一杯。”尹夫人又道，“我看这花开得也好，各房屋里尚未插花，不如你们几个姑娘各自去寻枝梅花来，看谁寻得的最漂亮。”
“母亲，寻来了可有奖赏？”邵唐笑道。
“那是自然，快去吧，我先品一杯霖儿的梅花酒。”
“夫人请用。”邵霖淡淡地斟了酒，眼神瞟了瞟转身折梅的白色身影。
“果然不错，从哪儿寻来的好酒？”
“这是如一坊的藏品，所谓梅花酒，酿酒用的水取的是梅花上的雪，酒里放有青梅，酿制好后埋在梅花树下珍藏三年。也就是图个新鲜，味道比不上御酒。”邵霖道。
“如一坊可是城里酿酒的名店？这酒合该就着梅香品，风味独特。”
“是的，夫人若喜欢，我叫人随后给您送去两坛。”
“那就先谢了。”
“夫人客气！”
这边，丫头们重新布置了点心、酒菜，还置上暖炉。五个姑娘也都寻了梅花陆续回来了。
“来，让我们看看谁寻的花最漂亮。”尹夫人笑道。
邵唐擎了一枝白梅，约莫一尺长，长有几个分枝，上面点缀着半数花朵半数花苞，很是别致。邵昕折了枝绿梅，枝干普通，胜在花色特别。邵晴拿了枝红梅，两尺长，分出两个杈来，花朵艳丽，香欺兰蕙。尹君也选了枝绿梅，只是枝形要比邵昕的好看。这边尹离也是枝白梅，枝干倒也秀美，只是干上全是花苞，只有一朵独放，暗香浮动。
“我倒是喜欢晴儿的红梅，看起来喜气！回头插我房里吧。”尹夫人道。
“绿梅稀有，君儿妹妹选的枝形清奇，倒是适合放书房。”邵枫笑道。
“唐儿妹妹的白梅不错，比起离姑娘的要秀丽大方多了，离姑娘这白梅往瓶里一插桌上一放，眼神儿不好的还以为插了根枯枝进去呢。”邵霖揶揄道。
尹离听了也不恼，笑笑。
就知道你是这死德行，邵霖心道。
“那到底谁的最好呢？”邵唐笑着向母亲撒娇。
“各有千秋吧，唐儿的花应该送给你霖儿哥哥。”
接着，大家在亭里坐下，尹夫人和邵霖、邵枫一桌，那边邵唐带着姐妹几个一桌，各自聊些闲话。尹离自早起就没吃几口饭，当下桌上有她最爱吃的蛋黄酥卷，便吃得津津有味。邵霖瞥了她一眼，一脸嫌恶相，尹离不以为意。
“霖儿，听说你新收了个姑娘，才貌双全，什么时候也带给我见见？”尹夫人笑道。
“夫人说的是白兰吧，我不过是看她父亲去世，家道中落，无以为继，不忍她一姑娘家流落市井之地，就收了放在身边当个侍婢。”
“哦，总之是个放在身边的人，也得替你相一相。”
“那我吩咐她改天去向夫人请安。”邵霖又道，“我与平西将军之子郑岳有约，先走一步了，各位慢用。”说罢，向尹夫人一礼，领着随从出了园。
尹夫人望着他离去的背影若有所思，邵霖和其母是她心中的一根刺，正夫人之位和侯爷的世袭爵位任凭她如何努力还是得不来，但正夫人毕竟去世了，目前总归自己当家，儿子的前途也可靠他的能力和侯府的关系拼得。只是这个邵霖，自己还是怎么拢都拢不住。尹夫人轻叹一口气。
“我们也散了吧，君儿、离儿就住在你唐儿姐姐的悠唐阁吧，明天你们准备一下，后天一早我们就去梅山。”
