“那么半夜的口哨声，和她姐姐临死时说的怪异的话又怎么解释呢？”
“我也想不出来。”
福尔摩斯说：“如果我们把这种种疑团一起分析，像夜里的口哨声、吉卜赛人、医生企图阻止他继女出嫁的事实、那女子临死时喊的带子的话和海伦小姐听到的金属坠地声--那或许是百叶窗铁闩坠地的声音。我想从这些情况上加以推测，就不难解开这个谜团了。”
我说：“那些吉卜赛人做了什么呢？”
“我也想象不出。”
“我想事实也许和我们推测的正好相反。”
“我也这样想。所以今天我们要去斯托克莫兰。我要亲自侦查，看看那些疑团到底有什么关系。”福尔摩斯说到这里，忽然又说，“真见鬼，这个人是怎么回事？”
福尔摩斯说这话是因为这时房门忽然被撞开，一个高大的男子堵在门口。他衣饰很古怪，既像专家又像农民，他头戴着黑色的高帽，身穿一件长礼服，脚上穿着骑士的长靴，手里握着一根猎鞭。他的身材非常高大，他的帽子已经碰到了门上的横栏，身体塞满了门。他的脸宽大而布满皱纹，被太阳晒得发黄，面貌凶恶，他那深陷的眼睛和鹰钩鼻子，使他看起来像是凶猛的老鹰。
他开口问：“你们俩谁是福尔摩斯？”
福尔摩斯平静地说：“先生，我是福尔摩斯。你是谁呢？”
“我是斯托克莫兰的格里姆斯比·罗伊洛特医生。”
福尔摩斯淡然地说：“医生，请坐。”
他说：“不用来这一套，我知道我的继女刚才来过你这里，我是跟踪她来的。她都对你说了什么？”
福尔摩斯说：“天气真冷啊！”
他怒吼道：“她对你说了什么？”
福尔摩斯仍淡然自若地说：“听说今年的水仙花开得很好。”
那人上前一步，挥动着他手中的猎鞭说：“哼！你想搪塞我吗？我认识你，我早就听说过你，你就是那个喜欢多管闲事的福尔摩斯。”
福尔摩斯听后微微一笑。
他又说：“你是个爱管闲事的家伙。”
福尔摩斯又大笑。
他接着怒骂道：“福尔摩斯，你不过是苏格兰场的走狗罢了。”
福尔摩斯停住笑，说道：“你真幽默。你出去的时候请把门关上，外面的风很大呢。”
“我说完话自然会走。你竟敢来管我的事。我知道斯托纳小姐来过这里，我是跟踪她来的。我可不是好欺负的人，你看这个。”他快速地走到火炉旁，拿起铁钳，用他褐色的宽大的手把钳折成弯曲状。他又说：“如果你喜欢多管闲事就会像这把铁钳一样。”说完他把那弯曲的铁钳扔到炉边，大步走出了房间。
福尔摩斯笑着说：“他倒像一个和蔼的人。如果他多待一会儿，他会发现，虽然我没他块头大，但是我的手劲也不比他小。”他说着，拿起那根铁钳，一使劲，把它恢复了原状。“这个人竟敢蛮横地把我和官方侦探混为一谈，他的性情和行为也可想而知了。但他的到来却为这个案子增加了趣味，我希望那个女子不要再被他跟踪才好。好了，华生，我们现在吃早餐吧。吃完饭我要到遗嘱公会，希望能在那得到一些对我们这个案子有帮助的材料。”
快到一点时，福尔摩斯回来了。他手里拿着一张蓝色的纸，上面写满了字。
他说：“我看到了那位已故妻子的遗嘱了。她临终时的全部收入约为一千英镑，现在，由于农产品价格下跌，这笔钱已跌至七百五十英镑。遗嘱上说，每个女儿出嫁时可得到二百五十英镑的嫁妆。很显然，如果两个女儿都结了婚，那么，那个医生的收入就所剩无几了。即使一个女儿出嫁，他的收入也会减少不少。所以，他当然不愿意他的女儿嫁出去。我早上的工作可算没有白费，我敢肯定他与这事有很大的关系，而且想从中做些手脚。但现在他已经知道我们对他的事感兴趣了，难免会有所防备。所以，华生，事不宜迟，如果你准备好了，我们现在就可以坐车去滑铁卢了。如果你把你的左轮手枪藏到你的衣袋里，我会非常感激，因为它是对付那个能把铁钳弄弯的人最好的工具。”
到了滑铁卢，我们正好赶上一趟开往莱瑟黑德的火车。到了那边，我们雇了一辆马车在萨里的车道上行驶了五六英里路。那时天气晴朗，阳光明媚。路旁的树木刚露出新芽，空气中散发着清新的泥土气息。福尔摩斯双臂交叉地坐在马车的前部，他的帽子耷拉下来盖住了眼睛，在低头沉思。忽然，他抬起头拍了拍我的肩膀，指着远处的草坪说道：“你看那边！”
在那边山坡的茂密的树林里，露出一幢很古老的灰色瓦脊的房屋。
他说：“已经到斯托克莫兰了吗？”
马车夫说：“先生，是的。那就是格里姆斯比·罗伊洛特医生的房子。”
福尔摩斯说：“那里就是我们要去的地方。”
马车夫指着左边的一带屋顶说：“那边是一个村子，你们如果想到那房子里去，可以越过篱笆两边的台阶，顺着小路走。就是那里，有一位小姐正在那条路上走呢。”
福尔摩斯眯着眼睛看着远处说：“我想那位小姐就是斯托纳小姐了。是的，我们照你说的走。”
我们下了车，付了车费，那马车便朝莱瑟黑德驶去。
我们走上台阶后，福尔摩斯说：“我想让那个马车夫把我们当成建筑师，或者是来办事的人更好，省得他对别人多说。斯托纳小姐，午安。我们如约来了。”
这时那女子匆忙赶上来欢迎我们，面露笑容，热情地和我们握手说：“我盼着你们很久了。一切都很顺利，罗伊洛特医生已经去城里了。傍晚之前他是不会回来的。”
福尔摩斯说：“我们已经和医生见过面了。”接着他把我们的经历简要地告诉了她。她听后，脸和嘴唇立刻变白，叫道：“天啊！他竟然跟踪我！”
“看来是的。”
“他太狡猾了，我感觉时刻都受到他的控制。不知道他回家后又会说什么。”
“他会保护他自己，因为他可能已经知道有比他更狡猾的人在跟踪他。今天夜里你要把门锁好，不让他进去。如果他有什么过激的举动，我们可以送你去你姨妈家。现在我们要趁这个机会，请你马上带我们到各个房间去检查一下。”
我们跟着她走进那房子，房子的石壁上满是青苔，中间较高，两侧稍低，像蝎钳似的向两侧延伸。房子左边的窗户已经破裂，用木板掩着，屋顶也已经倾斜了，一副破败的样子。房子的中间也是年久失修，但右边那排房间还很好，窗帘都还完好，烟囱里向上冒着蓝烟，一看便是有人居住的地方。靠墙头的地方有一些铁架，墙壁已经被凿通，但是我们到时并没有见到任何工人。福尔摩斯在那块修剪不齐的草坪上走着，仔细地检查窗户的外部。
他指着说：“我想这间是你的卧室，中间是你姐姐的卧室，紧挨过去的那间是你继父的卧室。”
她说：“是的，但现在我在中间那屋睡觉。”
“我知道是因为房屋的修缮才换的。但那墙壁还好，似乎不用急着修理吧？”
“我也觉得没有必要。我想那一定是他让我从我的房间搬出来的借口。”
“你说的很有可能。现在这屋子的另一边是与三个卧室相通的走廊，那里有窗户吗？”
“有窗户，不过很窄很小，人过不了。”
“既然你每晚都锁好房门，那么，别人就不可能从那边进入你的房间。现在请你到你的房间里，并把门锁好。”
斯托纳小姐按他说的做了。福尔摩斯认真地检查开着的窗户，然后试着把百叶窗上的铁闩打开，但是没有成功，就连一片很薄的刀都插不进去。然后，他用放大镜查看窗上的合叶，可是合叶也很坚固。他摸着下巴说：“咦？我的推理遇到困难了。我们看看屋里面有什么线索。”
一扇小侧门可以通向有雪白墙壁的走廊，两间卧室的房门都朝向这个走廊。福尔摩斯和我们先走进第二间房里，也就是斯托纳小姐现在住的房间，也是她姐姐身亡的地方。这间房很小，天花板很低，有一个开口式的壁炉。房间的屋角有一个褐色的橱柜，另一边有一张卧床，梳妆台放在窗户的左侧，另外还有两张旧椅子。这些就是室内的全部摆设了。房间的中间有一张四方形的旧式地毯，墙壁和墙上的嵌板都是栎木做成的，颜色已褪，而且有很多蛀孔。想必当年建这房子时就有这些木板了。福尔摩斯坐到墙角的椅子上，两眼仔细地环视着四周。
最后，他用手指着床边一根拉铃的粗绳，那绳子的末端正好垂到枕头上。他问：“这个铃通到哪里？”
“通到管家的房里。”
“这绳子看样子比其他东西都新。”
“不错，是两年前才装的。”
“是你姐姐要求安装的吗？”
“不是，我没听说她用过。我们要用什么东西都是自己去拿的。”
“我看也没必要在这安装一根铃绳。对不起，我要花点时间检查一下地板。”说完，福尔摩斯趴在地上，手握放大镜，身体前后移动，非常仔细地检查地板间的缝隙。随后他对房间的墙壁也做了仔细的检查。最后，他走到床前，看了很久，又抬头看着墙上。之后他拿起铃绳，使劲地拉了一下。
他说：“奇怪，这绳子没有接铃。”
“不响吗？”
他说：“不响，而且没有接上线。这倒有趣了。你们现在能看到这绳子刚好系在一个小通气孔上面的钩子上。”
她说：“这么做多没意义啊！我以前从来没注意到。”
福尔摩斯又把绳子拉了拉，喃喃自语道：“这真奇怪。这个房间里有一两处特别的地方。例如，盖房子的人真是笨蛋，竟然把通气孔朝向隔壁的房间，花同样的力气便可以使通气孔通到室外的。”
她说：“这也是新弄的。”
福尔摩斯说：“一定是和铃绳同时安装的。”
“是的，室内的几处小改动都是那时进行的。”
他说：“这些东西都值得研究--没有铃的铃绳，不通气的通气孔。斯托纳小姐，你若允许的话，我们想到你继父的房间看看。”
随后我们跟着她来到罗伊洛特医生的房间，这间卧室比他继女的卧室宽敞，但是陈设也很简朴。一张行军床，一个摆满医学书的书架，床边有一张扶手椅。靠墙边还有一张普通的木椅，一张圆桌和一个铁制的保险柜。福尔摩斯仔细地看着房里的物品。
他摸着保险柜问道：“这里面是什么东西？”
她说：“是继父的文件。”
“你看过里面吗？”
“只看过一次，是在几年前。我记得里面都是纸张等东西。”
福尔摩斯说：“这里面不会是一只猫吗？”
“不会的，你的想法真奇怪。”
福尔摩斯从保险柜上拿起一个装奶的浅碟，说：“哦，请看这个。”
她说：“我家没有养猫，但是有一只印度猎豹和一只狒狒。”
福尔摩斯说：“当然。一只猎豹和一只大猫差不多大，但是这一碟奶肯定不能把它喂饱。我还有一个地方要确认一下。”说完，他蹲在木椅前，仔细地检查椅子面。
他站起来把手里的放大镜放在衣袋里，说：“谢谢你，问题差不多可以解决了。咦，这里又有有趣的的东西了。”
吸引他注意力的是挂在床角的一根打狗鞭子，那根鞭子是卷着的，用绳扎成一个圈。他问我：“华生，这个东西你觉得是干什么用的？”
我说：“这不过是一根普通的鞭子，但我不知道为什么要绑着。”
“这是不寻常的举动。唉，在这个罪恶的世界里，如果一个聪明人用他的才智去为非作歹，那就太糟了。我想我已经检查清楚了。斯托纳小姐，你若允许，我们去草坪上走走吧。”
我从来没见过福尔摩斯在离开侦查现场时有这么严肃的面容。我们在草坪上来回地走着，斯托纳小姐和我都不愿打断他的思路，直到他自己开口。
他说：“斯托纳小姐，这件事很严重，你在一切方面都必须按我说的做。”
“我一定照办。”
他说：“这件事很严重，不容丝毫的犹豫，你的性命全取决于你是否听我的话。”
“我保证一定听从你的吩咐。”
“首先，我和我的朋友今晚要住在你的房间里。”
斯托纳小姐和我听了这话，都惊愕地看着他。
他说：“是的，必须如此。我想那边就是村里的旅馆吧？”
“是的，那是克朗旅馆。”
“很好。从那边可以看见你的窗户吗？”
“看得见。”
他说：“今晚你继父回来时，你可以假装头疼，不要出自己的房间。等他夜里睡着了之后，你就把你的那扇窗打开，把灯放在窗边作为给我们的信号。然后你带上你要用的东西悄悄地到你过去的房间里。我想那边虽然在修缮，但是勉强还是能住一宿的。”
“是的，没问题。”
“其他的事情我们来处理就行了。”
她问：“你们打算怎么做呢？”
“我们要在你的卧室里过夜，看看你听见的声音究竟是怎么回事。”
斯托纳小姐拉着福尔摩斯的衣袖说：“福尔摩斯先生，我相信你已经打定主意了。”
“也许是的。”
她说：“那么，请告诉我，我姐姐死的原因吧。”
“我希望在有了确切的证据之后再告诉你。”
“你至少可以告诉我，我的猜想是否正确，她是否是因为突然受惊吓而死的。”
“不，我想并不是这样。我想也许是某种更具体的原因。斯托纳小姐，现在我们必须离开了，因为如果罗伊洛特医生回来时看见了我们，那我们的行动就会徒劳。再见，请你要勇敢。只要你按照我的话去做，你就会知道我们很快将解除你的危险。”
福尔摩斯和我没费什么事就在克朗旅馆定了一间卧室和一间起居室。房间在二楼，我们可以从窗口看到斯托克莫兰庄园的大门和那里的老屋。黄昏时，我们看到罗伊洛特医生驱车过去了，他和一个瘦小的少年并排坐着。到了老屋前，车停了。那男仆打开沉重的铁门时稍有迟缓，我们听到医生咆哮的声音，并见他怒气冲冲地对男仆挥舞着拳头。过了一会儿，我们看到树丛后的起居室里已有了光亮。
夜幕降临时，福尔摩斯说：“华生，你知道吗，今晚要不要你和我一起去我很犹豫，因为那里确实隐藏着很大的危险。”
“我能帮助到你吗？”
“你在那里可能会起到很重要的作用。”
“那么，我一定和你去。”
“谢谢你！”
“你说有危险，那么你一定看得比我清楚。”
“不是的，但我可能稍微多推断出一些东西。我想你和我看到的东西是一样的。”
我说：“除了那铃绳外，我没看到其他值得注意的东西，而且想不出它的用处。”
“你也看到那个通气孔了吧？”
“是的，但我想在两个卧室中间开个通气孔也不算是特别的事，况且那孔又小，恐怕连只老鼠都钻不过去。”
他说：“在我们去老屋之前，我就知道那里会有一个通气孔了。”
“呀，我亲爱的福尔摩斯！”
“是的，我知道。你应该记得她说她姐姐能闻到罗伊洛特医生的雪茄味，这说明两个房间中一定有一个通道。但是，它可能很小，不然验尸官就会发现了。所以，我断定是一个通气孔。”
“但是这又有什么危险呢？”
“至少在时间上很巧合，凿了一个通气孔，装上铃绳，睡在那张床上的小姐送了命。这难道不让人怀疑吗？”
我说：“我仍然有些不明白。”
“你注意到那张床的特别之处吗？”
“没有。”
他说：“那张床是用螺丝钉固定在地板上的。你以前见过这样被固定的床吗？”
我恍然大悟，说道：“福尔摩斯，我好像明白你说的话了。我们现在要去阻止某种阴险的罪行。”
他说：“真够阴险的。当一个医生堕入歧途，那是非常可怕的。他既有学识又有胆量，帕尔默和普理查德就在这些医生中名列前茅。这个人高深莫测。不过，华生，我想我们的计谋会比他高明。今天夜里我们将要遇到恐怖的事情，但是，希望几个小时之后，我们的心情能够变得快乐。”
九点钟左右，林中的老屋灯光都熄灭了，庄园那边漆黑一片。两个小时后十一点的时候，忽然有一点灯光出现在我们前方的一间室内。
福尔摩斯说：“那是给我们的信号，这是从中间那个房间的窗户里射出来的。”
我们走出去的时候，对旅馆老板说我们要去访友，可能今夜不会回来。不久，我们就来到了漆黑的街上，寒风扑面，昏黄的灯光隐隐在前面闪烁，我们就借着灯光往前走。
