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第47章 The Chance 机会(9)

战马跑道位于操练场的外围,沿着场地的边界环绕着整个操练场,宽度足以容纳一整支骑兵队;跑道的两侧布设着一些用于马上枪术训练的人形靶。尽管太阳已经西斜,但一些老资历的扈从还没有结束他们在跑道上的马术训练。

艾思便径直冲向了正顺着跑道朝这边浩浩荡荡地奔跑过来的马队。

“想用这种方法甩掉我吗?”奇拉蔑然一笑,反倒用更大的步子追了上去。如果要借助这支马队来隔断他与奇拉的距离,那么艾思就必须计算得非常精确,尤其是在他们之间的距离愈加接近的时候——他必须要保证自己来得及通过跑道而奇拉却没有足够的时间通过。奇拉如果在这个时候冲刺,缩短自己与艾思的距离,那么艾思的计算容错率将会大大降低。他不得不从尽量靠近马队的地方切入跑道,而那样只会增加他这么做的危险性。

更何况,在面对迎面冲过来的奔马的时候,人是会不由自主地感觉到恐惧的,尤其是对于艾思这种没有接受过训练的普通人。

通常在战场上,重骑兵对步兵的威胁不仅仅只是他们杰出的机动性,还在于骑兵集团冲锋时候的威慑力——未经长时间专业训练的征召民兵即便已经结成了稳固的阵型,如果没有恰当的指挥,在平原地带面对大量重骑兵冲锋的时候也很容易被吓得脱离位置,导致阵型崩乱,起到不攻自破的效果。这种恐惧是人类保护自己的本能。

专业士兵克服这种恐惧的办法就是训练——通过将自己不断置于类似的情境中,让自己习惯于这种恐惧,并学会控制它。

但艾思显然没办法做到。

艾思也咬着牙,卯足了劲,想要尽量甩开与奇拉的距离。但他单薄的身体毕竟是缺乏锻炼的,如果不是他的起跑速度和时间早于奇拉,他早就已经被追上了。

而奇拉也察觉到了恐惧对艾思的影响。随着艾思一步步接近狂奔而来的马队,他的步伐反而在逐渐放缓,就如同在大雪中跋涉一般,愈往前走,就愈加感觉自己的双腿重得抬不起。

“不行......我......做不到......”

“但这是我唯一的机会,决定我命运的机会。”

“一定要战胜恐惧!!!”

这样想着,艾思便做出了令所有人都瞠目结舌的举动。

他闭上了眼睛,用手掌紧紧地蒙上耳朵,一边用自己最大的声音喊叫着,义无反顾地径直冲向跑道那边!

“啊!!!!——”

闭上眼睛,他就看不见来势汹汹向他而来的马队;捂住耳朵,并用自己胡乱的叫喊声混淆自己的听觉,他就听不见渐近的马蹄声。

什么都看不见,也什么都听不见。只要计算好路线,就不顾一切地往前冲!

计算失误的可能?那当然有了,这种光凭肉眼的临时估测,只要出一点差错,他就会立刻在乱马蹄下粉身碎骨!

他也知道奇拉就在自己的身后追赶。至于身后多远,他根本也没有回头去确认的时间!

但他已经豁出去了,这是他唯一的机会。

“一定要冲过去!”想到这里,他感觉到自己的脚步忽然变轻了。

“可恶!怎么回事?!”奇拉吃惊地发现,自己竟然没办法再拉近与艾思之间的距离了!

那个孱弱的男孩,竟然在这短短的时间内爆发出了和奇拉一样的速度!

“不可能!你逃不掉的!!”

在这个时候,自尊心极强的奇拉也豁出去了!都到了这种时候,久经训练的她怎么可能在几十匹战马前却步?

“快停下!!!你们都疯了吗???!!”弥斯已经惊得跳了起来;加布和迪里埃大人也都呆住了,他们都没想到那两个孩子为了这么一场比试会拼命到如此程度。

但那两人已经全然不顾后果了。奇拉尽管没有捂住耳朵,但她也没能听见弥斯焦急的喊叫。自尊心占据了上风,她绝对不能输给那家伙,那个被自己的实力完完全全碾压的家伙!

“一定要抓住你!!!”

但,来不及了。

*

“该死!!!”

一路狂奔带来的惯性将奇拉的身子朝隆隆行进的马队脚下抛了过去。

她迅速地向后仰身,靴跟在浅草坪上滑过,发出刺耳的摩擦声,扬起飞溅的尘土;她努力地向后挣扎,同时连续蹬踏地面,试图阻止自己继续冲向马蹄下面。

她的前脚在那个瞬间停了下来,就在第一匹马已经跨过去的马肚子下边——

她急忙向后跳了一步,躲过那匹该死战马的后腿,向后打了好几个滚才停下来。

随即,飞扬而过强风卷起了她的亚麻色长发,空气中弥漫着马骚的味道;伴着几十匹战马在面前掠过的轰轰踩踏声,艾思的怒吼彻底淹没于其中。

随之而来的沙尘彻底模糊了她的视线。

“嘘——”她赶紧缓了口气,半蹲在那里,一手掩着眼睛,仔细地注视起乱蹄之下的跑道——她没有看到艾思支离破碎的尸体,只有纷乱而过的蹄子。在这种沙尘飞扬的情况下,很难看出什么来。

不过她起码没有看到什么被马蹄像皮球一样踢来踢去的玩意。

这么说来的话,那孩子应该还活着。

七十多匹马以三骑为一行冲过跑道,时间不算短;那家伙完全可以趁此机会躲藏起来。跑道的外侧靠近城墙,下面有不少竖立着的石碑遮挡,加之现在已经是黄昏时分,能见度并不好。

不过奇拉也不是很担心。

虽然在刚才的比拼中落了下风让她的自尊心颇为受挫,但整个比赛的规则还是一样的。要击败她,艾思必须得摔倒她才行;而只要近身,那小鬼就没有机会。

刚才的比拼也证明了这一点。即便艾思用上了在危急时刻爆发出来的潜力,他也不过仅仅是和奇拉在短暂的时间里保持同速而已,体能和身体素质的差距已经可以用鸿沟来形容了。

奇拉不认为艾思会偷偷摸摸去找一件武器来和她打。第一点他并不善用武器,甚至可以说从未碰过;第二,即便他拿到了武器,但武器是用来杀人的,随时都能致命,以那小子的心理素质,他不会敢用;第三点,即便他对手无寸铁的奇拉用了武器,那是绝对违反了弥丹诺老师提出来的“骑士精神”了,无论从什么角度。

还有第四点,就算艾思拿到了武器也不是她的对手。她有着全然的自信。

她只要耐心等待马队过去,然后开始耐心地搜寻,并稍微注意一下偷袭,那小子完蛋只是时间问题——在马队过去之后,他只要发出任何响动,奇拉便能锁定他的方位。

当然,他还有一个可能的选择,就是蛰伏直到下一次马队穿过,再度借助马队冲过的骚动回到跑道的内侧。

但跑道内侧很宽阔,并没有多少掩体,完全没办法躲藏。奇拉回头查看了一下,否认了这个可能。

“可恶的捉迷藏!”奇拉咬着牙,忿忿地说道。为了毫无意义的周旋浪费了她吃晚餐的时间,还耍文字游戏为自己的懦弱逃跑找理由,既然这样自己当然也没必要再顾虑和弥斯的约定了。“等我抓住那小子,我一定要把他狠狠地摔在地上,再用拳头毫不留情地打裂他的下颚骨!”

这么想着,马队已经跑过去了。

“轮到我了。”奇拉的脸上浮现出前所未有的凶狠狞笑,紧握的拳头上青筋暴起。

“击倒!破坏!粉碎!!”

*

“真是少见啊,居然能把奇拉小姐逼到这种程度......”

裁判托德雷看了看情势,不经意地说道。

“上一次她这么兴奋的时候还是在去年扈从冠军赛上,和阿麦德利对决的时候吧?”

“扈从冠军赛?那是什么?”弥斯的注意力立刻从正在仔细搜寻的奇拉身上转到了托德雷身上。

“那是决定风暴崖最优秀扈从的比武大会,每年的冬季会举办一次。”

“比试摔跤?”

“不,比试的是作为一名骑士所要考验的综合战斗技巧。”托德雷耐心地解释道,“骑术、射术、马上枪术、摔跤、有甲剑术和无甲剑术,一共六个项目,每个项目共有六个点数,其中第一名得三点,第二名两点,第三名一点。在所有项目结束之后,共计总点数最高的则会被授予准骑士冠军的黄金勋章,那是扈从所能获得的最高荣誉了。”

“听起来好像很棒!我可以参加吗?!”

但托德雷转过头,对他举起了两个手指。

“两年,只有受训满两年的扈从才可以参加。”

托德雷瞟了他一眼,又补充道,“而且身高不够格的不得参加骑术和马上枪术。”

“还有这种规定......”

“不过,”托德雷话锋一转,“就算是缺席了这两个项目,奇拉小姐最后结算的成绩仍然是季军。”

“季军?!看在主的份上!!”

“她在无甲剑术和射术上都拿到了第一名,以6点的成绩取得第三。那时候她可才九岁!如果不是天赋异禀、血统优异,我也不知道是什么了!”

“......还......还不错嘛......”弥斯抹了抹头上的冷汗,“那冠军和亚军呢?”

“去年的冠军是安东尼斯,亚军是阿麦德利,都是贝汉默大人的学生。”

“安东尼斯!”一听到这个熟悉的名字,弥斯立刻就激动起来了。虽然和他认识之后不久他就带着光荣离开了风暴崖,但弥斯还是时不时会想起这个带他入门的前辈。

“安东赢得了骑术和马上枪术的冠军,摔跤、有甲剑术的亚军,共8点;阿麦得了摔跤和有甲剑术的冠军,以及射术的季军,共计7点。”

“三个人就瓜分了六个冠军吗......太疯狂了......”

“这就拿走21个点数了,要知道除了他们仨,剩下可还有90多个扈从呢......”

说到这儿,托德雷也不禁流露出担心。

“你弟弟恐怕......”

*

在高大城墙投下的大片阴影中,奇拉仍然在搜寻着艾思的踪迹。太阳已经落得更低了,在昏暗的光线下,要从复杂的地形中找到一个一动不动的十岁小孩儿就更难了。

“耐心......耐心......见鬼,那小鬼躲哪儿去了?!”

虽然由自己仔细观察着这一侧,但跑道外侧的这片区域实在是太大了。

马蹄冲击跑道的轰响再度在耳畔响起。奇拉回过头,那支马队已经绕着跑道走了一整周,再度出现在她的视野之中。

“难不成......”

奇拉的脑中突然闪过一个想法。

“......不,不可能!以那小鬼的身手,绝对不可能......”

但她马上又打消了这个疯狂的念头。在这点时间内,他绝对不可能混进全速狂奔的马队之中。

她继续尝试将注意力集中在跑道外侧的阴影里,努力无视从自己身后跑过的马队。虽然他没可能脱逃,但借着马匹发出的响声,艾思有可能趁奇拉不注意换一个新的躲藏地点,继续拖延更多的时间。她必须耐心、谨慎......

“啪!”

奇拉脑后骤然感觉到一阵疼痛。

是一颗飞来的石子!虽然在昏暗的环境下她看不见,但她可以感觉出来,不偏不倚,不大不小,以惊人的速度正好砸在她的脑袋上的是一颗石子!而且,是从马队的方向飞过来的!

她摸了摸脑袋,手指上立刻沾上了黏糊糊的液体——

是血。

*

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