作为佛蒙特州人尽皆知的制鞋匠，查尔斯·弗罗斯特下定决心每天要花一个小时来进行学习。他变成了全美声名卓著的数学家之一，他的不懈努力最终有了惊人的成果，并且在其他领域也取得了令人刮目相看的成就。
病理解剖学奠基者约翰·亨特利用挤出来的时间完成繁杂的日常工作和从事科学研究。为了挤时间他效仿拿破仑，每天只允许自己睡眠四小时。著名教授欧文先生花了十年时间，整理了亨特有关比较解剖学的材料。他所处理和分类的材料包括两万四千多件标本，这些都是亨特长年累月辛勤积累下来的宝贵财富。对于一个从普通木工起步学习的人，对于一个几乎没有受过什么学校教育的人来说，这是一个多么巨大的成就啊！
“任何在此逗留的人都必须加入我的工作。”这是一位意大利著名学者在自己的门上贴的告示。由此，他明明白白告诉任何来访者要待下来，必然是为了与他的工作有关的事情。对于那些来打扰约翰·亚当斯正常工作和剥夺他工作时间的人他极为不满，颇有怨言。丁尼生、卡莱尔、布朗宁以及狄更斯都曾经对街头的手风琴师提出过抗议，因为那些手风琴师使得他们无法专心致志地工作。
英国哲学家斯宾塞在爱尔兰担任秘书期间，充分利用闲暇时间进行探索、思考、研究，成为了一代大家。在历史上功勋卓著的伟人之中，有许多人都是在他们正常的工作领域之外，充分利用绝大多数人轻易浪费掉的点滴时间，矢志努力，而终成大器的。
英国历史学家与银行家约翰·卢伯克以其卓越的史前研究奠定了在学术界的地位，然而，他所有的研究工作都是在紧张繁忙的银行工作之余进行的。
浪漫主义诗人骚塞最终得以完成一百卷的洋洋巨著，是因为在他一生中几乎没有浪费过一分钟时间。
霍桑的笔记向我们表明他是一个勤于动手、喜欢笔录的人，他总是随时把自己脑中所闪现出来的思想火花记录下来。他那取之不尽、用之不竭的思想宝库便是由这些记录下来的珍贵的材料组成的。
富兰克林尽可能地缩减自己用餐和睡眠的时间，以便可以得到更多的时间用于学习。他是一个真正的不知疲倦的工作者。当他还是一个孩子时，他就对父亲每次在餐桌上长篇大论的感恩祷告颇为不耐烦，并询问是否可以简短地说完所有的祷告词，从而节约时间。他的一些最优秀的著作，诸如《冒烟的烟囱》和《航海的改进》等，都是在海上航行期间完成的。
拉斐尔作为意大利文艺复兴时期杰出的艺术精英，他那短短的一生像璀璨的流星一样滑过天际，尽管这位才华横溢的艺术家只活了三十七年，但他却给人类留下了最瑰丽的不朽成就。对于那些以“没有时间”为借口而肆无忌惮地挥霍时间的人来说，难道他们不应该为虚度光阴而感到无地自容吗？
八
在时间上一切伟大人物都是极度吝啬的人。培根勋爵在担任英国大臣时，利用业余时间精心耕耘，终成一代圣哲。西塞罗曾经说：“别人用于消遣和娱乐的时光——不，即便是用于休养身心的时光，我都把它们奉献给哲学研究了。”汉弗莱·戴维先生曾经在一家药铺里当学徒，他在阁楼上利用空闲时间做实验，最终成为杰出的化学家。由于在喧嚣繁忙的白天，蒲柏无法集中精力，这位讽刺诗人经常在深更半夜起床写下突发而至的灵感。在跟一个地位尊贵的君主会谈时，歌德突然请求暂时告退，他进了旁边的一个房间并迅速地记下了一闪而过的灵感，以作为正在创作的《浮士德》的素材。乔治·格罗特一方面对自己银行家的职位从不懈怠、恪尽职守，另一方面从不放过点滴时间，写出了传世之作《希腊史》，并以其杰出的学术成就出任伦敦大学副校长。
乔治·斯蒂芬森没有接受过任何正规教育，完全是凭着个人的勤奋自学成才的。当他还是一个机械工程师时，就利用上夜班的机会自学了算术。他把时间看得重若黄金，从不轻易放过，并利用积累起来的点滴时间完成了一些最重要的工作。
音乐巨匠莫扎特也同样惜时如金，一分一秒在他看来都贵如金玉。他经常是废寝忘食地投身于音乐创作，有时甚至是不间断地连续工作两个夜晚一个白天，可谓勤奋之极。当他弥留之际，他仍然在病榻上完成了惊世之作《安魂曲》，真可谓生命不息，创作不已。
恺撒曾经说过：“即便是在最残酷激烈的战斗中，我也总能在帐篷里挤出一些时间来思考许多其他的问题。”有一次他所坐的船只失事，不得不游到岸上。在这样生命攸关的危急时刻，他仍然携带了自己所写的《评论》的手稿——这是他在船只下沉的过程中完成的。
达尔文博士在马车上构思了他的大部分著作。在从这一家走向那一家的途中，他随时把自己的想法记在小纸条上，以便日后组织成文。他的身上备有许多这样的小纸条，随时备用。马逊·库德大夫完成了古罗马历史学家李维的《卢克丽霞》一书的翻译，利用的就是在坐马车去看望伦敦的病人的间隙。亨利·怀特是在不断往返于律师办公室的路上学会了希腊语。瓦特在作为数学仪器制造商的时候，学习了化学和数学。伯尼博士在马背上学会了法语和意大利语。英国法官马修·赫尔在巡回审判的过程中完成了《沉思》一书的创作。
九
“你若是爱永恒，就应当爱现在。昨日不能唤回，明天还不存在，你能确实把握的只有现在。”这是爱默生曾说过的话。的确，生命的意义仅存于“现在”当中，可是一般的人往往喜欢回忆眷恋过去，也常对未来充满憧憬，却最不注重现在。其实人生的道路，每一步都朝一个全新的情景延伸，人永不能回到过去。
许多穷学生虽然整日疲于生计，然而靠着不懈的努力，即使只能用零星的时间学一点知识，终于燃起了信念与希望，获得了成功与荣耀。重要的在于，他们能有效地利用每一分钟，能够充分认识到无声流逝的时间的价值。正如法国作家费奈隆所说的，在某一时点上上帝永远都只能赐予我们一次时间，在他把前面的时光收回之前，他不会给予我们新的时间。
布鲁厄姆勋爵从来不允许自己有片刻的闲暇，由于他做事极具计划性，富有条理，因而，和大多数人相比，他似乎拥有更多的闲暇时光，尽管有些人整日忙碌，但他们一生中完成的工作不及布鲁厄姆勋爵的十分之一。他在自然科学、政治、法律、文学等各方面都是成就斐然。
在短短一周之内约翰逊博士利用晚上的时间写出了《拉赛拉丝》，以便为他母亲的葬礼筹措费用。
林肯一边利用每一点闲暇时间孜孜不倦地学习法律，一边从事勘测土地的工作。在照管他的小杂货店的同时，他博览群书，积累了广博的知识。在邻居们沉醉于声色犬马的娱乐和喋喋不休的家长里短时，萨默维尔夫人却在发奋学习植物学和天文学，著书立作。她出版《分子和微观科学》时已经是八十高龄了。
耽于安逸使得人们意气消沉、萎靡不振，奋发工作则使得一个人朝气蓬勃、精力充沛。我们浪费时间的最大害处并不在于被浪费的时间本身，更具危害性的还在于被浪费的精力。无所事事和懒惰闲散使得我们的肌肉日趋萎缩，足以麻木我们的神经。那些惯于走在时间后面的人也惯于走在成功的后面。
工作被英国化学家与物理学家道尔顿看成是自己一生的支撑点，工作就是他的人生乐趣。他一共完成了二十多万条气象记录。
在为自己制定好第二天的工作计划之前，昆西总统决不上床休息。
十
在织布工厂里，仅仅一根坏的细纱就会使得所有的劳动前功尽弃、付诸东流，使整匹织物变为次品。当发生这种情况的时候，人们就会从当事人的工资里扣除由此引起的损失，并且追究责任。但是，我们生命之网中那些坏的线头所导致的损失谁又能赔偿呢？我们不可能来来回回地掷一把空梭子，我们的命运之网每时每刻都把某种线头编织进去了。它有可能会是那种由浪费的时间或丧失的机会构成的劣质线头，那么，这样的一些线头足以使得劳动者终身蒙羞，因为它毁坏整匹丝织品的质量；另一方面，它们将会使得人生的布匹更加美丽灿烂、光彩夺目，它也完全有可能是由惜时如金、拼搏努力构成的金光闪闪的线头。日月如梭，时光如箭，我们永远无法停下手中的梭子，也永远都无法挽留时间的脚步。那些劣质的线头一经编织，就无法再加更改，成为我们生命中永久的污点。
没有人会为一个专心致志地工作的年轻人的前途担忧。但是，他晚上离开自己的住所之后又是去了哪里呢？他中午是在哪里吃午饭的呢？他的周末和节假日又是在什么地方度过的？他在晚餐之后做些什么？通过这样一些问题的回答，我们可以发现，一个年轻人的闲暇时光是如何度过的，完全能反映出他的个人品质。绝大多数自我放纵、误入歧途的年轻人走向堕落都是在晚饭之后的那段时间里。
而另一方面，那些位及顶峰、功成名就的大人物绝大多数都是勤勉不辍、孜孜不倦的工作者，他们充分利用了晚上的光阴，或是工作，或是学习，进行自我提高。在年轻人的生命旅程中，每一个夜晚都是一种严厉的考验。正如惠蒂埃那充满睿智的话语所言——
在今天，我们编织生命之网，描绘命运的画卷；在今天，我们的所作所为决定了日后是光明前程还是罪孽重重。
谁能像一颗颗种子不断地从大地母亲那儿汲取营养一样，点点滴滴进行积累，珍惜分分秒秒，谁就能成就大业，铸就辉煌。时间就是金钱。我们也不应当任意挥霍生命中的每一个小时，正如我们不会随便丢弃一美元一样。浪费时间就意味着浪费能源，浪费精力，浪费我们的生命，意味着生命中许多永不再来的机会被我们白白丢掉了。请仔细审视一下你是如何度过时间的，因为我们的未来就蕴于我们的时间之中。
“我们每个人的职责，”爱德华·埃弗雷特语重心长地说，“就是抵制一切世俗的诱惑，克制所有感官的享受，培养每一种优秀的品质，以鹰一般敏锐的眼光仔细观察并抓住任何一个稍纵即逝的机会，弥补和挽回所有荒废的时间，使得自身成为一个受人尊敬、有益于社会、积极进取的人。”
成功箴言
时间就像一个乔装打扮的朋友，一天又一天，当它如约前来拜访我们，在它看不见的手上，携带着无价的礼物。但是，就像针尖上一滴水滴在大海里，我们的日子滴在时间的河流里，无声无息，无影无踪。如果我们不利用它，那么它就会悄无声息地溜走。
只要每天找回在懒散中或在琐碎小事上浪费掉的一个小时，并有效地用于自我提高，假使积时十年，十年之内，一个毫无知识的文盲可以变成一个具有相当文化修养的人，一个智力平庸的人也可以精通一门科学。
珍惜和利用好生命中的分分秒秒，抓紧任何一点闲散的时光，是每一个年轻人都应该养成的一种好习惯。
谁能像一颗颗种子不断地从大地母亲那儿汲取营养一样，点点滴滴进行积累，珍惜分分秒秒，谁就能成就大业，铸就辉煌。
