潇湘院是文州城里最大的青楼，这里不仅美女如云，而且各个都是才貌双全、气质品味颇高的绝色，一般人是进不去的。之前孟文君一个人便撑起了半个潇湘院，虽然由于孟文君现在转投风满楼导致客流量有所下降，但潇湘院竞争激烈，新老交替很快，现在依旧有不少招牌歌姬，孟文君走后小桃红就成了现在潇湘院的头牌。
这天傍晚，一位衣着华丽的精壮男子带着一名白衣书童出现在潇湘院前，这二人正是扮作主仆的王维和伍承泽。王维主动请缨要帮蒋梦龙拿到小桃红的信物，蒋梦龙不放心他一人前来，便让伍承泽扮作书童跟他一起来了。
伍承泽正要进门，王维一把拉住他问道：“你要干什么？”
伍承泽说道：“我们不是要进去找小桃红吗？”
王维把他拉到一边，说道：“一看你就是个‘雏儿’，这是青楼不是妓院，你以为想见谁就能见？”
伍承泽问道：“那要怎么做？”
王维看了看潇湘院附近，发现了几个在墙角打着替人写诗的招牌的穷书生，这些书生摊前有的人多有的人少，于是王维便走到那个人最多的书生摊前说道：“小子，你知道潇湘院里的小桃红吧？给我写首能打动她的诗来。”
那书生头都没抬直接说道：“五十两。“
王维瞪大眼睛问道：“小子，让你写一首诗要五十两银子？你怎么不去大街上抢钱算了？”
书生回道：“大爷您言重了，这可是分对象的，小桃红可是现在潇湘院的头牌，那价钱自然贵了，不过比起以前的孟文君来已经便宜许多了，以前在下帮其他人写诗给孟姑娘，一首都是一百两起，还不一定能被选中呢。”
王维问道：“那你这五十两一首的能不能被小桃红选中？”
书生回道：“在下实话实说，有七成把握。”
王维立即摇头道：“五十两银子才七成？算了算了，我找其他人去。”
王维退出人群不由得再次骂道：“这些穷书生是想钱想疯了，一首诗要五十两银子，那写篇文章岂不是要上百两？“
伍承泽问道：“我们干嘛非要弄首诗呢？”
王维说道：“你以为想见青楼的姑娘那么简单啊？那是要经过层层选拔的。准备一首夸奖小姐的诗是必备的。”
伍承泽问道：“怎么个层层选拔之法？”
王维便介绍了起来，说道：“想单独见青楼的小姐要闯三关，这第一关叫“旗楼赛诗”，青楼里的小姐每天都会出一道题目，大多为诗词题，来往的宾客只要给出令小姐满意的答案就有机会进入第二关，第二关叫“打茶围”，也就是赛茶，要识茶、品茶，要有优秀的谈吐表示，此关小姐依然不现身，只是在帘子后面听这些人的发言。第二关的这些人就要开始比文化，比知识，比才艺，吟诗作赋，对对联等，但最后，也没有人能在第一天就见到小姐。就算小姐已经认可某男，也不会见面。所以，客人一天天的来，实际上就是财力和才力的比拼，直到有些人坚持不住，银子也花光了，也写不出诗了，就败下阵去，直到剩下最后一个人，这时，小姐才轻摇慢步出来。接下来才算最后一关，叫面试，首先对对子，然后出些题，或弹些曲子，或挥毫泼墨，或拿出国画鉴赏，通过思想文化的交流，一来二去，产生感觉，最后通过写马屁诗，捧的小姐春心萌动，这才算是成了，这时小姐会希望客人包下来。也就不见别的客人了。”
伍承泽说道：“既然这么麻烦，我们何不悄悄潜进来找小桃红？“
王维说道：“要是其他青楼我们还可以试试，但这里是潇湘院，里面守卫森严，而且小桃红是头牌，头牌是有专人每天十二个时辰保护和服侍的，我们在没弄清楚她住在哪个院落之前怎么动手？“
就在这时候旁边一个书生打扮的人忽然问道：“请问二位大爷是要见小桃红吗？“
王维看了看他，虽然穿着一身青布长衫，背着一个书箱，但并没有摆摊，更像是个要启程去何处的书生。
王维说道：“是啊，你写一首诗要多少钱？“
没想到那书生竟然说道：“如果您是要见小桃红，在下分文不收。“
王维顿时来了兴趣，问道：“你此话当真？“
书生当即拿出笔墨纸砚作词一首，写完后交给了王维，题为《卜算子，赠乐婉儿》，词曰：相逢情便深，恨不相逢早。识尽千千万万人，终不如伊好。别尔登长道，转觉添烦恼。楼外朱楼独倚阑，满目围芳草。
书生写完之后又拿出一枚金簪，说道：“在下施鉴，是城南明光书院的学生，这金簪是在下新买的，劳烦您将这首词和这枚金簪一并交给小桃红，在下感激不尽。“
王维问道：“你这书生倒也有趣，既是要送东西给她，怎么不自己亲自送去？“
施鉴回道：“实不相瞒，在下与小桃红情投意合，但无奈在下明日便要进京赶考，在下怕见了小桃红之后会舍不得离开，恰逢您要见她，在下才斗胆请您代为转送。“
王维说道：“看在你一片痴情的份上，我就帮你这个忙了。只是万一你这诗她看不上不见我们怎么办？”
时间说道：“您放心，她看了这首词一定会见您的。”
王维见他有如此的自信心，也便不再多问，虽然他不懂诗词歌赋，但还是谢过施鉴将词记了下来，之后便将词交给了伍承泽。
二人进了潇湘院，鸨母满脸堆笑地迎了上来，冲王维说道：“哎哟，这位爷好面熟啊，好像以前来过嘛，不知这位爷尊姓大名？”
王维以前自然是经常来潇湘院寻开心的，虽然这次他乔装打扮了一下，但眼尖的鸨母还是感觉到他有点似曾相识。
王维干咳了两声，说道：“别套近乎了，本大爷姓陈，是专程从登州而来的，就是为了见见你们的头牌小桃红，她人在何处啊？”
鸨母笑道：“陈大爷远道而来实在是我等的荣幸，难怪您一进门我就感到我们这潇湘院那是蓬荜生辉啊~不过您既然听说了我们潇湘院，那就应该知道规矩，小桃红可不是随便就能见的哦。”
王维说道：“本大爷当然知道规矩，赶紧前面带路。”
