郑武平素也抽几口大烟，可爸管得紧，始终没能成瘾，他含着爸的烟袋嘴，深吸了一口，顿时力气、勇气、怒气都来了，他一摇身，腰带崩断，他就用那腰带反绑了恨不平，扔到火炕上。然后拿起恨不平的拐杖，要砸碎恨不平的脑袋，郑大烟袋说：
“拉倒吧，站汉不打躺汉，留着你那点章程吧，你把这几天的事，给我学说学说。”
郑武咔嚓一声撅了拐杖，把里边的枪管拧成麻花八个弯，掼在地下，然后从病入敲山酒楼，一直讲到误落狍子窑。只有两件事没说，一是胡三球被害，他怕爸受不住这痛苦，弄坏了身子，误了大事。二件事就是他在篝火旁冲一撮毛叫了爸。
郑大烟袋端着大烟袋，在地上转圈，面对郑家窝铺方向站定，自语说：“咱窝铺里，又添了二十几个寡妇。”然后他转向郑武，“你亲眼见了蝶儿？她没受伤害，她也没跟你说你二伯咋样了？”
郑武支支吾吾：
“蝶儿挺好，二伯的事她没说。”
郑大烟袋沉吟良久，烟抽了几袋，说：
“老爷再歪一歪，咱的马队就到了；明早上，大队也进了刁翎了。可咱爷俩不能等，咱先在这儿打尖，吃得了，你带上喷子，骑马明里闯黑背街，见人就打，把九彪的绺子引出来。我绕路去黑背街东沟看看咱死的那些炮手，然后我直接进彪宅。”
“爸，你一个人可中？”
“少多嘴！你只管闹了黑背街，再去乌滋浑河边上接咱的马队，进正街等我。”
爷俩也拿出些酒菜来吃喝，又分食了那半锅黄米饭。郑武问：
“爸，我媳妇生了么？生了个啥？”
“你媳妇没大事，孩子没保住。”
说毕，郑大烟袋紧了绑腿要出门去。
郑武恨恨地看恨不平。这一恨，恨忘了该审问他一撮毛在哪里，两棵秧子在哪里。
恨不平醒来，也恨恨地看着郑武，他的腿由疼变木，已全然不听他使唤，在胡记诊所撅折了的两根手指，已冻肿成胡萝卜样，流脓淌水，不用说走，就是爬也爬不出这间马架，只有等着喂狼了。他大喊大叫，逼郑武打死他。
“老五毒，你儿子在狍子窑里向一撮毛求饶，管一撮毛叫爸！”
郑大烟袋已出门，他不信郑武会孬到这个粪堆上，顺口说：“给一撮毛当儿子更好，省得丢我的脸。”郑武见恨不平的样子，料定他除开等着喂狼，没别的出路了，就撇了他，出了马架子，急赤白脸对爸说：
“早晚我逮了一摄毛，让他说我没管他叫过爸！”
“上马，欢走欢走。”
一撮毛打发走了恨不平，并没有马上走，他带足了盘缠，又买了些嚼果带上。腰里掖了短枪，爬犁下藏了长枪，抽足了一泡烟才打马上路。他先往彪宅去，到了彪宅后边，就上了路，像是从彪宅里出来，给九彪办事的爬犁一样，大模大样地绕过那些明寮子\暗抢子，向黑背街东沟口去了。他认为走那条沟最保险，许大马棒在那里杀了人，肯定不敢再留在那里。从东沟穿山走，再走五里，就到了恨不平的暗窑。
眼见得就到了东沟，上坡，马走得慢，天暖雪粘，爬犁底吱嘎嘎响。他回头见两棵秧子躺得乖乖的，于是他长长地打了个哈欠，怀抱着马鞭，要打个盹。忽然他听到一串马铃声从山林深处，向东沟里响来。他连忙在一处雪窝子里藏了爬犁，三窜两窜上了山梁，低头向沟底望去——
九彪一家人坐着马爬犁游猎归来。
前几日几场大雪，把山兽由暗处撵到明处，雪停后，雪壳子上山跳、松鸡的脚迹清晰，一天一夜的工夫，九彪猎获之物就装满了爬犁。虎儿也过足了枪瘾，又闹着回去放爆竹。归途中，九彪又打了一匹雄鹿，那鹿大得实在装不到爬犁上去，就用一根铁丝穿透了一双鹿眼，拖在爬犁后面。谁知这鹿的血腥气竟招引来一群狼随着爬犁远远近近地奔蹿，吓得虎儿脑袋直往他怀里扎。他只得割了鹿角，弃了鹿身，才脱了那群狼，进了东沟。
下到沟底，九彪见临进山时还好端端的一座马架子碎了，架爬犁的马竟从雪中趟出一只人膀子来。再行一里路，又有死倒，细看竟是自己队伍上的弟兄！他没惊动老婆、孩子，在马弁腰眼上捅了一指头，压低了声音：
“快走。”
他正然举目四望，啪地飞来一枪，正中马弁脑壳，打碎了太阳穴。
他左手搂着老婆、右手提着孩子，翻身滚下爬犁，再一翻身双盒子炮已举起，对着打枪的方向机关枪一样地扫了一梭子。
半天没人还枪。
九彪把妻儿塞进爬犁下，自己站到明处来，对着山林大骂：
“哪坑的王八、哪山的兽？走走遛遛！别他妈了巴子的打黑枪，吓着我老婆孩子。”
半天没有搭腔，想必那打黑枪的人已然走了，九彪抱着老婆孩子上了爬犁，自己赶爬犁回刁翎镇了。
九彪没看见谁打的黑枪，对面山梁上的一撮毛看得清楚，打枪的是许大马棒！
许大马棒果然不愧江湖高手，立马山头，一手揽着缰绳，一手提着大枪，一枪打死马弁，拨马就走。
一撮毛下了山梁，重又坐到爬犁上，报去脸蛋子上的冷汗，回头对文儿、蝶儿说：
“你俩捡了条命，还不谢谢我，要是我冒失一点，你俩早玩完了。”俩人没反应，他摇摇头，“我也玩完了……”
过了黑背街东沟，刚上正路，一撮毛见不远处有一人一骑走来。毛色暗淡的瘦马上驮个干瘦的老头，那老头手托的烟袋却锃明瓦亮，夺人眼目。一撮毛虽没见过郑大烟袋，但他认定这小老头就是那五毒炮爷！要么，什么人敢单人独骑走这险山恶路。
躲，已然晚了，一撮毛连忙调过爬犁，向刁翎方向慢慢走，跳下爬犁来，从烟布包里抓一把黄烟，和上雪，搓出黄水来，抹在文儿和蝶儿的脸上，复又坐上爬犁，等郑大烟袋过来，他咧了咧嘴，试图哼个曲出来，但终没能哼出。
郑大烟袋马到爬犁前，一撮毛抢先搭话：
“这位老客，借问一声，去虎山这么走对吗？还有多远？”
“反啦，这路是去刁翎。”
雪骆驼没停步，越过马爬犁。
一撮毛连连啧嘴，“这扯不扯，这扯不扯，白跑了半天路。”调过马爬犁就走。
郑大烟袋叫住雪骆驼，“吁。”他纳闷，这人去虎山做什么？大过年的哪有走亲戚的，东北没这风俗。
爬犁也停下来，一撮毛又抢先发问：
“老客，虎山可有日本兵么？听说牡丹江叫日本人占了。”
“没的事。”
“那可好啦，我儿子、儿媳妇都得了肝痨，眼瞅着要不中了，我到虎山我表弟那借俩钱，再奔牡丹江去给他俩扎古病。老客你过来看看，他俩这个样子，可能挺着病到牡丹江？”
一撮毛掀开盖俩人脸的毯了，郑大烟袋过去，在马上一看，两个蓬乱的头发盖了半个脸，脸惨黄，色同马粪纸。这肝病可是瘟灾，整屯子地死人。他摇了摇头，调过马头，奔去刁翎正街的路走了一段，拨马钻林子，下了黑背街东沟。
好悬！一撮毛心里暗叫，郑大烟袋要是早来一袋烟的工夫，这牡丹江地面上的三个强手就在黑背街东沟碰头了。他打马跑了一里路，回头再不见郑大烟袋影了，高兴地在爬犁上手舞足蹈。
“你们两个听着，这回可是我捡了一条命！”
真也是巧，一直昏睡着的文儿，自打爸的马从爬犁边过去，就苏醒了。他认得爸，爸认不出他，他连叫一声爸的力气都没有，一串泪珠冻凝在眼角上。
一撮毛没进马架子就嗅到酒饭香气，骂骂咧咧地进了屋。“你小子没等我就吃饭，独食吃惯了……”
进得屋来，他傻眼了……
恨不平耷拉着脑袋趴在炕沿上，鼻涕哈喇子淌下来，结成一根冰柱。
拐杖断了，独决弯了。
炕头热乎处，有人吃饭的残余物，碎骨、剥去的肠衣、黄米饭渣……
他又退出屋外，四处看去。
山林一片静谧。
他再进屋，抱起恨不平的脑袋，见他还有口气，就从兜里掏出个铁盒，抠出些白面来抿进他鼻子里。好半天，恨不平打了个喷嚏，醒转来，死睁睁地看着一撮毛，像是不认识了。
“兄弟，你这是咋闹的？我是一撮毛！”
“你……你那毛呐？”
“刚才遇见郑大烟袋那老杀手，我怕他认出我来，把那几根毛揪去了。”
“给我松绑，再往我鼻子里抿点……啊嚏！”
一撮毛照做了。
恨不平手撑着炕沿，撑了几撑没能坐起，就下巴压在手背上，把方才的事情叙述一遍。一撮毛恨得牙根咬进牙床里去了，拔出攮子，对恨不平说：
“你等着，我这就把郑家的票撕了！给你报仇！”
“回来……有啥仇可报。咱的仇人是自个的嘴和鸡巴。杀来杀去，还不是为这两样玩意…郑家秧子，留着他对你有用场。”
“这话是咋说的，不还有你一份吗？”
“毛哥……我不中了。”
真可谓鸟之将死其鸣也哀，这一声毛哥叫得一撮毛心碎，他说：
“我抱你到爬犁上，咱一路走。”
“毛哥，你有这份心思也就够了。早先我是个残废，现在我是个全废。没我拖累，你兴许能走到磨刀石，有我拖累，咱俩谁也不能活着走出这刁翎地面。”
“扯哩！咱撂下两棵秧子，我送你走。”
“拉倒吧，我有一条腿活得都难受，两条腿都没了，还活个啥劲。我的马拴在后边林子里，你牵来套上，走得快当些。毛哥，我有两件事相求，你把我的假腿套捋下来。”
一撮毛捋下恨不平的假腿套，见他那条伤腿已血透了棉裤，脚尖已然朝后。假腿套里哗愣愣响，打开来看，里边有两根金条和散碎银子。恨不平说：
“头一件事，你要是能活着离开牡丹江地面，替我跑一趟图门，去趟路路通家，把这几个钱交给他老婆。人要死了，也就不要脸了，跟你直说了吧，我不仗义，偷摸把路路通老婆给整了，他老婆现在奶着的孩子就是我揍的……记住，路路通家在图门北，油坊胡同。”
“中。我也跟你实说了吧。咱狼牙八浪进牡丹江损兵折将，又丢了钱，别看咱舍生忘死地干，说不定狼牙会还得治咱个罪，日本人和咱们是河两沿的兔子——隔陆种，靠不住。我到磨刀石再看看风头，丢的条子能得则好，得不到，咱就来他个地净场光、各奔他乡。咱得来的钱掰成八瓣，你的一份、路路通的一份，我都送到图门去。”
“一切听凭毛哥安排。二一件事，我求你把我给打发了……免得我瞪眼等着喂狼。”
“这是扯啥哩。”
一撮毛说罢来拖恨不平，恨不平哭叫：
“毛哥你成全了我吧。”
一撮毛不听，依旧拖，恨不平一口咬住一撮毛的三根手指头，血红的眼睛看着一撮毛，那意思是你不答应，我就咬断你的手指。一撮毛只得点点头，后退几步，仍然不肯动手。恨不平为激起一撮毛火气，破口大骂：
“一撮毛，我操你血妈！操你姐和妹！
”一撮毛拨出喷子。
“一撮毛你手头功夫好，过来把我脖腔骨掰断了就得了！你看我的身上还有块好地方了吗？忍心再用喷子给我开个窟窿！”
一撮毛只得一手薅紧恨不平头发，一手抠住恨不平下巴，一拧，再在炕沿上一按，咯嘣一声断了他的脖腔骨。恨不平气脉未绝，口里含含浑浑地念叨着：
“图门……油坊胡同。”
一撮毛见他死得艰难，复又拔出喷子，要补上一枪，忽听得大路上人叫马嘶，郑家马队疾风暴雪般地向刁翎压下去。他连忙闪在门后，等郑家马队过去之后，才抠下些炕面坯来，压在恨不平身上，算是葬了。慌忙从林中牵出恨不平的马，拴在爬犁上，再不敢走大路，赶着爬犁钻沟子，拉老林子，转弯抹角地奔磨刀石去了。
