曾源和鲁强国说起曲健老师家的《打狗歌》在同学们中广为流传一事，由于年龄、阅历方面的差距，不便深谈，曲健笑了笑说那都是过去的一幕，老掉牙了。”师生三人又谈了一些往事、近闻，曾源问曲健曲老师，你在省上听到董敏老师的消息没有？同学们很想他。”曲健说董老师报名参加青年军，随军开到汉口，没过多久，抗战胜利了，军队就地复员，董老师考取西南联大，这所大学不久便迁回南京，他就一直在南京读书，大概今年暑期毕业。”
“董老师真不简单！”两个孩子对董敏老师的聪明才智和勤奋精神佩服备至。
从曲健屋里出来，曾源又拉鲁强国一道去给北屋里的三太婆拜年。曾源从小就讨三太婆喜欢，今日专程来给她拜年，老人甚是欣慰，拿出干鲜果品和糖块，盛情款待二位小客人，又问及曾源父母的近况，曾源一一作了回答。坐了一会儿，两个少年很有礼貌地向老人辞别。
那个年代，从初一到十五，一般都是走亲访友，吃喝玩乐。
从初三起，一周左右的时间里，很多时候，曾源常与鲁强国、李平善相约在一起玩，有时贾成龙也来入伍。贾成龙年长两岁，又因他家常与三教九流之辈往来，见识广，点子多，自然成为四个伙伴之中的“领头羊”：先是串城里庙宇，看进香还愿百态，听老者讲神话故事；继而到城隍庙戏楼后台，看白戏，窥视旦角化装，寻找刺激；后来他们的兴趣集中到带有赌博性质的“击钱标”的游戏上。有两种玩法：一种比较简单、直接，贴墙摞数枚麻钱或铜板（一般由玩者平摊作底），参赛者依次在三至五米外用一个被麦芽糖黏连在一起的“钱墩子”向钱标投击，击中者钱标尽归其所有，由输家掏钱再立标再玩；另一种玩法较为复杂，先在地上画一个直经约1米的圆圈，圆心处放钱标，参与者依次在圈外二三米外用“钱墩子”投击钱标，谁先将钱标击倒，钱币散落圈内，再在圈外规定位置仍用“钱墩子”逐个敲击散落的钱币，敲出圈外者归己’若击空，顺次再来，最后以击出圈外钱币的数量论输赢。这种游戏，好的一面是可以锻炼视力和手臂的灵巧度，且肢体活动量大，含有较多健身体育成分；另一面，毋庸讳言，它是一种赌博。
正月里人闲夜又长，无处消遣，贾成龙又领曾源他们去观看大人们“码牛九”，打麻将，由于玩法复杂，一时三刻也学不会，引不起兴趣。后又领他们到“玩单双”的地方，这玩艺儿简单、直接，输赢一瞬间，一看就会，极富刺激性和吸引力。贾成龙当场下了几“宝”，赢了法币十几元，看得曾源三个眼馋手痒，纷纷掏腰包下注，结果是先赢后输。辛辛苦苦癒头拜年挣来的压岁钱，除了交由父母代管的部分外，装在自己口袋里的几个钱所剩无几，又是心疼又感晦气，悻悻而归。
从正月初九“天帝诞辰”之日起，南安城里最大的庙宇“天庆观”灯火通明’香烟缭绕，祭天敬神，烧香还愿络绎不绝。从当日开始，欢庆“元宵节”的各种活动便投人紧张准备之中：扎灯笼，搭灯架，排练秧歌等，紧锣密鼓展开，热闹处甚多，把曾源一伙从一度着了迷的赌场吸引了过来。具有更大吸引力的是唱“秧歌铙子”和放“孔明灯”。秧歌铙子是群众喜闻乐见的一种民间通俗小唱，是由传统的“太平歌”沉积、演化而来。唱腔高亢雄促，婉转悠扬，具有浓郁的西部风味。歌词多取材于历史、小说、民间故事，讴歌真善美，鞭挞假恶丑，劝善规过、倾诉民心、褒贬现实。秧歌铙子的流传无正规唱本，全凭口授手抄’代代相传，或临场动议现编现唱的“即兴之作”。演唱时只用锣、鼓、钹、铙等打击乐器伴奏，尤其是铙子声，不设台子，不用道具，不需化装，不分歌手和听众，大家随地围成一圈，一阵激昂的打击乐过门儿之后，自由接唱，或相互对答，各显其能，各得其乐，热情友善，轻松和谐，久聚不散。
“铙子”是铜制打击乐器钹的一种，“铙”字，标准音读，当地口音读为，于是就成了“秧歌叫子”或“秧歌酵子”，其意似乎都相通。称“叫子”意为呼唤秧歌早日登场；称“酵子”，猛如发面的酵头，起催化作用，催出一个灯海人潮的“元宵节”。秧歌铙子犹如开台锣鼓，起劲的“妙秧歌”，“妙”出太平，“妙”出欢乐。
正月十一傍晚，曾源、鲁强国和贾成龙三人来到大井巷口唱秧歌铙子处看热闹。锣鼓点子欢快而紧凑，一阵紧似一阵，锣鼓响处聚集着越来越多的人群，其中以青壮年居多。歌者或唱或和或作对歌，内容丰富，形式活泼。谁要是对唱失败，听众喝倒彩，其人多是在夜色中悄悄溜走；当然对得好的，也会被人群给以热烈的掌声。
曾源、鲁强国、贾成龙三个中学生挤进人群，听歌者独唱或对唱，对答“十二月花名”，“南安八景”，“二十四孝”等传统段子，虽有几分热闹’但味道平平，多落俗套。忽然，人头涌动，呼声迭起：“杨把式来了，杨把式来了！”被称做“杨把式”的人是二十七八岁年纪的小个子男子，其人是近年来秧歌铙子场上的佼佼者。他平时在牲畜广场当经济人，做着“袖筒里过钱”的买卖。他上学不多，读书不少，平时喜欢收集民间传说，市井故事，加上脑瓜子灵，又有一副好嗓子，故而成为秧歌铙子场上叫得响、压得住台的大把式。
锣鼓声紧催，听者竖耳屏息。杨把式干咳两声，调调嗓子，唱了一出“十三红”的新段子，赞颂包括关羽、赵匡胤等古代名人名将在内的“红脸汉子”的伟绩。歌词生动顺畅，嗓音洪亮清晰，博得满堂彩。杨把式并未就此罢休，转而向别人挑战，于是锣鼓声又起’杨把式接唱：“我出题目请人对’谁来唱一段十三黑？”
冷场片刻，接着是窃窃私语，但无人站出来应战。其实曾源心里并不服气，词儿已在肚子里编就一大半，只是有点怯场，不敢出头。贾成龙捅了他一把，催他上场，鲁强国也给他打气、鼓劲上，怕什么？”
曾源爱读历史小说，又看过不少连台本戏，对古代名人故事知之较多，又擅长作文，此刻有伙伴鼓励，遂将心一横，拍马上阵，爽然应战：
锣莫要打来鼓要催，听我唱一段十三黑
人群里顿时安静下来，尽管曾源是个无名小辈，声音有点颤抖且带有几分童声，但毕竟打破了僵局，人们还是报以鼓励的掌声。
曾源越唱越好，听众频频点头。
第三黑，楚汉争，
霸王征战跨乌骓，
力拔山兮气盖世，
别姬乌江你怪谁？
第四黑，猛张飞，
喝断当阳威名垂。
义释颜彦前开道，
芦花荡里周郎归。
第五黑，勇敬德，
跨海征东军中帅。
背鞭月下访白袍，
应梦贤弟薛仁贵。
第六黑，开封尹，
包龙图断案悬明镜。
铜铡之下无冤鬼，
除暴安良为百姓。
第七黑，黑李逵，
板斧在手政不平。
忠义堂前一声吼，
谁害百姓我杀谁。
曾源一段“十三黑”唱出了精彩，唱出了气魄，唱来了喝彩声，连杨把式也走过来拍着他的肩膀夸奖他：“后生可畏，一点儿不假！”
元宵灯节临近，秧歌铙子潮落，曾源和他的伙伴们又着迷放“孔明灯”。
“孔明灯”，当地人也叫它“洋灯”，却是泊来品的诠释。相传系三国诸葛亮发明，用于军中讯号联络。这种灯利用热气球原理制成：用麻纸糊成尖头圆锥状，形似火箭第一节，高约一米半至两米，上端开口，下端大口边沿扎十宇交叉的细铁丝，在铁丝架上放置厚厚一叠黄表纸，纸层中洒樟脑粉，用清油浸透，点燃后即浓烟飞腾，灯内很快产生热气。此时由两人将灯的下沿平按在地上，待轻烟胀满，抬手上送，“孔明灯”便腾空而起扶摇直上，为夜空平添一颗“新星”。
曾源等三少年，往年都是旁观别人制作和施放“孔明灯”，今年成了中学生，当仁不让，自己动手。贾成龙自告奋勇，制灯原料由他供给，鲁强国扎圈糊纸制作灯把式，曾源给他们作助手。正月十二下午，三人同心协力，尽管大小返工有多次，最终还是在他们自己手里制成一架真正的“孔明灯”。
夜幕降临，三个初中生将自制的“孔明灯”搬到街头一块平地上。贾成龙点燃灯内浸过油、撒过樟脑粉的黄表纸，立时浓烟滚滚，鲁强国和曾源急忙贴地按紧灯口边沿。过了几分钟，灯内充满热气，灯的顶端摆动了，鲁强国和曾源松开手就势往上一送，“孔明灯”飞向天空，越升越高，时明时暗，如星星眨眼；随风飘移，似流星划过长空。围观的孩子们呼啸着、追逐着，猜测着，等待着灯落何方，热闹非凡。
当地有个说法：洋灯落谁家谁家要倒霉，对其颇为忌讳，再者，小伙子们要登门索灯，就可能与宅主发生争执，吵闹、围观的顽童们推波助澜，起哄取乐。
曾源他们的这架“孔明灯”升空后，起初随着轻微的小南风缓缓向北飘移，没过多久，斜喇喇刮过一阵西北风把北移的灯又推向东南方向，愈来离始发站愈近，看得也愈真切。猛然间栽下来，不偏不斜，正落在影影家后院的一间房顶上。
三个初中生玩得兴致正浓，眼看着辛辛苦苦忙了一下午的“作品”就这么报销了，真舍不得，收回骨架另糊一个不大费事’可是大正月上人家的房犯忌着哩，不取回来又于心不甘。三个少年大眼瞪小眼思谋了一会儿，鲁强国对曾源和贾成龙说：“你们两家都是吴影影家的邻居，去给人家说个情，兴许能让我们取回来。”曾源推辞说你跟吴影影是同班同学，好说话，还是你去。”实际上他是觉得有点害臊，不想去。鲁强国说：“她爸，她妈，还有她姐，俺都不熟，要不贾成龙你去，你见得世面多，不怯场。”“不，不，不，我跟她们家的人也不熟，还是曾源去最合适。”贾成龙因有她养母向吴家试探性地提亲遭拒绝一事，处境尴尬，故而力主曾源去交涉。
“去就去吧，爽快点，再别拿作了。”鲁强国催促曾源打头阵。
二比一，少数服从多数，曾源觉得再不去，太不仗义了，遂硬着头皮去敲门。
“谁呀？”开门的是吴影影，她穿一件新做的英丹士林面料的上装，黑色喇叭裙，粉红衬衫，纤腰素可，亭亭玉立。齐耳剪发，头上用鹅黄色的绒线绳扎了一个蝴蝶结，像一朵含苞待放的迎春花。
“是我。”曾源小声应道。
“哟，是曾源。”吴影影打亮手电筒，光柱射到他的脸上，打趣说，“你不是给我们家拜过年了嘛，怎么？没招待好，讨账来了，莫急，我让我妈给你搓麻食子吃总行了吧。”她抿嘴偷笑，有意损他。在同龄男孩子中，她只同曾源逗趣，因为两家关系非比一般，她又是他的“姐姐”。
“人家有急事，没工夫跟你逗嘴。”
“急火火地，啥事情嘛？”
“灯房顶上——”曾源觉得不好开口，三言两语又说不明白’心里有点乱，嘴上嗫嗫嚅嚅，“我们来了三个人，后面还有两个。”他往身后的黑影里一指你看”
吴影影把手电光移向曾源身后，这才发现后面的两人是鲁强国和贾成龙，很不好意思，羞怯地说：“你们来了，快进屋坐。”
“不去了，不去了。”鲁强国觉得事出唐突，不便打扰主家，贾成龙则是更不自在。
曾源如此这般说明来意。
吴影影心想爸爸到别人家打麻将去了，妈妈好说话，遂有了主意：“你们稍等一会儿，我去去就来。”她回屋去给她妈打了个招呼，她妈对女儿一向言听计从，再说又有曾源和鲁强国上门，都是影影要好的同学，不能不给人家面子。遂吩咐女儿你快去帮他们取东西，我去烧菜，忙完了请他们进屋坐坐’大正月里，莫要慢待了人家。”她妈对来人中有贾家的儿子在内，显得相当大度，因为那些恩恩怨怨都是属于父辈之间的事，与小辈无干。
吴影影领命而去，有恃无恐，欢迎三位男生进宅人户。
“孔明灯”残骸落在东房的瓦愣上。吴影影又是打手电、领路、搬凳子，又是帮忙抬梯子，热情支持，全力配合。鲁强国手脚麻利，抢先登梯爬上房顶，贾成龙与曾源扶着梯子在下面接应。工作进行得挺顺利，不大工夫，灯的残骸找到了，只是往回走准备下屋顶时因房脊陡，又是黑夜，无意中将一片瓦踢翻，瓦碰瓦发出刺耳的响声。这一下捅了乱子，惹恼了一位姑奶奶，谁？吴影影的姐姐吴燕燕。原来她过完初四就从曾源家北屋搬回娘家住了，正好就住在这间屋子里。此刻她正躺在炕上小憩，隐隐听到房顶上有脚步移动，没过多久，忽然又听到一声怪响，她猛地翻起身，披了一件花棉祅，推开门站到廊檐下，看到一个男孩正要从房顶上下来，另外两个男孩在下面扶着梯子。她一下子火了，喝道：“你们要干啥？大正月里上房揭瓦，闹得人家不得安生，你们是贼娃子还是土匪？哪里来的？你们也太欺负人了！”
吴燕燕面容樵悴，病恹恹的，大概是由于发怒上火，两腮泛起红晕，骂人时弯起秀眉，别是一番风韵。漂亮女人发火也漂亮。过春节没给她带来多少欢愉，烦、怨、惆怅之情反倒添了不少。这工夫，她发现眼前这三个半大不小的男孩被吓得萎萎缩缩，不敢抬头，心里便软了下来，略带嗔怪地问：“你们是谁家的娃子？”
“姐一是曾源他们一一”吴影影站在墙根底下，怯生生地，蚊子哼哼般应了一声。
吴燕燕抬头细看：房上房下的三个男孩都看清楚了，全都认识，遂又问：“你们上房干啥？”
