列车即将正点出发，坐在卧铺旁的折叠椅上，何晨东望着窗外，突然一辆熟悉的列车呼啸而过，那是信阳开往广州的普快，这让他想起了那一年，那个秋天，他正是坐那辆车开始了他的人生之旅。
那年省城的天虽是蓝的，但空气中处处充斥着炙热的焦燥。何晨东独自一个坐车去南方的某个城市，他在没有同罗娜打招呼的情况就这样走了。
何晨东背着一个用了四年的背包，挤上了南下的绿皮车，他从7号车箱一直侧身移到12号车箱，在12号与13号车箱交接处有一个可以容纳半个人的位置，他把自己贴在了列车的玻璃上。
列车似一个带病的老妇，一路呻吟着缓缓前行，那种呻吟让何晨东心中异常的焦躁，在列车转弯行驶的时候，他担心自己有可能一下子被挤到了玻璃的另一面。旁边是一对年轻情侣，很瘦，女的靠着男的，男的拥着女的，何晨东羡慕，羡慕的不是他们的恩爱，而是他们有一个坐着的地方。
不知不觉中何晨东站着睡着了，一阵嘈杂的吵闹声将他惊醒，列车到达了其中的某个站，车箱里充斥着泡面的香味，何晨东的肚子也在抗议，他走的时候灌了二瓶纯净水，没有买其它任何吃的东西，他喝了二口水算是安慰一下自己的肚子。火柴盒式的快餐车，伴随着叫卖声，每到一处，人们都得把自己压遍，才能让“火柴盒”过去。
夜深了，大家摇摇欲睡，车厢里没有了小孩的哭声，窗外车轮与铁轨撕扯的声音越来越清晰，何晨东这时想起了罗娜，如果这时他还在省城，那么这会说不定在某个小餐饮正跟罗娜吃着饭呢。何晨东本来是有留校的可能，但他看不惯学校内部那种勾心斗角的场面，试用了一个月便选择了离开。
此次南下何晨东没有明确的目的地，起因是前几天他在网上投了一份简历，江门那边打电话说让他过去面试，所以何晨东也不管真假，捏鼻子哄眼睛式地动身了。
列车在上午9点多到达了终点站南都府广州，何晨东不做停留直达省城汽车站，坐上了去江门的巴士。在巴士上何晨东睡着了，火车上近20个小时的折磨让他疲惫不堪，大巴上有空调有座位，对何晨东而言，就像瞌睡遇到了枕头，一下子进入到了睡眠模式。巴士最后停在了一个叫江门的南方小城，有阳光，沙滩，海浪，棕榈树、没有仙人掌和那老船长。
醒过来的候，何晨东嘴角流着口水，他强忍着饥饿，下车后就第一时间给袁小姐打电话。袁小姐是他面试的联系人。她告知何晨东打个摩的去中远大厦的花坛边等她。
何晨东依言到了中远大厦的花坛那，对面边有个怡景花园，首层有一个咖啡屋，典型的南国情韵。何晨东等了很久，没有人来接他，南方的天气娃娃的脸，说变就变，天突然下起了大雨，何晨东跑进了中远大厦。中远大厦一层是超市上面是写字楼，何晨东在电梯口看到了那一排排的公司名称，他仔细寻找着，或许能找到袁小姐所在的那家公司，但是他从上看到下，又从下看到上，终于没有找到他记记中的公司名。
这时他的手机响了……
一个女孩子的声音：“请问您是何晨东先生吗？”
何晨东说：“是的。”
“我是袁小姐，我过来接您。您现在在哪？”
何晨东高兴地说：“我在中远大厦电梯口。”
“好，你在那等着，我马上过来接你。”
何晨东说：“电梯边口那位身上背了一个包，手上提了一个包的人就是我。”
“好的，请稍等！88！”
过了一会，一个20来岁模样的女孩走了过来，冲着何晨东笑，“请问，您是何晨东吗？”
何晨东打量了一下，说：“是的，你是袁小姐吧？”
女孩说：“是我，你还没有吃饭吧？”
何晨东说：“还没有，一下车就匆忙赶过来了。”这时何晨东还以为能有一顿免费的午餐。
只能袁小姐说：“我们到那边的肯德基餐厅坐一下吧。”
何晨东跟着袁小姐进了肯德基餐厅，正值中午下班时间，好多人在时面用餐，他们找了一个角落相向而坐，袁小姐长发披肩，眼睛明亮，说话时，嘴唇微微左斜。
何晨东见她没有要点餐的意思，于是问她：“袁小姐，你喝什么？”
袁小姐说：“不用了，咱们就简单聊聊吧。”
何晨东还是坚持给她点了一杯咖啡，自己点一杯可乐。
袁小姐用细棒搅动着热腾腾的咖啡，以示感谢，她直接进入主题：“我看了你的简历，你湖北人，我也是湖北人。你是本科毕业吧？”
何晨东说：“是的。”
袁小姐说：“你父母是做什么的？”
何晨东说：“我来自农村，父母都是修地球的。”
袁小姐说：“现在一个农村的孩子念大学真是不容易，上学的时候要交好多学费，毕业后想找份好的工作却并不容易。你为什么选择来到南方？”
何晨东说：“为了赚钱，我想南方机会多些。”
袁小姐说：“我当时毕业时也是的么想的，可我的家人坚决不同意，说广东这边太乱了，抢劫、杀人、拐卖、传销的各种各样的事情太多了，但是我不顾他们的反对，最终一个人跑出来了。你出来，你父母没有反对吗？”
何晨东说：“你是女孩子，家里人肯定不放心了，我是男孩子，我家里人对我很放心的。”
袁小姐说：“那你多长时间打一次电话回去？”
何晨东说：“一般一个星期打一次电话，最多不超过二个星期的。”
他们就这样聊着一些无关紧要的话，聊风景，聊生活，一些相关不相关的话题，最后袁小姐话锋一转，“你听说过传销吗？”
何晨东说：“听说过，挺可怕的。前段时间，我们学校还派专人配合公安部，解救了一批做传销的学生呢。当时《楚天都市报》大篇幅的报道过此事，是一个学生不畏艰险，混进了一个很大的传销组织，给警察当卧底，才顺利破案了，当时解救了上百名大学生呢。”
袁小姐说：“那你能不能讲一下你对传销的理解？”
何晨东说：“好像每个人进公司前都要交一笔钱，平时天天上课，进行洗脑，每个人都信心满满，开始发展下线，每个下线都会交一笔会费，上线就是从下线这笔钱里提分子钱，一人发展二人，二人发展四人，如果你站在金字塔的顶端，会员越多，你的收入越高，呈几何式增长，理论上这相当诱人，但并不是每一个会员都能够发展到下线的，以至发展不到下线的人开始骗朋友，骗亲戚，最后不得不骗至亲。”
袁小姐说：“其实传销在外国是合法的，九四年以前在中国也是合法的，九四后就被国家取消了，传销实际是直销的一种。”
何晨东说：“可是传销与直销还是有较大的区别的，传销销售的是一种关系，其实并没有实物的，具有相当大的隐蔽性和欺骗性，在他们的词典里稻草和黄金一样有价值的。”
袁小姐说：“是吗？如果稻草能当成黄金卖，这样可以极大地体现自己的才能啊。你这里的同学、朋友多不多？”
何晨东说：“几乎没有，我是第一次来南方的。”
袁小姐的电话再一次响了，她同上次一样，没有理会，袁小姐说，“我们就是一个传销公司。”
何晨东很惊讶，愣愣地看着她，不知道如何是好。
袁小姐说：“我看你这人老实忠厚，家底条件也不好，看在这杯咖啡的份上，我就不吸纳你了，你说的对，传销是很可怕的。”袁小姐起身准备离开，指着桌子上的咖啡，谢谢你咖啡，它让我改变了做法。
袁小姐离开了，何晨东一个人傻呆呆地坐在那里，他有些无助，突然没有了方向感，像一只断线的风筝，心中涌现出的是莫名的恐慌和寂寞感。他万般滋味涌上心头，耳边都是一“唧唧喳喳”说白话的人，难听得让人心烦气燥，或许累了，或许支持不下去了，他突然有了想回去的冲动，可是耳边却响起了另一种声音，这点小挫折都受不了，你以后还能干什么大事？没用的家伙。
何晨东自己说：“既然出来了，就不能这么轻言的放弃，我要努力，我要坚持！”何晨东在内心暗暗为自己打气，可是偌大一个广东竟没有一个可以容身的地方？他搜肠刮肚地想，向大脑发出了一次自动搜索，二次人工搜索的指令，终于找到了一条可用的记录。
这时他想起了在大学被开除的同宿舍兄弟杜雷，听说他在海港市，去杜雷那，至少有个落脚的地方。可是现在太晚了，没有去海港市的大巴了，于是他想起了高中的同学吴风好像在中山，他专科毕业，早何晨东一年出道。
何晨东给吴风发了短信没回，打电话过去也没人接，不停地拔了几次后，何晨东放弃了，心里埋怨道，这就是同窗3年的朋友？“求人不如求己”，何晨东寻思着找一家便宜的旅馆，等明天再去海港市了。
