接下去，羊念与牛越一直坐在沙发上。还没迈出实质的一步，事情就陷入僵局，而且这么突然。牛越望着羊念，羊念正点着一根烟夹在指间，并不吸，烟雾蚕丝般飘动，绕着羊念的脸，使羊念看上去有一种浮疑不定的虚假。羊念说，我们是不是太笨了？
羊念又说，十五年了都找不到王以娥，难道我们不该再找了？
牛越叠着腿，手支住下巴，指尖在脸颊一下一下叩着。牛越说，该不该反正都找了。
羊念缓缓吐一口气，是啊，他说，找了这么久。
屋里静了片刻，非常静，仿佛连烟飘动的声音都听得见。羊念眼珠转动着，转到墙上原先挂镜框的地方。那儿还空着，留下一个隐约的方形痕迹。他把那串手机号码找出，压下，这个决定是突然做出的。他要重新跟女孩说说，让她改变主意。喂，喂喂！
话筒里只有电流的空响声。喂，小陈，喂！羊念提高了声音，他想可能电话出毛病了，或者女孩正在电梯里，信号不好。喂，喂喂！
女孩说，不用喂，你是羊念。信号非常好，她的声音清晰得仿佛人就在跟前。羊念一怔，吓一跳，下意识地瞥牛越一眼。牛越不知道他要做什么，眼是空的，愣愣地望着他。羊念就连咳两声，咳嗽可以调节神经。羊念说，其实，你还不太了解牛越，你们彼此都不太了解。女孩说，是啊，不了解。羊念说，所以要交往下去，多接触才能多了解。女孩说，了解干嘛？羊念说，如果你忙，没关系，牛越可以去你家。女孩反问：什么事？羊念继续说，牛越可以跟你母亲聊聊天，让你母亲替你了解他。女孩半晌不吭声，猛地笑一声，笑得很轻，但充满了讥讽的意味。她说，再见。线就断了。
羊念拿着话筒呆坐了一阵。窗外很阴，要下雨似的，这种天气总使人心情不好。可是事情看来比天气更阴更不好，一个长得像王以娥的女孩，她突然浮现，然后可能还不等顺滕摸瓜获得结果，她又眼睁睁地飘走了。让她母亲出面替她与牛越聊天，这个要求很滑稽，但很具实质性。她母亲出面了，事情就真相大白了。她母亲究竟是不是王以娥？
羊念站起来，他说，我们去找何鲁闽。牛越犹豫着，牛越说，有用吗？羊念说，再试试。只有找他了。牛越好像更为难了，侧着头开始沉思。羊念过来拖他，羊念说，走吧！
两人打的到何鲁闽家楼下，然后才给他打电话。在家吗？在。羊念与牛越就上楼。
何鲁闽穿得很正式，西装领带白衬衫，连他妻子和儿子，也都衣裳光鲜，一点没有居家的随便。羊念注意到，何鲁闽的妻子甚至抹了口红，上了粉底，描了眉毛。他在一本杂志上看到，连驰名中外的一些女明星，在家闲居时都会让嘴唇休息下来，女白领们甚至喊出周末解放嘴唇的口号。羊念与牛越交换了一个眼色，其实是互相问对方：难道何鲁闽已经预先知道我们要来？
何鲁闽说坐坐，你们坐。
羊念就与牛越一起在沙发上坐下。何鲁闽坐在他们对面，他的妻子用纸杯泡来茶后，也倚着沙发扶手坐到何鲁闽旁边。何鲁闽说，我老婆，玉蓉。
双方就微笑点头客套了一下。
本来在来的路上羊念已经跟牛越商量好了，由羊念叙述，牛越只负责在脸上布置些许相关的表情予以配合，并不必怎么开口。而现在，因为多出一个玉蓉，羊念觉得话变得有点难讲了。他眼左右打量。何鲁闽家客厅弄得很复杂，黑胡桃嵌边的吊顶，五色灯带，电视背景又是嫩绿色的水磨玻璃，四周布满干花雕塑之类的装饰，很用心，却用过了头，花哨得都有点像K厅了。羊念又咳了两声，他说，何老师，是这样的，那女孩，小陈，她近来跟你说什么了吗？
何鲁闽说，指什么？
跟牛越的事。
跟牛越的事怎么了？
羊念仔细看着何鲁闽，琢磨他话里的意思。跟牛越的事怎么了？似乎并不是假问，而是真问。这么说，何鲁闽也不知女孩的意思？羊念喝一口水，水还很烫，把纸杯都烫软了，茶叶还没完全泡开，上面挤挤挨挨地浮着一层，像在争抢着什么。羊念嘴唇上沾了一片茶叶，他用手取下，捏在指尖慢慢搓着。反而何鲁闽急了，问牛越，你们究竟怎么了？
牛越双手一摊，笑笑。
何鲁闽终于理解了，他说，噢，看来不顺利。他先问牛越，又看羊念，然后再扭过头瞥玉蓉一眼。玉蓉往他身上靠靠，手搭到他肩上。屋里静了一会儿，只有何鲁闽的儿子在里屋玩电脑游戏隐约传出喊打喊杀的声响。羊念想，该由他开口说说对这个女孩的看法了，当然是代表牛越说，说得热切一点，说得何鲁闽都不得不感动得再去动员女孩，动员她跟牛越继续交往，并把牛越带去见家人，见她母亲。羊念又抓起纸杯，喝过这次茶，他一定要开口了。
玉蓉却比他先开口，玉蓉说，你输了。她不是对羊念说，而是脸朝着何鲁闽说。
输了？什么意思？羊念马上警觉地毛孔一缩。有两个字迅速浮起：阴谋。他挪挪屁股，有点无措。如果真是阴谋，该怎么应对？问题是，会是什么阴谋呢？何老师！他叫一声，叫完自己也不知要说什么。
何鲁闽与玉蓉对视一下，两人看样子有个心知肚明的秘密。
何老师，羊念慢慢开始镇定下来，声音变得有些硬。何老师，这件事是你牵的头，还希望你继续帮忙……
不是我牵，其实是她牵的！何鲁闽手指向玉蓉。
羊念看了牛越一眼。牛越和他一样，都有些意外。
玉蓉的脸庞相当大，五官摆在上面就显得有些空荡荡，像一个人烟稀少的村落。羊念对女人的长相研究不多，他只是下意识地对这张脸缺乏信任。但他不能把这种情绪露出来，得藏着。人与人交往就是这样，外面一张皮，里面另一张皮，谁藏得厚实，谁就更主动。谢谢你玉蓉，你给我们介绍一下那女孩的情况吧。
玉蓉摆手，她说，你听他瞎扯，我哪能牵呀？不可能。
羊念不知信谁，他看着何鲁闽。何鲁闽哈哈笑起，饶有兴致。是这样的，他说，小陈是一位朋友托我们介绍的。玉蓉认为我不适合当媒人，成不了，我说这一次一定得成。我们就打赌了。她输洗一个月碗，我输拖一个月地板。
这件事都是他在折腾，我没插手啊。玉蓉把双掌竖起，连摆几下。
羊念陪着笑两声，但他感觉不好。在他和牛越看来是多重大的事啊，已经压在他们心头整整十五年的大事，在别人那里，却是云淡风轻的。他问，何老师，你说的那个朋友是哪里的？何鲁闽说，你问玉蓉。玉蓉说，又来了又来了，我怎么知道？
何鲁闽的朋友，这个朋友玉蓉也认识，可是他们推来推去。羊念有点恼火，以为猫玩老鼠吗？他说，你们可能不当一回事，我们却是认真的。
何鲁闽连忙说，不不不，别误会，我们很认真，真的认真。
羊念不说话，他盯着何鲁闽看。
玉蓉说，其实我们也希望这桩婚事能成。
羊念叹口说，那么只能说我们牛越魅力不够了。
玉蓉说，也不是。唉，没想到牛越老师这么喜欢她。这样吧，实在不成，我另外帮你介绍一个。
牛越说，不要。
羊念也说，其他人就算了，就要这女孩。何老师，你帮着再劝劝怎样？
何鲁闽手机响了，是短信提示音。他拿出来看了，眉头皱起，低声对玉蓉说，他们都到了。玉蓉说，这么快。扭头看墙上的钟，嗯了一声说，都快十一点了呀。何鲁闽恍然大悟的样子，笑起，说，不好意思，今天大学同学聚会，一家人都要去的。
羊念坐着不动，他说，你能不能帮着再跟女孩说说？
何鲁闽说，行，我明天去找她。
羊念说，我跟你一起去吧。
哈，那可不行。何鲁闽说着站起。玉蓉已经去屋里招呼儿子关电脑了。玉蓉喊着，快点，要走了。儿子问，能不能等我把这一关打过？玉蓉脖子一扯喝叱道，马上关了，马上走！她发火的迅速之快，超出羊念的想象。羊念只好也站起。欲速则不达，老话还是要信的。
羊念牛越与何鲁闽一家一起下楼，到了小区外，何鲁闽问，我们去海天大酒店，要不要挤一个的士一起走。羊念说，我们回家，不一个方向。何鲁闽点头，说噢，对对对。又说，明天是星期天，我会去找小陈的，问问看她是什么意思，好不好？羊羊嗯嗯着，觉得还有话要说，却见一部的士已经滑到跟前停下，玉蓉与儿子先坐进去，摇下玻璃对羊念牛越微笑着摆手道别。车子轰隆隆的做随时要开走之势，何鲁闽头一低，进了前排。他们体面的打扮与赴宴行动吻合上了。原来是因为同学聚会才这么穿的，根本不是穿给羊念牛越看。
