2001年8月10日，我调任白银市委书记。
事情来得突然，本来是在省里参加一个学习研讨班，结果就此被“换防”了。工作调动对个人按说也是件大事，但我并未多想什么。反正，在哪都是工作，换个地方，多点经历，长点见识，也没什么不好。白银这地方好干吗？我不够自信，但也决不慌恐。我的悟性很一般，几近于迟钝，但我相信：无论去到何处，我都不会丢掉自己那与生俱来的农民情结。
我摊开一张地图仔细看，黄河大“几”字那一大撇的下端正好是白银市之所在。人常说，千条江河东流归大海，然滚滚黄河在这里却猛地拐一个弯北逝而去。乍看去，大山的阻拦使这条巨流变得无奈，不得不经过如此的曲折与回还，绕行那么一个大“几”字；细琢磨，正是白银这片土地挽留了母亲河，使其浇灌出两岸的沃野，进而富银川、济河套，把整个黄河文明演绎得那般光辉灿烂。
白银市有两万平方公里面积，系黄土高原与腾格里沙漠的连接地带。南部足有200米厚的黄土层隆起的大山绵延不断，北部起伏不平的戈壁荒漠漫无边际。加之降雨稀少，全境森林覆盖率仅为百分之五左右，难利用土地占了相当大的比重。虽说黄河纵贯南北258公里，占了流经甘肃总长度的一半还多，但受地理条件所限，黄河水浇灌白银的土地着实不多。经过半个世纪的水利建设，白银境内沿河仅有灌溉农田120多万亩。然而，就是这约占全市四分之一的耕地，承担了全市五分之四的农业产出，养活了全市三分之二的农业人口。这又足见母亲河对白银人的恩赐。
白银这片土地古老而又年轻。据史书记载，早在明朝洪武年间，官方就在此设立“白银厂”，有矿工四千多人，采矿、冶炼的规模颇为可观，“日出斗金，集销金城”。那时的“金”大概是对金属物的统称，想必不会是日产一斗金子，日产斗银、斗铜是可能的。嗣后，这里的历史见于文字和留在人们记忆里的都很零碎，许多人每言及此，陈述的时空一下就跳跃到了新中国的1956年。这一年，堪称中国有色金属工业摇篮的白银公司成立，露天铜矿大爆炸惊动全球。看见那一团高高升腾的蘑菇云，有的西方国家惊呼中国爆炸了原子弹。那张大爆破的照片至今挂在白银公司会议室的正墙上。1992年，时任国务院副总理的朱镕基来公司视察，他触景生情，一改很少题字的习惯，欣然命笔写下了“三十六年遂故地，白银一爆出新天”的诗句。人们这才知道，朱镕基当年亦曾到过开发建设的现场。据说，36年前从祖国各地汇集而来的建设者们，乘坐毛驴拉的车子来到白银，旷野里稀疏的骆驼草在大风中摇曳，到夜晚野兽的怪叫声阵阵传来，工作环境极其艰苦。而此时此刻这里早已旧貌换新颜，自己也已是身居鼎鼐，激动的心情又怎能按捺得住。
白银因企设市，因矿得名。现在白银城的脚下，大爆破前连一点城市的印痕也没有，只是居住了几户人家的一个小村落：地名也不叫白银，而是叫郝家川。国家在这里大举开发建设后的1958年，国务院批准成立白银市，系地级建制，1962年撤销，直到1985年才又恢复成立。
从恢复建市算起，我是白银市的第五任市委书记。时下正值西部大开发之良机，我能为这里的老百姓做点什么呢？这是我急切思考的问题。于是，在新的岗位上，我开始了新的调研、实践与思考。还是多年工作养成的习惯，我首先来到工厂、农村，一时间，许多新人新事扑面而来，应接不暇；万千思绪萦绕心头，挥之不去。说共产党的干部好，许多人不以为然；说地方官忙得要命，则大家又都以为然。忙不能完全等于好。但我以为，除了违背客观实际的官僚主义的瞎忙，绝大多数党的干部还都是为老百姓的衣食冷暖辛勤奔忙。我国古代有无为而治之说，那最多只是不发动战争劳师征饷，不大兴土木劳民伤财，不为老百姓平静的生活添乱而已，谈不上是一种“治国”作为。另外，有人去到外国，发现人家的政府官员并不操心做工种地一类事情，归来津津乐道，似乎中国的官员也应效仿。事实上，古时的、外国的这些，与我们现阶段的国情和社会制度大相径庭，根本不能相提并论。君不见老百姓最反感的不就是那些“当官不与民作主”的人吗？所以，好干部起码是忙忙碌碌的人。忙起来时间就过得快，越忙时间就过得越快。转瞬就是2005年的春天，我又一次接到了工作调动的命令。
参加工作起好长一段时间里，我一直干捉刀代笔的活儿，至今保持着写点东西的习惯。白银的几年里，我边工作、边总结、边思考、边记录，有时自己一个人捉摸，有时与办公室、研究室的几位小青年一块儿凑凑，于是积累了一些文字的东西。其中有的是工作与学习体会，有的是参加一些讲座的发言稿，还有的是读中央党校研究生的论文与作业，等等。这些东西，有不少已在各种报刊杂志上发表了。当离开之际，我刻意收集、整理、带着的就是这些文字，别的什么也都不在意了。闲暇有空的时候，我把这些舍不得丢弃的东西再次整理出来，于是就有了《黄河北去》这本书。出这本书要人去读，我压根没有这么想；而真实的想法是把这些文字收集起来、保存起来，自己对自己活过的这些年头有个交待，自己对自己走过的人生里程有个记载。前文已有交待，黄河北去处正好就是白银这块土地。这本集子取名《黄河北去》，标明这些文章源自于我在此几年的工作实践与思考，别无他释。如果还能感觉出我对黄河母亲的爱恋，以及对白银这段生活的记忆，那当然也不无道理。
既然是写书序，总得言及书的内容。这里不妨随便说说书中所表达的一些意见和观点——
例如，工作思路问题。不知从什么时候开始，“思路”一词成了时髦的字眼，凡检查、评价工作都首先从思路入手。只要对方说出一段文从字顺的话来，或用数字编排，或四六句，或能押韵，就往往被认为是思路清晰，受到表扬。其实，我以为凡工作思路必须讲究这么几点：一是必须合乎当地实际和事物发展规律，具有极强的实践指导性和可操作性，如果为了上口，连这点起码的常识都不顾了，那还有什么用。二是必须反映主要矛盾和工作重点。试想任何时候和场合都不可能把所有工作说全了，同时也无必要；而思路只仅仅是关于重点做什么和怎么做的表述。如果没有重点，就等于没有思路，工作起来势必胡子眉毛一把抓，搬动西瓜、芝麻用力气一样多。三是必须注重到工作现场看思路，而不可更多地坐在会议室听思路。一个地方和一个干部工作思路清晰与否，只要到现场看其干了什么，干成了什么，就能一目了然。这样还能引导干部多干少说、重干轻说，有利于培养求真务实作风。四是必须上下有别，不可从上边到基层一古脑儿抠思路。在一个省、一个市的范围提出宏观的工作思路是必要的，而到了县，特别是到了乡村，一般就应该是干什么说什么了。我们下去检查工作，有些乡、村干部逐级效仿，也是开言必称思路，从一、二、三产说到改革、发展、稳定，甚至还说到内政、外交、国防，直让人啼笑皆非。
再如，察知实情问题。国情、省情、市情、县情等，凡治理一个地方不可不察。许多领导同志讲话作报告，都先从分析当时当地实际情况出发，然后提出工作对策意见来，这是符合逻辑的思想方法和工作方法。这里的要害是必须把“实情”摸清、讲准、用好。首先，必须实事求是，实话实说。调查研究、分析形势、谈论工作都能以实唯实，使上级与下级、干部与群众信息对称，知晓实情，针对同一个情况想问题、办事情，正所谓心往一处想、劲往一处使。否则，如果总说假话、瞎话，人家会感到你在“忽悠”别人，看法随之而出，观点随之相左，相互憋了气、散了心，根本无法干事，更无法干成事。有些人老于世故，谈论一时一地的情况，总喜欢或者政策图解式的，上边有什么样的政策，下边就一定有什么样的实际；或者经验剪裁式的，自己头脑是怎么想的，实际情况就一定是怎么样的；或者领导意图式的，领导有什么样的见解，实际就是什么样的状况。这实在是不幸得很。其次，必须一分为二，思想科学。工作顺利的时候，应当想到可能遇到的困难和挫折，以始终保持清醒的头脑；工作不够顺利的时候，应当放开眼量，看到事物发展的光明前景，以利于鼓舞士气。对于利与弊、好与坏、成绩与问题、经验与教训、主观与客观等，要一同进入视野，一起拿来思考，一并做出判断，变不利为有利、化消极为积极，扬长补短，促动工作。时下，应特别注意克服报喜不报忧、请功不请过、怨天不怨人、责人不责己的通病。再次，必须因事用招，对症下药。实情分析与工作对策，是问题与答案、“病情”与“药方”的关系，千万不可情况抖落了一大堆，最后为了迎合某种需要，事情“该咋办”还咋办，只有哗众取宠之心，毫无实事求是之意；只顾忌个人前程，全不念百姓利益。我们工作在西部困难地区，许多老少边穷乡村还不具备起码的生存与发展条件，非常需要脚踏实地的作风。工作在这里的一些基层干部往往见面时大话能说一箩筐，胸脯拍得梆梆响，而当仔细品味那些豪言壮语之后，心里总感隐隐不安。
又如，干部管理与使用问题。事要人干，事在人为。干部是群众的领头人，对事业成败至关重要；越是大干部，管辖的范围越大，权力的影响也越大，作用也就越重要。做好干部工作，第一，要使为官者感到丝丝苦味。职位意味着责任。按说职位越高，则责任越重；责任越重，则做事越苦。可见，做官的味道应该是“苦涩”的。官苦味出来了，庸者自去；官苦味出来了，能留下的就是好官了。用老祖宗的话说，共产党的官是人民的公仆、人民的勤务员，当公仆和勤务员哪能不苦？苦味是做官的“正味”，反之就变味了、变质了。至于说为民做事，虽苦也甘，那是指精神境界的一种体味，不属此处之义。现在许多做上级的极少批评和要求下级，开会议事，相互表扬，一派轻松气氛之中就完事大吉了。多少年来，官场奉行邀宠上司，现如今又时兴讨好下级，痼疾未除，新病又添，真乃雪上加霜。明朝大政治家张居正有一段话，可谓入木三分。他说“车之不前，马不力也，不策马策车何益；法之不行，人不力也，不议人议法何益。”如果哪一天真的策马了、议人了，那官苦味也就尝到了。第二，要使管官的官如履薄冰。中国是个官本位传统根深蒂固的国度，当今干部职位又是一种极为稀缺的资源。越是大干部越是位尊权重，越让人趋之若鹜。可见，掌好用人权何等重要，何样难办。干部工作的关键就是要能够从事业需要出发识人、选人和用人，而且要牢牢坚持德才兼备，好中选优。为此，我们想了许多办法，做了许多规定。然而事情总不能尽如人意，非但一些抽象的标准坚持不了，就是一些硬杠子也坚持不住：你规定了文凭标准，他可以搞假文凭；你规定了年龄界限，他可以偷改年龄；你规定了投票制度，他可以去拉票贿选……难道就真无良方吗？其实也不是。管理与被管理这对矛盾，管理者一方主导事物的发展趋势。许多相关会议上，老是有人斥责跑官要官，但却深究不够。做官能给人以荣耀，去跑去要与理也通；有人竟然跑来了官，那更多的人又何尝不去跑呢。将这种现象反过来思考，我们则不难悟出这样的道理：管官的官若能严把用官关，要官不给，反受其咎，此风又何愁刹不住；管官的官如果要负用人失察的责任，酿成后果，难辞其咎，又何愁吏治不能刷新。
还如，怎样才能把事做实的问题。大概由于工作不落实的情形太多太多了的缘故，每遇开会、发文部署工作，都少不了要苦口婆心地说一番真抓实干的话。诸如“说实话、办实事、求实效”，“落实落实再落实”等等。为什么好多工作在一片落实声中落空了呢？要很好深思一番。其一，布置工作要有“实意”。凡做什么事，总须据实提出，从实要求，有可行性和可操作性。可以设想把主、客观因素发挥到最好，把事情做到极致；不可以凭空追求无源之水、无本之木。否则，就丧失了求实之意。久而久之，做下属的就会发现你是说归说，做归做，非但不感到你“辣”，而且会感到你“嫩”；非但不感到你“严”，而且会感到你“熊”。其二，完成工作要有“实心”。心者，动机也，是一个人做事的中枢指令和力量源泉。心不定则志不专，做事难免忽热忽冷，拈轻怕重，吃不得苦，受不得累。实心为老百姓做事，是一个好干部最朴素、最起码也是最难得的品质，要靠长期的学习修养和刻苦磨砺。其三，要有干部管理的“实措”。这就是培养实干作风的好机制、好导向。其核心是公正评价干部、公平使用干部。“公生明，廉生威”，政治清明，好干部应运而生，事业就能兴旺发达。其四，要注重看“实绩”。准确评价干部的工作，要由抽象到具体，由现象到本质，由定性到定量，由点滴到全貌。由眼前到长远，一丝不苟，客观公正。个中最可怕的是凭笼统印象去做考察判断，以个人感情代替干部政策，按个别领导好恶决定升降去留。其五，要倾听百姓“实言”。一个干部刻意讨好上级是可能的，且已司空见惯；而要让千千万万的老百姓都说好，则唯有靠实干，且干出实绩来。反之，碌碌无为，甚至做了不光彩的事，又不想让群众说出来，那就应了“防民之口，甚于防川”的话，是绝然不可能的。做事要问计于民，考官也要问听于民，多数百姓拥护的干部，大凡是差不了的。
……
诸如上述点滴，是我书中的一些体会和积累。这里拿来说说，姑且算是对我这本书的介绍，由于实践经验和思想所限，其中一些观点意见难免失之偏颇，敬请见谅和指正。
孙效东
2006年秋
