人若要慷慨，先要节俭。节俭不只给自己带来方便，而且与人为善，它兴建医院，广施钱财，捐资办学，倡导教育。只有最善良的心灵，才可能生出仁爱，它有一种近乎于神的品质。
普通的人，心理有同样的情感。一个人，无论他如何穷途末路，劳碌辛苦，身份低微，行善之于他，是天赋，更是祝福，——它带给施与快乐，与领受者相比，不见得少呢！
其实，我们夸大了钱财的能力。固然，为了让人们脱离他们罪恶的历程，为了让他们向善，我们募集了大量的捐赠。但单单捐赠并不能够达到目的，钱财从未能影响社会的重大变革。有诚挚的决心，切切实实的献身，努力的工作，才能够使人克服放纵、短视、不虔敬的恶习，使他们在追求正当高贵的目标时，实现自己的幸福。钱也许有很多的用途，但金钱自身什么也做不到。
钱财的力量被夸大得太厉害的了。决心在社会出人头地的人，都把它看作很要紧的东西。他们有了钱，可能大度，也可能骄傲。有的人为了博得别人的好感，日常生活常常挂在嘴边的那些言不由衷的自白，徒增人的反感。
某些人对钱财崇拜得五体投地。以色列人有他们的金牛，希腊人有黄金做的朱比特神象。爱慕金钱、财物，是人类天性中最低贱的部分。人们常常会问，“他有多少财产？”“他收入多少？”如果你告诉他们：“我发现一个仁慈、有德、完美的人！”他们毫不在意；如果你说：“我发现一个有百万家财的人！”人们会对他刮目相看。
“野心、贪婪，如果说它们可以使国家扬眉吐气，却会使国家的每个分子变得粗鄙不堪。现在，每个人都在拼命赚钱发财，他们已经不能看到那些更高的品质……人们现在的许多奇思异想足可以说明，他们对资本的渴慕，已经取代了其他一切高尚的志向，无论是现世的，还是来世的。”
对金钱的追求会将它前面的一切都扫开，而现在，它已经成为人民的一种习惯。人们的注意力完全在它身上，其他的幸福，或者全不放在眼里，或者被说得一无是处。而后，这些渴求金钱的人又希望通过捐助，来恢复自己的道德品质；山一样的财富沉重地压在他们的心头，压在他们的灵魂上，如果他们能够抵抗住这种压力，继续保持勤勉的习性，坚强的心灵，那他们真可以说是用特殊材料做成的人，因为人一旦有了钱，往往容易虚度光阴，挥霍无度。
如果钱财不会使人们相互疏远，世上一半的罪恶就会消失。如果雇主多接近工人，也允许工人多接近雇主，我们就不会遇到现在这么严峻的考验。他们应该有所作为，帮助那些工人不要沉溺于酒店；他们应该从他们的财富中，拿出更多的部分，为人们建造娱乐消遣的场所；他们应该提供更好的住房，更清洁的公厕，更好的街道。如果这些都能做到，业主无须停工，工人也不必罢工。
确实，如果金币象冬天的雪片一样飞舞在我们的面前，象夏天的草莓一样地沉甸甸，有什么理由要去注意一位布道牧师的唠叨呢？
人们继续辛辛苦苦地干活，希望钱财能攒得更多。看他们十分卖力的样子，我们真会以为他们是在贫困中挣扎，其实在他们周围、财富堆积如山。他们抓住一切机会搜刮，一分一分地挣，有时为了一点蝇头小利，什么低贱的活也肯屈尊，而实际上，他们累积的财富已经远远超过他们能够享用的程度。但他们仍然夜以继日，不断地绞尽脑汁，希望能够锦上添花。
这些人也许在早年没体验过教育的好处，因而完全不能感受书本的乐趣，对书没有任何兴趣，有时，甚至自己的姓名都拼写不出。他们脑子里只有一件东西，就是钱；只盘算一件事情，就是怎么赚钱。他们除了信仰财富，别的没有任何信念。他们把孩子置于完全的控制之下，只教他们服从，不培养他们的才能。
最后，这些积累的财富传到孩子手里。以前，他们花钱受到限制，现在限制解除，他们就大手大脚；他们从不知道，还有比这更好的生活方式。他们挥金如土，他们不愿再象他们的父辈那样做苦力，他们要做“绅士”，要象绅士那样开销。很快，钱犹如长了翅膀一样，都飞走了。第一代积攒财富，第二代挥霍，到了第三代就一穷二白，又重新沦为贫困的阶层，这样的事例举不胜举。
有一句谚语，“两只木底鞋，一双长统靴。”意思是说，父亲穿木底鞋积累了财富；儿子有钱，把它花得干干净净；再到孙子辈，又穿起木底鞋来了。
人到老年，永远摆脱了为钱的劳作、期待和焦虑，为了晚年过得幸福，他们在青年、中年的时候，就应当保持他们的心灵健康活泼。他们应当熟悉各类知识，对于那些使得世人一代胜过一代的种种已行的事，正行的事，应当培养自己的兴趣。多数人的生活中，有足够的闲暇可以去阅读传记、历史，可以去掌握许多科学知识，了解那些与赚钱不同的、更加高尚的事业。纯粹的享乐不能使人幸福，纯粹追求快乐的人是不幸的动物。
如果一个濒临死亡的人，面前除了成堆的金币外，别无任何慰藉，那是多么悲惨的结局啊！世界正从他眼中消失，他却在紧挨着金币不放，然后咽了气，最后一个动作仍是在抚弄他的金币。守财奴爱尔维斯，死时还在高声叫着，“我的钱！谁也不能夺走我的财产。”一幅多么可怕、难堪的景象啊！
人往往因为不够节俭而遭报应，富人则因为节俭得过头而遭报应——他们越来越吝啬，越来越感到自己的钱袋在缩小，死时象个乞丐。我们知道许多这方面的例子，比如，伦敦一个最有钱的商人，过一段贫苦日子之后，去了农村，来到他出生的那个教区，请求领取救济金。他虽然家财万贯，但却惶惶不可终日，惟恐某天自己会身无分文。当地人给他发了救济金。他死时其状如同乞丐。
世上所有的有钱人，所有的守财奴，自己终会发现，——世人也会为他们发现，——他身后所留的，无非是人们的一句‘他死时很有钱’；他的财富，对躺在坟墓里的他，没有任何益处，只是末日审判之际为他的并不光彩的记录再添上一笔。如果这便是他一生的报偿，那真是一种不幸的报偿。
富裕和幸福，两者并无必然的关联。有些场合，我们甚至可以断言，幸福与财富恰成反比。有许多人，他们一生最幸福的时刻，正是他们与贫穷作斗争、逐渐摆脱贫穷的时候。正是这段时间，他们为了别人牺牲自己，为了将来的自立放弃眼前享乐；也正是这段时间，他们一方面每天为面包而辛劳，一方面又滋养自己的心灵，努力使自己的家庭智慧更多，境况更好，生活更幸福，对社会更有贡献。
每一种生活，都有它的补偿。穷人还是富人，其间命运的差别没有我们通常想象得那么大。富人固然有许多的特权，常常却为此付出很高的代价；他因为自己的财产而茶饭不思，也许会成为勒索的对象；他更容易上当受骗，容易成为众人的目标；他的周围聚集了一大帮向他伸手要钱的人，不把他的钱袋榨干，他们不会甘休。有这样一种说法是，钱一旦多了，去得就快。
穷并不丢脸，如果在贫穷中能够保持诚实，那是值得赞美的事情，我们也常常听见这样的赞美。如果一个人能在贫穷之中保持自己的尊严，不为金钱出卖自己，待人诚实，那么他的贫穷是值得大大夸耀的。此外，一个能够自立的人不能算是贫穷，比之那些无所事事、一身债务的绅士，他要幸福得多。
孟德斯鸠曾说过，一个人一无所有并不是贫穷，只有他不去工作，或者不能工作，那才是真正的贫穷。一个能够工作、并且愿意工作的人，比之好些拥有万贯家财、无须工作的人，要更为富裕。
贫穷会磨炼人的智慧，所以许多伟人最初都很落魄。贫穷能净化人的道德，振奋人的精神。在勇士的眼里，艰辛也是一种快乐。如果我们从历史中去搜索证据，便会看到，人的勇气、正直、大度，不取决于他的财富，反倒取决于他的寒微。至勇者往往是赤贫者，他们往往感到自己有足够的力量实现自己世俗的需要。
上帝造出了贫穷，而未造出痛苦；这两者有天壤之别。痛苦让人蒙羞，它往往出自不检点，出自无聊和酗酒；贫穷而不失诚实却让人尊敬。在贫穷中能够忍受、能够坚持的人，尊严并无损害；但一个安于乞讨生活的人，却于社会毫无用处，只会造成祸害。
一切人中，最幸福的往往是穷人，而不是富人。然而，尽管人们都羡慕穷人，却没有人愿意落到他们的境况。
一位哲人说得好，“让空虚和谎言都离我们而去；贫穷非我所欲，富裕亦非我所欲；粗茶淡饭，我已足矣。”人的快乐的天性也是不平等的，这种不平等，较之财富的不平等，更为重要。财富所赐其实有限，人性的好坏，并不取决于它。灵魂的力量远大于财富，它决定了人性的善恶，进而决定天性的快乐或者忧伤。
