机智的故事给人以机智的力量。李耳一路想着晏子的故事，不久便进入了齐国的国境。接着就是阴雨连绵，道路泥泞难走，好在他离开季冶家时，带了一件雨衣，这样才能冒雨前行。可鞋总是“拖泥带水”的，何况长时间走路，脚上起了泡，再加上雨水的浸泡，有的地方都发了炎，疼痛难忍，行走十分困难。
李耳没有被这点困难吓倒，而是咬着牙把脚上的脓泡挤掉，找了两个木板绑在鞋下，拄着一根棍子继续前进，经过十几天的冒雨行走，终于来到了齐国的国都临淄。
临淄虽然是国都，由于一个多月的秋雨连绵，道路更是泥泞不堪，阴雨把路边许多的房屋都浸塌了。许多人站在倒塌的屋门前束手无策，忍饥挨饿地叫骂着苍天：“老天，请你睁开眼睛，不要再下雨了。再这样下去，我们老百姓的日子就没法过了。”叫骂终归是叫骂，老天还是淅淅沥沥地下着雨，似乎随着叫骂声又下得大了些。
李耳看到这种情形，实在是心痛不已，但他又无能为力，只好长叹一声，朝前继续询问着去晏子家的路。
李耳拐过一条街，来到城中一个拐角处。有人给他指着，前边的几间房子就是晏子家。他朝那边望去，只见房前用雨布遮放着许多粮食和布匹，几个人在那里叫喊：“灾民们，你们都快过来呀，这是晏子相把他家中的粮食和布匹搬了出来，用来接济大家的。快来领呀，快来领呀！”
许多人听到叫喊声便围了过来，看了一下又都摇头走了，“咱们的相国真是好呀！但他家的东西也不多，哪能救的了全城受灾的百姓？”有的人饿得实在不行了，到那里抓上几把生粮食，就往嘴里咽。这种场面实在叫人看不下去。
只见从房中冲出一个又矮又胖的老头，端着一锅刚煮好的饭，亲自掌着勺往碗里盛着饭，不断地叫着：“乡亲们，快过来先喝一碗热饭吧，暖暖受寒的身子！都怨我这个国相无能啊！让大家在阴雨中无房住，没饭吃。”说着说着，他眼泪就流了出来。
一个面黄肌瘦的老头走了过来，接过一碗热饭，自己却没有吃，而是双手把碗端到头顶，下跪着递到晏子跟前：“晏子国相，您为全城受灾的百姓算是操尽了心，您也是几天没有吃了，请先把这碗热饭吃下，我们才能吃这些热饭！”
晏子赶忙把这位老者扶起，实在是盛情难却，他只好吃了几口。这时人们才陆续走过来，吃那盛到碗里的饭。
晏子望着吃饭的人们，心里才稍稍宽慰了一些，又抬头望望天际，天阴得很重，看来一时半会儿晴不了。他对身边的一个侍者说：“快把我那匹马牵来，我有重要的事情要办。”
侍者很快把马牵来，晏子翻身上马，快马加鞭消失在雨幕中。
不一会儿，又见晏子策马回来。奇怪的是，刚才去时他是穿着相国服的，而此时回来，身上穿着的竟是内衣和内裤，官服不见了。这是怎么回事？
原来，刚才晏子是去拜见齐景公。齐景公正夜以继日地喝酒，晏子请求景公拿出国库中的粮食来接济城中受灾的百姓，但多次请求都没有得到应允。
晏子火了，把官服脱下递给景公，“我这个当臣的，在全城百姓受灾之时，还不能接济他们，说明我这个相国不称职。还是我自己把自己辞了，请主公接下这套官服。当官不为民作主，不如回家卖红薯！”说罢，转身要走。
这下齐景公慌了，连忙上前拖住晏子。他心里明白，齐国能有今天的日子，多亏了晏子相国的鼎力相辅。他这一走，国事就不好办了。“国卿，到底发生了什么事，你说说呀！”
晏子把手往外一指，“国君，您望望外边的天际就知道了。秋雨连绵下了一个多月，倒塌的房屋，城中不知有多少间。忍饥挨饿的灾民不计其数，甚至连糟糠都吃不上。人们走投无路，求告无门。可国君您却不打开国库接济他们，只知道白天黑夜地喝酒，还下令从国内召来善歌之人，不停地作乐。您的马吃的是国库中的粮食，您的狗饱吃家畜之肉，您后宫的妻妾也都有充足的好米好肉。您对待狗、马、妻妾不是太优厚了吗？您对待百姓不是太苛刻了吗？所以，百姓贫困，求告无门，毫无快乐，都是君主造成的。我拿着礼事简册，跟随在群臣百官之后充数任职，却让百姓挨冻受饿，求告无门；让君主沉迷于饮酒作乐，失去民心，不救济百姓。我的罪过实在是太大了。”
晏子说罢飞身跑出门外，骑着马走了。齐景公赶紧驾御车前去追赶，终于追上了晏子，挡住他的去路，说：“我有罪过，先生您抛弃我，不帮助我，我不值得让您屈尊。可是先生您就不顾及国家和百姓了吗？希望先生保全我，我愿意拿出齐国的粮食财物，把这些东西救济给百姓，给多给少，听从先生之命。”
于是在路上把这件事情拜托给晏子，晏子才急急忙忙返了回来。
晏子来到家门口，坐在马上拱手向灾民道：“各位父老乡亲姐妹们，国君齐景公开了恩，要打开国库救济大家，大家都赶快回去拿东西，到国库那里领粮食。”
众人听到相国这话，都眉开眼笑地准备东西朝国库奔去。
晏子这才翻身下马，刚好看到李耳过来，问道：“您就是周王朝来的李耳先生吧！现在要赈灾救民，我顾不得接待您了。现在我正好缺个帮手，那您就帮帮我吧！”
“行！”李耳痛快地答道，“相国的所作所为，我都看见了，实在让人敬佩。这是以民为本，也是我应该做的。”
晏子到家换了套衣服，也给李耳换了套干净的衣服和鞋袜，一同前去国库赈济百姓。在路上，晏子又塞给李耳两个馒头，“吃下去先充充饥再说。”说着，他先啃起一个馒头来。
李耳吃着馒头，觉得格外有味。他随晏子来到国库，宫中的侍卫又把国相服给他送来。
晏子穿上国相服又抖开国威，吩咐手下的侍从分为两班，一班给来这里的老百姓分发粮食和生活用品；另一班到下边巡视，把那些不能到这里来的老弱病残者家里缺什么统计清楚，然后分发上门，救灾到家。并宣布一道戒令：这些事情一定要在三日之内办完，超过日期的，与违抗命令一道治罪，苛扣钱财的，立即处以死刑。
过了三天，侍从都来向晏子报告，救灾任务已圆满完成，共有贫困百姓三万六千家，用掉粮食一百八十万钟，修缮被雨毁坏房屋五千余家，用掉金钱八千。
然后，晏子又进宫向景公报告了这次赈灾情况，并让齐景公把那些从全国各地请来的善歌之人全部辞退回家。
这些日子也忙坏了李耳，他跟着晏子跑前跑后，常常是吃了这顿，不知下顿在哪里。这是在实际中拜学于晏子，因此虽然很累但心情却非常愉快。
李耳就住在晏子家。一天早上，李耳刚刚起床，准备洗漱完毕后和晏子一同出去。这时，一个侍从进来对晏子耳语道：“门外有一位漂亮的女子，非要到相国家里当小妾，若不让她当小妾，她就要吊死在相国门口。”
晏子“哈哈”一笑，“你大声点说话，这里李耳不是外人。这位女子要给我当小妾，就让她进来吧！”
李耳听后觉得纳闷，晏子可不是个好色之徒。那年齐景公要把他漂亮的妹妹嫁给晏子当小妾，却被晏子拒绝了。今天怎么会让这个女子来当小妾呢？
女子被领了进来，果然长得十分漂亮。从进门时起，晏子就一直盯着她。当她走到跟前，晏子突然问道：“你根本不是来当小妾的，我能从你的脸上看出来。你面色忧伤，一定是遇到什么难事想来托我办的？”
女子哭笑了一声，说道：“相国说得很对。不瞒您说，我是为求父亲免于治罪而来的。”
“你父亲犯了什么罪？”
“碰伤了槐树，就被治罪！”女子说着哭了起来，“齐景公有一棵非常喜爱的槐树，命令官吏小心地看守它，并立了一个木桩，上面挂着牌子写着：‘碰了槐树的受刑，伤了槐树的受死刑。’我父亲喝醉了酒，不小心碰伤了槐树，就被拘捕了起来，等着齐景公给他判罪处死。我听说过，英明的君主管理国家并制订法令，不轻易减少俸禄，不随便增加刑罚，不因为私怨损害公法，不因为禽兽伤害人民。不因为草木伤害禽兽，不因为野草伤害禾苗。我们的国君因为树木的缘故要杀死我的父亲，使我成为孤儿。如果说这条法令对后世有好处，那么我父亲死了也是值得的，我为他收尸也是应该的。而现在的命令却不是这样，因为树木的缘故，就治我父亲的罪，我担心这会破坏了明察是非的官吏执掌的法令，伤害了英明君主的道义。邻国知道这件事，就会认为我们的君主喜爱树木却轻视人民，这怎么可以呢？希望相国考虑考虑我的话，根据法令来裁决触犯君主禁令的人。”
