龙泉苑路是江城有名的餐饮一条街，街上有家名叫味道江湖的餐馆。老板是个年纪五十开外的人，身材有些发福，肚子外凸明显，看人时两眼骨碌碌地转，好像要猜透别人的心思似的。他看了一眼站在一旁的寒冬冬，问道：
“多大年纪了？”
“十七岁。”
“做餐饮是很苦的哟。”
“我知道，有心里准备。”
站在旁边的胖哥赶紧为寒冬冬帮腔，说些好话：“我位兄弟来自农村，人年轻肯干，又吃得苦，做事干净利索，如能来你这儿干活，我保证，过不了多久，定会成为你的得力干将。”
“胖哥你是我的老乡，你的为人我知道，你推荐的人我信得过。好吧，就让他留下来帮我。”餐馆老板说完，随即用手拍了拍在寒冬冬的肩膀，并用力前后摇了摇，很是满意很是欣赏眼前这个长得非常壮实的小伙子，微笑着说，“很好，我非常喜欢想干事、能干事的人，欢迎加入我们这个团队，希望我们今后的合作共事会很愉快。”说完，转身朝厨房里大喊了一声：
“肥肥，你出来一下。”
“来了，老板有什么吩咐？”
只见厨房里有人应了一声，一个头戴白色工作帽、身穿白色工作服、手里拿着张干毛巾不停地擦去手上油污的年轻人走了出来。
“这是我们餐厅的主厨，名叫张德龙，因他这人长得墩实厚重，大家给他起了绰号——肥肥，”餐厅老板笑着向寒冬冬介绍着，“你今后在他手下干活，帮他打下手，一切听从他安排，好好跟着肥肥干。”
肥肥伸出他那肉实肥厚的双手，紧紧握住寒冬冬的手说：“欢迎，欢迎，今后我们就是同事了，大家相互学习，相互关照，共同努力。”
寒冬冬仔细打量了下对方，年纪二十开外，身材不高但长得很结实，也许在厨房里紧张忙碌的缘故，额上还沁出点点汗珠。
“张哥，我叫寒冬冬，今后就跟着你了，请多多指教，如有什么地方做得不对请多批评指正，我虚心接受。”寒冬冬态度诚恳。
“哎哟喂，好久没人叫我张哥了，这称呼听起来好像还有点不适应，刚才老板说了，我人长得墩实，人如其名吧，这里的人都叫我肥肥，今后你就叫我肥肥吧，这样我会感到亲切些。”
看见事情已经搞定，胖哥也要走了，临走前把寒冬冬拉到一旁叮嘱道：“冬冬，好好干，希望这是你人生新的起点，想哥的时候就到我那儿来，我为你做好吃的，咱兄弟再来次一醉方休。”
胖哥要走了，寒冬冬很想说些感激的话，在他最需要帮助的时候，遇到了胖哥，正是有了胖哥，他的生活才不至于穷困潦倒而陷入困境。但不知是思维短路，还是千言万语不知从何说起，搜肠刮肚也没想出最能表达内心情感的恰当话语，只是紧紧地握住胖哥的手，眼里充满感激地说了句：“胖哥慢走，谢谢你帮我！”短短的一句话，也许是最能表达他此时的心情，兄弟间吗，只要心灵相通，胜过千言万语。
送走胖哥后，寒冬冬跟着肥肥走进了厨房。房间不大，有几个厨师正在里面不停地切菜、跺肉、洗菜等，为迎接下午的客人进餐准备着。
肥肥将寒冬冬向众人分别作了介绍，前面几人都把自己的头抬起来或转过身来向寒冬冬点头微笑，算是打个招呼。寒冬冬见他们年纪都比自己大些，微笑着称呼男的为哥，女的为姐。当介绍到最后一位时，只见他背对着寒冬冬，用菜刀在砧板上嚓嚓地快速地切着萝卜丝，忙乎得很。
“这位是江利沙。”肥肥介绍道。
寒冬冬见对方身材纤细，穿着白衣服和白帽子，看不见脸庞，听名字和看身材以为是个女的，就叫了声：“江姐姐好，今后请多关照。”他话音刚落，没想到引来厨房里人们哄堂大笑。
“啊哈哈……！真没想到，我们江瘦瘦今天变成女人喽，啊哈哈……！”厨房里的人起哄起来。
寒冬冬怔住了，从人们的笑声中，他猜想自己也许是把对方性别搞错了，只有傻傻地笑着，不知如何应对这突来的变化。
“笑什么笑？有什么好笑的啊？男笑痴，女笑怪，笑的都是老妖怪。我真搞不懂你们，是女人咱的啊？是女人就成了怪物了？”江利莎转过身来，用手扯下自己的帽子，露出个小平头，朝大家盼了个鬼脸，继续说道，“我还真希望自己变成个女人呢，你们仔细瞧瞧，你们好好看看，凭老娘这幅高挑的身段，俊俏的模样，如果好好利用自身优势资源的话，说不定早就发家致富了，那有机会和时间同你们在这里舞刀弄锅的。”说完还暧昧地“嗯”了一下，扭了扭几下屁股，摆出模特站台的姿势，尽显妩媚与妖娆，惹得大家又哈哈地笑了起来。
寒冬冬瞧见对方果然是男的，顿时难为情得要命，连忙向对方表达歉意：“对不起啊，看你长得这么苗条，身材又这么好，我以为你是个女的，所以……”
没等寒冬冬说完，江瘦瘦来了个搞笑的动作，真把自己当女人了，只见他左腿在前，右腿在后，两腿相交，右手朝上，左手朝下，双手手指相握，同时身体下蹲，口中说道：“这位兄台，小女子有礼了。”
看到江利莎像古代女子道万福的搞笑姿势，寒冬冬有点不知如何搭话，好在肥肥过来拍了拍江利莎的肩膀，接过话题说：“瘦瘦你说得对，你本该的职业就是头戴假发，描着浓妆，扭动着猫步，出入高档宾馆，或到夜总会里挣快钱的那种。”
“哎呀，肥肥，还是你思想开放，与时俱进。这是个笑贫不笑娼的年代，有钱的才是大爷，有奶的才是娘，没钱的就得给人做孙子，有句顺口溜说得好，什么二级工、三级工，不如老娘裤带一松；老娘裤带一松，胜过打半年工。”接着，江利莎提高音量说道，“他奶奶的，我要是真的变成娘们了，首先就要你们几个色鬼裤带一松，白打半年工。”逗得大伙笑出了泪，笑弯了腰。
看着站在面前的寒冬冬，江利莎收敛了笑容，说道：“刚才是开个玩笑，不要介意，我这人喜欢热闹，时不时爱说些有趣的事，调节下单调枯燥的生活。我叫江利莎，因人长得太瘦，这里的人都叫我江瘦瘦，简称瘦瘦，你以后就叫我瘦瘦好了。”
说完，他挽起从胳膊肘上滑下来的一只袖子，两双手在白色工作服上擦了几下，握住寒冬冬的手说：“兄弟，你今天第一天来，当哥的没有什么可招待你，哥就教你一手切菜的绝活，就当是哥我送给你的见面礼物。”
他把寒冬冬拉到自己的案板边，左手拿起一根锃亮的铁棒，右手拿起一把菜刀，将刀刃在铁棒上“晃荡”反复打磨了几下，然后从旁边盆里拿起一根大白萝卜，轻轻放在砧板上，右手持刀，左手掌稳住萝卜，手指背紧贴着菜刀面，把控着所切萝卜的厚度，只听得嚓嚓声响，将白萝卜切成了厚薄均匀的萝卜片，然后又见他重复相同的动作，白萝卜片变成了细细的萝卜丝，再用刀朝砧板底一抄，将萝卜丝丢入盛有青水的塑料盆中，盆中顿时白茫茫的一片，像有无数条洁白的丝线在水中游动。整个过程动作麻利快速，一气呵成，没有半点拖泥带水。完毕，把菜刀往砧板上一扔，轻轻地拍子拍手，用一幅得意的眼神，等待着寒冬冬说出佩服的两个字。
可没等寒冬冬开口说话，其他厨师有叫板瘦瘦的意味，纷纷争着要教寒冬冬绝活，有的要教他如何跺肉，有的要教他如何削土豆皮……。
“够了够了，各位的好意我替他先收下，今天就到此为止，今后有的是机会。”肥肥支走了寒冬冬，叫他到大厅里帮助打扫卫生。
“真是的，別人刚来就叫人干活，太不近人情。”江瘦瘦嘟哝道，好像没听到寒冬冬的喝彩，自己的表演就白白地浪费了，心里有些失落。
餐馆的生意特别好，来餐馆就晚餐的人特别多，餐馆里的人进进出出地忙碌着。
寒冬冬表现特别的积极，干起活来特别卖力，屋里屋外忙个不停。他心里清楚，这里是他新生活的开始，要想在大城市里站稳脚跟，寻求发展，不仅做事要动作麻利，身手快捷，还要吃得起苦，经得住累。在外面可不像家里，在家里父母的话可以不听，想怎么样就怎么样，父母也拿他没办法。但这里可不一样，要是干得不好的话，就会受人看不起，随时会被辞掉。
寒冬冬挽起衣袖，一会儿收起桌子上碗筷，飞快地送到后房的洗碗房，并把它们洗刷干净；一会儿拿起扫帚清除地上的卫生，打扫得干干净净；一会儿拿起小刀帮助削土豆皮……。总之，别人喊他干啥他就干啥，别人没有叫他的时候，他就主动找事做。直到送走最后一批客人，寒冬冬才感觉到已经疲惫不堪了，腰杆累得有些站不直，脸额上早已沁出细细汗珠。
餐厅老板笑眯眯地轻轻拍了两下寒冬冬的肩膀，没有说话，但从老板的眼神里，寒冬冬能感受到老板对他的工作是嘉奖的，满意的。
