坦克大决战
淞沪会战前，中国步兵几乎从来没有进行过与战车协同作战的训练，一上战场，缺乏步兵的配合，中国的坦克很快在日军轮番的大规模轰炸下全部报废，失去战车协助的步兵也立刻被日军的机枪所消灭。
抗战时期，装甲部队的主要武器是坦克。坦克素有“陆战之王”的美称，是一种具有强大直射火力、高度越野机动性和很强的装甲防护力的履带式装甲战斗车辆，它可以摧毁工事，有效歼灭敌方有生力量。
第二次世界大战期间，交战双方大规模使用坦克作战。大战初期，德国首先使用大量坦克，实施闪电战，横扫西欧。战争中后期，苏德战场上多次出现有数千辆坦克参加的大会战；坦克也曾在北非战场、诺曼底战役以及远东战役中大展雄威。
坦克首次出现在中国战场上始于民国军阀混战时期。当时，奉系军阀张作霖先后从法国人手中购入了36辆“雷诺”FT–17轻型坦克，一心准备利用这一新型武器，统一全中国。“雷诺”FT–17轻型坦克成为在中华大地最早用于作战的装甲车辆。
1926年8月，河北的直系军阀吴佩孚和张作霖联合起来，进攻冯玉祥。张作霖派出坦克作战，但被冯军发现坦克视野受限的弱点，于是用鸟枪向坦克内发射砂弹，使得坦克驾驶员失去战斗力，由此奉军损失了4辆坦克。这是中国军队第一次使用近代化坦克车辆进行作战。1927年，奉系军队与山西军阀阎锡山作战，又损失了6辆坦克。
1931年9月18日，日本关东军制造九一八事变。关东军第2师团突然攻击驻在沈阳北大营的东北军步兵第7旅，将大量装备吞并，其中便包括12辆“雷诺”FT－17轻型坦克，这些坦克属原奉军战车队一部。
1933年春，蒋介石的南京政府接受了张学良赠送的2辆“雷诺”F–17战车和4辆沈阳兵工厂自行装配的装甲汽车。
1936年3月，负责筹建陆军机械化部队的徐庭瑶在考察欧美军队现代化装备后，向蒋介石提出建议并得到批准，在南京成立陆军交辎学校。
1937年，国民政府在交辎学校的基础上，扩编建成了中国第一个陆军装甲兵团，杜聿明任团长。这也是国民政府的第一支装甲部队。期间，中国在国际上采买武器，扩充装甲设备，分别从英国购买了维克斯6吨坦克和水陆两用坦克，向德国购买了“克鲁伯1号”轻型坦克。加上早期购入的英国卡登–洛伊德超轻型坦克，至1937年中日战争前，中国军队大约有坦克96辆，坦克部队初具规模。
1937年8月，中日淞沪会战爆发，中国装甲部队首次在战场亮相，由杜聿明率装甲兵团的两个连参战。在战争史上，这次会战被认为是亚洲历史上第一次现代化战役。但此次战役中坦克所发挥的作用十分有限，这是因为战场布在城市中，而上海市区建筑繁密，受地形限制，坦克无法顺畅行进，视野也受到限制。另外，坦克本身的机械问题也影响了战斗力。因此，尽管日军也派出了坦克参战，中日双方坦克首次交锋，但实际上这些坦克并没有对战役的结果造成多大影响。
中日双方的坦克均从属于步兵方阵，用于掩护步兵冲锋。但淞沪会战前，中国步兵几乎从来没有进行过和战车协同作战的训练，一上战场，步兵只知要求战车向前突击，根本不知道应从旁警戒，摧毁日军的反坦克火力点。缺乏步兵的配合，中国的坦克很快在日军轮番的大规模轰炸下全部报废，失去战车协助的步兵也立刻被日军的机枪消灭。
此时国民政府也意识到，仅仅有装甲车是远远不够的，只有各个兵种间默契配合，才能有效地发挥出坦克的威力，进而挫败敌人。为了能够更好地运用这些机械化装备，1937年9月，蒋介石派出军事委员会参谋次长杨杰，率军事代表团赴苏联谈判军事援助的问题，经过磋商，苏联方面愿意提供战车、飞机、火炮和弹药等援助。除了物资援助，苏联还派出名为志愿队的正规军，担任军队顾问。在1938年3月到6月间运到的第一批装备中，包括83辆T–26轻型坦克，同时苏联还援助了一些BA–3/6/10型和BA–20型装甲车，以及45毫米反坦克炮及各种车辆。同时，国民党决定将装甲兵团扩编成第200师，装备全新的苏式装备，师长为杜聿明，副师长为邱清泉。第200师是国民革命军中唯一的机械化部队，下辖一个战车团、一个装甲团、一个摩托化步兵团和一个炮兵团。
第200师在扩编为新编第11军后，于1939年2月改用第5军番号，杜聿明任军长，戴安澜任第200师师长，郑洞国任荣誉1师师长。在昆仑关战役中，杜聿明率领第5军与号称“钢军”的日军第5师团第21旅团激烈交战，杜聿明要求各师长：“督促本部官兵奋勇向前，一举消灭敌人的‘钢军’，打出我们第5军的威风来，让日本鬼子知道中国机械化部队的厉害！”
经过整整80天的鏖战，日军损失空前，据日本战后公布的统计材料显示，此次战役，第21旅团班长及军官死亡率达85%以上，士兵死亡4 000余人。旅团长中村正雄少将在九塘被郑洞国的第3团击毙，临死前他在日记本上写道：“帝国皇军第5师团第21旅团，之所以在日俄战争中获得了‘钢军’的称号，那是因为我的顽强战胜了俄国人的顽强。但是，在昆仑关，我应该承认，我遇到了一支比俄国更强的军队……”
昆仑关大捷举国欢腾，全国各地的记者纷纷前来采访这支装甲部队。当时的《中央日报》在题为《记杜聿明将军》的文章中称：“我国机械化部队开始歼敌，则自杜将军聿明督率始，在昆仑关大捷后，敌人开始认识到我国军队已踏入世界近代军队行列。”
昆仑关大捷，是中国陆军首次运用现代化战争方式打赢的一场胜仗，其对中国陆军发展的意义不言而喻。
“三十二倍十五榴”
1937年8月9日，上海发生虹桥机场事件，为防止日军从北向南侵略，南京国民政府决定主动出击，在淞沪与日军展开决战。8月14日傍晚时分，中国军队率先攻打驻扎在上海的日军，并第一次用上了一种新式武器——“三十二倍十五榴”，由此掀起了淞沪会战的序幕。这隆隆的炮声被后人称为：向日寇发出了中华民族的怒吼。
“三十二倍十五榴”是一种德国产的重榴炮。1934年春，国民政府向德国订购了总价值超过3 500万元法币的军火，数额约占当时全年国民政府财政收入的3%，其中最重要的就是24门150毫米重榴炮，总价高达2 088万元法币。这在当年无疑是惊人的大手笔！
这种重榴炮在当时属于最先进的现代化武器，其最大拖曳速度为60千米/ 小时，射速约为每分钟4发，是世界上第一种采用火箭增程弹的火炮。二战中，德军将其作为主力重型野战炮，横扫欧亚，德军称其为“常青树”。
中国当时对德国提出了一个特别的要求，就是订购的重榴炮射程必须达到15公里，每炮配弹1 000发。接受订单的德国莱茵金属厂十分重视，为此专门设计使用了32倍径炮管，以达到15公里的射程。这种重榴炮因此被简称为“三十二倍十五榴”。但是由于德国外交部、国防部和经济部在对华政策上有分歧，这批重炮造好后，并没有被立刻运到中国，直至两年后，这24门崭新的“三十二倍十五榴”才于1936年夏天被全部运抵中国。消息灵通的美国驻华武官称：“此种重炮是在1936年中旬成交，为最现代化的武器，装在有轮胎的拖车上，每小时可行30至40公里。”重榴炮运抵中国后，国军的第一个机械化重炮团很快成立，下辖3个营，每营2个连，每连有重榴炮4门，均用越野载重卡车牵引。重炮团总计2 000余人，拥有载重汽车、观测车、弹药车、吉普车、三轮摩托车和两轮摩托车等各类车辆480辆之多，是一支名副其实的机械化部队。1936年底，重炮团改番号为炮兵第10团，团长为毕业于黄埔军校第5期炮科、日本野战炮兵学校的彭孟缉。
1937年8月9日，国民政府通过对整个抗战战略的考虑，决定在上海集中优势兵力，先发制人围攻驻扎在上海的日军。14日，炮兵第10团一个营占领大场、暨南新村一带阵地，主要担负起对日军海军陆战队司令部等坚固堡垒的破坏任务。重榴炮于是第一次亮相中国抗日战场。傍晚时分，“三十二倍十五榴”向日军阵地发射，炮弹直接命中日本海军陆战队司令部一带的各个目标，但令人遗憾的是，尽管炮弹落点准确，但因无烧夷弹的配合，未能达到毁坏目的。随后，日军派遣侦察机、战斗机和轰炸机对中国重要炮兵阵地日夜不停地进行侦察轰炸。
为保护重榴炮免于敌机的轰炸，在彭孟缉的精心指挥下，每次炮击后士兵们便立即将大炮迁离现场进行掩蔽，一到深夜，又利用夜幕的掩护进入阵地发炮。
9月下旬，炮兵第10团奉命摧毁日军临时机场。这个机场就是上海跑马厅广场，日军利用其做临时机场，可以停降十来架飞机，以缩短空袭国军阵地的时间和间隙。彭孟缉指定3营2排来完成轰炸任务。排长张士英率领十多名士兵带着大炮潜入真如附近的临时阵地。当晚10时整，张士英下令射击，重榴炮一开火，射击方向的夜空顿时火光满天，在重榴炮的助威下，任务得以顺利完成。10月上旬，第10团接到另一项任务：摧毁停泊在黄浦江上的日舰。彭孟缉命令2营6连向敌开炮。6连用三发破甲弹准确击中一艘日舰的主机、驾驶台和烟囱，将其击沉，又一次圆满完成任务。
淞沪会战失利后，炮兵第10团第2营奉命撤退，途中却遇到了大麻烦。在撤退路线上的方家窑附近的公路桥上，日军埋下了许多地雷，大炮无法通过，彭孟缉心焦难耐，急得痛哭失声：“中国就只有这个像样的炮团，怎么办呀！”由于战况紧急，炮团官兵只能忍痛把8门大炮推入河中。
1938年3月，炮兵第10团第1营被急调至鲁南参加台儿庄大战。25日下午，两门“三十二倍十五榴”被推进宿羊山车站东北国军的占领阵地，与炮兵第7团1营的8门野炮一起向日军猛轰。此次轰炸，“三十二倍十五榴”充分利用射程优势，打得日军晕头转向，极大地鼓舞了中国军队的士气。炮兵第10团第3营从1938年3月起，长期驻扎在陕东门户潼关，成为不折不扣的“潼关守护神”。
1940年冬，“三十二倍十五榴”又一次大显神威。为拔掉凤凰咀日军的炮兵阵地，给敌人以毁灭性打击，3营7连进行了一次酝酿已久的炮击。官兵们事先将炮位秘密前移，在晚上准备射击前，他们又冒着严寒，在阵地上泼水，以防止发射时激起的灰尘暴露炮位。因事先准备充分，这次炮击非常成功，连发两炮皆中目标。据史料记载，当地居民兴奋地奔走相告：“国军将一发炮弹直接打到鬼子的炮筒里，当时就把鬼子的炮给炸了，鬼子的阵地烧了三天三夜，真是一炮定乾坤啊！”
“三十二倍十五榴”不但在中原大地上频现神威，还奔赴中国大西南重击敌军。1944年5月，随着中国远征军强渡怒江，滇西反攻拉开了序幕。炮兵第10团第1、2营开赴怒江东岸前线，先后转战松山、龙陵和芒市等地，给日军以重大打击。
如果现在你去北京的中国革命军事博物馆兵器馆参观，在大厅里就有一门“三十二倍十五榴”，当年验收人员留在炮身上的印章依然清晰可见。当来来往往的参观者从其身旁走过时，不知有几人知道它的来历，又有几人知晓它在半个多世纪前的烽火岁月中立下的赫赫战功。
