萧衍脸上有些挂不住，皇帝从来金口玉言，说一不二，何况自己一番好意，正是因为赏识这少年，将他当作自己的子侄，才会忍不住管起他的终身大事。没想到龙朔一口回绝，连半点考虑的余地都没有。
幸好除了侍卫，在场的就只有自己妻儿与龙清啸，没有别的大臣，否则九五之尊铁定要当场发作了。笑容顿敛，眸子中已有怒意，声音中带了一丝危险的气息：“小卿家打算抗旨？”
周围的空气霎时冷下去，龙朔挺直的脊背僵了僵，却没有退缩之意：“若是国事，臣誓死效忠皇上，绝无违逆。可婚姻大事乃是臣的私事，臣当听从父母之命……”
萧衍气得：“你刚不是说你无父无母么？”
“……可臣有师父……”龙朔心中暗道，师父恕罪，我不是有意拖累你，我是被逼的。皇上今天不当皇上，要当媒婆，他到底吃错了什么药？我的心早就冷了，这辈子，我宁愿绝情绝爱、孤独一生，我无意成亲啊……
萧衍把目光移向龙清啸，意义不明地一笑。龙清啸觉得背后凉飕飕的，他岂不知自己徒弟有多倔强？这下君臣之间只怕要闹僵了。死小子，你这不是自讨苦吃么？好好的氛围被你破坏了，可是皇帝今天是怎么了？看来人是不能太闲的，一闲就会生事。
“龙爱卿。”萧衍淡淡地开口。
龙清啸头皮一炸。通常萧衍叫他“龙卿家”或者“龙卿”，一旦叫上“龙爱卿”，那三个字就有千斤重了。
“臣在。”他赶忙站起来，躬身应道。
“朕可否为龙小卿家指婚？”萧衍用了十分委婉的口气，完全是在征询龙清啸的意见。
“皇上……朔儿得皇上如此恩宠，乃是他前世修来的福分……”说这句话时，龙清啸嘴角的肌肉有些抽搐。效忠了两代帝王，他也不曾说过半句阿谀奉承的话。今天为了皇上偶然的心血来潮，害他不得不毁了自己龙翼老大的刚直形象。他心中暗暗叫苦，脸上却仍然是波澜不惊的样子，顿了顿，又道，“只是……皇上已准臣所奏，他日朔儿担当重任，心中只有皇上，没有其它。所以，依臣之见，朔儿还是无家无室、无羁无绊的好。”
龙朔一愣，师父向皇上奏请什么？自己要担当什么重任？
萧衍皱眉，十分不以为然：“爱卿忠心可嘉，可朕这朝廷之中担当重任之人不计其数。难道个个为了国就不要家么？”
龙清啸语塞。
皇后十分不解地看着自己的丈夫，刚开始还以为皇上只是一时兴起，随意拉起家常，才会跟龙朔提到终身大事。可现在看来，他竟是认真的。一般只有皇亲贵族或他特别赏识的年轻重臣，他才会为他们指婚。可是这龙朔只是龙翼的一名年轻护法，虽说是皇家组织成员，直接效忠于皇室，可毕竟地位没有高到那种程度。皇上为何特别器重他？
她心中大惑不解，而龙朔也是一头雾水，讷讷道：“皇上日理万机，国事繁重，臣身份卑微，有何德有能，受此恩宠？何况臣本是江湖中人，粗鄙不堪，配不上京城中那些名媛淑女。臣但求做好分内之事，为皇上保驾护航，如此足矣。”
萧衍见他脸上发红，表情局促不安，刚刚升起的不快一扫而尽，难得见到这位清冷少年在自己面前露出孩子般羞涩、纯真的表情，而不是倔强地顶撞自己。这样子，倒真是有趣得很。
他不禁莞尔道：“在朕看来，小爱卿知书达礼、谈吐不凡，丝毫不比朕的文臣们差。论人品、相貌、武功、学识，小爱卿哪里配不上京城名媛淑女？小爱卿不要过谦了，朕这个媒人是当定了……”
皇后终于忍不住问出了憋在心里的那个问题：“皇上，可是心中有了什么打算？这位女子她是谁？”
所有人都把目光投向皇帝，萧衍微微一笑：“此事朕暂且保密。宴散后，龙小卿家你来朕的寝室，朕有事与你谈。”
龙朔见皇帝面容和蔼，心中颇为感动。毕竟自己这样当面违逆皇帝的旨意，若是皇上龙颜大怒，立刻就可以把自己拉出去砍了。可现在他却叫自己到他寝室去，私下里与自己谈，一方面避免了意见不和的尴尬，另一方面也给自己留了余地。
因此恭敬地俯身叩首：“是，臣遵旨。”
“起来吧。”萧衍摆手，“我们难得享受这样的闲情逸致，别被些许小事搅了，大家继续开怀畅饮。”
萧潼与萧翔两人有些傻傻地看着他们的父皇，平素只见到那个龙衮宝冕的一国之君，尊贵而威严，永远让人仰视。对他们来说，父亲的概念极是淡薄。可今日这个父亲却给他们带来完全不同的感受，如此平易近人，如此善解人意。
他们顿觉心里暖暖的。皇后窦漪也同样向丈夫露出温柔的笑容。
席散后萧潼带着萧翔、萧然，由侍卫保卫着，去温泉中洗澡。天还没有暗透，侍卫们却已人手一盏宫灯，还在周围的树上悬起灯来，将泉水照得透亮。
龙朔去见萧衍，萧衍却让他陪他出去散步。龙朔仍然摸不清状况，只是跟在他身后默默往前走。
远处传来萧然清脆悦耳的笑声，那种稚嫩而干净的童音，听来就像山间叮咚的泉水，沁人心脾。萧衍侧耳听了听，脸上不觉露出笑容：“这些孩子，一出宫门，就象飞出笼子的小鸟，瞧他们这快乐劲！”
龙朔的心猛地一跳，一种异样的感觉像电流般袭遍全身。原来，这个高高在上的皇帝，也像普通人家的父亲一样，有着一颗平常心。原来，他是觉得皇宫禁锢了皇子们的心灵么？所以他才要带他们出来，贴近大自然，让他们体会返璞归真的感受？
“你知道朕为什么喜欢你么？”萧衍忽然回头，看着龙朔在光影中轮廓分明的脸。
龙朔愣住：“……臣不知……”
我只是个来自江湖的“野小子”，文不能安邦，武不能定国，有什么优点，值得皇上你器重么？
萧衍微笑，声音里有了一丝感慨的味道，“朕在朝堂上，很难看到一张真实的面孔了。朕坐在权力的巅峰，所有人都臣服在朕脚下，可是他们膜拜的只是朕的龙位，不是朕。朝中那些大臣们，个个精于算计，懂得如何讨好、如何对付朕。而朕也同样在与他们玩弄手腕，施展朕的帝王之术。朕有许多的不得已，会为江山一统、为朝纲稳定，还有……为私心，牺牲掉某些东西，朕甚至会受到臣子的掣肘……”顿了顿，道，“跟你讲这些，可能你不会懂。因为你并没有每日立于朝堂之上，幸好，你不需要……”
龙朔的脚步不觉缓下来，心有些沉重了。第一次，他与萧衍这样近距离接触，第一次，他从皇帝口中听到这些感慨的话语，原来，谁都有身不由己的时候，谁都有无奈。而萧衍此刻的样子，竟让他有种特别的感受，觉得他象对待朋友，或对待自己的儿子。
“第一次见到你，朕就觉得，你有种骨子里透出来的清新。你看起来很冷漠，仿佛拒人于千里之外。你很孤独，好像历尽沧桑的样子。而那时候，你还年轻，今年你二十一，那么，那时候你才只有十八岁吧？你跟你师父很像，而朕一直欣赏你的师父，因为他的忠贞、他的耿直，他是个顶天立地的汉子，在他眼里，从来没有权势、富贵。你也一样，你好像原野里吹来的风，可以涤荡人心中的浊气。”萧衍慢慢往前走，边走边说。
他的声音很温和，带着种醇醇的味道，就像一位温厚的长者。
一股暖流从龙朔心底涌过。
“你师父有一双慧眼，他收你为徒，是他的幸运，也是朕的幸运。”
龙朔忽然想到师父刚才说的“担当重任”，忍不住问道：“皇上，臣师父刚才说，皇上已准他所奏，臣可否冒昧地问一下……？”
萧衍苦笑：“龙卿家打算跟朕撂担子了，因为他找到了他的衣钵传人。他说，再过两年，他就要退隐江湖，把龙翼交到你手里。”
龙朔猛地一震，师父，你要走？你要离开朔儿么？你想把龙翼交给我，然后你自己去过闲云野鹤的生活。可是，我还没有报答你的恩情，还没有在你身前尽孝啊。
看到他眼里瞬间流露的迷茫与心痛之色，萧衍伸手拍拍他的肩膀：“算了，朕都已经同意了他的请求。成全你师父的心意，也是一种孝顺，对不对？”
龙朔暗暗吐出一口气，他发现，这个皇帝竟然那么懂他师父。他们之间，恐怕不止是君臣，也是朋友吧？
萧衍再次止步，回头，郑重地看着他，目光炯炯：“龙小卿家，这副重任，你愿意为朕去挑么？”
龙朔双膝跪下，抬头，漆黑的眸子亮若星辰：“臣绝不辜负皇上的知遇之恩。”
萧衍伸手，把他拉起来：“痛快，不愧是朕欣赏的好男儿！走，我们继续欣赏夜色。”
他们继续沿着山谷往前走。
就在这时，有一缕缥缈的歌声从远处传来，就像淡淡的花香，点点沁入人心中：“冰肌玉骨，自清凉无汗。水殿风来暗香满。绣帘开、一点明月窥人，人未寝，欹枕钗横鬓乱。起来携素手，庭户无声，时见疏星度河汉。试问夜如何？夜已三更，金波淡、玉绳低转。但屈指、西风几时来，又不道流年、喑中偷换。”
在这幽静的夜里，天上月明星稀，四周群山莽莽，树影摇动。这隐隐绰绰的歌声，带着种神秘而朦胧的美，犹如海上飘来的笙歌，又如月宫洒下的清音。
龙朔听得怔住，怎么这皇家猎苑还会有这样神奇的歌声？会是谁误入此地？
他下意识地一步跨到萧衍身边，手摁到剑柄上，屏气凝神，作出戒备。
而萧衍却在他身旁悄悄露出了笑容。
