1、兆刚的心计
维修车间里工作有序，只听见机械声响，在押犯们都在默默认真的工作。兆刚用脚去踏一张卷曲的薄铁板，用它做一个铁箱子，一位警察走来，对兆刚说，让他去帮抬机器。兆刚假装没有听见，继续在用脚踏铁板。警察看见兆刚没有听懂他的话，用严厉的口气来训斥兆刚，兆刚生气地蹲下身子，趁警察不注意，用小铁片把脚腕割破一道口，鲜血流出来。
“报告，我要去医院。”兆刚用手捂着伤口说。
警察说：“不准去。”
“我的腿受伤了。”兆刚松开手，让警察看伤口。
警察有些恼火地说：“干吗，你自残！”
兆刚不服气地说：“让铁板边划破的，我为什么自残？”兆刚得理不饶人，望着警察又说：“报告，我要去医院。”
警察转身走开。
吴兵凑上前说：“兆哥，你的腿还在流血。”
兆刚用手在擦血，双手沾满了血。
吴兵喊：“这里有人受伤了，有人受伤了……”
一些人开始往这里看，警察走来：“去吧，去医院吧。”
兆刚故意的一拐一瘸朝外走。兆刚来到监狱医院，男医生看了看伤口，男医生问他这伤口是怎么回事？兆刚说是被铁板划破的，男医生转过身同站在门口的警察说话时，兆刚看见药架旁放了几瓶医用酒精，他把一小瓶酒精揣进怀里。
男医生给他包好伤口，兆刚一拐一瘸走了。他走进维修车间，来到吴兵面前，他回头看见押送他的警察离开。吴兵很关心的问他伤口的事，他告诉吴兵看不惯那位警察指手划脚的乱指挥，故意把腿弄伤。兆刚又告诉吴兵注意警察的动静，吴兵答应。兆刚走到车间堆放杂物的墙角，从怀中把那小瓶酒精拿出来，藏在这些杂物堆里。兆刚刚站起来，一位警察走过来。兆刚急忙走到铁板面前，继续敲打那块铁板。吴兵对兆刚在医院偷酒精之事感到不明白，他想问个明白，可又怕兆刚骂他多管闲事。
晚上吃饭时，兆刚在前，吴兵在他的身后排队。兆刚端着饭菜从卖饭窗口往外走，一个大个犯人站在排队买饭人的中间，他看见兆刚端着饭菜走来，他悄悄的把脚伸出将兆刚绊倒，兆刚手中的盘子飞起来落在地上。兆刚站起来朝大个子狠狠踢了一脚，大个子急忙把身子一闪，被地下的菜汤滑倒，吴兵趁机把手中的饭菜甩在大个子犯人身上。秩序大乱，警察走来制止。大个子从地下爬起来，寻找兆刚，没有找到，大个子被警察带走了。
吃完饭，在押犯们回到监舍，吴兵高兴地说：“真痛快，兆哥，今天干的真痛快。”
黎常晖看见吴兵这种神态，也咧嘴笑了笑。
兆刚显示出很知足：“这小子刚来，不知好歹，前天他妈的，他在维修车间骂我，说我不会干活，只会玩女人，是废品制造者，我就憋着气，没有机会同他斗，他今天是主动送上门来。小油子，你今天干的不错，兆哥没有别的，赏你一盒烟。
兆刚拿出一盒烟。吴兵没有过去接烟，望着兆刚，他问：“兆哥，还有存货吗？我想吃糖。”
“得寸进尺，糖没有了，下次吧，下次叫哥们多带些来。”
吴兵有些不高兴，知道兆刚有糖不给他。他回到自己床坐下时，兆刚又把吴兵叫到面前，告诉吴兵：“这件事儿，还没有结束，大个子吃了亏，一定会报复，大个子会在队长面前搬弄是非。如果队长找上门，就说什么也不知道，一切有我顶着。”
“我明白了，兆哥，也没有什么大事，还怕什么？”吴兵显出蛮不在乎。
“他们来了。”兆刚发现了警察急忙说。
一位警察站在门口说：“兆刚，出来。”
兆刚被带进谈话室。许光萌和一位警察坐在桌前。这位警察问：“兆刚，在餐厅，是你蓄意闹事吧？”
兆刚很不服气：“为什么这样问我？你们要调查明白，我的腿受伤，那个大个子故意用脚绊我，我跌倒，他上前打我，这是事实。”
这位警察问：“你的腿受伤？我叫你去帮帮抬机器，你对抗故意用铁片把腿划伤，这是事实吧？”
兆刚仍然坚持不服：“不是事实。事实是我正在干我应该干的工作，你来安排我去干别的工作，我怕自己的工作完不成，所以就加快速度想把活干完，再去帮助抬机器，没想到腿被铁板划伤，你在现场，你应该看到的。”
这位警察有些愤怒：“你强词夺理，在狡辨！”
许光萌接过话：“兆刚，近来你表现一直不错，这几天你的表现却不尽人意了。狱中的规矩你是知道的，这样做，对你没有什么好处。
兆刚没有停止为自己狡辨，他对许光萌说：“队长，我一直很尊敬你，你有学问，你能把这件事摆平，属于我的错误，我甘心受罚，不属于我的错误，我怎么能去承认？”
“你不要再说了，这次，也就不追究了，你要认真接受改造。如果再出现这样的问题，兆刚，不用我说，你心里也明白，你回去好好想想吧。”
许光萌话音刚落，兆刚就马上站起来说：“队长能主持公道，谢谢你！”
许光萌对刚才兆刚所说，没有异议，兆刚说的这些事同大个子说的没有太大的差别。他明白这个在餐厅闹事的责任者是大个子。
2、事出有因
早晨，在押犯们出早操。各监舍的在押犯，列队跑入操场。一位警察在整理队伍。
警察：“快靠拢，快，稍息，立正，向右看齐，向前看，跑步……”
许光萌站在操场中间看跑步的情况。
吴兵边跑边告诉兆刚说：“兆哥，你看那个大个子在回头看你。”
兆刚抬起头往前看，大个子正回头看他，俩人的目光相遇，大个子朝兆刚出个怪相。兆刚生气，边跑边在口袋里乱摸索。兆刚从口袋里掏出块硬糖果拿在手里。大个子又回头朝兆刚做怪相，兆刚手中的硬糖果及时出手，打在大个子的眼上。吴兵看见兆刚丢出去的是块糖果，他急忙弯腰去捡糖果，队伍乱了，后边的人被绊倒，纷纷压在吴兵身上。
一位警察跑来：“是谁制造混乱，站出来！”
没有人站出来。
警察又说：“从这边开始，每个人都说，谁绊倒谁？开始吧。”
“报告……”吴兵举起手。
“你说吧。”
吴兵用手一指大个子说：“队长，我被他绊倒的。”
大个子急了，急忙说：“报告队长，他胡说！”
警察命令：“你站出来。”
大个子站在队伍面前用手不断地擦眼睛。
警察问：“你怎么跌倒的？你刚犯过错误，检查还未写完，又要犯错误，你想想吧？”
大个子说：“我，我没有跌倒。”
兆刚看见大个子那狼狈样子，他忍着不敢笑出声，有人却笑出声。
警察说：“不准笑。你俩听好了，稍息，立正，向右看齐，向前看，跑步，归队。”
吴兵和大个子跑进队伍。
早操上完，他们进了维修车间，又开始了一天的工作。
兆刚心里真高兴，他一边干活一边对吴兵说：“小油子，准备好，大个子今天又要闹事。”
吴兵朝大个子望去，看见大个子正同几个人在嘀咕。吴兵问：“兆哥，你害怕了？”
兆刚生气地：“操！我怕他那X东西。”
兆刚和吴兵一边干活，一边注意大个子的动静。大个子手拿铁锯在割铁管子，他一边干活，一边朝这里看。吴兵明白他是在寻找机会来找茬，他告诉兆刚，不如把大个子引到这里来，到时候，有理由说大个子是跑到这里找麻烦，他就不会占什么便宜，只剩下吃亏了。这个主意让兆刚很满意。他故意大声咳嗽，引来大个子朝这里看，兆刚故意朝他笑笑，然后又活动一下手腕，肩膀，朝他示威。大个子气恼的用力在割铁管子。吴兵故意用铁锤敲着铁板乱响。大个子割下一块铁管子，终于忍耐不住，气呼呼地朝兆刚走来。兆刚站起来迎上前。
大个子站在兆刚面前说：“你小子，很横，我听说，你在省城也是有名的人物，来到这里可就不一样了，你要放聪明些，这里不是省城，这一带，谁不知道我大个子的份量？”
兆刚笑着说：“你个大是个废物，你有什么本事敢这样对我说话？你有本事别在这里，马上让政府把你放出去，你不要唬人了，你那套，我见的多了，收起来吧！”
大个子更加生气：“你，有本事咱俩另找地方较量较量。”
“现在就行，你动手吧。”
大个子听兆刚说出这话，有些犹豫，强中还有强中手，他看到兆刚没有一点惧他，他反尔觉得胆怯。
兆刚朝他得意一笑，说：“怕了？怕了就回去吧，不要站在这里让人烦。”
兆刚回到铁板前蹲下。大个子回转身时猛地朝兆刚踢去一脚，兆刚早有防备，就势躲过大个子这一脚，然后朝前蹭了一步，朝大个子小肚子猛捅一拳。
大个子挨了这一拳蛮不在乎，紧接着他朝兆刚的左肩砸了一拳。这一拳有力量，兆刚半倒在地下，大个子又要往前冲时，兆刚忽然站起来，朝大个子的面门连打两拳，打得大个子的头直发晕，摇摇晃晃要倒下时，被两个人扶住。
有两位警察朝这里跑来。
兆刚得意看了大个子一眼说：“就凭这点狗胆子本领，还想霸道，你快去死吧！”
许光萌把兆刚同大个子打架的事汇报给赵平。
赵平对于兆刚现在以这种态度对抗改造，确实感到气愤，现在三监区，贺明启回家休假没有到期，良育强又到省城执行任务，处理这些具体的事务，许光萌又显得很书生气十足，他是教育科科长，临时来三监区帮助工作的。
赵平说：“你去把贺明启叫回来吧。”
许光萌去拿电话，被赵平禁止，赵平说：“你开车去，连夜把他接回来。”
许光萌问：“兆刚现在还在审讯室，是关禁闭，处罚他，还是……”
赵平说：“由贺明启回来处理吧。”
赵平听良育强说过，他也同意，对兆刚多次违反纪律，抵触改造的事，且采取宽松的方法，这样有利于查案。当然监狱长赵平也明白这案子的复杂性，也是他几十年监狱工作中所查的案子最离奇的案例。当初让良育强接这个案子时，他也考虑到特殊性。良育强不愿接这个案子，原因他是知道的，他说，他相信良育强会有较高的职业素质和道德，他承诺，等到案子水落石出时，如果干警对良育强在这个案中有误解，他会为良育强的行为在干警中做出解释。
3、处罚
许光萌没有耽误时间，从办公室出来，开着警车直奔贺明启家。时间不长，大约四十多分钟，许光萌开着汽车就进了贺明启住的村庄。
贺明启没在家，去学校看女儿还没有回来，许光萌同贺明启的老婆聊开家常事。
贺明启骑着自行车回来了，看见家门口停了辆警车，他明白单位又遇急事，催促他回去。他放下自行车，急忙往屋里走，听见许光萌同老婆的谈话声，他笑了，他说：“小许，你来了。”
许光萌看见他进屋，急忙站起来，笑着说：“贺教导员，十万火急，监狱长命你赶快回去。
“又出了什么事？”
“兆刚同别人打架。”
“这个兆刚，阴一天，阳一天的，他想干什么？咱走吧。”
章玉芝急忙问：“等等，我问你，你吃过饭了吗？”
贺明启说：“吃过了。我和女儿在学校吃的。”
章玉芝放心地说：“去吧，去吧。”
贺明启和许光萌上了警车，汽车开走了。
贺明启回来后，没有先审问兆刚，而是把大个子叫到谈话室。
“你刚才说的，没有半点承认错误的态度。兆刚惹你，你要是遵守纪律的话，把这些事情先告诉我们，由我们来处理，就不会发生打架斗殴。现在出现这种情况，你还有什么话可说？”
“我不服，明明白白是他的错，为什么要处罚我？”大个子觉得挺冤。
“你这样不认识自己犯的错误，你应该明白，你会得到一个什么样的结果！我劝你还是冷静的想一想。”贺明启提高声调。
“罚吧，你们不会让我在这里呆上一辈子吧？”
“你这是破罐子破摔，拒绝改造，我们也不愿看到你们犯错误，但我告诉你，既然犯了错误，我们再给你一个改正错误的机会。你看着办吧，回去吧。”
大个子站起来，神气十足地看了贺明启一眼转身走出去。
兆刚进来，他低垂着头，在椅子上坐下。
贺明启语气很硬地说：“站着，谁叫你坐下的？”
兆刚急忙又站起来。他立正朝贺明启站着，把头低下。
贺明启质问：“兆刚，你打架很有理，对吧？”
兆刚抬起头望着贺明启。
“你说，你很有理，对吧？”
兆刚轻声地回答：“队长，我不是故意犯错误，是他找茬，在找我的麻烦。是他跑到我的工作区域挑衅我。”
贺明启生气地问：“这么说，就是我们犯错误了？不该管你，对吧？”
兆刚低声地回答：“我没有这么说，我是说……”
贺明启语气坚定地：“你不用说了……”
兆刚低垂着头没有回答。
贺明启望着兆刚严肃地说：“国有国法，狱有狱规。你违犯了，就应该受到处罚。”
兆刚抬起头看了贺明启一眼，又急忙低下头。
贺明启语气有所缓和，说：“你不用再说了，按理说，你不应该再犯这样的错误。”
兆刚回答：“我明白，我错了，我接受处罚。”
贺明启摆摆手说：“回去吧。”
兆刚转身往外走去。
何明启对兆刚这次犯错误没有宽容，重罚一次。
兆刚被关禁闭，警察把他送到禁闭室时，许光萌进来说：“你说说，你现在该怎么办？他是刚来的犯人，他还不太懂监狱的规矩，难道你也不懂？我给你们上法制课时，一再强调，自己的行为一定要规范化，不要冲动，要冷静，你那？”
兆刚低垂着头说：“他先动手打我的，我是属于自卫，队长，你比我还清楚什么叫自卫。”
许光萌生气地：“你！你怎么现在还执迷不悟，你打算把你这一生都放在这里度过？你说吧，让我听听，你还有多少理由？”
兆刚忽然态度急转，说：“队长说的对，我接受队长的批评教育，承认自己的错误，今后改正。”
许光萌对兆刚这种急转弯的态度，弄得一时束手无策，没有再说话，望着兆刚。兆刚抬起头，朝许光萌来了个似笑非笑的面孔。
许光萌恼火，他走出去。警察把门关上。
兆刚在床上躺下，他得意地笑了。他知道大个子也被关了禁闭。他感觉这是他进监狱以来郁闷的心情在同大个子争斗中发泄出来，感到心里很痛快。他也知道他这样做，就是给良育强出难题，目的就是让良育强听从他和老板的摆布。其实，兆刚打错了算盘。
4、汇报工作
良育强回到监狱，吉普车在大院停下以后，良育强从车里出来，萧鹏飞也从汽车出来站在吉普车的一旁。经过几天的治疗他的病情已有好转，脸上充满感激之情。这么短的时间他的病好的这样快，当然也离不开申艳对他的细心照顾。用孙枫的话说，自从申艳进了病房，萧鹏飞的病，奇迹般的一天比一天好转。萧鹏飞也觉心里没有了后顾之忧。有一个情况，萧鹏飞不知道，是良育强同申艳的一次谈话。良育强让申艳把萧鹏飞领回家去，调治他的病，申艳没有同意。当然了良育强这么做，也是经过领导同意的。
良育强到监狱长办公室，向赵平汇报情况，赵平听完良育强的汇报，说：“家属不愿收留，他的病情又有好转，暂时这样处理吧。”
赵平最关心的是老板的问题，当他听良育强说，老板提出给十万块钱，让良育强给兆刚办理保外就医，被良育强拒绝的事，赵平感到良育强在处理这件事上，做的太正直，会引起老板的怀疑，下一步的工作有些难度。当良育强告诉他，已经安排了线人在老板身边，这让赵平又感到了高兴，这是有了主动权，可以掌握更多的老板活动的情况。不过赵平又有些欠意，他告诉良育强关于安排线人之事应该是政府的事，现在却成了私事这也是没有办法的办法，要是有了证据就马上给老板立案。
赵平又把兆刚在监狱最近几天的表现说了说，俩人在研究兆刚这些行为，是否同老板有了新的阴谋。赵平说：“现在兆刚已经坐了禁闭，你去找贺明启商量一下，从现在起，对兆刚要特别监视，以防发生意外的情况。
良育强回答：“我明白。”
