康熙五十五年三月，西北的局势重新变得紧张了起来。蒙古图尔胡特贝子阿拉布珠尔主动请求从军，康熙便命他率蒙古兵戍噶斯口，随后又启用额伦特为西安将军，左世永为广西提督。
锡若刚听十四阿哥分析完西北的局势，就立刻被雍亲王拎了过去跟他到顺天和永平放赈。锡若只好装作没看见十四阿哥那气得发青的脸色，老老实实地跟着雍亲王去检查去年遭受雨灾的五城赈灾情况，耳边听见雍亲王传了老康“五城粥厂展期至秋”的旨意，又看见他一叠连声地教训粥厂的官员务必要做到“饭要一日两舍，中间插筷子不倒，毛巾裹着不渗，凉饭团子要手拿着能吃”什么的，还亲自走到粥棚和难民当中去检视询问。
锡若眼角瞥见那些时常借赈灾之机狠狠捞上一把银子的地方官，一个个被雍亲王的威势弹压得屁都不敢放一个，心里不觉有些好笑，不过也真佩服雍亲王这股子一不怕苦、二不怕脏、三不怕得罪人的狠劲儿。
雍亲王回过身来，看见锡若又躲在他后边偷着乐，立刻剜了他一眼说道：“别在这儿傻站着了。多去几个地方转转。要是这赈灾的事情没办好，本王……”
“唯你是问，是吧？”锡若不等雍亲王说完，自己就替他说出了后面的话，只得认命地滚下马背来，自发地带着小厮年八喜去逛粥厂，还真就随手抽了根筷子，见着大锅就进去插它一插。几趟下来，年八喜终于憋不住说道：“爷，差不多就得了。反正雍王爷离这边儿远着呢，您老离大锅跟烧火的地方那么近，仔细烫着。”
锡若瞟了年八喜一眼，说道：“你的意思是你来替我插这筷子？”
年八喜瞥了那几口冒着滚滚热气的大锅一眼，咬咬牙一伸手道：“爷把筷子给我吧！”锡若点点头，却又找了另外一根筷子给年八喜，随即吩咐他去查看其他的粥棚。
年八喜攥着筷子犹豫道：“爷，你身边没个人跟着，奴才不放心。这里都是些饿极了的灾民，万一他们恶昏了头上来哄抢，冲撞了您的话可如何是好？”
锡若轻拍了年八喜的脑袋一记，笑道：“放心吧。我怎么说也是个御前一等侍卫，哪能被这些饭都吃不饱的老百姓挤倒？再说这里还有顺天府的兵呢，你就安心替我巡视粥棚去吧。”
锡若话音刚落，就听见外面一阵骚动，心里不觉一惊，暗道莫非真的被年八喜这乌鸦嘴说中，灾民闹哗变了？连忙走出粥棚来查看外面的动静，却见雍亲王被一群手持破碗、衣衫褴褛的灾民围在正中央，有的居然还大胆地去拉扯他身上的袍服。
锡若顾不上取笑雍亲王那副难得一见的窘迫模样，唯恐有宵小之徒混在乱民之中刺伤这位因为办差而得罪了不少人的冷面王爷，又见此时雍亲王身边的侍卫和兵丁人手不足，一时间也无法抵挡住灾民潮水般的涌过去，自己却被挤在外围鞭长莫及，急得直跳脚。
这时锡若眼角又瞥见身旁不远处堆放着几盘刚才迎钦差时放剩下的鞭炮，急中生智便让年八喜赶紧去拆一根撑粥棚的竹竿下来，自己把那宽大的袍袖一挽，又把那顶沉重的额附官帽往旁人手里一塞，自己接过年八喜接好了鞭炮的竹竿，又把袍角往腰带上一掖，命人点着了那挂千响炮的末梢之后，就高举着竹竿朝雍亲王冲了过去，行进之间却不知怎么想起了手持爆破筒的解放军，嘴角不禁又逸出个笑容来，却丝毫也不敢大意，既要防着鞭炮炸伤了百姓，也要防着鞭炮炸伤了自己和不远处的雍亲王。
雍亲王见锡若用一副送灶王爷的架势冲过来，虽然刚才被灾民冲挤得受了惊，也忍不住“噗哧”一声笑了出来。锡若历经千辛万苦杀到雍亲王跟前，却见他按着肚子一副笑岔了气的模样，不觉有些郁闷，把竹竿塞给旁边的戎敏就埋怨道：“奴才为四爷担足了心，四爷却站在边儿上看好戏。奴才这小心肝儿啊，拔凉拔凉的！”
雍亲王好不容易收住了笑声，嘴边却仍旧透着一丝笑意地说道：“本王忘不了你的解围功劳！不过这种解围方法，真难为你是怎么想出来的，呵呵……”
锡若心道，怎么想出来的？想破头想出来的呗。这人光会嘴上说谢谢，却一点实惠也不给，简直比他的兄弟财神九还一毛不拔的，果然是同一个老爹“敦伦”出来的种！
雍亲王见锡若一副气鼓鼓的样子，想了想便朝他说道：“办完这里的差事之后上我府里去一趟。我让四福晋治一桌酒席，好好酬谢你！”
锡若却听得差点儿没一头栽倒在雍亲王站着避难的台子前面，心里大叫道：“未来的雍正大大呀，你这哪里是酬谢我？分明是折腾我！且不说你家那青菜豆腐咸萝卜干儿是多么的不招人待见，光是看着你要我吃饭，就是大清一等一的刑罚了！”便只哼哼唧唧地说了声“多谢四爷”，声音却小得几乎让人听不见。
雍亲王焉能不知锡若心中所想，却故意不再理他，自己整了整方才被扯乱的衣饰，又对粥厂的官员交代了几句之后，转头看见锡若还光着脑袋站在那里，便问道：“你的朝冠呢？”
锡若摸着半光头一脸迷糊地说道：“忘记刚才顺手塞给谁了……”
雍亲王听得脸色一变，连忙叫过戎敏不许声张地去找锡若的朝冠，自己又压低了声音朝他训斥道：“这么重要的东西也能弄丢。回头让皇上知道了，看他怎么惩治你！”
锡若垮着脸说道：“奴才这不是忙着救四爷的驾么……”
好在过了一会儿，戎敏就领着手捧锡若朝冠的年八喜过来。锡若这才心里一松，连忙从年八喜手里接过朝冠来戴好了，又夸了他几句机灵，却见雍亲王一脸无奈地看着自己，连忙对着他嘿嘿一笑。可是他一想起待会儿还要去雍王府里吃饭，却又有些笑不出来了。
回到公主府，锡若闷坐了一会儿之后，听见屋子里的自鸣钟“当当当”地敲了几下，知道去雍王府赴“青菜鸿门宴”的时间快到了，只得无精打采地站了起来。他本来还想拉着福琳过去救场，偏巧她一大早就进宫给成妃请安去了，只好自叹倒霉，关上门自己除下了朝服，又从箱子里翻出来一身月白色的宁绸袍子和马褂套上，在外面罩了一件胭脂红红色滚宝石蓝边的巴图鲁背心，又对着老康赐的大穿衣镜仔仔细细地照了几眼，确定钮子一个都没有扣错、不会被雍亲王嘲弄了之后，这才出门叫道：“八喜八喜，快去给我备马。我要上雍王府一趟。”
年八喜一溜小跑地颠了过来，一见着锡若就殷勤地说道：“爷，老早就给您备好了。奴才在粥厂听见雍亲王邀您吃饭来着，嘿嘿。”
锡若闻言却有气无力地说道：“你要是能代替我去就更好了，唉。”
年八喜躬身在前面引路，闻言便回过头来对锡若说道：“爷，奴才说句不怕您恼的话。雍王爷府上那是出了名儿的门槛高，外头多少大人想进去还挤不进那条门缝儿去哪。您倒好，三番五次地驳了他老人家的面子，这回请您吃饭，特意说是福晋亲手安排，您还一副老大不乐意的样子。奴才在粥厂的时候，都替您攥着把冷汗呢！”
锡若慢慢悠悠地爬上马背，闻声又叹了口气说道：“你是没吃过他们家的饭。你要是坐在他对面，还能跟你平常似的一顿吃四大碗饭，我就服你！”
年八喜跟在锡若身后上了马，闻言便扮了个鬼脸说道：“奴才要是能得雍亲王他老人家请一顿饭，就是饿上三天不吃饭也没关系！这是多大的面子哪！”说着便沉浸在自己的幻想之中，摇头晃脑地陶醉不已。
锡若有些好笑地拍了年八喜一记，忽然又问道：“对了，你也姓年，跟四爷门下的年羹尧年大人，有没有点什么渊源？上回他来公主府的时候，我好像看见你们说话来着。”
年八喜闻言立刻一挺胸脯，神气活现地说道：“不满爷说，奴才跟年大人是同宗，虽然是远亲，可也的确是年家后人。”
锡若听得一怔，问道：“那你怎么会跑到我纳兰家来做小厮呢？”
年八喜闻言讪笑了两声，见锡若催问得紧，只好支支吾吾地说道：“奴才家原来也有一些祖产，算得上小康，只是奴才好赌，手气又差，到后来把家里的东西都变卖光了，只好到贵府上……打工，嘿嘿。”他居然还用了一个锡若老挂在嘴边的现代词汇。
锡若听得好笑，正想调侃年八喜几句，自己的辫子却先被人从旁边拽了一下，险些没从马背上摔下去，立刻大怒地转过头去，不想却看见十三阿哥在背后冲着自己嘻嘻地笑。
