一行人在鬼子刺刀的迫下，走到西北街一带，忽然看见几个鬼子正抓住一个少女，强行脱衣服，少女在大骂声中挣脱魔爪，奋力抓扯，顿时，鬼子的脸上被抓了几道血痕，疼得哇哇大叫。一个鬼子看着受伤的同伴，嘲笑不止，可没提防少女扑过去，“唰唰”几下，嘲笑的鬼子脸上也被抓了几道血痕。
周炳他们见状，心里叫好，同时，也为这名少女担心起来。
果然，几个日军见这个状若疯虎的少女接连伤人，大怒，调转枪口就是几枪，可怜少女被打倒在地，连肠子都露出了外面，可少女强忍着痛苦，爬行着，向着鬼子的方向，一步，两步，三步，身后的血被拖成了一道刺目的血痕，日军被少女顽强的生命力给震撼了，连连后退，眼里露出不可思议的神色。
周炳在少女转身的同时，看清了是西北街的姑娘贺月娥，她的本家哥哥三瘪子为了保护张培梅，奋不顾身，被一个潜伏的日军打死，这一家人真是刚烈。不一会儿，贺月娥就寂然不动了。事后，人们收敛贺月娥的尸体时，眼含热泪，无不为这个坚贞不屈的胡娘而感动，活着的天镇人几乎都来给她送葬。至今，贺月娥的坟还在北城门外，人们称“贞女坟”。
众人见一个少女面对凌辱居然会奋起反抗，都有点羞愧的感觉，这些人都是大老爷们，可面对日军只会默默忍受，幻想日军大发慈悲放过他们，从来没想到反抗一词。
被日军押解的众人继续往前走，见到处是被杀的人。路过西街的“积厚成”、“庆福元”、“义和城”、“天德公”、“德庆隆”等几家商号，正遇上一伙日军像恶魔一般，“噼里啪啦”直砸商铺面门，就见这些商号厚厚的门板被砸开了，日军一窝蜂地冲进了里面，霎时，从里面传来一阵哭爹叫娘的喊叫音。周炳看见一个姓冯的老板拽着一件新羊皮袄不松手，被鬼子挥刀砍下脑袋，头滚在了门外，身子却还在门里，一双争夺新羊皮袄的手还直直地伸向街上，似乎用这种手势在诉说自己的不屈
周炳摇摇头，叹息一声，为冯老板的财迷，更为日军的残暴。
抢夺了钱财的日军心满意足地跑了，后来没抢到的日军更加疯狂，把不值钱的东西扔得满街都是。劫后，日军又把这几家商号浇上汽油烧毁了，大火熊熊燃烧，浓烟笼罩了整个天镇。
后来，周炳遇见了一件令他羞于齿口的事，几个鬼子在大街上公然两名年轻的女学生。这两名女学生周炳认识，一个叫刘银兰，一个叫刘玉兰，两个都在大同上学，刚巧回家就遇上了日军围城。可怜两个花季少女被十几个鬼子轮流，看得这被押的40多人恨得牙根痒痒，恨不得冲上去跟鬼子拼命。这活生生的例子使得周炳彻底打消了对鬼子的幻想，心想，多亏听了小杨的规劝，让女儿躲在地窖里，否则，一旦让鬼子发现，难保不是这两名女学生的下场。周炳被鬼子推推搡搡，走得异常艰难，此时，活命是周炳的唯一想法。
如果说一路上看到的只是零散的悲剧，那么，到了云金店附近，周炳的心彻底凉了，只见云金店赫然是一副人间地狱。这里，死尸遍地，鲜血四流，苍蝇满天，血腥盈空，人们已经被彻底震撼了。忠厚的天镇人哪见过这种屠宰场面，一些人被吓得有些傻了，连走路都不会走了，即或走，也如僵尸一般。
这群人强行被赶到西城门的瓮城里，这里有一个破旧的城墙洞。这个城墙洞是早年就有的，也不知是哪个朝代留下的，反正在周炳的记忆里就有，小时候，周炳还在这里与同伴玩耍过，记得那个洞很深，里面黑黢黢的，洞里不远有一根门框，估计是明代的藏兵洞，后来废弃不用了，就成了孩子们的乐园。
日军把这群人赶到洞里，最后边的周炬和吴正德骂骂咧咧地不想进，就被日军枪杀了，吓得人们疯狂地往里挤。周炳被惊慌的人们挤得快喘不过气来，像贴饼子一样往里挤，正在这时，猛听得一阵机枪的射击声，紧接着，两颗手榴弹就在洞里爆炸了。周炳在强大的爆炸声中晕了过去。
夫人在周炳被鬼子押走后，六神无主，急得在前厅坐不住，一会儿走到街上看看，一会儿到后院瞧瞧，心里七上八下的不是个滋味。偶尔有一两个人路过，夫人就拉住人家的手，絮絮叨叨地问问这问问那，可人们哪敢多停留，恨不得像个老鼠一样钻进洞里才安全，只好胡乱地说几句话就马上跑了。没办法，夫人只好走到街口，望着周炳走的方向，
天镇城到处是枪声和火光浓烟，看得出来，天镇已成了一座人间地狱。
周美云和杨胜武此时在地窖里也是心神不定，不说别的，就说挂念两位亲人就足以让他俩心事重重了，再一个，就是担心日军发现地窖。有一段时间，日军在后院搜寻东西时，地窖上面的响动让俩人心惊胆战，杨胜武把赵岐功留下的匣子枪的保险都打开了。周美云吓得紧紧抱着杨胜武的胳膊，心里“通通”乱跳。好不容易等上面没了响声，这才稍稍放下心来。
马灯早已被杨胜武给吹灭了，当时，周美云还嗔怒杨胜武的举动，后来，杨胜武解释说，要不吹灭马灯，地窖里会因为缺氧而呼吸困难，咱们会慢慢死去，周美云这才放下心来，为刚才的鲁莽向杨胜武道歉。
不知时间过了多久，反正两人都感觉饿了，周美云问：“杨大哥，你饿了吗？”
“饿倒是饿了，可我吃不下，义父也不知怎样了，”
周美云听见杨胜武的话，叹了口气，说：“那也得吃点东西，否则，你是个病人，会对恢复不利。”
杨胜武只好幽幽地回答：“好吧，也不知啥时能出去。”
周美云又点燃马灯，从柜子里拿出几块点心来，两人就着开水胡乱吃了几口，将就着吃了一顿饭。吃完，杨胜武又吹灭了马灯，这下，周美云也没反对。
两人在黑暗里默默地不说话，周美云有些害怕和害羞，长这么大，从来就没和一个男孩单独处过，可现在，和一个认识没几天的男人在地窖里单独相处，心里有些既排斥又想处的感觉，这或许就是所谓的春心萌动。
杨胜武的心里却没周美云那么复杂，他在昨晚答应了张总监的撮合后，当周医生的义子，心里就把周美云当做了妹妹看待，虽然心里有一丝的想法，但囿于家传礼教，不敢有过多的想法。
“想什么呢，杨大哥？”
杨胜武在黑暗里对着周美云的方向说：“没啥。”
周美云见杨胜武只有简单的一句话，就说：“杨大哥，说说你的身世吧，免得咱们无聊寂寞。”
“说什么呢？”
“就说说你的家。”周美云对眼前的这个男人有一种神秘感。
杨胜武就把自己是代县鹿蹄涧人，祖上是着名的杨家将，自元代迁移到此地后就一直在村子里生活说了一遍。
周美云一听杨胜武居然是杨家将的后代，惊讶得一连啧啧了几声，问：“杨大哥，你真是杨家将后人？”
“身世还用骗人吗？”
“那你说说杨宗宝和穆桂英的故事。”周美云最喜欢杨家将的故事了，小时候，天镇城唱北路，唱得最多的就是杨家将的戏。
杨胜武对周美云说：“有啥好说的，戏文上都有。”
周美云一摇杨胜武的胳膊，娇嗔地说：“不行不行，我要你亲口说，以后，如果有人问我，我会说，这是一个杨家后人说的。”
“戏文上其实有些虚构，穆桂英是古代鲜卑人贵族，穆姓是慕容的音转，祖籍是保德的穆塔村，戏文里说因阵前以杨宗保交战，生擒宗保并招之成亲，归于杨家将之列，为杨门女将中的杰出人物，与杨家将一起征战卫国，屡建战功，有人们的穿凿附会之说。
周美云听得说有人们的附会之说，就摇着杨胜武的胳膊问：“究竟有还是没有穆桂英的招亲之说？
杨胜武见周美云一副小女儿的娇憨之气，不忍拂了她的好奇，就说：“信则有，不信则没有，世上本没有绝对的事。”
周美云听有些怅然，幽幽地说：“我相信，杨宗保和穆桂英是多么般配的一对，就好像是”
杨胜武就问：“好像是什么？”
不知怎么，周美云想到了他俩，脸一红，没说话。
杨胜武在黑暗中感觉到了周美云的异样，就小声问：“咋了，美云？”
周美云对着杨胜武发声的方向，心里有种渴望的感觉，这个生活在天镇城里的姑娘，长这么大还没跟男孩单独交往过，此时想到了杨家先祖浪漫的生活，又见杨胜武悄声问，只是不做声，一双手不由自主地摸向床边，正好与杨胜武的手碰在一块，霎时，两双手紧紧地缠绕在一起
