帝国皇家骑士团是一支由清一色的剑士所组成的军队,由玛洛帝国皇帝直接掌控。
在职能划分上,皇家骑士团有帝都骑士团与驻地骑士团之分,帝都骑士团必须随时听候皇帝的差遣,为皇帝执行一切任务,而驻地骑士团的职能就比较特殊了。顺带一提,法修此次前去报道的拉法尔城骑士团,在职能划分上是属于驻地骑士团一类的。
驻地骑士团除了要对驻地的居民提供人身财产安全的基本保护之外,骑士团还负责处理驻地居民的各种事务,包括治安、民生,甚至包括驻地的司法决断权。
因此,为了能与这样的职权相匹配,骑士团的每一位成员都必须通过异常严苛的考核。
首先,每一位参加测试的剑士都必须拥有4级或以上的实力,换言之,骑士团内的每一名骑士,都至少拥有剑师的实力!
其次,光有武力也是不够的,为了能让骑士们能够相对公正的处理驻地的事务,所有的成员都必须熟记帝国的基本法律以及帝国的骑士准则。当然,这些知识是肯定会出现在考核中的。
但是在拥有上述的两种能力之前,参与者还需经过3年时间的随团磨练。也就是说,每一位参加测试的剑士,在测试前都必须进入骑士团的预备队,与正规的骑士一同工作3年,当然在这期间是没有报酬的,不过骑士团会提供最低限度的生活保障。唯一相对宽松的一项,则是没有规定进入预备队的实力界限。
如此严苛的测试令一些抱着侥幸心里的人望而却步,但与严苛的考核相对的,则是骑士团那优厚的待遇。
每一位进入骑士团的剑士在通过考核后,都会在帝都被授予骑士的光荣称号,并享受着帝国军部与财政署发放的双重津贴,以及骑士团的一些灰色收入。所以即使如此严苛的条件,依然吸引着少数自信之人前去尝试。
此刻的法修,正独自一人站在骑士团驻地的铁门前,与他一同进城的吟游诗人奥利弗已经不知去向。
对于奥利弗来说,他答应皮耶罗神父的事情已经圆满结束,在将法修带到这片驻地后,奥利弗交代了法修几句,接着他在塞给法修100马洛斯后,便离开了。
其实,在一路上的接触之下,奥利弗也有想过要收法修为徒,可是他在对法修进行魔素测试后,他悲哀地发现,这孩子除了能让荧光石这样的东西发光,以及对魔素的感知比正常人要敏感以外,法修在魔素的运用测试中几乎全部以失败告终,甚至有两次还差点引起了魔素的逆流。
见到这样的结果,奥利弗也就无奈地放弃了,他觉得这孩子似乎天生就对魔素有排斥反应。
铁门的两旁是高达2。5米的白色砖墙,这样的砖墙将整个骑士团的驻地包在了里面,墙的顶端嵌了许多的铁钉,用来防止外人闯入。
铁门上方的拱形结构上悬挂着一块写有“拉法尔城驻地骑士团”字样的木牌,木牌上还有一行小字,大意是提醒着来到这里的人们,前方为帝国皇家骑士团驻地,无事勿扰。
从门外向里望去,可以看到一片空旷的广场以及广场尽头的那座有些年代的二层小楼,小楼的维护倒还不错,看上去古朴却又让人觉得坚实,那小楼上似乎还挂着块木牌,至于写了些什么,由于距离太远,法修没有看清。
可能是由于时间上接近黄昏的缘故,骑士团驻地的铁门并没有上锁,只是虚掩着的,法修轻松地推开铁门走了进去。
等法修来到小楼时,他才看清那块木牌上写着的居然是“拉法尔城事务处”,虽然不太明白为什么一个骑士团的正门建筑上要挂城市事务处的标牌,但既然来了,他也就决定进去看个究竟。
一楼的格局比较简单,有点类似于哥特镇上的那些廉价酒馆,没有任何装饰物品,仅有的2张桌子和几把椅子,加上一个简陋的吧台,便是这里的全部。
噢,如果那个趴在吧台上打呼噜的老头是一尊雕像的话,那倒是可以算作这里唯一的装饰物,尽管非常难看。
法修看着这个趴在吧台上打着呼噜的老头,只见那老头满脸的胡渣,头发也乱糟糟的,披着一身灰黄色麻衣,那衣服上面的针眼,居然大到能插进一支羽毛笔。法修心里向着,这应该是骑士团聘用的工作人员吧。
法修走进老头,稍稍提高了自己的音量,对着老头问道:“那个,这里就是拉法尔城骑士团的本部吧?”
“呼!”老头明显没有听到,正在继续做着美梦。
“那个,老先生?”
“呼!”
“老先生!”法修大声喊道。
“谁啊!谁啊!那么大声!还让不让人睡觉啊!”老头被法修那突然提高的声音吓得一哆嗦,随后便骂骂咧咧地嚷嚷起来,好像对有人打扰了自己的休息很是不满。
待老头回过神来,看清眼前站着一个不认识的孩子时,他有些疑惑的询问道:“你找谁?”
“老先生,这里是拉法尔城骑士团吧?”法修又问了一次。
“老先生?你在说我?”那老头指了指自己的鼻子。
“嗯。”法修点了点头。
老头似乎有些难以接受,只听他继续询问道:“我老吗?”
“嗯,看上去很老。”法修如实的说出了自己的看法。
“小家伙,你很有胆量,居然敢在我的地盘,说我老!”
老头看上去似乎非常生气,他撸了一把自己的胡渣,眼神凶悍地盯着法修,随后说道:“来来,告诉我,你是谁家的孩子,家住那条街,门牌号多少,我一定会到你家里去把你的行为告诉你的父母,然后让他们当着我的面把你的屁股揍开花!”
“这老头绝对是个傻子。”
这是法修的第一反应,不过既然对方提出了问题,看上去又是在这里的工作人员,那么为了今后能够在这里,建立起正常的人际关系,法修还是决定回答他的问题,虽然这个问题令法修很是伤感,但他早已不是那个只知道哭的孩子。
“我的父母已经过世了,还有我不是这座城市的住民。”法修回答道。
“嗯,父母过世,嗯?父母过世!还不是这里的住民!”老头瞪大了眼睛盯着法修,像是看着奇怪的事物一样盯着他,随后,好一会才丢出一句,“那你来这里干什么?”
“我来自哥特镇,我的老师皮耶罗神父让我来这里找林克斯·巴纳姆团长进行报道,请问巴纳姆团长在这里吗?”法修说道
“嗯,巴纳姆团长,好霸气的称谓。等等!哥特镇,皮耶罗!”老头似乎很是喜欢听到巴纳姆团长这样的称谓,但当他想到法修之前说的哥特镇和皮耶罗时,老头的眼神突然变得凌厉起来。
法修从来没有见过这样的眼神,那是一种非常凶狠恐怖的眼神,法修感觉自己就像是一只猎物,而对面的老头则是一只正在捕食的巨兽,挥挥手就有可能将自己撕成碎片。想到这里,法修的右脚向后退了一步。
“我听说那里被魔兽袭击了。”看到法修后退的步伐,老头意识到自己的眼神过于狠厉,稍稍平复了下心情,让自己的表情看上去没有那么凶狠,但却依旧十分严肃。
“是的,我们的镇子被魔兽袭击了。”法修对老头的信息知晓程度感到非常惊讶,不过转念一想,或许是其他的难民将这一消息告诉了这里的人们,老头既然在骑士团工作,那知晓这些事情也没什么大不了的。但从老头先前的表现中,法修觉得似乎这老头认识皮耶罗神父,或者至少听说过,显然这老头与林克斯·巴纳姆团长的关系可能不一般。
“只有少数人逃了出来,我的母亲和皮耶罗神父都死在了镇子上,魔兽的突然出现让······”似乎是觉得老头可能无法详细了解当时的情况,法修便将镇子上发生的情况大致告诉了老头。
“原来是这样,苦命的孩子。”听闻事情大概后,老头又恢复了之前的模样,眼神中的严肃与狠厉完全消失不见,取而代之的是一脸地随和,但是配上那满脸胡渣的造型,给人的感觉,依旧是那么无语。
“这是皮耶罗神父给我的推荐信,他让我把这封信当面交给巴纳姆团长。”法修将推荐信拿出,示意自己能否见一下巴纳姆团长。
“给我看看。”老头想要将信件拿来,但法修却后退了几步,没有将信件交出。
“老师说了,让我当面把信交给团长。”法修捧着信件,样子看上去很是较真。
“我这不是就在你面前吗?直接给我就是了。”老头有些不耐烦地说道。
“可你不是团长。”
“这孩子······”老头显得有些无语,他指了指自己,“我!就是林克斯·巴纳姆,这座城市的驻地骑士团团长!”
见法修有些惊讶,老头又补了一句:“难道你觉得像我这样的,不像?”
法修很自然地摇摇头,说:“不像”
“啊!小鬼,我一定要把你的屁股揍开花!”小楼里传来老头快要崩溃的嚎叫声。