恰逢这日是九月初九，因九为阳数，日又与月相应，故号称“重阳”。
开了祠堂，拜祭祖先后，候府本欲举家出门去城郊梨山登高避厄的，可是念在袁老太太年事已高，不便远行，于是便在家里赏菊饮酒热闹一场。
荔枝和蜜柚早早便绣了茱萸囊，给锦画挂在身上，袁老太太命人给应辰、应景两位少爷并琴棋书画四位小姐每人各送来八盆菊花。
齐氏也让人送来四盆，颜书竟还过来瞧锦画房中的菊花，见其中一盆眼色如墨，花瓣如丝，垂及盆沿，煞是绝色，不禁面现嫉恨。
“母亲让人搬过来的菊花中，这墨菊你可是独一份。”
“我也不懂这墨菊白菊的，放在我这里也不过是暴殄天物。姐姐若是喜欢，尽管让人搬去便是。”锦画笑着说道。
“这可是你说的，搬就搬。红玉绿石，进来把这盆墨菊搬到我屋子里去。”
红玉绿石是自幼跟在颜书身边的丫鬟，知道自己主子的脾气，劝也是不听的，于是索性低着头不去看站在一旁一脸淡然的锦画，搬起那盆墨菊便随着颜书离开了。
荔枝气得跺脚，急道：“小姐，你怎么能让三小姐将那盆墨菊搬走了？我这就追，让红玉绿石给咱们搬回来。”
“荔枝，没必要，她愿意搬就搬吧，不值当得生事。”锦画丝毫没有在意，返回屋子里，准备去拿自个绣的茱萸囊给老太太、袁青枫、齐氏和乔姨娘送过去。
荔枝追进屋子，气急败坏道：“小姐，荔枝真是不明白你是怎么想的，明明与三小姐不过差不了一时半刻的大小，却像是比她大了一二十岁般，不是荔枝大话，依着四小姐这份胸怀，只怕是大小姐也比不过的。”
锦画淡淡地笑，或者连说这话的荔枝都只会以为自己不过是几句气话，哪里想到竟是句句实情？
穿越前后，已足足有二十八年，换到这个年代，就是庄氏这般年纪大小的女子，试想，素琴、颜书才有多少年纪？
锦画去给齐氏请安之时，齐氏还在用早膳，见了锦画后柔声说道：“吃过了吗？”
锦画正待点头称是，一旁的荔枝脆生生说道：“回太太的话，四小姐早上只吃了几口粥，旁的竟是未动一口。”
齐氏一听有些着急，问道：“怎么吃的那么少？难道别的饭菜都不合口味？我可是让厨房格外关照了你的饭食，难道那些人还敢克扣到你头上来了？”
“回太太的话，四小姐是因为受了……”
锦画回头暗瞪了荔枝一眼，朝齐氏说道：“母亲别听荔枝瞎说，只是昨晚吃的较多，一时没克化，今早上不觉得饿，才吃得少了。”
齐氏正待追问，便见应辰、颜书一同进来给自己请安。
颜书眨了眨眼睛，说道：“四妹这么早过来，难道是有什么悄悄话想背着我们给母亲说不成？”
锦画微微笑着，说道：“我也不过是恰巧今日早过来片刻罢了，平日里那一次不是三姐走在我前面？难不成往日竟是三姐背着我们给母亲说悄悄话不成？”
屋子里的丫鬟婆子纷纷笑起来，颜书面上不是很好看，紧紧揪着帕子没再做声。
不一会，袁老太太房中的丫鬟过来说：“老太太起了，太太、少爷和小姐们就过去吧，大太太和大小姐、二小姐已经到了。”
“老爷过去了吗？”
“老爷本想与林姨娘一同过去的，林姨娘不肯，还是往太太这边来了，奴婢走得快，就抢在林姨娘前面了。”那丫鬟说话倒是个利落地，刚说完，回头看了眼，又笑道，“林姨娘来了。”
林姨娘给齐氏请了安，见齐氏桌上的饭才撤下去，马上去一旁净了手，接过一旁小丫鬟手中的茶盏来伺候齐氏漱口。
齐氏温和地笑着，说道：“老爷既然叫你一同过去，你去便是，怎么又眼巴巴地往我这屋子里跑什么？不知晓的人还以为老爷昨夜是宿在我这里，你来是为讨老爷欢心的。”
林氏笑，说道：“老爷的欢心自是要讨的，可服侍太太也是情理之中。妾心大得很，求得就是两全，太太如果不肯给妾机会服侍，妾每日躲在屋子里也要念叨太太半日不可。”
锦画见齐氏虽嘴上啐了一口，眉眼都是欢喜的，可见对林姨娘素日里极有好感。乔姨娘每日里也是来给齐氏请安的，也一样伏低做小，可是从来只是言语上恭敬，从未见像是林姨娘这般真真做出丫鬟的态势服侍着。
一行人去了袁老太太那边，锦画见院子里摆满了菊花，足足有四五十种，香气扑鼻，进了屋子，也见摆了几盆菊花，白黄色花蕊像是莲房的那株，名唤“万龄菊”，粉红色的那株，名字竟是比花还妖娆，名为“桃花菊”，白色而花蕊若檀的名为“木香菊”，纯白色且花朵巨大的那株名为“喜容菊”，花朵圆滑而呈大黄色的名为“金铃菊”，又白又大而花蕊呈黄色名为“金盏银台菊”。
袁老太太今日穿得稍有些亮色，看起来倒是神采奕奕，手里仍旧握着一串捻珠，正在问素琴话，见齐氏、锦画等人进来，遂说道：“你们倒是来得巧的，我刚让人去厨房拿重阳糕、栗糕过来，一会你们也一同尝尝。”
颜书笑着偎依上去，说道：“祖母这话可是笑话咱们是闻着味过来的？孙女可是不依的，这满屋子的人，除去二姐姐属狗，旁的也无了。”
颜书拿着则棋打趣，则棋涨红了脸，支支吾吾半晌没说出口字来。庄氏见则棋这副模样，心里不喜，蹙了眉不肯理会。
倒是素琴轻声叱道：“三妹，你素日不是不知你二姐老实，何苦又要逗弄她？咱们这候府琴棋书画四姐妹，顶属你聒噪又爱挤兑人。原以为你年纪小，不晓事，可是瞧瞧四妹，人家比你还小上一时半刻，竟比你懂事一百倍。”
锦画暗自叹息，她平日里最怕别人拿着自己与颜书比较。可是偏巧听见庄氏又接了一句话，差点惊出一声冷汗来。
“三小姐和四小姐是双生女，性格脾气不同在情理之中，小的时候也就罢了，瞧不出怎么地来。可如今三小姐和四小姐长大了，我怎么瞧着这模样越发不一样了？”
