“我要去一个很远很荒凉的地方……”
锦画微怔，见青衫少年目若朗星，气定神闲得站在那里看着自己，不禁问道：“很远很荒凉的地方，岂不是很苦？”
“再苦莫若心苦。”青衫少年把玩着手里的玉笛，莹润光洁，折射出幽幽淡光。
“你会吹曲子？”
“不过只会吹几首曲子而已。”
在袁家，锦画只知林姨娘善舞，还不曾听说谁会吹笛，于是脱口问道：“你能吹给我听吗？”
青衫少年将玉笛一转，轻笑说道：“等再见到你时，我吹给你听。”
锦画极少见到青衫少年流露笑意，见他这番轻松神情也有些诧异，细细打量过去，却突然看见他把玩玉笛的手腕处隐隐露出一道血痕来，直透手背，在光洁而白皙的肌肤上留下触目惊心的痕迹，未愈。
锦画微微蹙眉，凝目注视，沉吟了一会，终是未曾追问。
青衫少年落下手臂，衣袖掩住那伤痕，两人默默相守半刻，在落幕苍黄天色下静静分开，无法言语。
当夜，下了这年的第一场雪，纷纷扬扬，掩盖住世人来去的脚步印迹。锦画倚在窗前，透过窗棂细缝看见外面雪景，月光下心静如水。
有那么一个人，穿着青色轻裘骑马缓缓驰在官道上，稚嫩倔强的面容下掩不住执着坚毅，孤寂离去，朝着更远更荒凉的地方而去。
虞晋声将读书的院子取名为吟歌苑，锦画自是觉得无伤大雅的，袁老太太和庄氏听说过后却觉得有些浮夸了些，倒是蜜柚很是有几分喜欢，每日陪着锦画去读书，守在门外一等便是半日，不曾厌烦，不曾抱怨，只是神情却越来越有些娇怯，像极了云裳初见袁青枫时的模样。
袁老太太亲自从外面挑了稳婆安置在府内，以备齐氏生产所需。
因袁青枫宠爱沈姨娘，接连留宿在她房中，林姨娘、乔姨娘决意联手整治她，齐氏自是乐在心头，当日肯答应袁青枫将云裳收房，目的便是为此。
那日，袁青枫来看过齐氏，没多时便又去了沈姨娘房中，林姨娘便让应景装病哄了袁青枫过来瞧，本想留宿他。谁知沈姨娘却带着张大夫进了门，张大夫给应景把脉诊治，看了沈姨娘一眼，也不肯多说话，只是开了些温补调理的药方。
袁青枫自是明白张大夫此举之意，于是便喝问应景，如若他不说实话，从此之后便不能再入学，应景骇极，吐露实情，袁青枫勃然大怒，要不是沈姨娘拉得及时，那一巴掌便会甩到应景脸上去，林姨娘还是第一次见袁青枫朝着应景这般发怒，自是不依的，又哭又闹。
谁知，袁青枫那一巴掌竟又甩到了她的脸上，这次沈姨娘没有去拉，只是在一旁看着，神情淡然而不屑。
“好好的哥儿难不成要被你挑唆坏？我今日打你，且看在应景年幼的份上，否则依着这样，我便只好将你打发了出去。”袁青枫怒道。
林姨娘怎能不恨，紧紧抱着应景，只恨不得将站在一旁淡然不语却面露嘲讽的沈姨娘扒皮碎骨。
因颜书念书不认真，虞晋声罚她抄写大字，乔姨娘在一旁陪着她，锦画进来时，依稀听见乔姨娘要颜书为她争气诸如此类的话。
袁老太太时常会问起苏妈，齐氏如今待应辰如何，苏妈近日都在大周姨娘房里进出，也极少顾及打探各房动静，于是问道：“您是怕太太对大少年不利？毕竟是自幼养大的，怎能没有些许情感，不会出什么事的。”
而袁老太太也曾将齐氏唤道房中，先是从袁家先祖讲到老侯爷，再说到袁青枫，齐氏心里犹如打鼓，知道袁老太太下文必是与己有关，当下只得仔细听着，不敢露出些微不耐的情绪。
“你可知我找你来所为何事？”老太太问道。
齐氏微怔，摇了摇头，说道：“儿媳不知。”
“那你知道我为什么会留下你肚子里的孩子？”
“咱们人丁单薄，不过只有应辰、应景两兄弟，如果儿媳肚子里的是个男孩，自是又为袁家再添男丁，老太太岂是不欢喜的？”
老太太见齐氏装傻，当下也不再含糊，说道：“你以为有过换子在先，我还会将你肚子里的孩子留下？”
齐氏大骇，当下跪倒在老太太跟前，恳求老太太能放过肚中孩儿一命。
老太太轻叹一声，上前将齐氏扶起，说道：“如若不是怜你，我便真的会将你肚子里的这个孩子弄掉，否则待将来家中大乱，我岂不是会悔恨终身？”
“老太太有何担忧，但说无妨。”
“我要你好生待应辰，不要为难他 ，不要虐待他，更不要取他的命，否则……”老太太说到这里，紧紧盯着齐氏，齐氏不安地说道，“儿媳定会尽心尽意照顾应辰，请老太太放心。”
“我不放心。”
“那老太太的意思是……”齐氏疑惑问道。
“如果你这胎是女孩也就罢了，但若是男孩，你必须让锦画到我身边来养着，我自会带着一群老丫鬟婆子照看好她，你只管好生照看应辰和你腹中孩儿便是。但若你对应辰有任何不利，那你也别怪我手下不留情，我说得出便做得到。你如果心怀侥幸，只以为害了应辰，便可让自己肚子里的孩子成为可以继承家业的嫡子，我是万万不许的。”
齐氏紧紧揪着帕子，半晌才问道：“能不能容儿媳考虑几日？”
“不能。”
