【原文】
沅浦九弟左右：
十二月二十八日接弟二十一日手书，欣悉一切。
临江已复，吉安之克实意中事。克吉之后，弟或带中营围攻抚州，听候江抚调度；或率师随迪安北剿皖省，均无不可。届时再行相机商酌。此事我为其始，弟善其终，补我之阙，成父之志，是在贤弟竭力而行之，无为遽怀归志也。
弟书自谓是笃实一路人，吾自信亦笃实人，只为阅历世途，饱更事变，略参些机权作用，把自家学坏了。实则作用万不如人，徒惹人笑，教人怀恨，何益之有？近日忧居猛省，一味向平实处用心，将自家笃实的本质还我真面、复我固有。贤弟此刻在外，亦急须将笃实复还，万不可走入机巧一路，日趋日下也。纵人以巧诈来，我仍以浑含应之，以诚愚应之；久之，则人之意也消。若钩心斗角，相迎相距，则报复无已时耳。
至于强毅之气，决不可无，然强毅与刚愎有别。古语云自胜之谓强，曰强制，曰强恕，曰强为善，皆自胜之义也。如不惯早起，而强之未明即起；不惯庄敬，而强之坐尸立斋；不惯劳苦，而强之与士卒同甘苦，强之勤劳不倦。是即强也。不惯有恒，而强之贞恒，即毅也。舍此而求以客气胜人，是刚愎而已矣。二者相似，而其流相去霄壤，不可不察，不可不谨。
李云麟气强识高，诚为伟器，微嫌辩论过易，弟可令其即日来家，与兄畅叙一切。
兄身体如常。惟中怀郁郁，恒不甚舒它，夜间多不成寐，拟请刘镜湖三爷来此一为诊视。闻弟到营后体气大好，极慰极慰。
九弟媳近亦平善。元旦至新宅拜年，叔父、六弟亦来新宅。余与澄弟等初二至白玉堂，初三请本房来新宅。任尊家酬完龙愿三日，因五婶脚痛所许，初四即散，仅至女家及攸宝庵，并未烦动本房。温弟与迪安联姻，大约正月定庚。科四前耍包铳药之纸，微伤其手，现已痊愈。邓先生订十八入馆。葛先生拟十六去接。甲三姻事拟对筏房之季女，现尚未定。三女对罗山次于，则已定矣。刘詹岩先生（绎）得一见否？为我极道歉忱，黄莘翁之家属近况何如？苟有可为力之处，弟为我多方照拂之。渠为劝捐之事呕气不少，吃亏颇多也，母亲之坟，今年当觅一善地改葬。惟兄脚力太弱，而地师又无一可信者，难以下手耳。余不一一，顺问近好，诸惟心照。
国藩手具正月初四夜
再，带勇总以能打仗为第一义。现在久顿坚城之下，无仗可打，亦是闷事。如可移扎水东，当有一二大仗开。第弟营之勇锐气有余，沈毅不足，气浮而不敛，兵家之所忌也，尚祈细察。偶作一时联箴弟云：打仗不慌不忙，先求稳当，次求变化；办事无声无臭，既要精到，又要简捷。贤弟若能行此数语，则为阿兄争气多矣。
国藩又行
【译文】
沅浦九弟左右：
十二月二十八日接弟二十一日手书，欣悉一切。
临江已收复，吉安之攻克实为意料中事。攻克吉安后，弟或带领中营围攻抚州，听候江西巡抚调度；或率师随迪安北剿安徽，均无不可。届时再酌情商议。此事是以我为始，由弟善其终，弥补我之遗缺，完成父亲之志愿，全是贤弟竭力而行，切不可深怀归志。
弟信中自认为是老实人，我也自信是个老实人，只因为阅历世途，饱经事变，大略学了些机谋权变之术，把自己学坏了。其实这些方面远不如人的，只是惹人笑话，教人怀恨，有什么好处？近日忧居猛然醒悟，一味向平实处努力，将自己老实的本质还本来面目，恢复固有。贤弟此时在外，也急须复还老实的本质，万不可走入投机取巧之路，日趋日下。纵使有人以巧诈来对我，我仍以浑含应付，以诚愚应付；久而久之，他会改变态度的。假若钩心斗角，相迎相距，那么相互报复，将是无止无休的。
至于强毅之气，决不可无，但强毅与刚愎不同。古语云：自胜之谓强。曰强制，曰强怒，曰强为善，皆自胜之义。如不习惯早起，而强制天未亮即起；不习惯庄重尊敬，而强制参与祭把仪式，不习惯劳苦，而强制与士兵同甘共苦，勤劳不倦，这就是强。不习惯有恒，而强制自己坚定地持之以恒，这就是毅。此外而，力求以气势胜人，是刚愎，二者相似，其实是天壤之别，不可不察，不可不谨。
李云麟气强识高，是个人物，只是说话过份，弟可令其即日来家，与兄叙谈一切。
兄身体如常，只是心中郁闷，老是不大舒心，经常失眠，打算请刘镜湖三爷来此诊视。听说弟到军营后身体很好，极慰极慰。
九弟媳近日平安。元旦至新宅拜年，叔父、六弟也来新宅。我与澄弟等初二到白玉堂，初三请本房来新宅。任尊家还了因五婶脚痛所许的三日龙愿，初四即散了，仅到女家及攸宝庵，并没有烦动本房。温弟与迪安联姻，大约正月定庚，科四前些天玩枪药纸，手受了轻伤，现已痊愈。邓先生订于十八日入馆，葛先生准备十六日去按。甲三的婚事，打算娶筱房的季女，现在尚未说定。三女嫁罗山次子，已经定了。刘詹岩先生（绎）能见到吗？请为我极力道歉。黄莘翁的家属近况如何，若有需帮助之处，请弟多多照顾。他为劝捐之事呕气不少，吃亏很多。母亲之坟，今年当找一块好地改葬，只是兄身体太弱，又没有可信赖的风水之人，难以办理。
余不一一，顺问近好，诸惟心照。
国藩手具正月初四夜
再：带兵总是以能打仗为第一。现在长期驻兵坚城之下，无仗可打，也是闷事，如可能的话移兵驻扎水东，当可开一二大仗。弟营的勇气有余，沅毅不足。气浮心躁，兵家所忌，尚望细察。偶作一对联与弟：打仗不慌不忙，先求稳当，次求变化；办事无声无臭，既要精到，又要简捷。贤弟若能行此数语，定为阿兄多多争气。
国藩又行
