大陆历596年秋季，在卡德莱特平原会战大败索菲亚军，攻占了索菲亚国都苏尔雅城的卡奥斯帝国军为了擒获逃脱的索菲亚王太子阿斯尔及杰克佛里特等人，更是为了继续完成其统一全阿伦西亚大陆的霸业，终于出击林斯塔王国。而在林斯塔国，在阿斯尔的表弟，有着林斯塔国王子身份的克瑞斯大力帮助下，获得了意外之财的索菲亚人在林斯塔国重建了索菲亚皇家骑士团。他们与林斯塔组成了联合军，共同团结于年仅十三岁的林斯塔国第二王子克瑞斯之指挥下，抵御卡奥斯的侵攻。
帝国军方面，以性格暴躁，但却粗中有细的猛将斯泰恩保克为指挥官；更有号称全帝国攻击力第一之盛名的铁甲骑士团十五个中队为主力；再加上索菲亚降将麦兰所指挥的八个中队，总共二十三个中队的兵力向林斯塔国发动了进攻。双方于北陆原展开了决定两国命运的大会战。然而，由于斯泰恩保克采取了奇袭的战略，导致兵力严重分散，真正参加北陆原会战的只有他部下直属的十二个骑兵中队，六个中队的步兵和五个法尔桑投降骑兵团尚在匆匆前往战场的路上。
而联合军方面，指挥官克瑞斯统合了新建的索菲亚皇家骑士团七个中队与原有的林斯塔王家近卫军团二十个中队的兵力，除了留两个步兵团防御国都苏尔雅城以外，二十五个中队全部投入战场，形成了二比一的兵力优势。尽管如此，联合军在单个中队的战斗力上仍然无法和铁甲骑士团相比。胜利女神究竟会倒向哪一边，谁都不敢保证。而且，这也是年轻的奇才克瑞斯第一次指挥大军作战，不管日后他获得了什么样的评价，在当时，除了他的表兄阿斯尔对他绝对信任以外，很少人真正的相信他能够取胜。
一
“全军前进，冲锋！”
在斯泰恩保克下达攻击命令的同时，林斯塔军的两支骑兵团也发出了攻击的命令。他们是隶属于林斯塔王家近卫军团迈尔考斯利麾下直属的两支中队，两名中队长的勇猛在林斯塔全军中也是数一数二的。
原本，杰克佛里特是打算由自己来亲自阻挡住斯泰恩保克第一轮攻击的。在联合军所有的诸将中，唯一从卡德莱特平原生还的杰克佛里特也是唯一有过和斯泰恩保克交手经验的将官，也只有他才切实了解斯泰恩保克的强大突击能力。但是，克瑞斯考虑到这毕竟是在林斯塔国的国土上，保卫国土的第一战还是交给林斯塔人比较合适，于是阻挡斯泰恩保克的任务就落到了迈尔考斯利部下们头上。只可惜，在林斯塔军中称雄的勇者和帝国军中以勇猛著称的斯泰恩保克相比，差得太远了。
三支骑兵部队从三个不同的方向向一点集中。如果从空中往下看，会发现这三支部队都有一个共同点，那就是他们的指挥官全都冲在了最前头。一般来说指挥官亲自冲锋陷阵固然可以增加士气。但是，同样的，如果指挥官受到了损伤，对于士气的打击也是相当沉重的。而且，三支部队都把主要的兵力集中在前方，看起来就好像三个巨大的箭头一般。
很快，这三个箭头就交汇在一起，但这种交汇绝不是令人愉快的。双方都是枪骑兵，在第一次冲击中彼此的长枪就交错在一起，往往形成两个骑士同时被对方的骑兵枪刺中，双双翻下马来同归于尽的结局。斯泰恩保克一马当先冲进了林斯塔人的军阵中，但他立即被数十名林斯塔的枪骑兵围住了。而且，那些骑兵丝毫也不讲究骑士间的规矩，他们一拥而上，看起来打算倚多为胜。
斯泰恩保克的脸部被黑色的护脸甲包住了，但他的冷笑声却透过护脸甲传到了每一个人的耳朵里：
“嘿嘿嘿，好好学习一下怎么使用长枪吧，到了地狱里你们也许用的着呢。”
说话的同时，斯泰恩保克手中的两柄钢矛枪就化作了两团闪烁着黑色寒光的光气，附近所有的骑兵都被连人带马的罩进了这两团光气里。那些骑兵惊叫着，徒劳的挥舞着手中的武器，企图挡住那两支神出鬼没的钢矛枪，但却毫无作用。只听惨叫声、钢枪扎进甲胄的扑哧声、人和马的坠地声响成一片，等到斯泰恩保克终于停手的时候，在他身体的周围已经没有一个活着的生命了——不仅仅是人，甚至连战马的脖子都被斯泰恩保克捅穿了。
随着一声愤怒的吼叫，一名林斯塔的骑兵小队长向着斯泰恩保克猛冲过来——他的兄弟刚才死在斯泰恩保克的手下了，而他自己正是由于悍勇才被任命为小队长的，此时更是充分发挥出了十倍于平日的勇猛，这个小队长疯狂的抽打着战马，迫使它达到最大的速度，然后就把骑兵枪端平，朝着斯泰恩保克发动了最猛烈的攻击。气势之强烈就算是整整一个小队的骑兵冲锋也有所不及。
而此时斯泰恩保克也充分展示出了他异于常人的强大实力，他竟然并不后退，反而向着对手迎了过去。两人几乎是立刻就碰到了一起，随着一声巨响，林斯塔骑兵队长的长枪刺在斯泰恩保克的护胸甲上竟然折断了。而斯泰恩保克的两支钢矛枪同时插入了那勇猛骑兵的体内，只听斯泰恩保克发出了一声大吼，那具尸体被他从马上挑了起来，飞到空中滑了个圆弧重重的落到了地上。一时间，林斯塔人几乎都被斯泰恩保克的勇猛惊呆了。而所有的铁甲骑士团士兵们都看到了主帅的勇猛，他们发出了兴奋的吼叫声，发动了更为猛烈的攻击。
但是，如果说林斯塔军人的勇敢就此被吓住了，那可是大错特错了。看到己方的军威受挫，两名林斯塔的中队长同时向着斯泰恩保克围了过来，由于斯泰恩保克的勇猛他们丧失了林斯塔武人的尊严，眼下这耻辱必须再通过斯泰恩保克的败北来洗刷。两支长枪同时从左右两侧绞杀过来，一个刺斯泰恩保克的颈项，另一人则恶狠狠的冲着斯泰恩保克的腹部招呼，两名中队长可谓配合默契。然而，他们太低估铁甲骑士团军团长的实力了。
斯泰恩保克冷笑着，双手的钢矛枪同时向两边封出。重重的打在了两人手中的枪杆上，那两名中队长感觉象是被雷打在了手上似的，两支长枪同时飞上了天。枪杆上还带了斑斑的血迹——那两人手掌上的皮肤都爆裂了。
那两人倒没感到痛苦，精神上的巨大打击早就把肉体上的痛苦掩盖了。两人都目瞪口呆的看着斯泰恩保克，怎么也想象不出从一个人的体内居然能够爆发出那么大气力。然而，他们又犯了一个错误，而且是致命的错误——谁都不能在斯泰恩保克的面前有片刻的犹豫，更何况是呆住了。
斯泰恩保克的长枪就势刺出，把一名中队长当胸捅了个对穿，另一人总算反应灵活一些，一头滚下了战马，躲过了致命的一枪，紧接着在地上打了一个滚，躲过了斯泰恩保克胯下战马随后的蹬踏动作，连滚带爬的躲进了人群中。
“这家伙居然如此骁勇！”
一边后退一边回头观看战局的阿斯尔禁不住惊呼起来。两名林斯塔军中素有勇名的中队长，竟然在一招之内就败下阵来。而且一个付出了自己的生命作为代价。另一个虽然侥幸保住性命，却丧失了武人的勇名，从此以后休想在人前抬起头来。在这以前，阿斯尔曾经在城墙上观看过斯泰恩保克和克瑞斯之间的决斗，当时斯泰恩保克似乎是被克瑞斯耍的团团转，阿斯尔也因此一直对斯泰恩保克的实力持怀疑态度，想不到这家伙此时居然能爆发出如此强大的战力，确实令阿斯尔心惊不已。
“克瑞斯，那个戴面具的家伙真是太厉害了，想不到你居然能击败他。看来你的实力比斯泰恩保克更强呢。”
阿斯尔充满敬佩之意向着的克瑞斯叫喊道，由于他们都在快速行进，队伍跑成了一长串，而克瑞斯又跑在队伍的最前方，所以阿斯尔必须大声喊叫才能让声音传到克瑞斯的耳朵里。
只听克瑞斯的声音远远的传了过来，他的语气还是象往常一样平和自在，丝毫没有象阿斯尔那样声嘶力竭的感觉：
“不要太高估我的能力了，亲爱的表兄，那一次斯泰恩保克只是被我吓退了而已，若是真的较量起来，胜负还很难说呢。”
“不错，殿下，千万不能轻视铁甲骑士团的强大潜力，当初正是他们在卡德莱特平原给了我们致命的一击。斯泰恩保克本人更是被称为卡奥斯帝国中以武力著称的‘四将军’之候补，决非普通武将能够抵挡的。”
一直跟在阿斯尔身边寸步不离的杰克佛里特适时的提醒着自己年轻的主君，他曾经在卡德莱特平原与斯泰恩保克有过会面，但当时由于形势的极端不利，杰克佛里特主动的退让了。这一次，杰克佛里特不打算再后退了，他纵马追上前去，向克瑞斯请示道：
“殿下，看来由我出面阻挡斯泰恩保克，似乎局面会有利一些。”
“不，不，现在还没到出动本军王牌大将的时候。继续向前，继续向前。”
克瑞斯胸有成竹的回应道。
此时，在后方担任拦截任务的两支林斯塔军骑兵团已经伤亡过半，由于没有了指挥官的领导，士兵们只是单纯的寻找眼前的敌人进行搏杀，对于帝国军集体的阵形变化和攻击都无法组织起有效的防御，如此一来他们就再也无力阻止铁甲骑士团的前进了。随着一支不知从何处发出的信号箭射出，那两支败残的骑兵团就匆匆的后退了。他们对于逃跑的路线显然是精心挑选过的，残兵败将们沿着好几条小路飞快的退入了丛林中，速度几乎和他们自树林中杀出时一样快。
帝国的士兵们发出了胜利的欢呼声，有些就打算加速追赶。而此时斯泰恩保克却并无欢欣鼓舞的态度。他阻止士兵们分散追击的企图，沉思着，自言自语的说道：
“不对劲，防线太薄了。”
那口气就好像一个在饱餐了一顿美味后，低声抱怨作料太少的大老饕。对于斯泰恩保克来说，他毕生参加了大大小小无数次激战，对于战争的规模和形势几乎有了一种先天直觉，而此时，他的直觉显然在告诉他：林斯塔军并没有尽出全力。
帝国军有着同样直觉的显然不止斯泰恩保克一个人，男爵鲍尔斯在身边战事结束后也很快的来到上官身边，提出了类似的看法：
“阁下，林斯塔军的兵力应该不止这一点而已，他们似乎有所保留……”
在铁甲骑士团的诸将官中，鲍尔斯男爵算是比较有头脑的一个。
“我当然知道，那些家伙分散兵力，正犯了兵家之大忌。这样下去我们会很轻松的把他们各个击破！”
斯泰恩保克故作轻松的回答道。在他的内心中或许并不这么认为，但是现在斯泰恩保克也无法说出敌军分散兵力的目的何在，而他又不愿意让部下知道自己的迷惑，只得采取了这最简单的说法。
如果是副官皮罗迪，他一定会高高兴兴的接受这个说法，然后回头去继续冲锋。但鲍尔斯男爵可不是那种“把脑袋和嘴放在上司口袋里，自己只需要保留手和脚”的单纯行动派。对于斯泰恩保克的说辞，他摇了摇头不愿接受。
“军团长阁下，请恕下官失礼。根据我们的内应传来的消息，林斯塔军的指挥官就是那天在苏尔雅城城下与阁下决斗的那个金发少年，林斯塔王国的第二王子克瑞斯。那天阁下与他交手时被他的卑鄙伎俩所骗，连一招都没使就莫名其妙的输掉了决斗，可见那克瑞斯之狡诈多谋。此人在面对面的格斗中尚且使用计谋，更何况是在大军的征战中？而且两军相争应集中兵力并非很复杂的策略，那个金发少年不会不知。阁下，下官以为那人一定另有诡计，还请军团长阁下多加小心。”
斯泰恩保克斜着眼睛看着鲍尔斯男爵。这位男爵喜欢上谏言，斯泰恩保克倒没什么不满，毕竟有一个能出出主意的人总比自己孤家寡人来的好。可是这位男爵为何每次上谏言都要揭自己的短处？难道只有逆耳的言辞才能被称为谏言吗？所以每次尽管斯泰恩保克知道鲍尔斯男爵的意见是有道理的，他还是无法欣然的接受。
好不容易，压抑住了怒吼的冲动，斯泰恩保克尽可能心平气和的与鲍尔斯交谈：
“男爵阁下，你说的我也知道，那个小子的言辞神态和当年的……，几乎是一模一样，又岂是一个不懂兵法的笨蛋。说老实话，我就是弄不清那小子在打什么鬼主意。阁下既然喜欢上谏言，是否可以给一些实际点的意见，比方说那小子到底想干什么，或是我们下一步的具体行动之类的。”
“……”
看到鲍尔斯男爵无言可答，斯泰恩保克感到一阵得意，他的声音也不自觉的提高了。
“多加小心？多加小心就可以避免敌军的攻击了吗。小心谨慎无非是为了防备敌军的埋伏罢了，可是你看看这附近，尽是一片平原，哪有可以埋伏兵马的地方？就算有几片树林子，也离我们的行军路线远着一大截，就算有人从里头冲出来，还没靠近我们就一定会被发现，那还算什么埋伏！而且敌军之所以要设伏也无非是为了取得地利，那苏尔雅城的城壁岂不是最大的地利，又何必出来送死！”
斯泰恩保克一连串的言论令鲍尔斯男爵面红耳赤，无言可答。过了好一阵子才勉强的开了口：
“想不到军团长阁下居然也有这么锋利的辞锋和这么细致的考量，国内原本都传说阁下只是个粗线条的军人，看来是大错了。”
鲍尔斯适当的说了一句奉承的话语，这句话比他的苦心上谏起到了更好的效果，斯泰恩保克哈哈的笑了起来。
“身为军人，自当以征战为第一。终日间翻动嘴皮子说长道短，那是文官的伎俩，可不是我辈武将应行之道。”
“阁下所言极是，下官一定谨记于心。”
“现在，继续前进。敌军可能还会继续不断的杀出，不过毫无作用，来多少我们就杀他们多少。”
斯泰恩保克自信满满的发下了这样的豪言壮语。他看了看前方，由于刚才的耽搁，林斯塔国王的队伍和铁甲骑士团之间的距离又拉大了不少。
“那些家伙，就知道逃跑。全军前进，追上他们！”
随着斯泰恩保克高声的号令，铁甲骑士团又继续向前推进了。
回头看着又一点点追上来的帝国士兵，克瑞斯的嘴唇边泛出一丝苦笑。
“这么快就被打败了吗？看来还是低估了铁甲骑士团的实力啊。”
“克瑞斯，你的计划失败了吗？”
不知何时，阿斯尔跑到了克瑞斯的身边，而且还听见了他的自言自语。
“别担心，别担心！亲爱的表兄。”
自从与阿斯尔相遇后，克瑞斯对这位整日间忧心忡忡的表兄说的最多的恐怕就是这个词了。
“我安排了不少后备力量，即使其中的哪一个环节出了点差错，也不会影响到总体的计划，所以我才敢说有九成以上的把握取胜啊。”
克瑞斯一边安慰着容易受惊的表兄，一边从鞍上的箭袋上取出了一支箭杆上涂了硫磺的短箭，张弓搭箭，向着空中射了出去。硫磺在半空中燃烧，形成了一道光的幻影，而且由于箭杆上还涂了不同的金属粉末，燃烧的火焰发出了不同的色彩，看起来极为绚丽夺目。这就是大陆上通用的信号箭。它可以给很多人看到，但具体的含义只有事先约定好的人才知道，是一种极为有效的通讯方式。
