“既然是索菲亚的军人介入，这一次我们就退让了，只希望你们以后不要为今天的行为后悔才是。”
说完，他呼哨一声，带着两个中队的盗贼团迅速离去了，包括留在岩石边监视那女子的两个剑士小队。那些人动作极为整齐划一，撤退时队形也丝毫不乱，就象大海退潮一样，顷刻之间就消失在道路尽头了。
“果然不是普通的盗贼！”
海因心中说道，他长长的舒了一口气，从头上抹去紧张的汗水，背后也湿透了，刚才若真动起手来他们可是完全没有胜算的。他看了看四周，只有艾尔夫理解他此时的感受，也正在以手拭汗，其他人谁都不了解他们刚从鬼门关转了一趟回来，都显得颇为轻松。吉姆更是急匆匆的向岩石边跑去，那个女子斜倚在石头上，似乎受了伤的样子。
“小姐，你没事吧？”
隔的老远吉姆就大声叫喊起来，同时殷勤的取出怀中的伤药递上去，但那女子根本不领情，只是冷冰冰的看了吉姆一眼，就令吉姆张口结舌的愣在原地了——那女子的眼神竟然如同冰雪一般的寒冷，她的目光中充满了讥讽，嘲笑之意，虽然她没有说话，但吉姆完全能读懂她脸上的厌恶之意：
“才多大的一个小孩子，竟然也来献媚讨好！”
这时，莱恩斯等人也围了过来。那女子突然间站起来，跑到岩石后拉出了一只小船，推到海中后以惊人的熟练度操帆弄浆，转瞬之间就划离了岸边。惊醒的吉姆拼命追赶，一边大叫着：
“等等，小姐，请等一等！”
但那女子连头都没回，一会儿就消失在海天一色间了。吉姆仍尽力追赶，当他瘦小的身躯几乎完全被海浪覆盖时，不会游泳的吉姆竟然试图向小船消失的方向游过去，幸好被戈尔斯一把抓住了，拖上岸来。
看着小船渐渐的消失，莱恩斯喃喃自语：
“真是个骄傲的姑娘啊。”
作为一个贵族，莱恩斯受到的教育不允许他用“无礼”、“冷漠”等这样的形容词来评论一个女人，因此他选用了一个较为折衷的形容词。但他的平民部下可就不会这么文雅了。
“那个女人实在是太没有礼貌了，我们为她几乎送了命，她却连招呼都不打一个就跑掉了。”
戈尔斯一边安抚吉姆，一边愤愤不平的抱怨。
而吉姆却反驳他道：
“你说错了，那位小姐有一种非常高贵的感觉，……就像我梦中的妈妈一样”
说到后一句时他的声音中带了要哭的腔调，声音也放低了很多。
六
皎洁的明月洒在了大地上，在一个小小的水塘里映出银盘般的倒影，一层薄薄的迷雾笼罩着森林和小径，一切都呈现出安详宁静的气氛。突然之间，一骑马蹄踏碎了水中的倒影，一队卡奥斯的骑兵正在追击以一个骑黑马的骑士为首的几个人
“快，快，到那片林子里头去。”
说话的是新近加入王太子扈从队的克瑞斯。自从他加入队伍后，克瑞斯就逐步取代杰克佛里特成为这一小队人的智囊，一路上在逃脱帝国的追击时，克瑞斯展现出了惊人的敏捷和反应，但自从那一次在拉穆村他出过一次手后，他就再也没有与人动手了，无论是在多么危急的情况下，他总是静静的站在一边。
“我讨厌流血，而且不愿杀人，上一次是我生平头一回杀人，以后再也不会做了。”
克瑞斯这样解释自己的行为，随后他又补充说：
“所以，请别把我计算入战士的行列。”
但是，克瑞斯的谋略可要比十个战士更管用，自从银狼军团成为追击部队的主力以后，阿斯尔这一行人就被赶的晕头转向。科尔登斯不愧是猎户出身，他能够从最细微的蛛丝马迹中看出逃亡者的踪迹，他甚至从一小堆残灰，几个残缺的马蹄印乃至于一些断树枝中间判断出了一共有四个人。他的直觉也十分敏锐，克瑞斯精心设下的几个圈套都被他一一识破，这使科尔登斯以后得到了“猎犬”的外号。但他安排下的许多陷阱也被克瑞斯轻易的躲过——克瑞斯可要比杰克佛里特精明多了，所以杰克佛里特很快就认可了克瑞斯的提案权，在大多数情况下采纳他的意见。
就这样，这两批人一路上反复的玩着捉迷藏的游戏，有好几次科尔登斯几乎把阿斯尔等人逼入了绝境，但每次克瑞斯总能在关键时刻及时逃离，有几次还设法令科尔登斯损失了一些部下。但是，科尔登斯的执著也着实令克瑞斯头痛，克瑞斯数次设下了迷魂阵试图摆脱这头“猎犬”的追踪，但科尔登斯却始终没有上当。他以其不屈不挠的韧性一点一点收缩包围圈，将阿斯尔等人逐渐的置于手掌中。
这一回，眼看着科尔登斯又快要成功了。由于银狼军团以步兵为主，现在只有两个小队的骑兵死死咬住了阿斯尔等人。杰克佛里特几次想要回头收拾他们，却都被克瑞斯拦住了：
“不行，杰克将军，科尔登斯这家伙就希望我们停下来，这样他就能指挥大部队包围我们了！”
想到当初在返回王都的路上，科尔登斯正是屡次利用杰克佛里特的好战心理对他进行了包围歼灭，无畏的勇将只得接受了克瑞斯的意见。但是要杰克佛里特什么都不做的逃跑是不可能的，他取出弓箭，回头看准了一个追在最前面的小队长，一箭射了出去。
那小队长正在高声喝令部下紧追，但他的声音突然中断了—一支利箭准确无误的射入了他大张的嘴巴里，从后脑穿了出来，那小队长顿时一头栽下了坐骑。随后赶上的骑兵们大声怒骂，纷纷取出弓箭还击。但是作为射手来说，要骑在颠簸猛烈的马背上瞄准目标可不是轻易就能做到的，而且那些骑兵们也不具备象杰克佛里特那样强大的臂力和腕力，再加上是夜间的因素，所以尽管他们占了顺风之利，射出的箭却没有一支接近杰克佛里特的身旁三尺之内。
过了片刻，杰克佛里特又射出了第二支箭，这一回被小心提防的骑兵用盾牌挡开了，但骑兵们不得不放慢了速度，使得阿斯尔等人得以成功的钻入了一条林中小径。
“殿下，请放松缰绳，让马匹休息片刻。”
杰克佛里特拉住了阿斯尔的马嚼子，同时放慢了自己坐骑的速度。他回头一看，只见玫兰霓丝已经下了马，正站在树丛中双手合拢低声说着什么。
“玫兰霓丝，你在做什么？”阿斯尔好奇的问。
“我正在向风之精灵祈求，希望她能告诉我们哪儿有危险。”
玫兰霓丝轻声回答道。
“风之精灵吗？在哪儿？”阿斯尔东张西望。
“通常她们不喜欢和人接触，更讨厌血腥气。当然啦，象我们这些侍奉大地之母神玛亚的神官就例外了。”
玫兰霓丝带着骄傲的神情回答道。
“那么这些精灵告诉了你什么消息呢？”
克瑞斯带着不相信的口吻问道。
“她们说，在这片树林里有很多持弓箭的人，他们都带着强烈的杀戮欲望。”
“这不可能！科尔登斯的人绝对不可能赶到我们前头。若是我的判断失误，我们早就被射成刺猬了！”
克瑞斯一边说一边滚鞍下马，将耳朵贴在地上仔细倾听，然后他迅速站起来，拉了一匹马挡在阿斯尔身前，同时对其他人说：
“快，躲到马匹后头去！”。虽语调急促，但并未显得惊慌失措。
杰克佛里特等人也紧张起来，纷纷拔剑出鞘。正在纷乱之时，只听林中传出一阵沙哑的哧笑声：
“想不到大名鼎鼎的黑杰克也有害怕的时候，真是闻名不如见面哪。”
言辞虽然不客气，但语气中似乎并无恶意。没等杰克佛里特做出回答，那沙哑的声音又响起了：
“索菲亚的王太子殿下，您不必担心，我们虽不是索菲亚军却不会与你们为敌，诸位尽可以放心离去。”
杰克佛里特站到路中央，高声问道：
“多谢阁下之美意，请问阁下尊姓大名？”
但林中静悄悄的，似乎人已经走了。杰克佛里特只得转向阿斯尔，道：
“殿下，我们还是尽快离开吧。”
阿斯尔点了点头，扳鞍上马，一行人迅速离去。
只过了片刻，银狼军团的骑兵部队就追了进来。
“他们跑不远，快追！”
另一名小队长高声叫喊。此时树林中又传出了刚才的声音：
“帝国的士兵？不妨在这里休息一会儿再追，如何？”
那小队长怒喝道：
“什么人，不想死就站出来！”
树林中的笑声更响了：
“既然你们自己不愿休息，就让我们帮你们休息吧。”
话音刚落，林中就飞出了无数的箭矢，骑兵们的惊叫声顿时响成了一片，他们徒劳的举起盾牌，但根本就抵挡不住从四面八方射来的箭雨。没过多久，这条喧闹一时的林中道路就沉寂了。银狼军团用来担任追击任务的两个骑兵小队，连一个人都没能逃掉，全部都躺在了林子里，人和马的身上插满了箭矢。
丛树林中走出了一些黑衣人，他们都用布巾遮住头，这原本是沙漠生活的习惯，避免阳光的直射，但在这月光下，就显得多余了。为首的一人更是遮的严严实实，只露出一双赤红色的眼睛。他仔细的检查了地上的尸体，确认了没有人幸存后，他点了点头，示意其他人从林子里推出了许多运货的大车，从另一条岔路离去了。
没过多久，科尔登斯亲自率领银狼军团的主力部队赶来了——他一直都紧跟这支骑兵队，若杰克佛里特回头对付骑兵，科尔登斯就可以及时赶到包围阿斯尔等人了，只可惜科尔登斯的如意算盘被克瑞斯看破了。当他看见自己的前锋全躺在这里时，他几乎被气疯了。但科尔登斯毕竟不是一个只会发怒的莽夫，在他以职业猎手的眼光检查了地上死者的伤口后，科尔登斯下令搜索树林。
足有四个中队的兵力在树林中搜索了半天，只找到一些被遗弃的断箭和坏车轮。科尔登斯还以他特殊的敏锐发现了地上的车辙印子，此外他还注意到了地上杂乱的马蹄印。
“马蹄印上有青龙骑士团的徽记，是那四个逃亡者的。”
科尔登斯做出了这样的判断，因为阿斯尔和克瑞斯两人的坐骑是夺自青龙骑士团骑兵的，青龙骑士团的士兵都在马蹄铁底部刻有特殊的符号，所以他们的马蹄印都带有青龙骑士团的徽记，关于这一点阿斯尔等人都没有注意，所以，即使精明如克瑞斯，也没想到这一点会被科尔登斯作为追踪的依据。
“车辙印压在马蹄印上，那些大车在逃亡者以后离去。”
科尔登斯又做出了这样的判断，就追踪术而言，科尔登斯确实可当得上大师的地位。他很快就判断出这些骑兵是死于树林中的伏兵箭下，这些埋伏者似乎还携带着很重的车辆。
“给我全力的追！这些人推着大车走不快的。”
科尔登斯催促着部下。看来索菲亚的王太子身边多了不少护卫，不过这没关系，科尔登斯已经下定决心要追上他们，而且从树林中留下的痕迹看，对方的数量还及不上银狼军团的军力。
但没过多久，科尔登斯就遇上了难题——车辙印和马蹄印分道扬镳了。索菲亚王太子一行人的四匹马孤零零的向东面的一条小路行去，而车辙印子则继续沿着大路前进，这使得科尔登斯大伤脑筋：到底是对方故布疑阵，分兵前进呢？还是自己先前判断有误，这两批人根本无关呢？又或者对手玩了个金蝉脱壳之计，马蹄印子向东，而索菲亚的王太子却乘着大车逃命？这一招对手以前也玩过，不可不防。科尔登斯丰富的追踪经验此刻反令他难以适从。
“要不要分兵追赶？”
身旁的副官罗朗提出了解决难题的办法，作为科尔登斯的副官，罗朗也是一个颇有追踪能力的人。
“别说蠢话！就这点兵力我还担心围不住那个‘黑杰克’呢。”
虽然蒙卡奥斯皇帝御赐了大剑“巨人斩”，科尔登斯倒并未对自己的实力过高估计。在此前的卡德莱特平原会战后，一路截杀杰克佛里特直到王都的路上，科尔登斯屡次堵死了杰克佛里特的所有退路，但每次都因为武力不济而让杰克佛里特破围而去。所以这一次科尔登斯特别请法兰皇帝为他调派了几名剑术高手，打算来一个“蚁多闷死象”。
最后，科尔登斯还是凭他的多年经验解决了这一难题——他派了少量的骑兵跟踪大车队，暗中观察索菲亚的王太子是否混入其中，但是不得擅自动手，自己则率领银狼军团的主力继续追踪着马蹄印的痕迹前进。
作为被追踪者，如果在最初的时候未能摆脱掉追踪者，那以后就很难摆脱了。因为敌人将越来越熟悉自己的习惯和弱点，逃脱的手法如果一次被识破以后就很难奏效了，因为敌人已经有了防备。克瑞斯虽然不象科尔登斯那样是专职的追踪者，但他也很了解这一条“追踪者的法则”，而且他目前就陷在了这样的境地中。
上一次他们很幸运，得到了神秘林中人的帮助，但那以后他们的守护天使似乎去睡大觉了。科尔登斯的追踪越来越紧，有好几次他们只得依靠杰克佛里特的银剑杀出一条血路。克瑞斯现在也已经能够准确预测科尔登斯的行动规律了，但是这没多大用处，克瑞斯无法阻止科尔登斯的行动——他手头缺乏可供调动的兵力，他身边只有四个人：一个是女子；另一个是必须小心保护的；更何况克瑞斯自己仍然拒绝与人交手。当两人的智力水平有差异时，可以用实力来弥补。科尔登斯的头脑明显及不上克瑞斯，但他以庞大的军团做后盾，不惜牺牲自己的部下来拖住阿斯尔等人的行动。因此在几天之后，阿斯尔等人又一次被追上了，而且这一次与上回有所不同——科尔登斯亲率银狼军团的主力紧紧的咬在了拼命奔逃的四人身后。
“殿下，微臣留下断后吧！”
眼看着逃走无望，杰克佛里特不得不作了最后的觉悟。
“绝对不行！”
阿斯尔一口回绝了。“我不能没有杰克。”
前方出现了一条岔路口。
“分头走！”
克瑞斯叫道。此时分散敌人的兵力也未尝不是一条妙策。但这时已经迟了，一队银狼军团的骑兵从斜次里冲了出来，将这一小队人冲散了。
“在前面的法尔桑城堡会合！”
克瑞斯只来得及说了这一句话，就被数名骑兵隔断了。
杰克佛里特胡乱杀了数人，冲出包围圈，回头一看，却发现跟在他身边的是一个美貌的佳人——玫兰霓丝，而阿斯尔和克瑞斯却不见了。杰克佛里特这一惊可是非同小可，他拉转马头就冲了回去，一边大叫：
“殿下，殿下！”
回答他的是冷笑着的几名帝国骑兵：
“诺兰德夫的小崽子已经完了，接下来就该轮到你啦。”
但这些士兵的冷笑没能持续多久，杰克佛里特的快剑很快就穿过了他们的脖子。虽然杀了这些讨厌的家伙，可杰克佛里特的心情却更为沉重了——他担心阿斯尔的安危更甚于自己。杰克佛里特在人群中来回冲杀，反复的搜索，他就害怕会突然发现阿斯尔血肉模糊的尸体，幸好这样的事没有出现。玫兰霓丝始终仔细的跟随在杰克佛里特身后，替他挡开从背后射来的冷箭。那些骑兵终于害怕了，他们狼狈的散去。然而不久，从后头传来了隆隆的马蹄声，银狼军团的大部队追过来了。
“杰克大人，帝国军追上来了！”
玫兰霓丝提醒着焦急的猛将。
“等一等，我再找找。”
杰克佛里特仍想做最后的努力，他四处张望着，希望能出现奇迹，但他再一次的失望了。身后的喧闹声越来越近了，已经可以看到闪闪发光的枪尖在阳光下闪烁。
杰克佛里特无奈的最后看了一眼，向玫兰霓丝招了招手，朝法尔桑城堡的方向驰去。
另一方面，阿斯尔和克瑞斯两人在战斗的一开始就脱离了战场，阿斯尔犹自不断回头，但克瑞斯却强拉着他的马头前进。
