忽听得一缕琴韵传入耳中，琴声平和中正，隐然有“春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万倾”之意。徐峙一怔之下，回过身来，只见一艘轻舟自身侧缓缓驶过。抚琴之声便从舟中发出。徐峙身处洞庭湖上，纵览水色，本已心旷神怡，听得这洋洋洒洒的抚琴之声，更觉胸襟大畅，忍不住叫道：“对面舟中的朋友，得闻雅奏，颇觉神往，未知能否当面得聆一曲，以慰平生之愿？”这番话倒也并非言不由衷，他自幼学文，生平所慕者若非名山胜水，便是文人雅士，这时听得曲声中颇有清雅高洁之意，不由得起了结交之心。
“琤”的一声，琴声顿止，舟中一时寂然无声。
徐峙一惊：“糟糕！对方跟我素昧平生，这一下贸然便求对方为自己抚琴，未免失礼。”却听对面舟中一人说道：“随手抚弄，本拟自遣襟怀，不料惊动了公子，公子既有此雅意，便请上船奉上一曲。”语调舒缓冲淡，但柔和温婉，宛若管弦之声，却是女子的口音。徐峙出口相邀，原是一时兴起，不料抚琴之人竟是女子，不禁一呆，但自己相求在先，对方又婉言相请，其势已不能拒却，当下说道：“如此叨扰了。”双足一点，轻轻纵上对方船头。
船舱中走出一名绿衫少女，伸手肃客，说道：“公子请进。我家姑娘请公子入内一叙。”
徐峙见见这女子十五六岁年纪，作的是丫环打扮，歉然笑道：“造访有失冒昧，未免有扰尊上清兴，甚是失礼。”那丫环道：“这个么，我可说不准了。我出来时，见我家姑娘脸上冷冰冰的，颇有不悦之色，或许她此时心中，正在怪你呢。”
徐峙本就心头惴惴，听了此言，不由得“啊哟”一声，心道：“这可失礼之极了。”一时间手足无措，踌躇不敢前行。那丫环本来板着脸，这时见他神色尴尬，“格”的一声，笑了出来，说道：“我家小姐心中倘若不快，又怎会请你上船呢。我和你闹着玩，可千万别当真。”
徐峙这才知对方乃是说笑，微微一笑，举步走入舱内。只见南首一名少女站起身来，微微裣衽，说道：“公子惠然驾临，小女子未曾迎迓，失礼之处，谨此谢过。”这少女脸色雪白，云鬓轻挽，蛾眉淡扫，衬着身上白衫如雪，既显得清丽绝俗，亦显得淡雅无俦。徐峙见她容光照人，莫可逼视，拱手道：“不敢。”那少女抬起头来，眼光在他脸上掠过，突然间目光一顿，似是怔了一怔。徐峙道：“方才听姑娘抚琴半阕，兴之所致，是以有所唐突，姑娘勿怪是幸。”那少女“嗯”了一声，道：“这个公子多礼了。不知公子尊姓大名，肯否见告？”徐峙道：“不敢。在下姓徐名峙。尊姓大名四字，如何敢当？不敢请教姑娘尊姓？”
那少女点了点头，微微一笑，道：“原来是徐公子。请坐。”待徐峙落坐之后，自己也款款坐下，说道：“采薇，奉茶。”那丫环应道：“是。”转身沏了一杯茶，端到徐峙跟前，放在茶几之上。徐峙道：“多谢。”那丫环轻轻一笑，转身退下。
徐峙端起茶盏，揭开盖子，只见茶叶色作金黄，长短均匀，映得杯中茶水也成金色，茶水上浮着数朵梅花，啜了一口，只觉齿舌余香，回味悠然，霎时间精神为之一振。原来杯中所沏的乃是君山老君眉，即后世所谓的“珍眉”，亦即“君山银针”，乃天下名茶之一。初沏之时，茶叶尽浮于水面，是谓：“刀枪林立”，过得片时，银针上下起落，浮沈不定，谓之“游鱼戏水，仙女下凡”，再过片刻，茶叶沈入杯底，根根竖立，那便是所谓的“雨后春笋”。徐峙于品茶一途不甚在行，自是不知名目，但见了茶水上的梅花，却是一怔。
原来沏茶所用的乃是梅花雪水，系以梅花与溶雪为水混合而成，唐时茶圣陆羽于其所著《茶经》之中，分天下之水为三等，上为山水，中为江水，下为井水。山水即是泉水，这梅花雪水俗称“天泉”，尤其难得。宋辛弃疾词云：“细写茶经煮香雪”，以“香雪”二字比拟之，极言其色味双绝。
那少女待奉茶之后，才微笑道：“我姓许。”向那丫环一指，道：“这是小女子的丫环，叫作采薇。”徐峙道：“是，许姑娘，采薇姑娘。”那丫环笑道：“啊哟，姑娘什么的，我可不敢当。我家姑娘名字里有一个‘诗’字，又有一个‘亭’字，我叫采薇，你直呼名字便是。”笑嘻嘻地，神色甚是天真。徐峙道：“不敢。”那少女道：“贱名有辱清听，小丫头不知礼法，随口胡说，却教徐公子见笑了。”徐峙又道：“不敢。”那丫环笑道：“这可为难得很了。我和我家姑娘每说一句话，公子便说一声不敢，看来我二人也不敢再开口了，免得吓着徐公子。”徐峙一怔之下，想想也觉好笑，不禁微微一笑。
这少女便是许仲庭之女许诗亭了。当日在临安城外，徐峙与她曾有一面之缘，但其时面临大变，匆匆一瞥，并未留意。此后许诗亭在他治伤之际亦曾在场，他却昏迷不醒，因是此刻与她二度邂逅，却也不识。他在恒山学艺两年有余，两年来话音渐变，身形渐高，面目却无大变，许诗亭反倒识得他。这时她听了丫环采薇之言，微微一笑，说道：“这个丫环我一向当她是妹妹，是以未免娇纵了些，她言语中对徐公子若有得罪，公子切勿见怪。”徐峙“不敢”二字，正欲脱口而出，一想不对，但对方身为主人，这番话乃是谦抑的礼数，自己可不便居之不疑，明知不对，当此情势之下，仍是说了声：“不敢。”
采薇抿住了嘴，强忍着没笑出声来，微笑道：“我说你两个说话当真古怪得紧，有什么话要说，便痛痛快快的说出来就是，何必闹这许多虚文？这等繁文缛节，听着可教人有多别扭。”徐峙、许诗亭二人听她如此说，想起情形确是如此，两人此前虽说见面数次，但限于变故，却从未交只言片语，此番实可说只是“初会”。许诗亭是女子的矜持，徐峙却日首次与妙龄少女同处一舟，接席而谈，因此两人不知不觉之中，都带了几分拘谨，言语间自不免失于客套，与平时大异。此刻听了采薇之言，都是心中一松。徐峙哈哈一笑，道：“姑娘见教得是。”
他自上船以来，目光一直不敢与许诗亭目光相对，神色甚是拘谨，言行举止，丝毫不敢失了礼数，这时听那丫环说了几句笑话，拘束之意略去，抬起头来，向舱中微微打量，只见舟中只放了几张桌椅，许诗亭面前摆了一张琴几，几上搁了具瑶琴，此外更无别物点缀，设置得甚是简略。但不知怎的，身处其中，心中一片平和宁静，似已出尘脱俗。一转头，只见西首悬了一幅书画，画的却是一幅“洞庭秋月”。
但见画中洞庭湖烟波万顷，天中悬着一轮明月，湛湛银光洒将下来，映得湖中波光滟潋，粼粼然，莹莹然，不远处水中亦现出明月之影。双月对影，更增幽绝清绝之意。徐峙心中赞道：“如此景致，真如范希文文云：长烟一空，皓月千里，浮光跃金，静影沈璧。”只听许诗亭道：“这幅画是家父两年前偶然所得。宋迪所绘之‘潇湘八景’，家父只得其二，一向深以为憾。那‘潇湘夜雨’不在此间，未能取出供徐公子赏鉴，还望见谅。”
徐峙回过头来，与她目光相对，只见她双眸清澈之极，有如一泓秋水，直与画中波光相似，幽深不可见底。徐峙在这对幽幽的目光注视之下，只觉脸上一热，忙即避开，说道：“姑娘多礼了。宋迪乃前朝享大名的画师，其洞庭秋月、潇湘夜雨、烟寺晚钟、山市晴岚、江天暮雪、渔村夕照、平沙落雁、远浦归帆‘八景’妙绝天下，今日徐峙得睹其一，已是生平之幸。再存奢望，未免有得陇望蜀之嫌。”
许诗亭微微一笑，说道：“区区一幅画而已，也算不得甚么奢望，徐公子未免言重了。”心中却想：“这幅画便是当日家父为了救你，于追逐无性途中，在宣州购得，只不过……只不过你不知道罢了。”
她忆起往事，不知怎地，心中突然涌起一股眷念之情，不禁微微出神，隔了片刻，才回过神来，庄容说道：“适才听公子所吟词中，颇具亡国之慨，如今蒙古南掠，中原之地均已沦陷，公子当多事之际，自是深有所感。”徐峙微微一笑，他生平所知的家国之痛、生民之苦，俱是从前人诗词歌赋中来，亲身固然未曾阅历，兼之翩翩年少，终究不是十分深刻，便道：“小可只是妄承前人之意罢了，深有所感甚么的，实深惭愧。今日局势，与东晋偏安江南实无二致，只因朝廷失政，权奸当道，而今志士不存，忠愤空在，词人心存忿怒，想来亦势所难免。”
许诗亭点头道：“公子所言甚是。不过李可斋当日写这首词时，所寄托的只怕是家国之难，公子吟声中虽也颇具怀才莫遇之叹，却似乎只是一人荣辱，与国家无关，不知何故？”
