啊我亲爱的儿子！我所渴望的，
不可能有比这更好的学问，
我终其一生所能传授与人者，
莫若从你这里学到的百分之一。
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农夫与儿子
摘自《伊索寓言》
农夫将死，希望儿子们跟他一样对田地倾注同样的心血。他将儿子们唤至床前说：“儿子们，我的一个葡萄园里藏有奇宝。”农夫死后，儿子们拿起铁锹和鹤嘴锄在田地里深挖，每一个角落都挖遍了。结果没有找到珍宝，但是，葡萄回报了他们的劳动，因为那年的葡萄长得特别多，特别大。
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为父者须时时注意
摘自里奥·巴迪斯塔·阿尔贝迪《论对儿童的职责与教育》
儿童需要在其发育的每一个阶段都给予注意。为父者不能跟孩子太亲近，也不能跟儿子做伙伴。但是，根据同样的道理，为父者只能通过爱，而永远不能利用恐吓来维持自己的权威。
父亲的责任并不光是指将谷仓和摇篮填满。一家之长必须首先必须时刻清醒，时刻观察。他必须知道家里人所有的熟人，家庭内外的一切风俗习惯，应该用理智而不是愤怒纠正家里任何一个人的坏毛病。他必须利用父亲的权威而不是专制，所提出的意见应该价值大于命令。他必须严谨、坚定，必要的时候还必须苛刻，他的脑子里必须时时记住全家人的安康、和睦与宁静，应该把这个目标当作自己所有努力的终极目标，并指导一家人的道德与行为。水手会利用有利的风向和潮流，当父亲的也必须知道如何利用这些有利因素和邻里的仁爱之心，营造一个荣誉、尊敬和权威的港湾。实现这个目的以后，他就必须知道如何稍停片刻，在合适的时候降下风帆。在大风大浪的天气里，如果遭遇沉船事件，就像我们已经历经22年风雨的房舍，他必须强化年轻人的心灵，防止他们遭受命运的打击，也不能让他们神情沮丧。他永远不能允许他们尝试有勇无谋的事情，也不能干出傻事来复仇，或者去实施不成熟和没有头脑的计划。运气尚好或一般的时候，他不得允许他们失去理智的方向盘，也不能偏离明智之道，在大风浪出现的时候尤其如此。他必须有所预见，并让自己准备好直面嫉妒之雾、仇恨之云，还有其他人敌意的闪电。他必须准备好抵御狂风和所有的危险，在生活之船的必经之地要防备珊瑚暗礁。他必须跟有经验的舵手一样，时刻想着别的人都行过什么样的风，张过什么样的帆，他们如何看到并回避了每一种危险。他也不能忘记，在我们的国家，没有人将他所有的帆全都张开，不管是多大的船，多大的帆，最后都会撕烂以后放下来修补。因此，他将明白，一次不用技巧行船的损失将大过一千次完全到达一个港湾的成功。如果一个人显出谦逊而不是张扬，则嫉妒会消失，如果人们和蔼可亲而不是自高自大，则仇恨就能消弥。如果一个人举止有教养，风度迷人，而不是讥嘲和时常生气，则别人的敌意也会消失。家中的长者必须时时睁大眼睛，开动脑筋，多多思考这类事情。他们必须准备好预见和掌握一切。他们必须多加小心，认真对待，让家中的年轻人总是更诚实，更有道德，让邻里左右都觉得他们很可爱。
我可以肯定地说，如果为父者总是保持警惕，努力防范孩子的不良行为，那么，他就没有必要担心儿子不听话，或者固执难缠。如果看到初期的迹象，当父亲的就采取有效的措施根除它们，并以关心和预见不使其生根发芽，不使问题发展到令整个家族蒙羞的程度。如果由于懒散和疏忽而让儿子的恶习发展下去，并使其枝叶齐全，羽毛丰满，我建议这当父亲的不要采取冒然措施斩草除根，因为那样会使整个家族的运气和荣誉受损。他不得赶走儿子，亦不得从此不认儿子，有些性情暴躁和冲动鲁莽的父亲就是这么做的。因为在这样的情形当中，放纵的年轻人，由于已经恶习缠身，而且因为积习难改，他会干脆破罐子破摔，做出一些危险的事情来，因而使他自己和家庭都声名狼藉。一家之长首先必须要注意孩子形成恶习的苗头，假如他不想以后被迫以更大的代价含着眼泪、带着悲伤去扑灭不良欲望的火焰，那就必须立即予以根除，把他的恶习扼杀在摇篮之中。
老话说得好，一开始就必须走在正道上。为父者必须注意，儿子打小的时候起就必须走上正道，不得允许他踏上邪路。他不得允许儿子们违背他的意愿去自寻其路，因而习惯于用不诚实的办法对付他。当父亲的必须总像一家之长的样子，他必须严厉，但不逗人嫉恨，爱孩子，但又不能太亲近。让所有的父亲和长者都记住，通过暴力维持的权威总没有通过爱维持的权威稳固。没有哪一种恐怖能维持太久，爱才是经久不息的力量。时间长了，吓唬就会失去力量，但爱的力量却是与日俱增。那么，谁会疯到相信人必须时时刻刻在所有的事情上都板起一张严厉无情的脸呢？没有人道的严厉只会滋生仇恨而不是权威。亲情越充满爱意，越是远离无情，它所获得的仁爱和善意就越多。对任何事情都显出过度的好奇不是我愿意称为勤勉的东西。它倒是像暴君所为而不是当父亲的人行事的方式。严酷和残忍只会让人愤怒，会让年轻人讥嘲长者，而不会使他们更听话。如果孩子得到的不是儿子的待遇而是奴仆的喝斥，高贵的心灵就会受到伤害。有时候，不想知道某些事情比不去纠正你已经显示自己注意到的错误要好一些。一个儿子，如果觉得他的父亲不了解某件事情，而不是疏忽大意，那会对儿子造成较小的伤害。习惯于欺骗自己父亲的那些孩子，他们在背叛别人的时候根本就不会多加思考。因此，我们应该努力让孩子们在所有时候都把我们当父亲看，不管我们跟孩子一起还是短暂分离。为了达到这个目标，勤勉是最为有用的。是勤勉使我们为儿子所爱戴和敬重的。
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一位父亲的临别忠告
摘自托马斯·休斯《汤姆·布朗驻校的日子》
布朗老爷送儿子汤姆上学时给儿子的忠告。
“汤姆，我的孩子，”布朗老爷说，“请记住，我们是按你自己最热切的要求才送你上这所了不起的学校的，也许现在送你驻校稍早了点，因为你像一头小熊一样，前面有各种各样的麻烦在等着你。如果现在的学校还像我们当初读书时的样子，你会看到很多小流氓在学校里干出很残忍的事情来，你会听到很多下流话。但不要害怕。你只能讲真话，勇敢但心要仁慈，不要听别人说脏话，也不要说你自己的母亲或姐妹不愿听到的话，你任何时候回家都不要感到不好意思，我们去学校看你也是一样。”
提到他母亲的时候，汤姆感觉有些哽咽，如果不是因为最近已经订有规矩，他也真想好好抱抱父亲。
结果，他只是使劲握了握父亲的手，装出勇敢无畏的样子来，说：“我会努力的，父亲。”
“我知道你会的，我的孩子。你的钱都藏好了吗？”
“藏好了。”汤姆说，他伸手到口袋里摸摸，让落实一下。
“你的钥匙呢？”布朗老爷问。
“也收好了。”汤姆说，他又伸手到另外一只口袋里去摸了一下。
“嗯，祝你晚安。上帝保佑你！我会让布茨来叫你起床并送你走。”
一间棕色书房里来的一名女仆带走了汤姆，住进了一间干干净净的小阁楼，那个丰满的女人称他为亲爱的小家伙，临走的时候还吻了他。这种有伤他自尊的举动令他惊讶和愤怒得说不出话来。他还想着他父亲最后说的几句话，也记得父亲说话时的表情，他跪了下来，祈祷说，不管遇到什么事情，他都不能给家里的亲人带来任何羞耻或悲伤。
的确，布朗老爷的最后几句话也应该能产生影响，因为那些话是他久经思考的结果。去伦敦的一路上他都在想，跟汤姆告别的时候应该说什么，最好说些让这孩子能够记在心里供将来之用的话。为了帮助自己思考，他甚至拿出了打火石、钢条和火绒，一直擦了20多分钟才打着火，然后借着火点着了很长的一根特里其雪茄烟，然后默不出声地吸。这让马车夫十分惊异，他是一个老朋友，在巴思路上赶了很多年的车。他为布朗老爷赶车的时候总喜欢天南海北地谈话，谈未来，谈各种人和事，谈农业和社会，天下大事无所不谈。
把布朗老爷的话简单地总结一下，可以归纳成以下内容：“我不会要他读《圣经》，也不会要他去看上帝，去服务于上帝；如果他不愿因为母亲的原因和教诲去做什么事，那他也决不会因为我而去做任何事情。我是否应该谈谈他有可能遇到的一些诱惑？不，那事我可不能做。一个老人从来都不能跟一个小孩子谈起这样的事情来。他不会明白我的意思的。那对他只会有害，百害而无一利。我是否应该要他注意自己的学业，并说之所以送他上学就是为了让他当一个好学者？嗯，但送他上学可并不是为了这个目的——无论怎样，主要不是为了那个目的。我才不管希腊的虚词哩，也不管有没有什么迪珈玛字母，他的母亲也不会理那档子事情的。那送他上学干什么去呢？嗯，一部分是因为他想去上学。更重要的是，如果他最后果真成了一名勇敢、有益和讲真话的英国人，而且还能成为绅士，一个基督教徒，那就是我想要的一切。”这是布朗老爷的想法。他对于这个情形的想法刚刚形成一个框架，他最后要对汤姆说的忠告也就定型了，而且正好符合他的目的。
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居鲁士的父亲跟儿子谈治理
摘自色诺芬《居鲁士的教育》
年轻的居鲁士在波斯共和国完成了教育之后，他的父亲康比西斯告诉他说，如果他希望人们尊重他的领导，那就必须证明自己愿意忍受因此而带来的艰难困苦，而且他还必须明白他在说什么。
“父亲，谈到让将士心服口服，我想我在这方面经验还不是很足。因为自打我小的时候起，您就教我如何温驯服从，一直要我听命于您。然后，您又将我交给我的老师，让他们来管教我，他们也做了同样的事情。我们还在年轻人的班上时，当值的军官也对这同一点给予了特别的关注，而且，在我看来，所有的法律也把这两个东西当作最重要的事情来传授，那就是治理与被治理。而现在，当我想起此事时，看来所有要人温顺的最大激励因素就是这样的：赞扬温顺者，给温顺者以荣誉，不服的人就予以惩罚，让他们蒙羞。”
“我的儿子，这当然是通往强迫性顺从的道路，但是，还有一条路也可以达到这个目的地，而且还是一条近路，这个目的地说穿了就是心服口服，也就是自愿的温顺。如果他们相信有人能比他们自己更聪明地拿出有益于他们的主张来，那他们就会非常高兴地听命于他。你也许会看出，在很多种情况下事情都是如此，但在生病者当中看得尤为清楚。如果有人能够开出方子来叫他们去做什么，他们随时乐意把这样的人找来；人在海上，所有的乘客都欢天喜地地接受船长的指挥；如果人们觉得有人更熟悉道路，那每一个旅行者都会极力避免跟他分歼了。但是，如果人们觉得假如自己服从某个人，那有可能会惹出很多麻烦来，他们既不会因为害怕惩罚而退让许多，也不会因为奖品而受到很大感动。如果是以自寻烦恼为代价，谁也不愿意接受哪怕一件礼物。”
“父亲，您的意思是说，要让人心服口服，没有显出比他们更聪明一些这个办法更好的？”
“是啊，”他说，“我正是这个意思。”
“可是，父亲，怎样才能很快获取这样一个聪明过人的名声呢？”
“儿子啊，如果你希望在某些事情上面显得聪明过人，那没有比当一个真正聪明的人更短的捷径好走了；当你分析具体的例子时，你会意识到，我所说的话一句不假。例如，如果你不是一个好的农夫，或者一个好的赶车人、好医生、善吹笛子的人，或者不是你不熟悉的任何一种角色，但又希望显出一个很精通的样子，那你好好想想，得想出多少计谋来才能让你自圆其说啊。哪怕你说服几个人，让他们来称赞你，为了让你自己得到好的名声，哪怕你为自己不熟悉的每一种职业都编造好一串说词，那人们不久还是会看穿你的把戏，会说你行骗；不久之后，当人们要求你展示才能时，你会露馅，会现出马脚，从此背上骗子的臭名。”
“但是，人们如何才能在预见以后证明会是有用的东西时显出真正的聪明来？”
“很明显，我的儿子，”他说，“学习所有通过学习能够掌握的知识。”
（在其生命的晚年，居鲁士向他自己的儿子传授了一些忠告。）
“我的儿子，还有我身边所有的朋友们，我已步入迟暮之年，有很多理由可以确证这一点。当我死后，你们说话行事都必须拿我当作命中有福之人。我小的时候，采集到了小孩子们都认为是最好的果子；当我年青时，也得到了所有年轻人都说是最好的享受；当我成熟，我又得到了一个人所能够得到的最好的一切。时光流逝，看来我已经意识到，我的力量总在随着年龄的增长而增长，因此我从来没有发现自己的年老时会比年轻时更衰弱；就我目前所知，我努力以求，或者希望到达的目标，无一没有逐个实现的。
“另外，我活着看见很多朋友因为我的努力而发达起来，生活得很是幸福，而我的敌人也为我所镇服。我的国家以前在亚洲无声无息，但我现在已经让它成为众人瞩目并尊敬的国度。我所征服之地，无一不是我长久保有的属地。在我的过去，我按自己的愿望行走于各地，但是，我心头一直存着一份忧虑，我怕到时候会看到、听到或亲自体验到不快之事，因而让我无法引为莫大的自豪或极度的开心。
“而现在，儿子们，如果我死去，希望你们好好活下去，因你们是上帝送给我的。我要让我的朋友们幸福，让这个国家安康。因此，我为什么不可正当地算作一位有福之人，因此而享受声名的永生呢？
“不仅如此，以我们祖先神灵的名义，我恳求你们一定要彼此尊重，儿子们，假如你们真想让我开心的话。在我看来，就是这么一件事是你们并不完全理解的，当我完成了这尘世的一生后，再不会有任何一种存在了，因为你们就算在这个世界里也没有看见过我的灵魂，但是，你们是通过我的灵魂所成就的事业来判断它的存在的。
“但是，除开神灵而外，对所有民众不同的种族也当显出你们的尊重，他们会一代一代传承下去。因为神灵不会将你们藏在黑暗中，而你们的所作所为将活在众人眼里，如果他们是纯洁的，如果他们没有受到邪恶的浸染，就一定会让你们的权威在全人类的身上体现出来。但是，如果你们因为不正当的阴谋而彼此欺骗，你们将在所有人眼里丧失值得人信赖的威严。因为如果人们看见你们以怨报德，彼此陷害，那就不再有人信任你们了——哪怕他们心里极愿意信任你们也不行。
