有一对兄弟，哥哥聪明活泼，弟弟却呆头呆脑。很多人都说哥哥将来必成大器，可弟弟却不被人看好。
渐渐地，这对兄弟长大了，哥哥学习从来不用心，见到人总是说：“我这么聪明，一定会成功的。”而弟弟则总是默不作声，踏踏实实，一步一个脚印地读书学习。后来，哥哥成了一个食品厂的普通工人；而弟弟考上了大学，毕业后组建了自己的公司。
那些将功夫下在口头上，没有付诸行动的人，注定是平庸者；而那些能克服自己先天的不足，肯付出行动和努力的人，往往能成就自己的一番事业。
在现实生活中，有美丽的梦想固然是一件好事。可如果一味地坐在那里侃侃而谈，不采取行动，事情将会永远停留在口头上，不会取得一丝一毫的进展。很难想象，倘若每个人都只空谈理想，不采取实际行动，我们赖以生存的社会还如何继续向前发展？希尔告诉我们：“思想固然重要，但行动往往更重要。”所谓“百思不如一做”，马上行动，不断行动，这是取得成功的基本保证。
人生中有太多需要我们用行动去证明的东西，包括命运带给我们所有好的与不好的一切。我们必须让自己的人生动起来，努力去改变现状，证明自己的实力，才会收获更加丰富多彩的人生。
有个英国人，对中国悠久的历史文化有着非常浓厚的兴趣，一直想到中国旅游。他花了几个月时间阅读搜集来的资料，将中国的古建筑、中国的饮食、中国的封建制度等都了解了一遍，几乎把中国各省地图都研究透了，还预订了飞机票，并制定了一个详细的日程表。他不仅在地图上面标出了要去观光的每一个地点，甚至连这个小时去哪里、那个小时去哪里都定好了。朋友们知道他非常期待这次旅行，也都纷纷表示支持和鼓励，并决定在他预定回国日期的第二天为他接风洗尘。
到了约定的日子，朋友们如期而至，来到他家做客。席间，一个朋友问他：“给我们说说，中国到底怎么样？”这个英国人答道：“我猜想中国肯定错不了，只是我还没有去呢。”朋友们感到非常困惑，不解地问：“你花了那么多时间作准备，还制订出一整套计划却没有去？难道是出了什么事吗？”他回答说：“没什么事，我很喜欢制订旅行计划，可是真懒得去飞机场。你们知道的，我家离飞机场太远了，所以最后还是决定待在家，哪儿也不去了。”
每个人都希望心想事成、美梦成真，甚至已经制订了计划。但是，大部分时候人们却更愿意将美好的想象和周详的计划放在脑子里，结果“梦里千条路，醒来卖豆腐”。殊不知，实现梦想是需要付出代价的，需要朝着既定目标矢志不移地追求。在行动的过程中，毫无疑问会遇到困难，如果遇到困难就打退堂鼓，那必定一事无成。
只有行动，才是你做事的起点；也只有行动，才是你迈向成功的食物和水。行动可以使你的幻想、你的计划、你的目标一步步变为现实。
古之立大事者，不唯有超世之材，亦必有坚忍不拔之志。司马迁励精图治，编写出流传千古的《史记》。如果他只是嘴上说说而不付诸行动，恐怕我们现在也欣赏不到伟大的《史记》了。在逆境中重生，用行动的火焰将牢骚化为灰烬。人生是靠行动去争取成功的，只有当我们把思想付诸行动，脚踏实地去做每一件事，才有可能获得成功。
6.命运常在坚持不懈中改变
巴斯德曾经说过：“如果在胜利前却步，往往只会拥抱失败；如果在困难时坚持，常常会获得新的成功。”人的一生，其实很像一场马拉松比赛，不到最后是看不出结果的。它取决于参赛者的耐力以及专注，很多时候，只要坚持下去，便能获得转机、走向成功。
格特鲁德·埃德尔是第一个成功横渡英吉利海峡的女性。两年后，她又从卡德林那岛出发，游向加利福尼亚海滩，想再创一项前无古人的纪录。
那天，海面笼罩着一层白白的雾气，海水湛蓝却冰冷刺骨。在游了16个小时之后，她已经筋疲力尽。她抬头望向前方，只感觉眼前是茫茫的一片，根本就看不到一个类似岛屿的地方，觉得陆地离自己还十分遥远。“游了这么久还看不到海岸，看来这次是无法游完全程了。”她这样想着，身体紧接着也就瘫软下来，甚至连再划一下水的力气都没有了。
“把我拖上去吧！”埃德尔对随行船上的人说。
“咬咬牙，再坚持一下。只剩下一英里远了。”随行船上的人鼓励她。
“别骗我，如果真的只剩下一英里，我应该能看到海岸的。把我拖上去，快，把我拖上去！”于是，随行人员只得将瑟瑟发抖的埃德尔拖上小船，开足马力向前驶去。
就在埃德尔裹紧毛毯喝了一杯热汤之后，褐色的海岸线就从浓雾中显现出来，她已经隐约看到海滩上等待欢呼自己胜利的人群。此时她才知道，随行船上的人并没有说谎，自己距成功确实只剩下一英里！
埃德尔仰天长叹，懊悔自己没能咬紧牙关再坚持一下。
所谓“行百里者半九十”，最后那段路往往是最难超越的一道门槛。这是因为，越接近成功，我们所经历的痛苦就越多。所付出的艰辛也就越多，当我们心力交瘁的时候，即便只是一个小小的变故或者障碍，都有可能将我们击倒。所以，“坚持不懈”在这个时候就显得至关重要了。
当你感觉到自己支持不住的时候，往往离成功只有一步之遥；当你冒出想彻底放弃的念头时，成功往往已近在咫尺。要知道，在通往成功的道路上，每一个不起眼儿的障碍都可能是一个转折点甚至是终点，如何对待它们，将直接影响到你是更接近成功还是离成功越远。只有迎接这一项项挑战，坚持不懈、勇往直前地继续攀登，才有可能达到山顶，将最美丽、最别致的风景尽收眼底。
在1968年墨西哥城奥运会的马拉松比赛中，随着发令枪响，一名叫做阿赫瓦里的坦桑尼亚运动员迈着沉稳的步子出发了。马拉松比赛的赛程相当远，要求运动员必须有着超强的耐力。但是，在距离起点19公里处，阿赫瓦里却因为晕眩摔伤了右腿。简单包扎后，他拖着受伤的右腿，费力地迈开脚步，继续比赛。鲜血慢慢从伤口渗出来，染红了绷带。
直到晚上七点，阿赫瓦里才跌跌撞撞地跑进主会场。此时，比赛已经结束了将近一个小时，偌大的体育场里，只剩下场地工作人员和最后一批即将散去的观众。短暂沉默之后，在场的所有人都面向阿赫瓦里举起了双手，雷鸣般的掌声经久不息。
阿赫瓦里最终以4小时30分跑完了全程，赛后，他说出了奥运史上最朴实也最震撼人心的话：“我的祖国，把我从7 000英里外送到这里，不是让我开始比赛，而是要我完成比赛。”
如今的阿赫瓦里生活在一个小村庄里，离他最近的电视有5公里，离他最近的电话有7公里。当人们问他对生活是否满意时，阿赫瓦里是这样回答的：“我对生活毫无怨言，因为我永远在奔跑！”
参与马拉松的选手共有75位，阿赫瓦里的名次是第57名，在他后面的18位选手都因为各种各样的理由而中途退赛。他未能登上领奖台，但他却成为最令人敬佩的“垫底儿者”，他的目的不是夺冠而是参与，他的价值不在征服而在于坚持。
就像在荒无人烟的沙漠里生长的仙人掌一样，即便面对烈日的暴晒，它们也绝不会选择屈服。命运将仙人掌安排在干燥的沙漠中生存，坚持不懈的性格使它们放弃了牢骚，默默地等待着雨天的来临，用行动诠释着“成功没有秘诀，贵在坚持不懈”的真理。
任何伟大的事业，都成于坚持不懈，毁于半途而废。人们常说，世间最容易的是“坚持”，最艰难的也是“坚持”。说容易，是因为只要愿意，人人都能做到；说艰难，是因为能真正坚持下来的，往往只有寥寥数人。
漫长的人生道路不会一直平坦，也不会一直坎坷。重要的是，你要明确自己的目标，并且坚持不懈地去追求它、去实现它。不能因为一次失败，就产生诸多牢骚和借口，甚至放弃自己的理想，而应通过坚持不懈的努力，抵达成功的彼岸。
7.现在开始改变永远都不晚
乔治·埃利奥特有句名言：“塑造自我不分早晚。”在现实生活中，时常会听到有人说后悔的话：“如果当时我再努力一次……”“我们的好时候都错过了，可现在已经晚了……”“假如我还年轻……”对于这些后悔、牢骚和感慨，虽然有人会报以同情，但更多的人会对这类言辞嗤之以鼻。成功人士常说的绝不是冠冕堂皇却毫无价值的“废话”，他们大多会说：“只要下决心改变，从现在开始就不晚！”
许多在生活中跌倒的人，最常犯的错误就是：缅怀昨天，奢望明天，结果却在无休止的唠叨中虚度了今天。不懂得如何利用今天的人，自然就无法下定决心从当下开始改变。
乔治·道森是一位白发苍苍的老人，直到102 岁才完成了自己的小说处女作，成为吉尼斯纪录中年纪最大的完成处女作的小说作家。小时候，乔治的家境十分贫寒，一直都没有机会读书，以至于成家立业、生儿育女后，仍然目不识丁。
每当孩子们在家写作业时，乔治都会极其认真地注视着，显出一副很有文化的样子。大儿子在20岁那年被派往朝鲜打仗，发现总是母亲给自己写信，从未见过父亲的家书。这时，他才知道，原来父亲是不识字的。
