申华东稍微得空，就将柳钧一家约出来，与陈其凡一起吃饭，以好友一家的良性形象，来向陈其凡表明他也是个良人。因陈其凡说他劣迹斑斑，懒得跟他结婚，申华东相当焦虑。席间，申华东告诉柳钧一个动向，他作为本市最大房地产开发商之一，刚受邀参加一场本市党政头面人物主持的研讨会，与会的还有相关部门主管官员，四大银行主事，和各路专家。会议商讨的是如何救楼市。看得出，政府比他们开发商还着急房地产市场，当然间接着急的就是财政这只米袋子。而且领导们还直接在会议上说，中央有救楼市的想法，股市倒了，楼市不能再倒。
柳钧听得咋舌，政府这一步一步，居然完全不出钱宏明所料，也完全符合他根据钱宏明思维方式推算出的决策可能。他不禁看着文静地吃饭的小碎花，就只差那么几个月，就是那么短的三个月，要是熬过了，钱宏明的曙光就在前面了。可钱宏明虽然先人一步看到地平线上的微光，却终于坚持不到这一天。时间，只是因为时间。
“我们有个楼盘一直在建，可是不敢开盘。这个会议下来，等于给我们吃了半颗定心丸。现在我们只要等待，看后续有什么措施。可是现在楼市这么淡，全国各地都在退地王，售楼处常常被砸，再加上经济大环境不好，想恢复楼市，难啊，另一块地不敢再启动，还是观望。”
“最近信贷有点儿放松，根据我和银行接触……”
“别伪君子，直接说跟阿三接触吧，你和银行谁跟谁啊。”
众人都笑，崔冰冰指使陈其凡揍申华东，柳钧笑道：“我说的是普遍性，虽说贷款支援中小企业，可我看不到操作细则，基本上只是一句口号，阿三说很难操作，本来中小企业的资信就不好，授信不高，碰到现在不死也只剩半条命的，银行怎么敢贷。像我，贷出来全靠阿三。那么你想，银行现在有钱可以贷，信贷员有贷款的冲动，然而可以授信的企业却较过去少，那么钱该流向哪儿？”
“只要二套房政策有改变，我毫不犹豫地贷款给房地产公司。”崔冰冰插话，“救工厂难，救楼市太容易，每个地方只要寻找各种借口大规模拆迁，需求立刻上来。别看现在积压的未售房很多，相对全市人口，这个数量不算什么，本市有钱人多，眼下正无处可投资，都放我们那儿存定期，三个月的，通知的，都是短期的，个个贼心不死等着苗头呢。你们房地产只要稍微有起色，一勾引，那些存款就冲出来。投资渠道只那么几个，后市怎样，得看政府怎么操作楼市了。”
“阿三跟我爸的腔调差不多。他听了我的传达后，说政府必定指望卖地充实地方财政，可现在这种情况，谁也不肯去拍地，上两个月已经流拍两次，他们不会不心急，只要上面中央松口，地方一定动作很大。他说他已经不愁了。”
柳钧揶揄道：“是我跟阿三与你爸见识差不多，我们早若干天就预知这一可能，只是猜不出什么时候拐点出现。东东你以后要多向我们虚心学习，你别不信，证据都在我的博客，你跟帖说我异想天开，罔顾本国现实，嘿嘿嘿。”
“哼，你们两个同声共气，惯会拆台。”申华东斜睨一眼陈其凡，悻悻地转开话题，“看起来我要用房地产养两家制造公司了。这年头，开厂最最最没意思，最最最不赚钱。”
言者无心，听者有意。两个“最最最”，惊醒梦中人。即使眼下凭老婆阿三的人脉，抢先获得贷款，让两家工厂一家研发中心得以靠贷款苟活，可是，他真能指望政策帮得了忙吗？无论内外销，即使他向市场部发出不惜进行价格肉搏的指令，可是面对骤缩的市场，面对与他一样观望而不敢推出无订单新产品的客户，他即使抢到了更大的市场份额，可销售绝对值的下降趋势却是难以挽回，他所做的一切，不过是以开后门获得的贷款苟延残喘。
原本指望经过这一年来的经济局势起伏，主事者能够看清经济发展结构的不平衡表现在哪儿，可以趁经济放缓期间大力修补，扭转畸形发展的趋势。可东东转达的会议精神，让柳钧彻底看不到制造企业头顶上有什么政策的曙光，他也不敢再有指望了。制造业在申华东眼里最最最没意思，在决策者的眼中，又何尝有意思了。他相信，未来即使再来什么扶持中小企业的政策，也不过是雷声大雨点小，而更多闷声不响的暗力，则是会使在与财政利益最直接相关的地方，也是最快速获利的地方，最容易获利的地方。
可是，为什么心里有那么点儿小小的不死心呢？他心里总是存着点儿希望，希望有一天出国参展的商品不是因为价廉物美而吸引人，而完全是因为最前沿的高科技招人眼球。他多么希望有那么一天，他可以自豪地拍着胸脯说，完全自主研发，我们中国不仅仅只会生产衬衣玩具，我们国家大力支持企业向高科技转型。
可是，真难啊。他独木难成舟，今年的高新产品退税都还没拿到手呢。连这种仅有的支持都难以兑现。
国庆长假，一家四口人浩浩荡荡奔赴嘉丽的老家，小碎花想妈妈了，小碎花的外公外婆也非常想念小碎花。两个小孩子给绑在专用座椅里，在后面一路嘀嘀呱呱说话，笑闹。闹到后来都累了，终于肯安安静静睡觉。崔冰冰转身给她们盖上小毛毯，试探两人都是熟睡了，才对柳钧轻道：“你看淡淡总是笑得那么大声，一边笑一边尖叫，我看好多小孩子高兴起来都这么闹。总算小碎花在我们家这几天待下来笑声越来越大，只希望这几天下来不会有倒退。”
“没办法，只能这样。”柳钧意识到小碎花将看到让人心里不快乐的画面，可人有时候也只能认命，这就是小碎花的命。
因此，在高速出口意外看到小碎花外公挥手招呼的时候，柳钧心里咯噔咯噔的，只希望小碎花外公能照顾小碎花的小心灵。他忍不住先跳下去，准备与小碎花的外公事先交流一下看法。可是一看见小碎花外公三个月不到苍老憔悴了许多的脸，他真有点儿不忍心再提要求。可该提的还是得提，小孩子更脆弱。
小碎花的外公一提起女儿就泣不成声。他也觉得小小的小碎花不应该再受打击，可他们又寄望小碎花的声音能唤醒嘉丽，他心里非常矛盾，手心手背都是肉，只好为难受创最小还不很懂事的小碎花了。末了，小碎花外公拉着柳钧的手一直说感谢，说他和妻子每天最大的安慰是看柳钧寄来的记录小碎花生活的VCD，他们非常感谢柳钧夫妇为小碎花所做的这一切。柳钧一听，终于松了口气，他最怕的是小碎花外公外婆不满意，现在看来，小碎花外公外婆是多么迁就多么温和的人。
从小碎花醒来见到泪眼婆娑的外公这一刻起，几乎一整天，柳钧耳朵里都是此起彼伏的哭声，还有淡淡抓着小碎花的衣襟跟着一起哭。唯有嘉丽的眼神一直凝视在无穷远，脸上既没有快乐，也没有不快。连崔冰冰都看着心酸。晚上去宾馆住宿，柳钧将一家人送上车，又下来跟殷殷送行的小碎花外公外婆道：“实事求是地说，嘉丽其他都很好，脸色比早前还强了许多。其实……宏明在的时候她很忧郁，现在这么无忧无虑也好……您两位别太难过了，嘉丽心事重，又内向，或许失去记忆未尝不是好事，可能是躲避痛苦的最好办法。”
小碎花外公外婆一人拉柳钧一只手，无语凝噎。好一会儿，外公掏出一只牛皮纸信封塞到柳钧手上，哽咽道：“你们明天直接回吧，别来了。谢谢你们把小碎花带得这么好，我们很放心。起码我们还有一个小碎花可以指望。”
柳钧却一手就掂出信封里是什么，是钱，他经常送人这种信封，早手势纯熟，一摸便知：“我跟宏明是开裆裤兄弟，我跟他不谈钱。小碎花是我侄女。”
小碎花外公外婆当然不肯收，柳钧临走从车窗里扔回给他们，一个冲刺溜了。不过他第二天没走，让崔冰冰领淡淡去玩，他领小碎花再次去探视她外公外婆，三个人好好地待在他的车里见面，他一个人在小区里晒太阳。回宾馆路上，他告诉小碎花，大家都很爱她，非常爱她。小碎花似懂非懂地点头，但是很疑问为什么妈妈不抱她不看她，是不是不要她了。一说起来，小碎花就哭得很伤心。柳钧只好告诉小碎花，妈妈生病了，什么都看不见听不到，不知道小碎花去看她。等妈妈恢复健康了，妈妈会狠狠地亲小碎花。
一次探亲下来，小碎花又沉默了。一行绕道上海好好玩了一趟，一家人才恢复节前笑容。可是，柳钧估计杨巡整个长假笑不出来了，长假这几天，国际大宗商品价格犹如雪崩，几乎跌掉四分之一强。杨巡的镍矿出产的镍自然也在其列。柳钧想到，杨巡这个人头脑活络，对赚钱这种事见缝插针，估计很可能在上海期货交易所做套期保值，他记得曾听杨逦说起过。只是不知道杨巡眼光如何，赌性如何，持的是空单还是多单。目前国内大宗商品价格与国外联动迅速，长假后必定跟风下跌，若是杨巡因三季度连续镍价下跌而持有空单，纯粹只为自家产品套保，损失还不至于太惨重。
果然，10月8日，上海期货交易所哀鸿遍野。
与此同时，是各地不断传出大力支持楼市的地方政策。柳钧一声叹息，他似乎看到市道的前途。他不知道最高决策怎样，大约很多人跟他一样翘首期待上面的声音，只是目的各有不同。
很快，梁思申就告诉柳钧一个消息，杨巡在期货市场大败亏输，输得手机都停了。柳钧奇道：“他难道不单纯做套保？还做投机？”
反而是梁思申奇道：“你懂期货？既然你懂，你应该理解做那行的心理，进了那门，不投机投什么。”
“是啊，我当时差点儿玩得扔掉公司，幸好机械是我的热爱，好不容易才拔出泥足。”
“现在都这么暴跌，你怎么办？继续养着这个烧钱的研究中心，还是寻求国企合作？”
“我最近一直在考虑，试图寻找另一种赚钱途径，来养活研发中心，就像东东家目前所做的那样，用投资和房地产来养活两家大工厂。我也很希望给研究中心找个大户人家，可是很少有人能花大钱支持独立创新自主研发精神，很多投资客无法理解中心这些虔诚于科研的科学家的精神领域，与那样的投资客无法合作。”
“可你目前的自有资金根本无法从事投资和房地产这两大项目，除非搭车。而我国目前可供你这种外行投资的领域又很少，股市期市你现在不敢进去吧，你还能做什么？请原谅我直接，我们这算是谈工作。”
“我……正瞄准房地产。这几天的各种信息越来越让我相信，地方政府有企图也有本事在区域内提升房价。但他们具体准备怎么做，还有待观察，目前只是几个城市试水性质地推出政策。我算了一笔账，我如果有三千万流动，投资买二手房，只需要支付30%的首付，假设我可以买一万平方米。只要房价每平方米上升一千元，我就可以获得一千万的回报，这已经是不小的回报率了，适合我这种资金实力不够雄厚的散户。而我相信，这个升值幅度应该概率不小。原谅我说句可笑的话，只要我还能生存，研发中心一定不会倒。支持它，也是支持我的一个信念，一个希望。只是很可惜，我为了它，不得不离我喜爱的研究工作越来越远。人生真是很符合墨菲定律①。”
梁思申愣了会儿，笑道：“看到一个十足的奸商说信念，才发觉这个世界真的很美好。真高兴看到一个个为实现希望而努力的人。我越来越喜欢在中心工作，这儿有磁场。我也在看局势，觉得还没摊牌，但凭我多年做资本这一行的直觉，眼下不失为资本扩张的好时代。我们往后经常切磋。”
柳钧无法不想到，一个个为实现希望而努力的人里面，一定包括宋运辉。他很开心，又多一个人欣赏这样的品格，而不是取笑。说真的，若不是因为梁思申是宋运辉的太太，而他深刻地感觉到宋运辉也是个怀抱自主研发希望的人，他才不敢跟梁思申说起自己的信念，这年头一个大男人如此口头表白，会被人认作中年怪叔叔。
申华东不断告诉柳钧，他爸又跟谁谁会面了，又谈到什么了，看来趋势越来越明朗啦，等等。柳钧不得不想到官商勾结这四个字。两个完全不同的体系，却有了相同的利益目标，又为了一个共同的革命目标，走到一起来了。可悲。
那位在小谢出逃之前亲自来视察敌情后才敢下单的大客户，算是浸淫制造行业多年的老前辈，前几年即使面对飞速膨胀的泡沫，也不愿移情做房地产，因为他热爱这个行业，最喜欢的娱乐是自己蹲到车间练一手锉刀功夫。而今却来电告诉柳钧，他准备抽出资金搞房地产去了。他好意提醒柳钧做好心理准备，后面几个月不要将他那边的可能需求量打进计划中，以免误事。他奉劝柳钧也要做好两手准备，这个冬天会很长很长，往下走可能是重复去年前年的经济结构不平衡，制造业会非常艰难，而且看上去坚持在制造业的人很保守很愚蠢。
柳钧心里有点物伤其类，原来有心外向的不止他一个。大约很多像他一样的人一忍再忍，终至忍无可忍了。
而事实也是逼着他非跟老前辈移情不可。老订单渐渐做完了，新订单却似稀有物种大熊猫，腾飞与腾达和整个工业区的大多数企业一样，在寒冬中瑟缩。形势越来越不容乐观，即便是他将高科技独门绝活降价再降价，也揽不到合适的生意。不是他们不努力，而是市场忽然消失了。这个市场有关闭破产的，有骑墙观望的，也有失去信心抽资移情的，很少再听说有人热血沸腾地扩张。现在比两年前更没人敢投资制造业。
可是他却看到土地流转新政出台，进一步支持了地少人多之论，他看到国务院会议要求降低住房交易税，以优惠国民购房。有退税政策的调整，不过明显看得出侧重劳动密集型行业。政策，正一步步地走回头路。却很少看到对中小企业的支持，只肥了他这种有门路的。
可是他不能让企业倒闭啊。他想到钱宏明年初作出最后的挣扎，而非卷款潜逃国外去。他此时何尝不是挣扎。
挣扎时候，人真会恶向胆边生。
公司场地内即使最小的野草也被拔光了，密布公司墙头的爬山虎给梳理得整整齐齐，原本已经一尘不染的车间更加一尘不染，即使轮休，即使发动员工搞卫生，也依然解决不了开工率的大问题。轮休的政策无限期延长，柳钧能跟员工说的唯有“至少我们还活着”。他看到公司的人气日益凋敝。
终于，时髦名词“拐点”也降临这家不时髦的公司。第一名工人主动辞职了。这种时候，他辞退工人都得考虑一下人家出去还找不找得到饭碗，可人家却是主动辞职。柳钧看到平静得冷静的公司表面下，是人心对公司信任的动摇。
才刚迈进11月，公司开工率降到30%。研发中心也被迫降薪。
连财势雄厚的申家，三个月前在开工率降到30%的时候也毫不犹豫地大量裁员，他柳钧到底该怎么办。崔冰冰首次提出，不能再妇人之仁了。当断则断，要不然连累公司全军覆灭。
