生活中很多恐惧与担心都来自我们的想象，实际上很多时候并没有那么糟糕；只要我们更加勇敢些，就会活出自己的精彩。
相信上帝
面对现实才叫勇敢，接受现实才叫坦然，适应现实才叫超越。
——科姆拉
去年初秋，巴特西的大夫比尔接了长途电话之后，转过身来对她说：“你父亲被送去急诊，是严重的心脏病。”巴特西能看得出他虽然内心恐惧，但又竭力表现出很冷静的样子。
“爸爸病得这么厉害吗？”比尔带着巴特西飞速驱车去机场时，她心里在祈祷：“啊，亲爱的上帝，让爸爸活下去吧！”
当她走进医院爸爸的病房时，母亲一句话也没说，她们默默地抱在一起。巴特西坐在母亲的身边祈祷着：“让爸爸活下去！”
在整整3个星期里，她和妈妈就这样日夜守护着父亲。有一天早晨，爸爸恢复了知觉，他还握住了巴特西的手。他的心脏虽然稳定了，但其他问题又出现了。凡是巴特西不和父亲或母亲在一起时，她就去医院的小教堂里，总是祷告着同一句话：“让爸爸活下去吧！”
祝愿康复的卡片从各地寄来。一天晚上，她接到比尔寄来的一张卡片，上面写着：“要相信上帝的答案，亲爱的。”
巴特西站在厨房里，手里攥着一张弄皱了的卡片，一会儿哭，一会儿笑，母亲不明白这是为什么。巴特西想：“比尔帮我意识到的是我原来做的那些祈祷全都错了。”
第二天清晨，巴特西在医院小教堂里平静地祈祷：“亲爱的上帝，我知道我的愿望是什么，但对爸爸说来这并不见得是最好的答案。您也爱他。因此我现在要把他放在您的手中。让您的意愿——而不是我的——实现吧！”
在那一瞬间，她觉得如释重负。不管上帝的答案是什么，她知道对她父亲都是正确的。
两个星期后，她的父亲与世长辞了。
第二天，比尔带着孩子们赶来了。他们的儿子哭着说：“我不愿意让外公死，他为什么会死呢？”
巴特西紧紧地抱着儿子让他哭个够。从窗户远望，她看见群山和碧蓝的天，想着她深深敬爱的父亲，也想到他有可能遭受的无法医治的病痛。比尔的手放在她的肩上。巴特西轻轻地说：“显然，这就是答案。”
人世间有生便有死，这是任何人都无法改变的现实。我们既然无法超越这种自然定律，那么就让我们换一种角度，从一个侧面勇敢地接受它吧。也许这样一来，我们会得到更大的慰藉。
怀特的肿瘤
上天给人一份困难时，同时也给人一份智慧。
——雨果
9年前，医生告诉怀特·史密斯说，他脑部那个长了十几年良性肿瘤已骤然变为恶性。他们说那肿瘤无法开刀切除，史密斯大概只可以再活3个月。
从医院回到旅馆，史密斯把咖啡厅里的小肉包子吃光。然后他仔细衡量自己的境况：现年34岁，正在撰写他写作生涯中第一部重要著作——画家杰克森·波洛克的传记。奇怪的是，虽然在他看来他的生命才刚过了一半，令他最难过的不是自己将要英年早逝，而是这部写了一半的书没法完成了。
那天稍晚的时候，史密斯才发觉自己真是个傻瓜。那个坏消息一定搞错了。不是说关于肿瘤的结论错了，因为那些扫描图他也亲眼看过，错的是那个说他必死的结论。
史密斯想：“他们说我只可以再活3个月。那是什么意思？是不是跟盛牛奶的纸盒上标示的保鲜限期那样？如果我好好保养，能不能多撑些时候？”
史密斯把电视当作镇静剂，治疗他沮丧的情绪。忽然间，他豁然醒悟了。气象预报员面带歉疚的笑容报告说：“明天最好把雨伞准备好。”史密斯明白了。他的医生跟气象预报员一样，他们的预测是根据经验做出的，而不是根据铁定的自然规律。气象预报员说“明日有雨”，指的是有百分之九十的可能性有雨，仅是可能性而已。
史密斯的肿瘤从一开始就令人莫名其妙。有好长一段时期，医生只能无奈地耸耸肩，说他的肿瘤是“自发的”，意思是“我实在弄不懂你怎么会得这个病”。
后来史密斯才想起，他的病是自己读大学的时候开始的。有一次，他不小心头撞到了游泳池池底，事后头痛了几天，但除此之外他没有别的异常感觉。大约3年之后，他的双脚开始隐隐作痛。史密斯去看足疾专科医生，他怀疑史密斯生了摩顿氏神经瘤——一种常常在妇女脚部发现的肿瘤。史密斯问医生这病是怎么来的，他耸耸肩，“自发的。”
后来史密斯因为耳痛去看医生，医生无意中找到了罪魁祸首——耳朵里的一个小瘤。他开刀切除了肿瘤，以为问题就此完全解决了。谁知那竟是多次假痊愈的第一次。
4年后，史密斯觉得眼角有轻微麻木的感觉。这小小的症状有多严重呢？医生替他做了电脑x射线分层扫描检查，发现这个“小症状”很严重。原来的肿瘤复生了，而且比以往更大。原先的瘤是楔在耳道里的，现在这个瘤却依偎着脑组织，像母鸡身下的蛋。史密斯又动了一次手术，症状再一次消失了。
又过了4年。这时史密斯已在撰写波洛克的传记。一天，他去参加圣诞节宴会，端起一杯果汁甜酒举到唇边的时候，那深红色的酒竟顺着下巴淌到衬衫上去了。原来他的右脸麻痹了！
几天后，史密斯在旅馆房间里看电视上的气象预报，考虑如何与命运一搏。同一天，他开始了一个至今尚未停止的学习过程。在动笔写波洛克的传记以前，他和这本书的联合撰写人决定四处采访，广泛搜集资料，设法尽量多了解这位画家。他们找到了各种各样独特有趣的新资料。史密斯想：“为什么我不用同样的做法去对付这个致命的怪瘤？”
史密斯计划的第一步是去找寻国内乃至世界上所有善于医治这种病的一流医生。医生所服务的医院是否有名、他们曾就读于什么学校、治疗过哪些名人，他全不计较。他关心的只是：他们是否治疗过这种病。
终于，他找到了这样的医生：弗吉尼亚大学的维恩科·多兰克。经他开刀的病人差不多全部活了下来，史密斯后来也成了其中之一。
手术后几星期，扫描图显示肿瘤缩小了一半，麻痹的右脸也大部分复原了。他继续工作，把波洛克的传记写完，后来还得到普立策传记文学奖。
人，只要有一种信念、有所追求，那么他可以忍受任何艰苦，适应任何环境。在荆棘的道路上，惟有信念和忍耐才能开辟出康庄大道。
人生的起跑线
不要害怕生活，坚信生活的确值得去生活，那么你的信念就会有助于创造这个事实。
——威廉·詹姆斯
米契尔曾经是一个不幸的人。
一次意外事故，把他身上65％以上的皮肤都烧坏了，为此他动了16次手术。手术后，他无法拿起叉子，无法拨电话，也无法一个人上厕所，但以前曾是海军陆战队员的米契尔从不认为他被打败了。他说：“我完全可以掌握我自己的人生之船，我可以选择把目前的状况看成一个起点。”6个月后，他又能开飞机了！
米契尔为自己在科罗拉多州买了一幢维多利亚式的房子，另外也买了房地产，一架飞机及一家酒吧，后来他和两个朋友合资开了一家公司，专门生产以木材为燃料的炉子，这家公司后来变成佛蒙特州第二大私人公司。
米契尔开办公司后的第4年，他开的飞机在起飞时又摔回跑道，把他胸部的十二条脊椎骨全压得粉碎，腰部以下永远瘫痪！“我不解的是为何这些事老是发生在我身上，我到底是造了什么孽？要遭到这样的报应？”
米契尔仍不屈不挠，日夜努力使自己能达到最高限度的独立自主，他被选为科罗拉多州孤峰顶镇的镇长，以保护小镇的美景及环境，使之不因矿产的开采而遭受破坏。米契尔后来也竞选国会议员，他用一句“不只是第二张小白脸”的口号，将自己难看的脸转化成一项有利的资产。
尽管面貌骇人、行动不便，米契尔却坠入爱河，完成了终身大事，也拿到了公共行政硕士，并持续他的飞行活动、环保运动及公共演说。
米契尔说：“我瘫痪之前可以做1万件事，现在我只能做9000件，我可以把注意力放在我无法再做的1000件事上，或是把目光放在我还能做的9000件事上，告诉大家说我的人生曾遭受过两次重大的挫折。如果我能选择不把挫折拿来当成放弃努力的借口，那么，或许你们可以用一个新的角度，来看待一些一直让你们裹足不前的经历。你可以退一步，想开一点，然后你就有机会说：‘或许那也没什么大不了的！’”
伟大人物的最明显的标志，就是他坚强的意志，不管环境变换到何种地步，他的初衷与希望仍不会有丝毫的改变，并能终于克服障碍，达到期望的目的。
圣诞节的病症
把握美好的日子，享受每一时刻；扼住倒霉的日子，使它变得美妙。
——莉萨·达多
鲍勃和玛丽结婚几年之后的某个圣诞节的前一天，那时是充满喜悦欢庆的假日，而玛丽偏偏患了极为严重的流行性感冒。生病本来就是不幸，尤其是在圣诞假期，美食佳肴正待大家去品尝，此时生起病来真是大为扫兴。她是如此热爱圣诞节，鲍勃也极不乐意看到她在圣诞节来临时卧病在床。为了想帮她解除疼痛，鲍勃打电话给沃廷顿医生约了门诊的时间。
当天早上，玛丽已经呕吐得一塌糊涂。等到离家去找医生的时候，她表示病得走不出门了。鲍勃劝说她应该去求医。鲍勃帮妻子穿上厚衣服，扶她到车上，小心翼翼地载她到医生门诊处去赴约。
他们到达时，门诊处一副繁忙的景象。照惯例，玛丽去里面会见医生的时候，鲍勃就坐在候诊室等待。很久以后，鲍勃仍然记得医生把头伸出，在候诊室寻找他的时候，眼睛流露出十分关怀的眼神，他挥手叫鲍勃入内。他们一起进入检查室，玛丽穿戴整齐，安静地坐在桌边，她看起来真惨，医生用极为慎重的声音向他们打招呼。
“鲍勃，我准备谈谈她的病情时，希望你也在场。”他的语调低沉，“我们已经做了好几个测验，此时此刻我们对玛丽的情况也无能为力，之后好几个星期她的情形可能更糟，然后才能稳定下来，我在四周内还要见她，以便检查她的状况。”
玛丽很虚弱地说：“那么，我必须病怏怏地过圣诞节了？”
“是的，恐怕是这样。”
“医生，她到底得了什么病？”
医生深深地吸了一口气，在回答鲍勃之前看着他的眼睛说：“鲍勃，这就是我为什么叫你坐在她身边的原因。我想她所得的病，正是从你而来的。”
“我？不过，我很好啊！”鲍勃感到糊涂了。
“我知道你很健康，这是很正常的。”医生的关心转为开朗的笑容，“鲍勃，玛丽怀孕了。”
这个消息令鲍勃震惊；玛丽先是大笑，然后哭泣，接着就把检查室的桌子吐得到处都是。
这时鲍勃体会到了喜悦，看起来它好像也是属于玛丽的快乐时光之一，然而，凝视她的双眸，看到她的泪水，感受到医生宣布好消息时，她的手指捏着他的手所传来的电流，那一刻将永远刻画在他的脑海里，那是他得到最大喜悦的一刻。看到玛丽的欢喜也等于创造了他的快乐。
虽然她整个早上多半时间都在呕吐，不过那个圣诞节却成为玛丽享受到最快乐的圣诞节之一。他们的小宝宝就在七个月之后诞生，从此他们的人生迈入了一个完整的家庭。
人们的快乐或幸福往往是很短暂的，它们好像长了翅膀会飞。所以，当你的快乐或幸福降临的时候，你要正确地对待它，好好地享受它，千万不要让它溜掉。
特别的圣诞夜
一切的和谐与平衡，健康与健美，成功与幸福，都是由乐观与希望的向上心理产生与造成的。
——华盛顿
去年圣诞节前夕，威廉·里德洛和妻子及三个孩子去法国旅游。一次，从巴黎到庇斯去。里德洛觉得一连几天事事不顺，下榻的旅店勒索敲诈，租来的汽车又出了毛病，令人懊丧。圣诞之夜，他们住进了一家又脏又暗的小旅店，心中早无欢度圣诞节的兴致。
天气寒冷，阴雨绵绵，里德洛一家出外就餐，走进一家装潢简单、毫无生气的小饭铺。铺内油腻味特别重，只有五张饭桌，一对德国夫妇，两家法国人，还有一个没带伙伴的美国水兵。角落里坐着一位钢琴手，无精打采地弹奏着一首圣诞乐曲。
里德洛心灰意懒，情绪低落，实在不愿在这里就餐。于是他环顾四周，发觉其他顾客也都沉默地吃着饭，只有那位美国水兵似乎心境愉快，他一边用餐，一边写信，脸上露出笑意。
里德洛的妻子用法语订了饭菜，可端上来的却是另外的东西，他责备妻子，她抽抽搭搭地呜咽起来，孩子们站在妈妈一边护着她，里德洛真是心乱极了。
坐在里德洛左边的那一家法国人，做父亲的因为一点鸡毛蒜皮的小事动手打孩子，小孩开始号啕大哭；右面，德国女人训斥起她的丈夫来。
这时，一股毫无清新之意、令人生厌的冷空气涌进屋内，大家不约而同地抬起头——门外走进一个上了年纪的法国卖花女，她身穿一件旧外衣，水淋淋的，一双破烂的鞋子也湿透了。她挎着一篮花，从一张饭桌挪向另一张饭桌。
“买花吗，先生？只要一法郎。”
