鲁明阳把考试失败的原因归咎于：“天天都在跟那个混账婆娘战斗，哪有精力练正功？”他吃了一口菜，如同嚼木屑皮，吞也不能吞。纪林在一旁问他：“702的程序写好了吗？明天要交了。”
“明天要交了？”鲁明阳一惊，眼球随之膨胀，“我连题目都还没有来得及看！”纪林在一旁干急：“你又不是不知道，那印度老头是出了名地刁难人，我那个程序也是熬了几夜才Run出来的。”鲁明阳听了，人都快休克了。纪林见他这个样儿，哪敢再吓他，“先把饭吃饱，等会儿我陪你去机房。今夜熬不出来，还可以就我的作业改改Variable（变数），变变顺序，敷衍完那个印度老鬼再说。”
“那印度老头是不是Dr.Huerta（赫瑞踏教授）？”莹雪吃完了饭，拿起书包也准备走，“我劝你们小心点。人家小夫妻的情面他也不给，他自己在课堂上说的，男人若能帮他老婆生孩子，我就允许他老婆抄他的作业。”
纪林说：“那个印度老鬼是个变态，从没结过婚，也不是Gay（同性恋）。班上有个印度人告诉我，他年轻时受过打击，爱上一个和他不属同阶层的姑娘，印度那个社会容不了他们的爱。”纪林看了眼莹雪，“怎么，你也要去学校？”莹雪说：“去戏剧系。白天有个程序还没有弄完，我后天还有考试。”鲁明阳若有所思地看她：“你似乎学得挺顺。编程要是遇到妖怪呢？”
“自个儿对付呗。”她垂下眼帘。
“难怪罗霞对你崇拜死了，直夸你聪明，不知情的人还当你有高手相伴。”鲁明阳似笑非笑。她听出了他的话中话，心里免不了一沉。又能怎么样？恐怕是越描越黑。她回头冷笑道：“什么是高手相助？我从不相信天生的高手。我也不是什么聪明人，时间堆呗。本科学计算机的人，不就是比我多学了四年吗？我承认我输在起跑线上，但我这一辈子还长着呢，我一天当两天用，我才不信赶不上去。”
学校晚上不开巴士，莹雪一般步行去戏剧系。上路的时候，夕阳早已沉了，暮霭从四面合来，绛红的云霞落在远方的橡树林，逐渐融成一片苍茫的晕紫。晚风吹来，池塘边的野杜鹃残红成了阵，一片一片的落花在水中漂，似乎想找一个新家。莹雪驻足暗想：“这么晚了，罗霞会在哪儿？”
谁也不知道罗霞在哪儿。打开办公室的电脑，调出程序，莹雪依然看不进半行Code。思绪是散的，一会儿云青，一会儿罗霞，像两条蛇在风沙中鏖战。静悄悄的室内，电话铃声遽然狂响，她的心霍地一跳，思想却刹那一亮，像黑房子开了一扇窗。果然是罗霞！
“你在哪儿？鲁明阳找你找疯了！”办公室空无一人，声音撞在墙上特别地响，像冰冷滚圆的金属落下来。她的后背开始发凉，背后似乎有只巨眼在睚眦着她。
“我住在男朋友的家。”罗霞干脆明了，不愧是东北女孩，豪爽到底，没编个故事做铺垫，直接亮了谜底。
“你男朋友？谁是你男朋友？”莹雪只觉得特别地刺耳，有老公的女人，似乎不该把“男朋友”三个字喊得特别地响亮。
“我男朋友是刘麻子。”罗霞声音嘹亮，不需要遮头遮脸的黑纱。“刘麻子？”莹雪被震得手麻，电话在手里变成了电棒。
谁不知道刘麻子，一张典型的广东脸，黑皮深眼、扁平的嘴，说起广东话也算干脆，可惜操国语的时候，声音便如灌进了葫芦，咕咚咕咚的，满嘴吐不出一句利索的话。都在说他是本地的首富，餐馆开了十几家。刘麻子大名刘马智，脸上也没生麻子，全都因为名字作怪，刘马智喊溜了口，世人都当是刘麻子。
退到上个世纪七十年代，刘麻子还是深圳的菜农，因梦想花花世界，乘风破浪游到了香港。在香港混不走，又花钱上了偷渡的船。海上漂了些日子，上了美国的岸。先是在纽约唐人街的餐馆打杂，因手脚勤快，颇得老板赞赏，还混上了炒锅的位置。可他不知恩图报、好好干活儿，却神不知，鬼不觉，把老板女儿的肚皮搞大了。老板恨不得找人杀了他。两个年轻人只好私奔。可怜的老板千金跟着他颠沛流离，四海为家，吃了不少气和苦。好不容易苦尽甘来，两个人的餐馆做大了，钱滚滚而来，像密西西比河的水。也难怪，在那个年代，美国南方根本就没几家中餐馆，一旦开张，客人像怒潮涌来。每天晚上快打烊的时候，顾客依然水泄不通，怎么办？不得不拉下店内一张门，只准人出，不放人进。
男人有钱就变坏，这是哪位先贤总结的真理？颠扑不破的真理。虽然女儿都喊爸爸了，刘麻子还是与妻子分了家。女儿归母亲，一半的家产流走了。第二次娶的是个越南妹，年轻漂亮，会说广东话。但这场戏也没演满两年。为什么？老婆在医院为他生崽，他同店里的韩国妹在自家的花园做崽。
女人走就走呗，反正刘麻子的生意天天都比太阳还红。餐馆在美国的大地接连开花，甚至开到某海军的基地——一座几千人的小岛上。红红绿绿的中国房子立在那儿，军舰大炮和直升飞机都成了它的背景。海岛上的中餐馆名叫Paper Tiger，翻成中文就是纸老虎，刘麻子说：美帝国主义像纸老虎外强中干。岛上的军人和家属偏偏喜欢纸老虎，天长日久，纸老虎成了军队的食堂。那个时候，刘麻子还嫌餐馆太多，战线太长，千头万绪管不过来，想关掉纸老虎。军人和家属一听都慌了，从将军到士兵都在劝他：你不能走啊，你走了我们怎么办？因为这么多热情的人，刘麻子到底没杀纸老虎，老虎转给了朋友继续养着。
刘麻子有情有义，把他的兄弟姐妹纷纷拉到美国，侄子侄女也前前后后上岸了。全家人在他的指引下，齐心打下灿烂的江山。他是江山的皇帝，没有人不服。自打第二次离婚后，他也没心再婚，反正儿女都全了，又不缺女人，结婚干什么？他跟中华村的邓老板气味相投，有事无事爱去中华村闲逛。他最爱同罗霞说话。莹雪太死，虽然长得美，那笑却是模子里倒出来的，对男女老少一个样，没有味道。罗霞就可爱多了，人漂亮，又活泼，说起话来眼波流转，一颦一笑都是风情。莹雪记得有次打工，听见刘麻子问罗霞：“你结了婚，怎么连钻戒都没戴？”
电话拿在手上，莹雪越想越不通：“他应该知道你结过婚。”罗霞哼哼：“结过婚又怎么样？”是啊，结过婚又怎么样？难道云青不知道我结了婚？莹雪心跳脸热，有什么资格去教训罗霞？只不过一个明处，一个暗处，一个承认了，一个还藏在心头，实质又差多少？谁比谁高贵？
她问她：“那你打算同鲁明阳离婚？”
“对。”她干脆得像嚼花生糖。莹雪又问：“你保证刘麻子一定娶你？”她先是支吾，像供电不足的灯泡，灯泡闪一闪又亮堂了：“不结婚又怎么样，只要他真心爱我。”
莹雪有种倾诉的冲动，秘密压在胸口像一堆青柿子。但她知道不能说，什么都不能说。她满口的话冲出来只有一句：“你好好保重。”
莹雪躺在床上，纪林在一旁自语：“我看鲁明阳这次是栽了，好好的一个聪明人，过去什么样的程序压得了他？都是女人给害的，天下最毒妇人心。”
“早知今日，又何必当初？”莹雪面朝墙壁，话像冰球弹在墙上。纪林说：“谁都不是半仙，哪能神机妙算？婚姻这笔买卖，就看赌运如何。”莹雪定定地望着他：“那你的赌运又如何？”纪林不耐烦地说：“鬼话少扯。我只是替鲁明阳担心。”
“他今晚抄了你的程序？”莹雪问。纪林答：“抄了又怎么？他现在丧魂落魄的，哪还写得出一行Code？他连我的程序都没力气看，我只好替他再写了一份。”
“替他再写了一份？纪林，你现在真是高手啊？”莹雪笑道，“你们那种换换Variable的鬼把戏，算了吧，你以为骗得了那个印度教授？别让他赏你二人一个F，两个人一起完蛋吧！”纪林嘴唇动了动：“上帝保佑，别出乱子！”
莹雪面壁睡了。纪林洗完澡上床的时候，莹雪朦胧地感觉到了，她下意识地往里一闪，朝墙更近了。纪林有些吃惊，本想问她几句，却没有精力理她。他太疲惫了，夜里做梦都在写程序。
上帝和菩萨怎么了？祈祷和阿弥陀佛全都没效。下了课，教授说：“马上到我办公室来一趟。”两人怆然暗惊，还没来得及串供，教授已经开了口：“请解释这两个程序，逻辑结构几乎一样，老实告诉我，到底谁抄谁。”
“我抄他的。”鲁明阳的心凄凄惶惶，这世界的末日。“我抄他的。”鲁明阳的话还没有落，纪林已经斩钉截铁。鲁明阳用中文喊出声：“你想过后果吗？”
“我正是知道后果，才不想让你雪上加霜。”纪林也用中文回答。那印度老头瞪眼扬眉，看二人争先恐后抢罪名，确实吃惊不少，无奈又听不懂他们的话。
“我就是受了惩罚，下了课，好歹还有个老婆是F1，可以帮我打掩护，大不了去当F2。你怎么办，鲁明阳？别跟我争了！”
一听这话，鲁明阳心一热，胸口一酸，喉咙像堵了团浸了水的海绵：“算了吧，纪林，还是让我下课吧，你以为你那个老婆又靠得住？我告诉你一句大实话，天下的女人就像天下的乌鸦一样黑！”
