莹雪和纪林回了家，只见客厅雪亮，一对小夫妻正在厨房叮叮咚咚。男的个子不高，偏瘦，拿着勺炒菜，病蔫蔫的受气样子。女孩却很高大，短头发，浓眉黑眼，精明、干练全都写在脸上。她切菜的速度很快，咔嚓咔嚓，很有气势地响个不停。莹雪没有猜错，他们正是爱吊嗓子的小文和小李。小李转过头来，一张瓜黄的脸，眉毛苦成了八字，他说：“我们也在等秋谷的空房。”
“秋谷现在是中国谷。”小文边说边看了眼莹雪，手中的菜刀依然咔嚓咔嚓很有威力，“反正是张家吵架、李家离婚，第二天全体人民都知道了。谁谁两口子打得鼻子都歪了；谁谁下了第三胎还是个女孩；谁谁床上没反应像头死猫，老公只好流落到街上找野鸡跳舞。”
楼上传来一阵脚步声，小文收了声。一个清瘦的男人走下来，主动与纪林握手：“我叫赵伟，在生物系，我早听肖云说过你们要来。她急得不行，一个月前就开始找房子，又去教会联系家具，还邀了一帮男生帮她抬家具。”
“这儿的小伙子谁不对肖云献殷勤？换个人试一试，你喊得动？”小文冷笑一声，“我听人说，她故意装疯卖傻谁也不想定，像猫一样玩弄着这一群老鼠。”
“肖云单身又可爱，也难怪招人喜欢。”赵伟笑道。
“可爱？”小文的声音像仙人球，“你这话可别让老婆听见，小心她打工回家把你撕成纸人儿。”
“看看这些女人，一个比一个……”小李吐了吐气，没有把句子说完。他看起来很累很虚，像个快要融化的雪人。
“女人怎么了？”小文鼻子一哼，眼皮半抬，“辛辛苦苦打工撑起一个家，最后还遭人白眼红眼。你当我不知道你们这些男人的心思？恨不得摇身一变，成了单身，碰见像肖云这样的单身，就油头粉面去唱一出桃花戏。不过呢，肚皮子饿了、身子骨痒了，又赖皮厚脸地爬回家了，像一头夹起尾巴的公狗。”小文使了劲，菜刀一剁一剁地乱响，像隆隆的鼓声，声势浩大地配合她的高音，“男人生来就是贱！”
莹雪听得耳朵辣。小文在国内是名牌大学的研究生，怎么看也不该像个怨妇。回了自己的房间，纪林和她都不想说话，时差还没倒过来，晕乎乎地入了梦，梦里也有哗哗啦啦的水声和人声。
赵伟的老婆方亭回家了。今晚打工的小费不好，她的脚步很重，咚咚咚，踩在老旧的木地板上，像闷雷。她愤怒地打开水龙头，水哗啦啦地响成了瀑布。她敞开冰箱，发现有人动了她牛奶的位置，明知房内已经有人入睡，就是压不住自己炮仗一样的嗓音：“我今晚霉得长了蛆！”“小声点，”赵伟说，“小费还过得去吧？”
“一大群黑鬼打我的铁（吃饭不给小费），吃得满桌满地的鸡翅膀都飞起来了，一分钱没有。这群死鬼、臭鬼、烂鬼，下辈子投胎变黑猪吧！”
黑暗中，莹雪听得一清二楚。想那黑人在两百多年前，从非洲大陆被强装入船，如牲口一般，卖到美国当黑奴，世世代代，血泪流成了江。两百多年过去了，并未彻底翻身。其实谁也没有翻身。
“我可以不跟黑鬼计较，可这样的日子长得连个尾巴都看不见。”方亭突然痛哭起来，哭得放肆无束。纪林也醒了。
“三年了，我一直在餐馆侍候死黑鬼。你读你的博士，没问题，两年后能找到工作吗？”
“楼欧润的那个实验确实离不开我。”赵伟的声音小得像病猫。
“就你好心，还在担心导师。”方亭的声音像冰针，“不是我狠心，你再不换专业，我就准备换老公！”
黑暗中的莹雪和纪林听得心惊肉跳，禁不住抽搐了一下。两个人的身子碰在一起，莹雪顺势靠近了他，她感到他抱她的力度——他不像往常那样敷衍她——这个时候了，他们谁又离得了谁？
第二天是个大晴天。天蓝得发紫，金澄澄的阳光抚摸过一片橡树林，满地浓重而婆娑的树影子。“莹雪，前面那栋就是我哥的房子。”肖云一边开车一边说。
那是一栋两层楼的砖房，房中一对巍峨的大圆柱，雪白照眼，与赭色的红砖强烈呼应，烘托出一派醒目的气势。房前是一片宽敞的草坪，春天开花的狗木树、秋天红叶的枫树、常青的橡树，排得疏落有致。武华夫妇没有小孩，汪容曾怀过孕，那时候武华还没毕业，前途渺茫，两个人放弃了这个孩子。总算挨到事业有成了，孩子却不来了。两个人也不急，上帝自有他的安排。
牛肉和土豆的香味越来越浓，在厨房里飘荡起伏。汪容一边切菜一边说：“莹雪，你是客人，不好意思让你忙了这么久。你真是个懂事的孩子，肖云就……”汪容打住了，话锋一转，“你爸妈都还好吧？”钢勺子没有拿稳，跌进了汤里，莹雪胸口一阵痛，眼泪差点儿掉下来。她仰了仰面，天花板亮得刺眼：“还……还好吧。”
两盒包装精美的西湖龙井茶尖，是莹雪给武华的礼物。她早听肖云讲过，武华对饮茶很讲究——春天喝花茶，夏天喝绿茶，秋天喝乌龙茶，冬天喝红茶。唯恐失去茶的原味，他爱用紫砂壶沏茶。送给汪容的是一条真丝大围巾，光润温柔，像水一样滑过肌肤，夜蓝色的底子，红梅疏影横斜，忍不住嗅嗅，似乎还能闻到一股子的梅香。汪容笑道：“一看就是苏绣，绣得像活的，我去年在旧金山买的哪能同这个比？”汪容的家在苏州，睹物思乡，对莹雪也生出一种亲近。
吃饭的时候，武华发现纪林的话很少，几乎像在挤牙膏，问一句才答一句。“纪林，就你目前的领域，在美国不好找工作，你想不想变？”“如果要变，就往化工方向靠。”纪林说。
“反正都是变，还不如变到计算机系去。就算学化工，找到工作的中国人也就那几个熊猫。”肖云是直心眼儿，“你别看学化工的银子多，八万九万的拿得很爽，但没几个人撞得上。”
汪容接起肖云的话继续补充：“这年头，是人人学计算机。上个星期在教会碰到一个女孩，本是学《圣经》的，也在计算机系里选课。看她从《圣经》跳到计算机，上帝也要佩服。”
纪林皱起了眉，筷子夹起一片香菇又掉了下来。莹雪看了他一眼，又望了眼众人，什么也没说。
武华笑道：“中国人嘛，什么来钱学什么，大势所趋，人人都在学编程。这轰轰烈烈的阵势，让我想起当年的工业学大庆、农业学大寨。”
“可惜我生迟了。没赶上当年的好时光。”肖云嘻嘻笑起来。
“你是生在了盛世。”汪容瞥了肖云一眼，“什么都没耽误，大学一毕业就来美国，我们才是老了。”
肖云说：“老什么老？人在美国，五六十岁都可以当学生，我们班上有个老美，五十六七了，她说她明年毕业后重新找份工。”
汪容说：“中国人也有不服老的，说谁谁都五十几了，来了美国也学编程。对了，是张伟告诉我的，是他同学的老爸。”
武华笑道：“你说的那个张伟，是在地质系读博士吧？做实验做了一半，溜出去听计算机野课，回来被他老板抓住。老板说你不用狡辩，也不用编故事，我很清楚你去哪儿了。你们中国人很聪明，你去外边上课，我来给你付工资。”
众人都笑了，只有纪林没笑。莹雪注意到他的眼睛在看窗外，窗外有几处昏黄的灯，像瞌睡人的眼。
