1837年，英王威廉四世卒，侄女维多利亚嗣位，在位65年（1837－1901），为英国黄金时代。
1839年6月，清朝政府委任钦差大臣林则徐在广东虎门集中销毁鸦片，成为第一次鸦片战争的导火线。
1840年6月28日，英国发动侵略中国的鸦片战争。签订中英《南京条约》、中美《望厦条约》、中法《黄埔条约》。
1850年正月，清宣宗，即道光帝爱新觉罗旻宁卒，其子清文宗，即咸丰帝爱新觉罗奕詝嗣位。
1851年，洪秀全领导金田起义，建号太平天国，称天王。封杨秀清东王、萧朝贵西王、冯云山南王、韦昌辉北王、石达开翼王。洪仁玕则获封为军师、干王，一度总理朝政。1856年发生天京事变，1864年起义失败。
1857年正月，咸丰帝立懿妃叶赫那拉为贵妃（即后之慈禧太后，西太后）。
1856—1860年，英法联军发动侵略中国的第二次鸦片战争。与俄、美、英、法签订《天津条约》《北京条约》。
1860年10月，英法联军火烧圆明园。咸丰皇帝逃往承德避暑山庄。
1861年7月，咸丰帝于热河病卒，其子清穆宗爱新觉罗载淳，即同治帝嗣位，年6岁。
1861年，辛酉政变，又称祺祥政变或北京政变，为咸丰帝病死后，慈禧太后联合恭亲王奕訢发动的一次宫廷政变。从此，慈禧、慈安两太后开始垂帘听政。
1867—1869年，左宗棠镇压陕西捻军、回民起义军。
19世纪60—90年代，清政府兴办洋务，史称洋务运动。
1871年，俄国出兵侵占中国伊犁地区。1875年，清政府命陕甘总督左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务，讨伐阿古柏，规复新疆。
1872年，两江总督曾国藩卒。
1874年，清穆宗载淳（同治帝）卒，族弟载湉（光绪帝）嗣位，即清德宗，年4岁，钮祜禄（东太后、慈安太后），那拉（西太后、慈禧太后）两太后再垂帘听政。
1881年，沙皇亚历山大二世遇刺身亡，其子尼古拉二世继位（1881－1918）。
1882年，朝鲜内乱，国内维新派组新党，与旧党大院君李是应冲突，国王李熙妃闵氏（明成皇后）及其族复专横，与李是应不睦。李是应遂唆兵变。清廷派军支援。
1883年，法国发动侵略越南和中国的中法战争。法军统帅为库尔贝（孤拔），最终中国不败而败，法国不胜而胜，签订《中法新约》。
1894年，日本发动侵略朝鲜和中国的中日甲午战争。以1894年7月25日丰岛海战的爆发为开端，最终签订中日《马关条约》。
1895年，康有为率同梁启超等数千名举人联名上书光绪皇帝，反对清政府签订丧权辱国的《马关条约》。
1896年6月3日，沙俄利用中国在中日甲午战争中战败的困境﹐藉口“共同防御”日本﹐诱迫清政府签订《御敌互相援助条约》。又称《防御同盟条约》，即《中俄密约》。
1898年，光绪皇帝下诏变法，史称戊戌变法，又称“百日维新”和“维新变法”。最终慈禧太后等发动政变，光绪被囚，维新派康有为梁启超外逃，戊戌六君子被斩首示众。
1899—1900年，义和团运动。又称庚子事变，以“扶清灭洋”为口号，是针对西方在华人士包括在华传教士及中国基督徒进行的大规模群众暴力运动。
1900年，八国联军（英、美、法、俄、日、德、意、奥）侵华，除日、美外，六国恣行奸淫烧杀，纵火焚颐和园，慈禧太后挟光绪帝逃往陕西西安。最终签订《辛丑条约》。
1900年7月6日，沙皇尼古拉二世下令大举入侵中国东北。沙俄除参加八国联军共同行动外，还单独出兵，欲侵占东三省。11月，胁迫奉天将军增祺签订《奉天交地暂且章程》。
1901年9月，李鸿章卒，山东巡抚袁世凯继任直隶总督。
1901年10月，慈禧太后由西安至开封，因遭内外强烈反对，被迫停止废黜光绪帝、改立大阿哥溥儁之计划。是月，八国联军撤出北京。
1901年，清政府开始推行“新政”，史称清末新政或庚子新政。主要内容有筹措军饷，训练新兵；振兴商务，奖励实业，设立商部；废除科举，育才兴学；改革官制，整顿吏治等。
1901年12月，英国女王维多利亚卒，在位64年，为英王在位最久者，其子爱德华七世嗣位。
1905年，清五大臣镇国公载泽、户部侍郎戴鸿慈、兵部侍郎徐世昌、湖南巡抚端方、商部右丞绍英，赴各国考察。7月，五出洋大臣起程，至正阳门车站，革命党吴樾以炸弹击之，五大臣无恙，而吴樾炸死。
1906年，清政府宣布“预备立宪”。改良派发起立宪运动。
1908年11月14日光绪帝因砒霜中毒而暴崩，翌日慈禧太后因病而逝，多认为系慈禧太后命医师下毒致光绪死。
1908年11月，光绪帝之侄爱新觉罗溥仪，即宣统帝即位，年3岁，生父醇亲王载沣任摄政王。
1911年2月，革命党汪兆铭（精卫）、黄复生于北京谋以炸药杀摄政王载沣，炸药为巡警发现，逮汪、黄二人，处无期徒刑。后3日，革命党温生才以短枪刺毙广州将军孚琦，温生才处死刑。
1911年4月27日，广州黄花岗起义。
1911年5月8日，清政府实行所谓责任内阁制，因成员中皇族占多数，被称为“皇族内阁”。直接导致反清情绪高涨，促进了民族革命的爆发。
1911年，四川发生保路运动。保路运动亦称“铁路风潮”。
1911年，10月10日，武昌起义，辛亥革命爆发。
