“君兄放心，臣弟全力寻访！”
自运来客栈西行一箭地，就是英雄居。贾舍人跨进英雄居的豪门，拐入一进小院。
客厅中，竹远席地而坐，双目微闭。
贾舍人在对面席位上坐下：“启禀师兄，新来的这个人，名唤苏秦，貌似不俗。”
“哦，”竹远眼皮未抬，“如何不俗？”
“身稳，气稳，心稳。近他身边，可觉出一股凛然正气。”
竹远凝思有顷，抬头看向贾舍人：“既如此说，当是此人了。”
“不过……”贾舍人欲言又止。
“说吧！”
“此人高车大马，裘衣锦裳，却又让人生疑。若是大贤，不该如此俗气。”
竹远眉头微皱，闭目有顷，再次抬头：“这样吧，你可再去会他。若是俗气，也就罢了。若是不俗，可为他摆设一坛，有无本事，坛上自见分晓。”有顷，长叹一声，“唉，但愿此人就是先生所说之人。若此，我们就可了却一桩大事，回山继续修持了。”
贾舍人点头。
与贾舍人告别之后，苏秦与小二结过账，回到房中。许是太累了，苏秦没有洗漱，就在榻上躺下，早早睡了。
躺有一时，苏秦辗转反侧，心里一直盘算着贾舍人的话。折腾有顷，苏秦干脆起床，披上裘衣，走至客厅，在几案前坐下。坐有一时，苏秦无意识地抬头看向窗外，不由得打个寒战。苏秦起身，快步走到窗前，拉开窗帘。
窗外，月光澄明。院中阴冷处还留有几日前的那场残雪。雪映月光，分外明朗。院子正中稍偏一点，一棵光秃秃的老槐树悄无声息地挺立在寒风里。一根足以承受一人重量的粗杈横在腰上。毫无疑问，那位名叫吴秦的仁兄，必是挂在那根枝子上走上不归路的。
望着那根树杈，苏秦浑身冒出一层鸡皮疙瘩，眉头拧起，在厅中不停踱步，耳边响起贾舍人的声音：“……看到苏兄刚才的样子，简直跟吴兄初来时一模一样，大家因而呆了……苏兄，世间总有许多巧合，是吗？”
苏秦再次踱到窗前，望着那槐树凝思一阵，自语道：“贾兄说得是，此事当真巧了。他吴秦前脚刚走，我苏秦后脚即到，就跟事先商量好似的；我连寻数十家客栈，偌大一条东来街，却只能住进他曾经住过的房间，就像是命定似的；吴秦来时也是冬天，也是高车大马，也是裘衣锦裳，也是变卖田产、孤注一掷，跟我就像是一个人似的；他叫吴秦，我叫苏秦；‘吴’与‘无’谐音，‘苏’与‘疏’谐音，一个是‘无秦’，一个是‘疏秦’，都有与‘秦’无缘之意……”
想到此处，苏秦心头一凛，自语：“如此之多的巧合，难道是上天予我的警示？”
苏秦慢慢冷静下来，回至几前，正襟危坐，微闭双目，进入冥思。
翌日晨起，苏秦已是气沉心定。
听到外面人声渐多，苏秦慢慢睁开眼睛，站起来，再次走到窗边，望着外面的槐树和那根吊死吴秦的枝杈，眉头完全舒展，脸上现出刚毅和自信。
苏秦洗漱完毕，有人敲门。
见是贾舍人，苏秦揖道：“在下见过贾兄。”
贾舍人回一礼：“舍人不请自来，有扰苏兄了。”
“贾兄客气了。”苏秦笑道，“在下初来乍到，人地两生，得遇贾兄，当是福气呢，何谈打扰二字？”又伸手礼让，“贾兄，请！”
“苏兄先请！”
二人并肩走进厅中，分宾主坐定。
贾舍人目视苏秦，别有深意地说：“苏兄，昨夜睡得可好？”
苏秦微微一笑，算是应了。
“嗯，”贾舍人环顾四周，笑道，“吴仁兄在时，也是这般模样，苏兄何不稍加改变，也好驱驱晦气。”
“此处唯有正气，在下不曾见到晦气。”苏秦又是一笑，手指外面的槐树，“请问贾兄，取走吴仁兄性命的，可是那根枝杈？”
贾舍人顺着他的手势望去，果然看到那根粗枝。回视苏秦，见他周身上下，非但寻不出任何沮丧，反倒洋溢出一股洋洋洒洒的浩然正气，不禁肃然起敬，抱拳说道：“苏兄所言不错，在下也感受到了一股正气。吴仁兄若有苏兄这般胸襟，就不会有此结局。”
苏秦亦抱一拳：“谢贾兄褒奖！敢问贾兄，来此几时了？”
贾舍人长叹一声：“唉，算起来，竟是两年有余！”
“哦？”苏秦怔了，“观贾兄谈吐，当是有才之人，缘何未得重用？”
贾舍人苦笑一声：“凡来此地之人，皆说自己有才，在下也是。在下怀才而来，谁想时运不济，迄今未被君上见用。两年下来，求仕之心，已是死了。”
苏秦又是一怔：“天下如此之大，此处不被见用，贾兄何不投奔他处？”
“哪儿还不是一样？再说，”贾舍人嘿然一笑，“在下在此还有一点儿营生！”
“哦？”苏秦甚觉新奇，“敢问贾兄，是何营生？”
贾舍人笑道：“小生意，不值一提。”略顿一下，“不过，这桩生意或与苏兄有关，不知苏兄感兴趣否？”
苏秦亦笑一声：“既然与在下有关，在下必须感兴趣呀！”
贾舍人拱手：“苏兄既感兴趣，可随舍人前往一处地方。”
苏秦亦拱手：“恭敬不如从命！贾兄请！”
“苏兄，请！”
二人出门，沿东来街走有百来步，在一扇大门前面停下。
贾舍人指着门道：“苏兄，就这儿了。”
苏秦抬头，见门楣上写着“英雄居”三个金字，赞道：“好名字！”又转对贾舍人，“贾兄的营生原在这儿。”
贾舍人伸手礼让：“苏兄请进！”
二人走进院门，见里面空空荡荡，并无一个“英雄”。苏秦正自惊异，贾舍人引他走至一进院子，院门上写着“论政坛”三字。
苏秦望着三字：“贾兄，此为何意？”
“苏兄进去一看，一切就都清楚了。”
苏秦微微一笑，迈腿跨入。
里面是个大厅。厅甚大，可容数百人，正对门处是个讲坛，正对讲坛处是四个席位，席前各摆一案。再后铺了多排席位，并无一张几案。看那样子，似是看古戏用的。
看有一会儿，苏秦若有所悟，点头道：“这就是院门上的三个字了。去年在下在齐国稷下，见过这种摆设，但论的不是政，是天下学问。想必此坛是让士子论政用的。”
“正是。”贾舍人应道，“这就是闻名东来街的论政坛，天下士子皆可在此畅所欲言，谈论天下政治。”
“听这语气，此坛是贾兄开的？”
“苏兄高抬在下了。”贾舍人笑道，“你看在下这副模样，像是能开坛的人吗？”
“真人不露相嘛。”苏秦回以一笑，“此坛既非贾兄所开，方才为何却说是自己的营生？”
