人类是个善忘的种族，当初与兽人开战的原因早已被忘记；人类也是最富有创造力的种族，找理由的能力别的种族望尘莫及，其中最好的开战理由是：林海内有无数的宝藏，只要击败了兽人，就可以得到无尽的财富。
宝藏比尊严和传统更为重要，而且没人见过的宝藏永远比见过的还要珍贵，击败兽人的梦想闪耀起金色的光芒。
人类有梦想，兽人也一样，他们最大的梦想就是希望人类不要再来骚扰，能让他们安安静静的居住在林海。战争初期，一些零散的兽人进入维隆帝国，想要解释兽族根本不想要入侵维隆帝国，可这些兽人无一例外的部被残忍的杀死了，也有一些人类提出过疑虑，不过这些人最终都死在了皇宫的监狱中。
兽人守在灾难之门，抵御着人类的一次又一次进攻，若他们真的想侵略人类的世界，高耸的吉罗克山脉根本挡不住他们强壮的身躯，否则格罗姆大叔又怎么可能经常往漫步森林跑？大巫又怎么可能去参加同盟会议？
“霍格啊，帮助兽人吧。”大巫端起酒杯一饮而尽，酒液冲刷着他残缺的黄牙，灌进了喉咙里。
“停止战争吗？不好办啊……”霍格抚着额头，这事确实难办，把皇帝杀了？他的继位者还是会继续和兽人打仗；以疯王、教皇或战争践踏者的名义威胁维隆帝国？或许可以换来暂时的和平，但很可能会在某一天，被压制的战争一股作气暴发出来，造成更惨烈的结局。
“不，不，不是要你终止战争，是……作为大使，和维隆帝国交换战俘。”大巫重重的叹了口气。
人类对待战俘和兽人对待战俘是有极大区别的，若“兽”是个贬义词的话，那么人和兽在处理战俘这件事上是反过来的，兽人的战俘养得白白胖胖，完好无损的回家，而人类的战俘，每次能有十分之一活着回来就算不错了，而且能回来的兽人……也只是还剩一口气和大半个身体而已。
大巫想要让霍格成为交换战俘的大使，只是希望能多换回几个完整的兽人。
“就算你的朋友都离开了，我们还有近千名人类战俘用来交换维隆帝国捉去的三百多名兽人战俘，如果那些战俘能够回来一半，霍格，兽人就会欠你很多。”
“啊，我知道了，我会尽量的。”
霍格很认真的答应了，并不是想要得到兽人的亏欠，而是被大巫对待战俘的态度所感动，反观人类，这个种族在很多方面的表现都是“有智商，但缺少智慧”。
告别已经醉醺醺的大巫，霍格又回到了芥末佣兵团所在的木屋，正如大巫所说的那样，战俘已经够多，芥末佣兵团的人在不在都一个样，而且维隆帝国也不会在乎这些外来的佣兵团，反正是金钱买卖、雇佣关系，死活都无所谓。
将前来寻找芥末佣兵团的初衷说了一遍，霍格期待的看着阿凯莎，要让她们去做情报员必须先得征得同意才行。
霍格的提议为阿凯莎开启了另外一扇门——转型，对于遇到发展瓶颈的团队来说，转型是一条出路。不过仅靠自己的力量转型的话，只能算是一条羊肠小道，尽头很有可能是万丈深渊，而有风暴中心这样的组织做靠山，转型既安全又简单，唯一需要考虑的就是意愿问题。
和佣兵团成员商量了两个多小时，阿凯莎提出了一个要求：“大家愿意去风暴中心尝试，但如果不喜欢，希望能够自由离开。”
霍格爽快的答应了，在他看来这个要求是很合理的。
第二天一早，芥末佣兵团带着霍格的信离开了，她们会直接前往梅拉诺的风暴中心总部，有了那封信，霍格相信零会安排好一切的，剩下的就看法伊娜的教导功力。
送走了芥末佣兵团，霍格留下来处理交换战俘的事。听大巫说，以前交换战俘时，都是大巫派一个俘虏去和对方报信，通知交换俘虏的时间，然后两方大军押着战俘到冥土中央，完成交换。
这个方法虽然谈不上坏，但事先通知对方，那就是给了维隆帝国处决战俘的机会，难怪每次换回来的战俘还不到被捉去的百分之十，而且都不怎么完整，这就是典型的老实被人欺啊。
“什么？你要直接把战俘全部带走？这个……万一维隆帝国的皇帝反悔，把捉去的兽人全部杀了怎么办？”大巫听说了霍格的计划后，惊讶的叫了起来。
“是啊，这是我的最担心的一点，说不定连我这个负责交换战俘的人都一起杀了。”霍格语气平静的说道。
“那你还……你是开玩笑吧？”
“我怎么会拿自己的生命开玩笑？既然猜到对方有可能这么做，自然是要做好预防措施的。”
“这么说……是下毒，等交换完成再给他们解药吗？”
“没用的，皇帝从来不把这些战俘放在眼里，否则也不可能随意杀死兽人俘虏了，以前愿意交换，只是给士兵们做个样子而已，不然谁还愿意帮他打仗呢？”
“那你有什么预防措施？”
“直接让他们不敢下手，凭借风暴中心的震慑力和教廷的威望，应该可以做到这一点吧，我要离开一段时间，等我回来的时候就会把所有战俘带走，在这个期间，你多和这些战俘谈谈心吧，你待他们不错，劝他们帮帮忙，回去后多宣传一下兽人的本性，另外在回去的路上不要闹事，因为这次我不打算让军队押送。”
和大巫交待了一番，霍格秘密潜回了维隆帝国，来到了帝国都城布尔特。
布尔特无论从历史还是从规模上来看，都和阿加特帝国的都城梅拉诺很像，唯一不同的是布尔特依山而建，贫民区远远铺开，平民区缩在山脚，贵族区则安在了山腹上，权力越大、财富越高的人住得就越高，皇宫建在最高点，任何建筑物都不可以高过皇宫，住在里面能有一种君临天下的感觉。
作为帝国都城，布尔特是风暴中心建立情报网点的重中之重，尽管人手紧缺，艾德华仍在布尔特设立了三个情报点，分配了十个人手，所有维隆帝国的情报都会经由这三个情报点发回风暴中心，算是暂时的维隆帝国风暴中心分部。
对于这种具有重要战略意义的根据地，霍格是记得很清楚的，他进入布尔特之后的第一件事就是找到了其中一个情报点——位于贵族区与平民区交界处的一家杂货店。
推开杂货店的门，门头上的铃铛“当啷啷”的响了一阵，一个中年妇女提着一个袋子正好走出来，抱怨着老板不够热情。
杂货店的老板是一个秃顶的中年男子，正趴在柜台上看着两只蚂蚁打架，完全不介意杂货店里出现蚂蚁是件很不寻常的事。他是风暴中心培养的第一批情报员，深得艾德华真传，扮什么像什么，见到霍格这个大老板突然出现，他居然还是一副爱理不理的样子，用看了一眼通向里屋的门，就继续观察蚂蚁打架了。
霍格扫看了一眼杂货店，见店内没有别的顾客，便推门走进了里屋，差点和一个正要出门的年轻人撞在一起，这年轻人也是风暴中心的情报员，扮演的是杂货店老板的儿子。
年轻情报员的涵养功夫显然不如杂货店老板，认出霍格后露出了吃惊的表情，虽然一闪即逝，却仍没逃过霍格的眼睛。
“寻找目前呆在布尔特的红衣主教，姓名，能力，位置。”霍格简单的下达了一个命令就找了张小床躺下休息了，林海到布拉尔的距离和梅拉诺到哥特城的距离差不多，为了节约时间，霍格一路上很少休息，此时他已经十分疲惫。
睡了近二十个小时，当霍格醒来时，年轻的情报员已经拿着该有的情报等在了霍格的床前。
由于从没将教廷列为情报收集对象，这些情报都是在霍格睡觉期间收集起来的，情报上记载着布尔特的大主教和两名红衣主教，其中一名仍留在布尔特，另一个则在三天前离开了。
不巧的是，离开的那位红衣主教霍格认识，而留在这里的那一位则素未谋面，不过以霍格目前的声望，教廷的人对他应该不会陌生，他决定先去找这位红衣主教，商量做换俘担保人的事宜。
按照霍格的计划，先邀请红衣主教做换俘担保人，清点关押在维隆帝国的兽人战俘，然后去林海把人类战俘带出来，交给维隆帝国，最后再带着兽人战俘返回灾难之门，反正数量和“质量”都先行看准了，维隆帝国方面若是还敢杀害或残害兽人战俘的话，就是不把教廷放在眼里的表现，到时候可别怪教廷找麻烦。
红衣主教柯蒂斯并不是一个圣阶强者，像他这样的非战斗型红衣主教一共只有三名，虽然擅长经营、管理，尽心尽力的为教廷出谋划策，但是在以武为尊的迪卡勒大陆，他们三人却受到了其余红衣主教的排挤。
柯蒂斯暂住在布尔特山腹上的密特大教堂里，大主教可以住在自己的别墅里，只要看起来像教廷就行，而更高一级的红衣主教却永远也不可能拥有自己的房产，他们在私下会用“红衣流浪汉”来戏称自己，哪里需要就往哪里去，在一个地方住不长久，购置房产毫无意义。
