电梯急速下降，李冉的心思也从蜘蛛身上挪开，开始仔细琢磨自己见到牛锋之后应该说些什么。
原本他还在想是不是晚些时候天黑了再偷偷地摸进城主府，没想到他这边刚进城，城主就得到了消息派人来接他……李冉心中一动，城主，确切地说是地下城对地面上的监视这么严密，如果匪帮曾经进过邺城，他们会不会知道乡亲们的下落？
死马当成活马医吧，问一问总没错处，万一知道呢？
李冉立即把乡亲们的下落问题摆在了第一位，然后呢？还有山南的形势、支援的要求、鲁家需要的密码、海底城的消息、最后他还想试着问问，看这边有没有骨山的资料！
“叮”地一声轻响，电梯急速下降带来的失重感骤然消失，也将沉思中的李冉惊醒过来，两人迈出电梯，沿着用各种金属材料围成的狭窄通道向前走，陈旧的通道顶面安装的廊灯散发着昏黄的光，一盏盏从头顶掠过，那光映得通道显得越发地陈旧。
李冉突然觉得骨山下的那艘飞船里的通道和这里差不多的狭窄，似乎旧时代的人很喜欢这种节约空间的风格。
“这边！”正好走到岔路口，蜘蛛忽然说。
李冉疑惑地瞅了瞅她，一语不发地拐了进去。距离上一次进入地下城的时间还不长，他隐约还能记得从电梯到牛锋那间小楼的路线，这条路……是通向什么地方的？
这时他才猛然惊觉，一路上除了蜘蛛以外竟然一个人影也不见，难道地下城也出事了？李冉顿时一阵忐忑不安，忍不住问道：“怎么就咱们两个？”
蜘蛛头也不回地说：“从地上下来的，身上有辐射，下面的人都和旧时代一样体质脆弱，还能不躲着？”
李冉闻言一愣：“你也是从上面下来的？”她到底是什么人？难道和自己一样是地下城派出去抢地盘的？
“嗯。”蜘蛛点点头不再说话，自顾自地向前走，鞋底敲在金属地板上，清脆有声。
等李冉终于看到地下城的人时，已经是十多分钟之后的事了。
穿过走廊之后狭窄的通道突然变得开阔起来，形成一块几百平方米的小型广场，两个穿着全身式防护服的家伙守在小广场一侧一扇对开的大门前，蜘蛛带着李冉走到门前停下问：“牛老还好吗？”
不知道是哪个守卫瓮声瓮气地回话：“牛老今天的精神不错，已经等你们一会了。”听上去他和蜘蛛之间很熟悉。
守卫一边说一边主动扯开大门，露出门里摆满了各种仪器的房间，房间的正中央摆着一张单人床，牛老鼻子里插着一根透明的塑料管儿，背靠软枕微笑着瞅着门外的蜘蛛和李冉。
“牛老！”从见到蜘蛛到现在，她第一次收起冷冰冰的样子，恭敬地行躬身行礼站到一边。
李冉满心意外地愣在门外，直到牛老叫他，他才回过神来走进病房：“牛老，您这是……”
牛老很开怀地笑笑，用中气不足的虚弱嗓音说：“老啦，不中用了，大限将至。”说到这里话头一转，“坐吧，你这么快就回来，有什么好消息吗？”
李冉苦笑：“没有，山南已经被变异人占了。”他把自己到山南之后的事情讲述一遍，顺带将鲁家的要求和海底城的事讲给牛老听。
牛老绞着手指默默地听完，微皱着眉头说：“说起来那个鲁家和我们一样是旧时代留下的遗民，支援武器装备不是问题，一级密码我们倒是有，问题是有也给不了你……你知道什么才叫一级密码吗？”
李冉摇头：“鲁家说起一级密码的时候我才头一次听说这个东西。”
“我多少了解一点，一级密码是由三千多万到七千多万个数字、字符、特殊符号和不同形状大小的几何图形排列而成的密码，而且输入系统的时间只有两分钟！你想想用手指输入密码得按多长时间才能按完？一般来说三级以上的密码就需要专用设备，不然的话根本不可能在这么短的时间内完成庞大的输入任务！”
“你是说地下城有密码，但是没有专用的输入设备？”
“没错，如果说是三级的密码我还能想想办法，但是一级的密码……地下城拥有一些旧时代的技术，专用的输入设备倒是能造出来，不过水平达不到两分钟内完成一级密码输入的程度，鲁家的地下到底有什么我也很想知道，只是没那个实力，爱莫能助。”
“那海底城的事呢？有他们支持，控制山南会容易得多。”
“一样没有办法，地下城的聚变反应炉早在十多年前就因为燃料耗尽而停止了，如果有足够的核燃料，我们何必依靠地面上的风力电站发电？”
无可奈何的李冉知道事不可为，再问骨山的事，牛老却茫然不知，这下李冉彻底泄气了，除了武器之外剩下的事一样也没办成。
“小蛛，”牛老轻飘飘地叫道。
“牛老，我在。”蜘蛛赶忙走到牛老身边，把耳朵伸过去。
“你交待下去，优先保障小李需要的这批武器，越快越好。”
“是！”蜘蛛答应下来，立即走了出去，经过李冉身边的时候斜了他一眼，目光中似有深意。
李冉莫名其妙，暗想这个女人今后还是少接触为好。
牛老深吸了一口气，瞅着李冉的眼睛说：“小李呀，我还有个不情之请。”
“牛老您说。”有求于人的李冉将身段放得极低。
“是这样，我是觉得……嗯，变异人其实也是人类，如果可以的话，留给他们一条生路，别赶尽杀绝。”
李冉一下子愣住了，呆呆地瞅着牛老咽了口唾沫，干涩地说：“牛老，我……不能答应。”他艰难地说出这句话，心绪一阵飘忽。
说得客气点他和地下城之间是互相利用，说得不客气点根本就是他求着地下城，按说不管牛老提出什么条件他都只有答应的份没有讲条件的余地，可包继从小就教导他说做人要有底线，偏偏变异人的所作所为全在他的底线之外,这让他怎么放过变异人？
