剑光一闪，斜斜地将那灯打落，周围立时一片黑暗。只听熊荧一声惨叫，想必是滚烫的灯油泼溅到了她的手上，晏薇此时也顾不了太多，趁机侧身冲出了门。
晏薇毕竟没有练过剑，也没胆气伤人，那剑去势很缓，但即使如此，利剑的青光已经足以让熊荧胆寒。
剑光一闪，斜斜地将那灯打落，周围立时一片黑暗。只听熊荧一声惨叫，想必是滚烫的灯油泼溅到了她的手上。晏薇此时也顾不了太多，趁机侧身冲出了门。
几十个人，扶老携幼，迤逦行进在暗夜的山道上。
队伍的前后左右，都有骑着马的兵卒，一路上不断催促众人快些。
晏薇身穿男装，混在队伍中间，和英梅一左一右，搀扶着那瞽目老者，跌跌撞撞，勉力跟着众人行进。
晏薇心里很乱，也打听不到事情的因果，但看这些兵卒对众人的态度，似乎并没有太大的恶意，而且也不像熊荧说的那样，一点细软也不让带走。似乎目的只是让所有人都离开鎜谷，让鎜谷成为一座空谷？念及此，又想到生贽的说法，这样做的目的，是不是要破掉鎜谷的生贽呢？那么，这件事，和姜国有关？公子琮会遇到危险吗？甚至落入更大的阴谋之中？完全没有头绪。晏薇用力摇了摇头，似乎要把这一切纷乱的思绪甩开。
旁边的英梅看到了，轻声问道：“怎么了？不舒服吗？”
晏薇道：“没有……只是觉得心乱，看不明白眼前这些事。”
英梅柔声道：“看不明白就只管看，不要想，看得多了，日子久了，所有的事情就会串成一线，自然就明白了。”
晏薇点点头，问道：“你们打算怎么办？”
英梅叹道：“还能怎么办……自然是回故乡。”
晏薇倒觉得对不起英梅，人家来时还有一牛一车，去时两手空空，于是歉然说道：“倒是我们对不住你了……害你们空忙了一场。”
英梅笑道：“不是这样的啊……你看我这里有这么多锦绣的衣服，还有公子赏赐的首饰，若在家乡，一辈子也穿不上染缬的丝衣呢！还有，那织机虽然带不走，但是我已经画下图样，回去便可以照样打造一台，若不是来这里，哪能见识到这么好用的织机呢！”
晏薇道：“可你们来时还有牛车代步，这一路回去，一定是辛苦万分。”
英梅道：“来时虽有牛车代步，但正逢大旱，无水无食，一路以草根飞蝗充饥，甚是艰苦。回去时正是秋高气爽时节，山野物产，随手可得，就是步行也很惬意。”
晏薇见英梅这样乐观通达，莫名地产生了一丝又羡又妒的情绪，她一向自诩比同龄姑娘见多识广，达观自立，此时和英梅一比，倒有几分自惭形秽，于是侧头打量了两眼英梅。只见月光下，英梅的侧影鼻直唇薄，肌肤胜雪，更显妩媚，不禁问道：“你多大了？”
英梅道：“十九了。”
晏薇道：“还没许配人家吗？”
英梅点点头：“是啊……”
晏薇急道：“按照律例，过了十八尚未婚配，就要额外征税了呢！你这么美，怎么不嫁人？”
英梅低头一笑，说道：“我们那里有习俗，长女若立誓不嫁，终身侍奉长辈，称为‘巫儿’，是不受这律条限制的。”
晏薇奇道：“为什么不嫁呢？这样一辈子，岂不是……岂不是……”晏薇想不出“岂不是”下面要接什么话才得宜，只是觉得可惜。
英梅笑道：“因为父母双亡，有盲哑祖父需要供养，若带着祖父嫁过去，不仅于礼不合，只怕夫家也不喜，徒然令祖父受委屈；若招赘夫婿，又家无恒产，也无愿意婚配之人，索性便不嫁了，祖孙两人生活也挺好。”
晏薇道：“那你老了怎么办，一个人好孤单……”
英梅道：“今日莫要想明日的事，只把今日过好便是，明日或有福缘，或有灾厄，也只得由他。”
晏薇轻轻一叹，只觉得自己若是和英梅异地而处，只怕不会这么坚强，定是要找个肩膀倚靠才行。
英梅问道：“先别说我，你怎么办？和我们一起走吗？顺路回怀都？”
回怀都吗？晏薇想了想，回怀都投奔谁呢？公子瑝？公子琮？若真是大王有事，朝廷一定会大乱吧？回去找他们，只能给他们带来麻烦，并无半点好处。于是说道：“我要去凡城，我父亲在那里。”
英梅道：“你一个人上路，行吗？”
晏薇一笑：“怎么不行？我作男子打扮，一路上很方便的，就像你说的，秋高气爽，正好赶路。这条路我已经走过一遍，已经识得路了，再走第二遍，有什么难的？”
话虽这样说，但一人上路，还是加倍艰难。
在谷外和英梅他们分别，已经三天了。那天一出谷外，那些兵卒便一路向西，绝尘而去。英梅和她的族人也迤逦西行。晏薇怔怔地看着他们走远，备感孤单，但也只得咬咬牙，独自向东行去。
晏薇是真正空着两手出来的，不仅身上没有分文，连值钱的首饰也没有，还是分别之前，英梅塞给她一些铜钱。晏薇几次捏着那“双龙化鱼坠”，想要取出来求助官府，但又觉得不妥，只怕会给公子瑝带来什么不利。每次进入城邑，晏薇总要去看看官方文告，但并没有看到任何消息。
也许……大王的病已经好了？公子琮是不是已经派人回谷寻找过自己？看到谷中无人，他又会怎样？晏薇一路想着，一路走着，再远的路也有走完的时候，眼看着就要进入凡城地界了，父亲……是不是还在凡城呢？
姜国，国都泽邑。
夜，昏黄的圆月像一张浮肿的脸，悬在当空。
有些薄雾，把月的轮廓浸得有些模糊，尤其是下角一处，微微缺了一块，像是被无边的夜色吮走了似的。
禁苑城墙内，两个黑影像是从墙上长出来似的，骤然显现。
其中一个黑影一回头，月光照耀下，一双眸子如秋水清洌，眉间隐隐似有忧色，正是黎启臣，另一个，自然就是童率了。
两人迅速对视一眼，同时点了点头，便一前一后躬身疾行，矫健迅捷如两匹黑豹。
远处隐隐传来一声声冶铁的锻打声，不疾不徐，中正平和，倒有几分像是巡夜的梆子声。
两人一路向着声音传来的地方奔去，途中遇到巡视的守卫，便伏身路边隐藏起来。
今夜的风很疾，声如呜咽；苇声嘈嘈，像是争辩；水声也时隐时现，时高时低，更有秋虫唱和，啾啾啭啭……所有这些声音，仿佛一场戏剧，正是高潮迭起时，掩藏了台下两人的脚步声和衣袂摩擦声，以及偶尔不慎弄出来的一两声剑的撞击声。
一切神不知鬼不觉。
那冶铁的地方在禁苑的一角，三面临水，很是偏僻，想必是怕吵了其他人的清梦。
无边暗夜中，远远便能见到炉火，那一点跃动的暖红的光，就像是路标一样，指引着这两个黑影，悄悄逼近。
越走越近，越走越近……锻打声也渐渐清晰起来，一声声敲击着人的耳膜。
水面很开阔，远远望去，天低星垂，静美如画。
临水只有一棚、一炉、一剑、一人，显得分外孤寂，仿佛天地间就只有这一处人踪。那人，正是穆玄石，右臂有节奏地一上一下，正在锻打一柄剑。
两个黑影在长草中伏了下来，距离十几步，屏息等待，等待一个最好的时机。
锻打声一声一声，像是打在人心上，似乎心跳也随着它的韵律改变了节奏。
童率全身紧绷，像一张拉满的弓，右手握紧着剑柄，指关节因用力而有些发白。
黎启臣似乎全身轻松，眼睛一眨不眨地盯视着穆玄石，额角上的一滴汗滚落了下来，滚入了眼角。黎启臣没有拂拭，只是用力眨了眨眼睛，那汗便再度滚落，从眼角滚落的那滴汗，看上去，倒像是泪。
一片浓云飘过，月光被遮住了，周围瞬间便暗了下来。穆玄石提起那剑，浸向身旁的水缸，哧的一声轻响，一片浓浓的水雾腾起。
正是时机！
童率像一只草虫一般，倏地从草丛中弹起，直冲过去，哪知黎启臣比他更快，黑影一闪，已经冲在最前面，并且拔剑在手。
剑，激刺而出。
剑下的那人，身手也不凡，见状拧身一闪。
原本刺向穆玄石左胸心脏的这一剑，斜斜刺入了他胸口靠近正中的位置，剑刃似乎被肋骨夹住了，进退不得。
此时，浓云飘过，月光又亮了起来。
月色下，穆玄石的脸分外清晰。惊讶、不解、愤恨、痛苦、绝望……所有这些表情杂糅在一起，让那张脸显得狰狞可怖。
黎启臣蓦地想起，十七岁那年，自己的剑下，同一个人的脸，却是平和安详，嘴角带着笑，眼中带着一丝嘉许。那一次，剑下是他的咽喉，一分的距离，皮未破，血未出，点到为止，岁月流转，还可以江湖再见。这一次，却是心脏旁边，一寸的距离，人间幽冥，永世不见……血，静静地流淌，由胸，及腰，再及腹，最后，一滴滴滴在青翠的草上，仿佛骤然绽放了一地血红的花朵。黎启臣心中一滞，执剑的手松懈了下来，那剑，便不进不退，僵在那里……
黎启臣低声喝问：“为什么叛国？”
穆玄石惨然一笑：“我父亲……是……姜国人……”
黎启臣全身一震，父亲是姜国人，母亲是杨国人……夹在中间的人子，就像面对失和的父母，帮哪边，都是错。
身后黑影一闪，另一柄剑刺了过来，月光一样的浅灰蓝色，闪着寒光，比青铜剑更轻、更灵、更凌厉。这剑，正是穆玄石亲自打造的铁剑“蒙”，只见剑尖毫不犹豫地直刺向穆玄石的咽喉，快得像风，瞬间便一入一出，随着剑尖划出的一道弧，那血，雾一样喷溅了出来，那人，缓缓软倒下去，再也发不出声音……
穆玄石的眼睛睁得极大，眼珠都凸了出来，喉头嗬嗬有声，似乎想要说什么，但是无法发出任何声音。他缓缓抬起左手，轻抚黎启臣的剑身，剑身上的那两个字“忠荩”，瞬间便被鲜血填满，显得无比清晰刺目。
穆玄石又用右手从怀中摸出一物，颤颤地举着，眼睛看着黎启臣，目光中尽是乞求。
那是一个拇指长短的锦缎卷，两端用丝线扎着，似乎包裹着一个圆柱。黎启臣迟疑地接过来，触手很软，似乎是布帛一类的东西。
穆玄石的手还是箕张着，手指微微抖动，眼睛紧盯着黎启臣的脸，目光中似有千言万语……只见穆玄石嘴唇颤抖着开合，却发不出一丝声音，看那口形，似乎是三个字：“传下去……”
黎启臣迟疑地问道：“给穆别？”
话一出口，穆玄石的手便垂了下去，头也垂了下去，眼睛缓缓地闭上，一滴泪，从他左眼滑落，流过鼻梁，流过右眼的睫，最终落入泥尘，再也无迹可寻……
