一路跑，一直跑到没有了路。
前面是悬崖。
而那些官兵就在身后追赶，眼看就要追到眼前，陈默侧目望了望悬崖之下，峭壁之上横亘出一节腰粗的树木，如果跳到树木之上，也许还能保留一条命，如果被官兵抓住，必死无疑。刻不容缓，陈默抱着秦心就跳了下去。
秦心还没有反应过来，就感觉自己的身形在下坠，耳边尽是冰冷而过的风。接着，双脚就稳稳地落在了树木之上。问陈默：“我们这是？”
陈默道：“若就这样跳下来，那些官兵一定回到山下找我们。等他们撤了，我们就上去，按沿路返回，或许可以躲过这一劫。”
秦心抱着陈默的腰，向上望着陈默的脸颊，平静如水，看不出任何波澜。就这么站了一会儿，陈默却皱了皱眉头，忽然听到脚下极大的树干断裂的声响，陈默抱着她，在树木断裂的一瞬间飞了起来。秦心感觉陈默扶在自己腰际的手越来越轻，越来越虚，她轻轻叫了一声：“陈大哥？”
陈默没有听见，抱着秦心纵身飞向悬崖，就在快接近悬崖边的时候，陈默的手陡然一滑，又立刻将秦心抱了紧，将她安安稳稳地放在了地上，自己的脚还悬空着，低低地说了一句：“照顾好自己......”最后一个音还没有发全，身子就沉了下去。
“陈大哥！”秦心慌张要抓住陈默的手，却终是让他的手虚滑了下去。
转瞬的功夫，悬崖之下闷沉地响起了落水声。
噗通——
她趴下身子向下望，除了湍急的河水，什么也没有！
什么也没有！
秦心疯了一般地冲下山，疯了一般地在山下寻找，她用手一寸一寸地扯开错落的荆棘枝桠，却还是什么都没有找到。冬日的河流，水面上还漂浮着冰碴子，秦心来不及细想，就冲下了河水，鞋子被浸湿，水下的石头硌得她的脚生疼，全身泡在水里，冰凉刺骨。
她心里想，陈大哥就这么走了，走的毫无预兆，生死不明。
陈大哥——
秦心已经哭不出来了，从水里走出来，衣服上被冻结成了冰，熨帖着皮肤。她扯着嗓子在山下喊了很久，沿着河流往前找，找到日落西山，找到天光破晓，还是什么都没有找到，。秦心甚至想，若他活着，为什么不见人影？若他死了，怎会尸骨无存？
口干舌燥，饥肠辘辘，手掌上被凌厉的荆棘草刺得全是口子，这会儿血液已经干涸。她无处可去，漫无目的走着，脚下虚浮，仿佛全身都失去了力气，终于，眼前一黑，晕了过去......
醒来的时候，躺在干净的床上，身上的衣服被人换过。她站起来，在屋子里转了一圈，整个屋子虽然装饰简陋，却被收拾的干净整洁，墙边放着一面铜镜，说明屋子的主人是一个女人，而且是一个爱整洁的女人。
正打量着屋子，就从门外走进一个中年妇女，深蓝色的觳布衣裳，不华贵，但很妥帖，笑容亲切，对她道：“姑娘起来了，身子好点儿了么？”
秦心道：“嗯，好多了。多谢夫人救命之恩。”
“我可不是什么夫人，平常老百姓家的妇人，哪敢称夫人二字？！”中年妇女笑着摇摇头，“我姓马，夫家姓郑，老头子去世的早，你就叫我郑嫂子，或者马大姐也行！”
秦心依言唤了一声：“郑嫂子。”
郑嫂子上下打量了她一番，试探问道：“看姑娘举止打扮，应该是从长安来的吧？”
秦心点头：“是。”
“姑娘可是遇到什么不平事了？怎么弄的这番狼狈？”郑嫂子见她并不避讳，便直言问道，“我给姑娘换衣服的时候，看你衣衫上全是血和冰，脱去衣服，着实让我这活了四十多年的寡妇也惊住了，你身上怎么会有那么多伤？全是被人打得？”
秦心笑笑：“嗯，是被我丈夫的小妾找人打的，虽然我是正妻，但因为我丈夫已经不喜欢我了，所以小妾就欺负到我的头上来了。虎落平阳被犬欺，就是说的这个道理罢？不过没关系了，我逃出来了，就好了。”
“那就好。那就好。”郑嫂子知道她不是被仇家寻仇，放下了一颗心，点点头，满是同情地道，“唉，黄蝎尾后针，最毒妇人心。这女人若是没了男人的爱啊，那真就和天塌地陷一般哪，谁都欺负你！姑娘，你也别伤心了，以后就在我这儿住着罢。对了，姑娘，我还不知道你该怎么称呼呢？”
“我姓秦，单名一个......”秦心原本脱口而出，可转念一想，现在从牢狱里逃了出来，若李儇到处找她，在全国下榜，一写她的名字，不就很危险？她忙接着道，“岚。我叫秦岚。郑嫂子若是不嫌弃，就直接叫我小名阿岚罢。”
“秦岚？姑娘的名字真好听。”郑嫂子道，“阿岚姑娘就在这里好好养伤罢。我先去做饭。”
郑嫂子为人爽快，说让她安心养伤，就真的让秦心安安心心住了下来。通过郑嫂子的儿子郑希，秦心了解到，这是一个小村子，名字叫柳河村，村里大概有三百多户人家，全都是村长管着。村长姓马，两个儿子，老大叫马右，是个傻子，被村里人称作傻大，老二叫马符，却生的精明俊俏，已娶媳妇。整个村子，差不多都是马家人，郑嫂子因为老头子死了受不了夫家人欺负，才又带着儿子郑希回娘家住的。
住了些日子，秦心也不好意思在郑嫂子家白住着，听说村长的表亲在招师傅，便托了郑希去问问。郑希第二日就给了秦心答复，说村长的表亲因为是个丫头，所以就招女师傅。郑希便陪着秦心去了村长的表亲家。
那个表亲姓胡，小女叫胡莹莹。说起来，和郑希也有那么一些亲戚关系，但比较远房，所以，郑希和胡莹莹只能算是认识，却并不熟络。
郑希那天一身蓝色的外衫，看起来很清爽，和同样蓝色衣服的秦心一起走进胡宅，霎时惹眼。胡莹莹是个十四五岁的小丫头，一脸顽劣的模样，瞥了秦心一眼：“你就是郑哥哥说的秦师傅？”
