“不愧是天子脚下，首善之地，这北京城就是繁华。”
饶是黄来福来自后世，见多识广，也不由被北京城的繁华所震惊。此时的北京乃是世界上最繁华的地方，有人口过百万，这时的欧洲，就算到了17世纪中叶，英国也不过才有人口40万人，超过巴黎（35万人）成为欧洲最大的城市。不过这些城市和北京一比，显然就是一个在天上，一个地下。
“市肆贸迁，皆四远之货，奔走射利，皆五方之民，天下士民工贾，各以牒至，云集于斯，肩摩毂击，竟日喧嚣……”
此时的黄来福，正带着顾云娘等人在皇城边上的棋盘街上散步，这棋盘街就和后世大城市的步行街差不多，又紧靠着兵部，吏部，户部，礼部等大明重要政府衙门，想不热闹都不行。街上幺喝声，唱喏声，买卖声，可说是嘈嘈杂杂。
黄来福到北京后，第一时间就将军职文凭稽考公文缴入了兵部的武选清吏司，不过要等兵部的大人们勘合完毕，并拨冗相见，不是一天两天就可以的事。
因此这些天中，黄来福倒是放开了，不是带顾云娘出来逛街，就是泡到茶肆里面。北京城的市民阶层庞大，反应在一个地方，就是城内的茶肆戏楼极多。在茶肆里听传奇和说书，戏楼里看戏曲，让黄来福真是不亦乐乎，身心放松地享受起帝都的一些生活来。
虽然前些天在太原有过初步的抗压力，到北京城内也过了几天了，但此时走到这个天下间最繁华的街道上，还是让顾云娘有些紧张，紧紧地跟在神情悠闲，拿着一把折扇装风度的黄来福身旁，一边将眼睛朝两边拼命看去，总觉得怎么都看不够，什么都想买，什么都放不下。
而江大忠和杨小驴几人，此时也象个小姑娘似的，亦步亦趋地紧跟在黄来福的身后，一边有些拘谨地东张西望。
“来福哥哥，你看这绸绢可好？”
“来福哥哥，你看这瓷器怎么样？”
“来福哥哥，你看这首饰好看吗……”
“哇，那几个是红毛夷吗？长得真奇怪。”
此时的北京城是世界上最繁华的城市，自然吸引了世界各地的人前来，象那些卷头发，金发碧眼的西洋人，在北京内也是随处可见。北京的市民们自然对这些西洋人见怪不怪，但对顾云娘，杨小驴，江大忠等人来说，还是很新鲜好奇的。
不说顾云娘睁得大大的眼睛，就是江大忠和杨小驴二人，也是盯着那几个西洋人挪不开脚步，二人低声议论着。
“你看那个年轻的红毛夷，眼睛都是蓝的，怕晚上见了，要吓一跳，以为是孙猴子里的妖怪出现呢。”
“就是，你看旁边那个红毛夷，连胡子都是红的，怪不得叫红毛呢，真是全身的红毛……”
“你看那个……”
“你看……”
听着身边人的议论，黄来福不由一笑，往那几个西洋人看去，只见他们其中的几个，也是如土包子进城一样，东张西望，满脸的不可思议和羡慕向往。其中为首的一个老者，正和旁边的商家说话，一开口，竟是满口标准的京腔，想必明国人不学西洋语，和他们交流也是完全没有问题。
事实上，此时的西方，还是处于对中国千年的疯狂向往中，在此时欧洲人的眼中，中国什么都是优于西方，中国的制度，文明，物产，人种，等等。在他们看来，中国什么都是好的，欧洲什么都是落后的，这种崇拜和向往，一直在清中叶才熄灭。
正在这时，忽听一阵吵闹声传来，腔调颇高，一时人人听得清楚。听声音就在前面不远处，立时黄来福周边的人群精神一振，各人纷纷围了过去。连那几个西洋人也一起围了上去。顾云娘也对黄来福道：“哇，有人吵架，来福哥哥，快过去看看，晚了他们就散了。”
黄来福作为中国人，当然也是遗传着爱看热闹的基因，当下护着顾云娘，随着众人，一起随众人争先恐后地挤到了那边去。
场中主角一个是绸庄掌柜的，还有一个是宫中的太监，那绸庄掌柜的不到五十岁，身材高大，神情精明。
那太监会年轻些，一只手紧抱着几匹布绢，年在二十二、三，人显得有些矮胖，身高约在一米五五左右，这位公公头和脸都是看上去圆呼呼的，样子有些富相，给人一种圆圆滚滚的感觉，长着一双炯炯有神的大眼睛。不过看衣裳，怕只是个宫里的低级太监。
此时二人正在那吵得口水横飞，旁边的人都是张着嘴，笑呵呵地看着眼前这一切，不时议论纷纷，评头论足。
年轻太监：“哟，您还说您这店不是黑店哪？一匹苏绸说好的每匹价二钱五分，什么时候变成了三钱五分了？这不是欺人嘛，大家都来评评理，这不是奸商是什么？”
那绸庄掌柜的团团对看热闹的老兄们作了一揖，说道：“各位爷，我这来祥绸缎庄在这棋盘街也经营有十几年了，各位有来绸缎庄买过绸缎布匹的爷都来评评看，我这店里什么时候有过价格不一的时候了？这位公公这样说，分明是强词夺理，颠倒黑白。”
他冷笑道：“一开始这位公公进来，我就是说苏绸每匹价三钱五分，什么时候变成二钱五分了，各位可以去打听打听，这条街上，什么时候有过每匹二钱五分的上好苏绸卖了？”
“哟，这位掌柜的，您还真是黑口白牙地，明明是说苏绸每匹价二钱五分，什么时候又变成三钱五分了？我不管别的店上卖多少，反正你说过的二钱五分，这四匹苏绸，我就一定要买下来。”
“哟，这位公公，您这是诈唬小店不成？”
“咱家也不是诈唬，咱家一向以诚待人，说多少就是多少。掌柜的，您以为咱家没钱不成，告诉你，咱家有的是钱。不过这该多少就是多少，咱家是一厘也不会多给的……”
看着场中的好戏，黄来福和众人一样，也是看得津津有味，不过他多少也看出来了，怕这位公公真是存心诈唬，据黄来福逛过这条街的感觉，这条街上还真没有一匹价二钱五分的苏绸买。要不就是掌柜的口误，要不是就是这位公公存心想贱买。
“公公，您这样说，还真是难为小店了，这样吧，小的也不和您争了，这绸绢，小店不卖了。”
说着，掌柜的一把夺过公公手中的布绢，就要进入店内。
公公尖声道：“哟，您这是怎么回事？您这是存心戏弄咱家不是，说好要卖的又不卖了？您知不知道，咱家可是从宫里来的！惹火了咱家，让您这店吃不了兜着走。”
掌柜的一下子转过身来：“宫里来的又怎么了，我这小店背后的东家也是宫里来的，不知这位公公是在哪位大公公手下当值啊？”
公公一下子塞住了：“……咱家又不是不给钱，掌柜的你何必如此？”
掌柜的冷笑，扬着鼻孔道：“好啊，开店做生意，小店欢迎一切客人，小店也公平买卖，不多要您的钱，这绸绢说好是一匹三钱五分，公公您拿出钱来，这绸绢，就是您的了。”
公公脸上涨得红红的，半天时间，也从怀里掏不出银子来。
掌柜的从鼻孔中哼了哼：“这位公公，是不是今日手头不方便？”一旁的众人都是交头接耳，哄笑起来，顾云娘也是格格地笑个不停。公公的脸色，涨得更红了，半天才道：“我买三匹就好了……”
黄来福走上前去：“这位公公的钱，某代他给了。”说着从怀中掏出二两的碎银，递给了掌柜的：“找钱吧。”
掌柜的怔了怔，随即满面笑容地道：“好的，这位爷，您还真是大方。”将绸绢递给了公公，就吩咐店中伙计们去为黄来福找钱。
黄来福低头看向公公，只见公公也抬头看向黄来福，他脸色一正，又恢复了傲然的神情。顾云娘和江大忠等人从来没有见过太监，见公公在面前，都有些好奇地看着他。
黄来福也是第一次近距离接触太监，同样略有些好奇，他闻到公公身上有一股淡淡的尿骚味，这都是当时太监身上的普遍味道。
他笑了笑，正要说话，这时伙计将找好的钱递给了黄来福，一些散碎的银子，一些铜板，可能是伙计不小心的缘故，这些铜板放在黄来福手中时，一个铜板咕噜噜地掉在地下，向街那边滚去。
说时迟，那时快，只见一个身影一闪，却是公公已如离弦的箭般冲了出去，灵活地闪避开街上的众人，将那铜板抓到了手中，直看得黄来福和顾云娘，及旁边的掌柜的，伙计们，还有一干闲人目瞪口呆。
再一看，公公已是恢复了庄严的神情，一手夹着绸绢，缓缓地向黄来福而来。
走到黄来福身边，公公道：“这个，咱家也不是没钱，刚才正要掏钱给掌柜的，没想到让你抢先一步了。对了，现在这个钱咱家还给你。”
说着，他就要伸手入怀，作出掏钱的架式，黄来福拦住他道：“些许小钱，就算了，那些绢布，就算某送给公公的吧。”
公公脸上露出笑容，掩了掩口，指着黄来福嘿嘿笑道：“算你识趣，对了，你叫什么名字？”
黄来福道：“某五寨堡代千户黄来福，不知公公高姓大名？”
公公道：“咱家姓马，叫久英，你就叫咱家马公公吧。黄来福，嗯，很好，咱家记住你了，嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿……”
黄来福被马公公笑得不由一阵恶寒，他随便和公公聊了几句，便带着同样毛骨悚然的顾云娘等人走了，围观的众人见好戏已去，也一轰而散了。
