万历二十四年腊月初一日，水泉营堡边墙。
眼下离过年还有一个月时间，不过这边塞的天气却是极冷，接连几场大雪，下得足有几尺厚，北风一吹，残雪更是冻成了坚冰，使道路极为的滑溜难行。特别是从边墙上极目看去，外面就是边塞胡地，白茫茫的无边无际，就算没被雪盖住的地方，露出的，不是黄土，就是黄沙，真是荒凉凄冷。
不过尽管寒风贬人肌骨，路面难行，从水泉营堡到归化城的路面上，还是商贾云集，驼马成群，双方往来不休。过了秋后，越近年关，这生意就越是好做。近了年关了，不论是汉蒙两方都是要过年的，每到这时，大批边墙附近的蒙人，穿着各样的兽皮袍，戴着毡斗篷，富足些的，便穿着灰鼠皮或是银鼠皮袍，甚至有些更富贵的，还穿上最新流行的五寨堡呢绒大衣，头上戴个毛线帽，内中再套上毡斗篷以抵挡寒风。
这些人纷纷赶着自己的牛羊，或到附近汉人民市，或到水泉营堡官市之地，换取汉人的粮食布匹，还有一些油盐针线百货等。大些的部落，便赶着大量的牛马，进入水泉营堡市场中，换取大量的粮米，绸绢，呢绒面布，锅釜耕具等，每次交市，双方货物都是装满了近百匹驼马。
开市几年来，山西镇边墙的汉蒙民众各取所需，生活都各上了一个档次。显而易见的，今年秋后时，以往交易时那种极度瘦饿穷困的蒙人少了许多。
除了这些边墙两边为了生活所需而互市的汉蒙民众外，在这条路上，专业贩卖各样商货的汉蒙商人也不少。五寨堡需要大量的羊毛，从每年夏起，汉商们便到草原上，将一车车的羊毛畜皮运回五寨堡，这种景色一直持继到冬日。除此之外，归化城是草原中的羊毛集中之地，周边又有几十万的蒙古人，还有大量的各族商贾，需要大量的商货，专门做这些人生意的晋商，每个月中，都要将大量的商货从汉地运往归化城。
不但羊毛畜皮，肉食也是五寨堡大量需要的，五寨堡各个副食品厂，进了秋后，特别是冬天后，便生产出大量的午餐肉罐头，各样冻肉，火腿等，这需要大批的肉食原料。
而到了冬天后，草原上的各种牛羊肉不易腐烂，容易储藏，又价格低廉，便有许多商人们，也大规模地将草原上的肉食运回五寨堡来。这也形成了诸多的商机，养活了许多的汉蒙商人们。在今年初时，黄来福还在五寨堡开办了乳品制造厂，生产酸奶、奶油、奶酪等，为军队与民众提高营养需求，这又需要草原上的大批原料。双方的种种需求互初，形成了这条繁忙的商路。
不过有道是世上本没有路，人走得多了，便成了路。从水泉营边墙到归化城，共约有四百余里的路，这些路，自然不可能是驿路，明初大明虽然控制了直到大青山的国土，但却没有在塞外修建驿路，明中期后国土缩水到水泉营堡边墙，就更不会去修建塞外的驿路了。而蒙古人是从来没有修路的能力与想法的，这就造成了从老营堡到归化城一带道路的极度难行，可说是直接从草原上走出一条路，又是坑洼，又是风沙，又是黄土的，到了冬天，更是满路冰雪，很难说是一条路。
眼下从五寨堡到岢岚州，到神池堡，到宁武关。五寨堡到偏关，到老营堡几地己经修建了水泥路，方便了商民的出行流通，也提高了黄来福对几地的控制力。而修建从老营堡到归化城的水泥路，也应该提上议程，路一成，大大方便双方流通不说，还极大提高了黄来福对塞外的掌控力。不过以修建一百里路需要花费三万两银子的价钱算，如修建老营堡到归化城的水泥路，没有十二万两银子是不能下来的。
这是一笔庞大的花费……或许，这钱是花得值得的……又或许，还有一条水路可走。从归化城到关内，不是可以走黑河，再到黄河，再到偏关吗？黄来福听说许多商人己经开发出来黑河到偏关的航线了……不过这条水路，应该是将来自己经营包头城时，才是发挥最大效用的时候……
城头写着斗大“明”字与“黄”字的大明旗帜己经被冻得飞扬不起来，面对边墙外的塞物风情，黄来福只是按剑沉思着，他的神色深沉，在他的周边，一排排顶盔披甲的家丁们站得笔直，他们个个身材高大，神情坚韧，就算是脸上被寒风拉开了一道道口中，也还是静立不动。周边一处寂静，只有城门口不时商客通过的驮马銮铃响动声。
寒风瑟瑟，不时一阵风卷起地上的积雪，向城头的人迎面扑来，天地一片苍茫，数十米之外便难辨物。黄来福只觉得阵阵冷风似乎要透入自己的肌骨中去，身上的铁甲披在身上，就如穿上一件冰衣一般，冻得心肺都要冷了。才迎着风口站了一阵，黄来福觉得自己要冻僵了。
这时脚步声响起，却是镇虏营游击许忠泰走上前来，他低声道：“军门，城头风沙大，要不您回官署上去？免得冻坏了身子！”
他身旁满脸络腮胡子的水泉营堡守备谢庆奎也是粗豪地大声道：“许游击说得不错，这城头，有我们哥几个看着就行了，军门大可以放心，眼下塞外虏人早己被军门打破了胆，再也不敢来骚扰。就算他们来了，我们也保证他们有来无回！军门大可安心坐镇老营堡之中。”
从万历二十年黄来福接管老营堡来，原先的老营堡守备刘正威、千总梁治平、千总谢庆奎、原副总兵亲将许忠泰等人，因为相继的一些战功，各自身份己经有了一些变化。
许忠泰现在是游击，统领镇虏营三千人。谢庆奎己经升职为守备，带五百人，驻扎于水泉营堡中，还兼当守市人员，维持互市的市场秩序。梁治平也是升职为守备，带五百人，驻扎于红门堡之地，同样兼当守市人员。至于刘正威，拿着游击的衔头，己经荣休了，现在在五寨堡之地买了房子，悠闲地过日子。
这几年中，许忠泰等人，己经彻底地融入黄来福体系中，其镇虏营，也成为与五寨营一样的虎狼之师。光光一个镇虏营，就可以威慑塞外数百里之地，护卫塞外的诸多农场安全。
听了谢庆奎的话后，黄来福微微一笑，人说军事是政治的延续，眼下的自己，当然不会再担心有蒙古人敢来入寇山西镇边墙等地，所以相比别的军镇，这几年山西镇的防冬防秋都很轻松，现在自己要考虑的是，是如何掌控塞外周边的广大土地，让他成为大明的粮仓畜场，而不是威胁之地。
当然了，这个心思，与他们说了也不会明白，他们只要严格按照自己的指令去做事就行了。不过说实在话，他还是很喜欢谢庆奎这个粗豪汉子的，相对的，许忠泰就谨慎，小心翼翼得多。
他笑道：“谢守备说得是，蒙古人早己被我们打破了担，他们吃了熊心豹子胆，也不敢再来入寇边墙，看来这个冬天，我们又可以太平地过去了！”
许忠泰抱了抱拳道：“这都是军门勇猛无敌，所以虏人闻之丧胆，不敢再来冒犯我大明！”
黄来福点了点头，道：“将他们打怕了还不够，要让塞外那片土地成为安乐之地，我们还要做很多事！”
见二人不知所云的样子，黄来福笑了笑，道：“这水泉营堡没什么事了，回老营堡吧！”
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老营堡离水泉营堡边墙并不远，快马不到一个小时的路程，相比水泉营堡，老营堡就大了许多，险要了许多。周边五里，城墙高厚，自山西镇建镇来，老营堡就是每年镇城总兵来到此处的防冬之地。
自万历二十年黄来福经营老营堡来，四年过去，老营堡变了许多，不但街头宽敞整洁，商肆店铺更是密布。街上行走的，也多是衣衫整洁，精神抖擞的军户们，还有那些雄赳赳气昂昂的镇虏营将士们。严格的训练，充足的粮饷保障，让原来充满老弱残兵的镇虏营，己经成为一个如五寨营一般的虎狼之师。
城外面一片的白茫茫，积雪数尺厚，不过回到老营堡街道时，只有几寸残雪浮冰。边塞之地城堡，居民与商贾们，都养成了雪随下随扫的习惯，否则积雪几尺厚，把门封住，稍一迟延，冻成坚冰，想开门更是麻烦了。街上的积雪，也早被扫除干净，余下一些浮冰，铁蹄踏上，哗哗作响。
看着黄来福的大队铁骑回来，街上不论是军户还是商贾们，闪避之余，都是露出了景仰的神情，正是因为有黄来福与他的军队在，所以山西镇边墙现在是越来越太平，不再有兵火之灾。老百姓的眼睛是雪亮的，谁好谁不好，他们可以分辨得出。
回到老营堡官署内，黄来福拿出塞外地图，仔细察看。黄来福的军队中有专门的情报局，或是派专人，或是利用贸易的商人们，在塞外收集各部落的情报，绘制各地的水源，最后的结果，便是汇成手上这张相对精致的地图。
黄来福的手指在地图上缓缓移动着，陪在他身旁的，除了顾大刀，阿智等心腹亲将外，就是老营堡游击许忠泰，还有一干随行的幕宾赞画等人。黄来福接管了宁武关后，前总兵刘明安相应的一干参谋幕僚人员，他也接收了下来。自己身旁的将官大多是些大老粗，很多文书工作，还是需要这些幕僚人员处理的，有些军务，也要他们参谋。
不过黄来福有这个心思，在五寨书院中开办专门的军事学科，聘请军官们，传教自己的心得，形成书册，这样好培养一些专业的军事人员，参谋人员，后勤人员等。这个时代的大明军将，多是各搞各的私人参谋体系，没什么全国的整体制度。虽然戚继光在蓟镇练兵时，有开办专门的军校，兵部的职方司，也有某些军事测绘的职务，不过都不专业，不能推广，多还是依靠将官们私人努力，所以古时多有什么军将世家，名将之称。
黄来福手指移过清水河与准格尔旗后，停在了塞外东胜与镇虏两个地方。这二地，是明初山西行都司，在塞外设的卫所，眼下都荒废了。在山西行都司的建制中，东胜称东胜卫，镇虏称镇虏卫。在他们的上面一些，在后世的和林格尔县城，还设有云川卫，统管包含归化到大青山等大片地界。在镇虏卫右边不远处，还设有玉林卫。
看地图就知道，这些卫所都在要害地点，他们的设置，也曾经有力防护了山西镇及大同镇，还有宣府镇的安全。特别是东胜卫，位于黄河东北岸边上，离归化城140里，离老营堡约二百里，威镇黄河两岸，并辐射周边数百里之地，地理位置重要。
历史上的东胜卫于洪武四年初建，城墙高近十米，城周边长十六里，雄居于边塞之上，东胜卫的建立，将大明边防线大幅度北移，大大防护了内地的安全。
可惜明中叶后，大明势力内缩，更由于东胜卫离内地太远，补给不易，加上蒙古人的骚扰严重，最后不但东胜卫，还有镇虏卫，云川卫，玉林卫等边塞卫所，全部都放弃了，大明只依靠长城九边，作为内地的防护。没了这些缓冲地，九边内地直接承受百年的战火便可想而知了。
大明现下顾虑太多，也无力恢复这些卫所，不过对于黄来福来说，复设东胜卫与镇虏卫的时机己经到了。从万历二十一年开始，黄来福大规模布局塞外的经营，最初移民的清水河及黄浦川河一带，己经有移民二十余万，农场及居住点不计其数，开垦的耕地有百万亩之多，还有众多的草场被开辟为畜牧农场。甚至有许多移民，己经越过这两地，前往后世的达拉特旗一带，甚至更有胆大之人，己经在后世的包头之地安家落户了。
由于黄来福的移民制度完善，这些移民们人口文册，都劳劳地掌握在他的手上，除了与黄来福合作的一些农场黄来福会有分红外，从明年开始，三年的免税期己经过了，到时自己还可以向那些移民们收税了。
这些移民及到时收上来的税粮，是自己将来最为有力的后勤保障，可以就地补地，不再存在着补给太长的问题。再加上今年初时，自己领军大败卜失兔，杀得他远窜西边，河套周边的蒙古部落们，无不胆战心寒，不敢再起对抗自己的心思，在河套东边之地，自己己经没有能威胁自己的人。所以复设东胜卫与镇虏卫的时机，己经成熟了。
等这两卫复设后，山西镇再无安全担忧，还顺便照顾了大同镇的安全。自己再设立包头城，那河套之地，便真正劳劳掌握在自己手中了。
当然了，要复设两卫，相关的事宜也是繁多，两地现在的情况，要勘测探明，周边蒙人将会有的反应，也要预期。特别是两卫的设立，也要事先取得朝中的同意，这些，都是需要大量的工作，并不是一件轻松的事。
黄来福手抚地图盘算着，而在场中人都是人精，见黄来福久久注视地图不语，手指更是停留在原东胜卫的地点上不动。一位幕僚忍不住道：“大人难道想出兵塞外，复设东胜卫之地？”
黄来福环视一眼众人，见各人皆有热切之心，点头笑道：“我正有此意！”
黄来福此言一出，在场中人都是精神大振，在别的军镇保守挨打的同时，如果山西镇能够出兵塞外，开疆复土，这是多大的事，多大的大功？在场的许多人，或许也能够名留青史。
特别是那些原总兵刘明安的幕僚们，从跟着黄来福来，便没有干过什么大事情，己经闲得慌了。虽黄来福对他们宽厚，但这些人见黄来福这些年名声越发显赫，还深受皇帝宠爱，跟着他大有前途，都是心头越发热切，希望能做什么事，在黄来福面前来显示自己的重要，眼下机会终于来了。黄来福如有复土之功，在场各人，自然也有大把的功劳可分。
有几人更是心想：“军门果然锐气，如有复土之功，我等将来功成名遂，足以光宗耀祖了！”
顾大刀更是兴奋地道：“最好复卫时，那些蒙人来击，这样我们就可有军功了！”
阿智微笑道：“年初时，军门的那场仗，己经杀得那些蒙人闻风丧胆了，虽复卫时，可能会有些小波折，不过大体应该是顺利的！”
黄来福道：“军力不是问题，眼下原东胜卫及镇虏卫一带，没有敢与我们作对的蒙人部落，归化城中的三娘子，也不敢正面与我们冲突。眼下最可虑的是，朝中对此事的看法，我需先写奏折，与皇上分说才是！”
众人都是点头，黄来福道：“不管怎么说，事先的筹备是免不了的，这两地的诸多情况，需要相关的情报支持，还有到时的驻守兵力，建城，后勤供应等，都需要大量的筹办工作，这些事情，就交于各位去做了！”
在场众人都是热血沸腾，一齐抱拳道：“敢不为军门效死？”
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年末几天，黄来福从老营堡回到了五寨堡，第二年，也就是万历二十五年正月时，黄来福纳刘二妞为妾，五寨堡周边共贺之！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
