从贺兰山西边沙漠，及东边河套鄂尔多斯沙漠刮来的风沙，夹着初春的雪粒冰寒，从两个方向模扫过了狭长的宁夏镇，吹得这块大明西北诸镇中最北边的边镇，笼罩在一片蒙蒙的风雪沙尘中。
宁夏镇，三面环绕长城，是大明西北边陲之重镇，成化年后，大明放弃了河套平原，退守宁夏之后，失去了防御的缓冲地带。宁夏镇，特别是黄河以东地势较为开阔的盐池，灵武一带首当其冲，成为蒙古部落南下的突破口。
套寇，己成为明朝中后期的主要边患。“成化以前，虏患多在河西，自虏居套以来，而河东三百里间更为敌冲，是故窥视平固则犯花马池。掠环庆则由花马池东。入灵州等处则清水营一带是其经矣。”
嘉靖二十七年，陕西三边总督曾铣，上书朝廷提出收复河套。但由于此时明廷力量衰弱，已是无力攻取。不过由于多年战事，宁夏镇在西北诸镇中，战力还算强悍。
宁夏镇全镇原有马步官军七万余名，马匹二万二千余匹，一年需要粮饷六万余两，不过由于军兵历年逃故，现仅有官军三万七千余人，马匹一万三千余匹。加上去年开始，宁夏镇全镇己有八个月没有发粮饷冬衣，将士们都是怨声载道，逃亡的军兵更是络绎不绝。
宁夏镇城，就是后世的银川市，贺兰山环其西北，黄河在东南，险固可守。雪初融，意味着春天的来临，往常在这个时候，正是镇城开始热闹繁华的时候，镇城的各街上，各方的商贾，牵着自己的驮马，操着各地口音，在镇城各处交易。
不过这场沙尘暴来得太猛，来得太突然，将镇城内各人都是吹了个灰头土脸，不说居民商贾们都是纷纷闪避，抱头鼠窜。就是城墙上守卫的将士们，也都是抱着头，飞快地冲进了城墙上的楼房内。不过能躲避的只是少部分，大部分的将士们，都是抱着头，缩着身子，躲在墙后面，尽力保护自己。
足足过了一个时辰，这场冰寒的沙尘暴才过去。
“娘的，这种日子不能过了。”
一个小兵从城墙后伸出身子，他抱着兵器，缩着头，搓着手，不停地跺着脚。
农历二月的宁夏，仍是天气寒冷，料峭的寒风不时呜咽着，卷过街上的枯叶与清雪，模扫在小兵衣衫单薄的身上，让他全身抖个不停。
“谁说不是？”
另一个小兵耐不住寒冷，缩在城楼处一个略为避风的地方，缩头缩脑地道：“几个月没有粮饷，也没有发下冬衣，还让不让人活了？”
另一人大声骂道：“都怪那个党馨老贼，听说朝廷己经下发了粮饷冬衣，都被党馨老贼贪墨了。”
“不错，都是怪党馨老贼。”
“没法活了，再这样下去，家里的老婆孩子都要冻饿而死了！”
旁边的军兵们都是纷纷恨恨道，无一例外，这些人个个都是穿着单衣夹袍，一边骂，一边身子冻得直发抖。
各人说的是的宁夏巡抚党馨，自他上任后，就大捞特捞，他一边大吃空饷，一面克扣茶马市朝廷官银，还把他的内弟张维忠弄到了宁夏担任总兵一职。二人相互配合，不多时已是腰包鼓涨。
党馨为人刻薄，平时欺压将士，克扣茶马市官银不说，还经常克扣拖延军士们的粮饷，此次宁夏镇军兵们的粮饷，更是足足八个月没有发下来，将士们也没有过冬的冬衣，在这个滴水成冰的日子里，那种苦楚可想而知。
几个月来，宁夏镇数万将士的怨声己到了沸腾的地步，但党馨不理，还是一惯的花天酒地，这不免给了某些人以可趁之机。
※※※
“爹，听听外面将士们的声音，他们个个己是怨声沸腾，无人不痛骂党馨老贼，看来，我们的时机到了。”
离巡抚衙门不远的哱府内室内，却是温暖如春，地上铺着厚厚的地毯，椅上垫着五寨堡出产的，厚实温暖的羊绒靠垫坐垫，加上屋内熊熊燃烧的炭火，烈酒的醇香，不由让人有些懒洋洋的。
哱承恩己是喝得有几分酒意，此时他一拍桌案，兴奋地对上首的老爹哱拜囔道。这哱承恩是哱拜最宠爱的儿子，身子粗壮，模样长得十分非常的凶狠丑陋，不过哱拜是蒙古人出身，见了儿子这种狰狞可畏的样子，不但不以为怪，反而钟爱非常。
“哼。”披着一身厚毯的哱拜将杯中的烈酒一口倒入口中，冷冷道：“确是时机到了，党馨那厮肆意克扣军饷，欺压将士，让整个宁夏镇怨声载道，可叹这蠢货死到临头还不知道。”
旁边的哱拜外甥，宁夏卫指挥土文秀道：“党馨和张维忠都是蠢驴之辈，他们何德何能，能掌控这宁镇之地？不如借这个机会，将党馨与张维忠等一干党羽赶出宁夏镇，由大舅执掌宁夏，割据称雄，才是道理。”
哱拜不由听得大悦，土文秀这话，可说是说到他心里去。他一向是不甘寂寞之人，自以副总兵身份休仕在家后，便经常长叹：老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮志不已。而哱拜一家和巡抚党馨的矛盾也是由来已久。
哱拜原是蒙古人，嘉靖年间驻牧贺兰山后，屡盗边民头畜得利而投靠蒙古顺义部首领黄台吉，这黄台吉是俺答汗的儿子，开始他还重用哱拜，不过后来觉得哱拜这个人性格狡悍，便猜忌他。
哱拜一怒之下，便带着部下土谷赤等三百人来宁夏镇投靠，被当时的宁夏镇巡抚王崇古收编，并得到大明朝廷的赏赐，任他为宁夏游击，出于“以夷攻夷”的想法，朝廷许可哱拜组建一支二千余人的家丁，并为他们提供粮饷。
此后哱拜便统领二千家丁，因他英勇善战，熟悉蒙古部落的情况，日可纵深三四百里，令宁夏镇周边三百里蒙古人惧怕而不敢来犯，屡立战功升为副总兵。不过此后边塞安定，哱拜便勇无所施，只好无聊度日。
万历十七年，哱拜以副总兵致仕，子哱承恩袭职。哱拜虽致仕回家，不过他是个野心勃勃之人，为了壮大自己的势力，便私自组织了三千人的苍头军，这苍头军都是他的家丁，多为各地来投奔的亡命之徒，大部分是蒙古人。
万历十九年，巡抚党馨履任，考虑哱拜势力过大难制，便事事抑之，二人矛盾加深。十九年秋，蒙古部落火落赤，真相两部，攻陷临洮，河州，渭源等处，杀死军民四万有余，将粮食财物掠夺一空。
经略郑洛调宁夏兵援助，军令传到宁夏，巡抚党馨命指挥土文秀带兵一千，前往洮州救援。哱拜闻听洮州救急，土文秀被调西援，叹道：“文秀虽经战阵，难道能独挡一面吗？”
便前往经略府拜见郑洛，对他说道：“土文秀从未经过战阵，哪可率军前往？老夫虽致仕归家，但忠心报国之心未衰，愿以自家三千人马，与儿子承恩，义子哱云一道出征。”
郑洛闻言大喜，便同意了哱拜的要求。不料巡抚党馨一见哱拜来了三千多人，心中很是不快，听说哱拜问他要马，更是张口责骂哱拜乱折腾，说他每营抽调多少兵马，他早有打算，如今超出预算，让他的行粮，行银从何而出？
最后更是只拨给哱拜父子一些老弱病残的马匹，不但不能骑，还要分出几百人照料。哱拜父子满腔怒火，领着士兵们来到金城，拦截住入寇蒙古人的军马，几番厮杀，将他们轻易地驱逐出境，得胜归来。
回师的途中，哱拜父子看到甘肃，陕西等各镇的兵马多为老弱，不堪一击，加上哱拜手下将士轻易地将入寇的蒙古人赶走，心中不由滋生出藐视中外的念头。
得胜归来后，哱拜等人多日不见朝廷嘉奖，心中正疑惑，党馨却又派兵士将哱承恩传到巡抚衙门，斥责他强抢民女为小妾，以违律诱婚的罪名，打了他二十军棍。还责骂哱拜父子，说哱拜与他手下士兵吃了太多的粮食，以至于他现在没有粮食发给宁夏镇的将士，让哱拜气歪了鼻子。还有，出征的土文秀，哱云两人，依例也应该因功升授，都因党馨从中阻挠而未得如愿。
这让哱拜对党馨的怨恨越发的增强，慢慢的，他内心己是有了反叛之心，他密派手下，用重金贿赂河套蒙古部落，企图内外勾结。
一直到了今天，宁夏镇的军士们己经有八个月没有发出粮饷，又没有冬衣，士兵们的怨恨交积，己经到了不能忍受的地步，哱拜也觉得时机到了。这段时间宁夏镇数万将士的怒火，未尝没有哱拜等人在暗中推波助澜的原故。
时机到了，该如何利用这个机会，是个问题，哱拜几人正在密谋，忽听外面有家人禀报，却是军锋刘东旸与许朝二人来到。
哱拜心中一动，这刘东旸是自己的结义兄弟，平素又受士兵的拥戴，对党馨早有不满之心，或许可以……想到这里，他忙大笑着迎了出来，和那些普遍矮壮的蒙古人不同，哱拜长得非常高大粗壮，只是边塞的苦寒，让他脸上满是横七竖八的皱纹，头发也白花了，不过身体还是非常强健，穿着一身厚实的皮袍，举止作派，都似一个塞外的蒙古人。
见哱拜如此，他儿子哱承恩及外甥土文秀都是互视一眼，一起迎了出来。
“天寒地冻的，我的好兄弟快进来喝一杯。”
哱拜亲热地执起刘东旸的手，将他拉进屋内，几人坐定，刘东旸还会沉稳些，许朝己是连喝几杯，突然啪的一声，许朝愤愤地将酒碗往桌上一放，骂道：“奶奶的活不了了，刚从军营回来，大冷的天气，将士们还穿着单衣，又没有吃食。而党馨老贼倒是缩在衙门内，烤着炭火，搂着美妙女子，喝酒享受，这口气真是咽不下！”
刘东旸也是一杯一杯地往口中倒酒，眼睛越来越红，哱拜斜眼相睨，最后他脸上露出笑容，道：“你们就是太软弱了，平日对那党巡抚百依百顺，怪不得他可以肆意侮慢你们，毫无顾忌地克扣军饷，这不，就是八个月没发粮饷，我们宁夏军镇的将士们不也是风平浪静，如此，那党馨何必理会？”
“彭。”的一声巨响，刘东旸将酒碗拍在桌上，他红着眼睛道：“党馨老贼欺人太甚，不把手下将士当人看，我恨不得杀了他。”
哱拜心中暗喜，他道：“杀了他？这党馨是巡抚，如果杀了他，有如造反，依大明律，是要灭满门的。”
刘东旸红着眼怒道：“反就反，反正活不下去了，横竖一死尔！”
许朝借着酒意，也是囔道：“不错，反正也活不了了，刘大哥，你要怎么做，兄弟都跟从你就是。”
哱拜哈哈大笑，与哱承恩及土文秀互视一眼，都是看出对方眼中的喜意，哱拜缓缓道：“此事非同小可，要从长计议，我听说营内将士，都对党巡抚多有怨言，你们要多为联络，看看他们的意思，否则势单力薄，难以成事。”
刘东旸道：“哱老将军不必担忧，我营中有不少兄弟，都对党馨老贼不满，只要说明整治党馨老贼，定然纷纷响应。”
许朝也是道：“整个镇城的将士，都对党馨老贼不满之极，只要我们登高一呼，保证一呼百应。”
“好！”哱拜更是心喜。
当晚，几人一边喝酒，一边密谋，哱承恩及土文秀二人，也不时在旁出谋划策。直到天快亮时，刘东旸、许朝二人，才带着满身的酒意回到军营。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
