071回：多子国遇瘟癀祖，三郎求方单二娘
醉里看花花与草，风静晚霞天已老。恰君年少觅闲愁，情未了，知多少？夜夜欲眠无好觉。
窗外鸟啼春报早，梦醒枕边不觉晓。年年今日又经年，愁渺渺，宽怀抱，且把掌中金樽倒！
且说这一篇《天仙子》；乃是笔者感怀之作，其实意在说三郎为救黄泉生母，辜负了大好时光，浪费了少年岁月，一路上磕磕绊绊，磨磨难难。到头来得到的不知是个什么结果，何等回报？总的来说，三郎行程至此，没有逾越忠义之道，更没辱没母亲在他背上刻的‘忠孝仁义’四个大字！
话说三郎离了射日国，一路航行顺利。不觉过了两日，三郎几个走在舱外吹风，风向正是西北风。三郎留意风向，突然叫道：“船家，有话问你！”船家走来问道：“先生要问什么？”三郎道：“你欲把我们载到何处去？”船家道：“先生家在中国，这是宰相大人吩咐过了的。”三郎喝道：“混账，你看这风从侧面吹来，你敢说是回中国路径？我对你国家有恩，终不然你要恩将仇报，把我们谋害在此不成！”
那船子慌忙道：“先生这话说的忒言重了，先生不知，前方一百里乃是无良国，听闻此国中人民最近患了一种怪病，病者死去之六七，我们假如打那里过，染上症状，不是自去找晦气么？故此绕道而行，免得病死在此！”三郎听说惊道：“有这等事？他们都是患了什么怪病？就死许多人？”船家道：“那里晓得？但是染上了，就是医药治不好的，要死！”三郎道：“可怜芸芸众生，你还载我走去看一看。”
那船家听说，惊呆了。叫道：“分明是一条阎王道，你却叫我去送死。我不去。”倩倩叫道：“你不去，将你扔下海里喂鱼。”船家笑道：“哪能够？”倩倩喊一声：“魁哥！”张魁就展开簸箕大手；将船家高高举起要丢下去。吓得那船家叫道：“饶命，饶命。我去就是罢。”三郎道：“如此去转舵。”船家道：“去便去，只是送你们上岸我就不管你们了。”三郎道：“谁要你管？送上岸，你自去罢。”
船家无奈转舵往无良国而来。看看一片陆地将近。那船家一手捂住鼻子，一手指着前面黑气所在道：“先生，前面就是无良国了。”三郎道：“快拢岸。”把船停下，三郎几人跳下来。待要道声谢，那船早已风帆饱满，飞也似的去了。佛儿讥笑道：“胆小鬼！”走上来，但见四处黑气弥漫，阴风飒飒。倩倩道：“这里比地狱还要可怕三分。怎么就有百姓居住？”三郎道：“想是妖邪作怪，将妖法左术祸害黎民的。”
正然行走，忽然一阵风来，刮得那黄纸灵符漫天飞舞。佛儿拾起一张来看，只见上面写的是；‘姜太公在此’！倩倩笑道：“听说那姜太公镇得瘟神，所以百姓多有供奉他的。如今这无良国生此怪症，少不得也要拜一拜他老人家。”佛儿道：“可惜没有做用，病死诸多百姓。”几个正说，忽然听得丁丁地铃声传来。几个看时；乃是一个道士驱赶着许多尸体，一字儿慢慢赶过来。
三郎向其起手道：“道兄，小弟有礼！”那道士慌忙收了桃木剑，挂了铃铛，回礼道：“不敢，不知兄弟唤我何事？”三郎道：“在下陶三郎，乃是听闻此国有瘟疫横行，病死诸多百姓，所以特前来看看。”道士听说又礼貌道：“原来是陶先生到此，这瘟病肆虐此国已经三个来月，病死者已经几百人之多。可悲可叹！但愿陶先生到此，能将道法赶瘟神，妙手救黎民！贫道在此先替百姓们道个恩谢了！”
三郎道：“不敢，但是在下做得来的事，会尽力施为。但是要从何处入手，还要请教道兄指点一二。”道士说：“在下乃海上大人之市王道士，因会画得一手好符，人称‘龙虎符士’。贫道来此也是奉师命前来。虽是将师传丹药救得一些百姓，终是不敌瘟疫恶毒，每日还是不断地有人被此怪病折磨致死！”三郎道：“王道兄身后的就是病死者么？”王道士说：“正是，一共三十五名，正要将去火山焚化，免得疫菌流窜。”
三郎将其中一个死者揭符来看，被吓了一跳，那死者已然不辨面目，尽是黑色蛆虫在七窍中钻来入去！倩倩三个见此，则被吓了一个倒退！叫道：“天呐，怎么会有这种怪病！”三郎看了心惊道：“难为道兄来做此事，不知要小弟怎么效劳？”王道士道：“三郎果然有心，且去前方五百里瘟蝗癀岭上打探信息，或许会有线索。”三郎道：“那岭上有何异状么？”王道士道：“那岭上有个瘟癀庙，内中有个瘟癀大师，唤作瘟癀大王！听说无良国百姓每年都要上山去供奉他，稍有怠慢，就要行起瘟癀法害人。”
三郎道：“莫非此番瘟疫还是这个妖人作怪？”王道士道：“极是他，争奈我法力低微，不敢前往叫阵，此事还非三郎去得的。果然灭得妖道，救得无良百姓。莫大之功果。”三郎听说道：“这等，就拜别道兄了，要去那瘟癀岭上一探究竟！”王道士道声请！就赶着尸体去了。三郎一路行来，但见到处百姓哀鸣，凄凄惨惨的不可计数。那些猪马牛羊牲畜更是无一幸免，都死在地上皮肉腐化殚尽，连骨头都黑如泼墨！
三郎几个见此，忍不住心中悲哀，俱叫造孽！几个得了王道士指示，更不惊动百姓，匆匆地赶往瘟癀岭上来。到得岭下，正要上山，却见几个小道士抬着顶轿子正往山下而来。三郎料到是瘟癀庙中来人，就使个法力，将个抬轿小道士绊做一跌，其余三个也抬不稳，将那坐轿子的只一掀，扑地滚下轿子来。呀！原来是个白白胖胖的道士滚落下来，但见他：
头戴紫金冠，身披大红袍。体若童子貌，面若美人娇。
脚踏无忧履，手中玉麈飘。巍巍尊邪巫，浩浩左术高
心地假无私，恶浪逞英豪。孑然没正气，瘟疫祸民曹。
那道士滚落下轿，爬起来一脚脚将几个轿夫踹翻在地上。啐道：“你们眼又不瞎，轿子也抬不好，就滚落我这一跌！”几个轿夫慌忙地上叩头道：“爷爷息怒，爷爷息怒！还是这山路不平，没高没低崴了脚，所以才跌了爷爷这一下。”那道士整了衣冠，道：“好些走路，莫要一副讨打相！”复又钻进轿子里面去了。几个轿夫抬着轿子又走。三郎道：“这道士莫非就是瘟癀大王？”
倩倩道：“又不问探他一声，怎知是不是。”三郎道：“你们上山去看看，等我跟随他，看他到哪里去来。”倩倩道：“你自己小心。”几个分开走路。不说倩倩三人上山，且说三郎随着几个轿夫走了几十里路，看看天色朦胧，却还只顾往前赶。三郎暗道：“他们这是到那里去？”又行了七八里地，到了一片斑竹林子里停下轿子。那道士走出来道：“在此等我，不要走去，回来叫我寻你。”
几个轿夫答道：“爷爷，你好生去，我们不敢乱走。”道士就入竹林而来。三郎暗暗随着那道士进来，却见前方一座茅屋，周围插着些篱笆，也种着斑竹。道士推开篱笆入去。三郎道：“这厮深夜来此茅屋，莫不是与人有些见不得光的勾当？我陶三郎岂是作此探人短处之辈。罢了，我还是在此等他出来。”等了一会，又道：“不行，既然要救这方百姓，就是些下贱事业也要去做，不然这功果何来？”
乃把身子一缩，变做一个蜻蜓儿，轻轻展翅附在茅檐之下细心来观看。只见里面点着一盏油灯，把那灯芯挑得弱弱的有如萤火。靠桌子坐着一个老巫婆，穿着一身黑色袍子，没头没脸将幔布裹住头脑，只将一张嘴留在外面绵绵呼吸。那个道士将玉麈挂在壁上，伏事在这巫婆边上，道：“娘，你今日觉道怎么样？”那婆子也不回答，许久，忽然背后一股子黑气骨都都的冒将上来。
才说道：“你对娘还不够孝顺，我这大法还是不得炼成！”那道士道：“孩儿已经尽力了，为了救娘，都把这病瘟染了半个不良国，不知断送了多少人的性命，娘怎么还说我不够孝顺？”那巫婆道：“一将功成万骨枯，我要炼成瘟癀术，死人是在所难免的。”道士道：“你要做瘟癀之祖，却叫孩儿去受世人唾骂，千夫所指。难道这就是一个做母亲给儿子的荣耀吗？”那巫婆厉声喝道：“我就是教你去死，你也不得违悖，何况只是教你去害别人？”
道士道：“我怕的是娘亲害死了整个不良国百姓，也炼不成这门绝学，也做不得瘟癀之祖！”巫婆道：“就算是这样子，我也能长生不老，与天地共存，与日月同庚，这是多么地美好啊！”道士叹道：“却叫儿子生受了！”巫婆道：“你生受什么？我若成仙，你亦做神！去罢。”那道士从壁上取下玉麈，道：“儿子走了。”巫婆道：“不可泄露我在这里栖居。”道士道：“儿子晓得。”
就出来茅屋，掩上柴扉出竹林而来。三郎在上留心观看许久。暗道：“原来是这对母子要炼这害人邪术，所以坑害黎民百姓。我想这老婆子连面目也不敢给世人看，总是心术不正，就算练就了什么绝学又有何用？”依旧飞出来，那道士早已出来竹林，坐着轿子远去。三郎纵风头赶过轿子，原来瘟癀岭上，见到倩倩几个在山下盼望。三郎叫道：“你们打探如何？”张魁道：“那庙里只有两个守门的道士，并不见什么信息。”
三郎道：“那道士回来了。”倩倩道：“你打探如何？”三郎道：“那厮还有一个母亲在三十里外斑竹林里隐居，原来是这老婆子要炼什么瘟癀术，所以将这方百姓瘟倒无数。”佛儿道：“可恶，我们去将这老巫婆打死，绝了这瘟疫后路，百姓也不再得此怪病了。”三郎道：“打死她事小，须是要问他一个解救方儿救人才好。不然这瘟疫何以制止？”是晚几个寻下住址安歇，一夜无词。
次日清早，三郎要去问瘟癀大王讨个救人之法，不管好歹走上瘟癀庙前叫道：“有客人到访！”门子入去报信，须臾出来道：“几位，大仙有请。”几个走进庙里，只见正上方也供着三清神位，有小道士请了坐，奉上茶，道：“几位稍等，家师片刻就来。”三郎暗道：“这大仙不知有何法力？我须是小心才好！”想不了，只见那瘟癀仙走出来礼貌道：“不知客人到访，有何见喻？”三郎起身回礼道：“在下陶三郎，要问探大王一些事情。”
瘟癀仙听说心惊道：“原来是陶先生到来，不知要问贫道何事？”三郎道：“只问瘟癀疫病救治方子。”瘟癀仙笑道：“若有救治方子，也就不劳三郎来问，贫道自能去救治。”三郎道：“敢问道长高号？”瘟癀仙道：“贫道姓单，名上，表字若水。乃是主管无良国瘟痘之事，百姓呼为瘟癀仙。”三郎道：“原来是若水兄，既然道兄主管一方瘟事，为何让瘟疫这等肆虐，毒害许多百姓？”
单若水道：“这瘟事乃是天灾，人力何能为之？贫道虽管理一方瘟疫，受百姓供奉。但这回瘟病来的猛烈，贫道也没出豁处，无能为力。”三郎大怒道：“你昨夜去探访母亲，问她何事？你敢来与我说谎！早早解去害民之瘟万事皆休，不然看我饶得你过！”单若水听说心中惊恐，二话不说，往里面便走。却被张魁大刀一把挡住喝道：“你个妖道，见我师拆你面目就欲走哩。”
不管好歹将大刀匹头匹脑就砍！单若水将背后法衣一掀，化一团黑气早已不见。只留得那件法衣毡做地上。三郎上前拾起一看，笑道：“这厮使妖法逃走了。”张魁道：“赶他去来！”三郎道：“不用赶，断是去斑竹林投奔老巫婆去了，我们可去那里拿他。”说走就走，一路赶来斑竹林要拿瘟癀仙。再说那单若水见张魁大刀猛烈，即化黑气一道来至斑竹林内。叩开柴扉叫道：“娘，祸事啦！”
那巫婆问道：“有甚祸事？”单若水道：“我说树大招风，果然惹起那个对头来也。”巫婆说：“那个对头？”单若水道：“那荡魔的陶三郎今日找上瘟癀岭问孩儿要救人方子，我说没有，怎料他道出孩儿昨晚看望母亲之事。是我心忙要走，却被那厮徒弟揝起大刀就劈孩儿，还是孩儿借衣服脱身出来，不然枉做刀下鬼矣！”巫婆听说道：“那陶三郎最爱管世人闲事，他来此也不为稀奇。你不要怕，娘老子自有妙法治他。”
叫：“你去林子里砍一根斑竹儿，将其破开，择那柔韧的细篾拿来把我。”单若水道：“要来何用？”巫婆道：“拿来做兵器，好拿住他一伙。”单若水依言砍斑竹去了。三郎四人来至斑竹林外，但见里面一股子黑气冲天而起。倩倩道：“那母子二人就躲在这里炼术？”三郎道：“昨晚我随他来至这里，打探到他母子谈话，想来不会差。”佛儿道：“那老太婆几十岁了还不自重，要炼此邪术害人。”
三郎道：“要救这方百姓，少不得与他母子周旋，都把眼睛擦亮一点，不要被他们暗算。”说毕走进来，直至茅屋之前，三郎叫道：“单若水，这里的牲畜都死了，百姓都在受苦，你是条汉子就早早拿出救治方儿出来。”喊声毕，茅屋不见动静。倩倩大叫道：“单若鬼，老太婆；再不出来一把火烧了你的狗窝，把你们两副狗骨头烧做灰烬！”呀地一声柴扉打开来，里面单若水搀扶着老太婆走出来。
单若水喝道：“你们不要无礼！是谁叫我单若鬼？”倩倩叫道：“就是姑奶奶我，你这厮只为一己之私，坑害无数百姓，你比鬼还要可怕。”单若水道：“你们不知道，这里叫做‘多子国’，但是男人娶妻，那妻子就能生六个儿子，四个女儿。把我这个小小国家弄得人多地少，口多粮缺。就是弄死一大帮子人，过得一两年又能恢复如初。没有什么要紧，却要你们来此多管什么闲事？早些去罢，免得死在这里没个收尸之人。”
三郎喝道：“混账，我问你，人家生得十个儿女，可曾吃过你家一口饭？可曾穿过你家一件衣服？你又可曾有一分一厘的施舍给过他们？莫不成人家生得儿女多了，就要得病死亡。你这厮分明是将活人做你炼邪术的验品。我就是把你母子下阿鼻地狱一百辈子，也难能抵消你母子在阳世犯下的无边罪业！”单若水哈哈笑道：“你这厮不愧是忠孝仁义，说出话来教人畏服。不错，我是一个大孝子，为了我母亲能炼就绝世神功，必须将瘟疫传染九千九百九十九个孩子性命，方才得成无上大法。如今才死去几百性命，尚是早也。”
倩倩叫道：“你说传染小孩，如今怎么连大人也死掉了？”单若水道：“你这姑娘莫非脑子少根筋，这瘟疫最善传染，就好似竹篙击水满池动。怎么会不传染大人，怎么会不死掉？”三郎闻言恨恨的道：“你算个什么孝子？做娘的不晓得做娘，做儿子的不晓得做儿子。上梁不正下梁歪，同着裤裆的弄此勾当害死人，泯灭我佛祖西来的智慧。我没工夫陪你说话，散了这团黑气，交出救人方儿便罢，不肯时，我把铁杵打烂你这一双狗头！”
那老太婆听了多时，不曾言语，见三郎说打，忍不住怒火中烧，背后骨都都直冒黑气。吓得倩倩打了个倒退。三郎道：“老太婆，你不知是有病，还是放屁？就把这物事冒出一壁厢，觉得邋遢！”老太婆道：“陶三郎，老身姓温，单名一个娇字，人称‘娇太岁’，才得六十岁。你不要无礼侮辱老人。”三郎道：“好个娇太岁！你不知是哪世里的贪毒泼物，这世变得这等心肠歹毒。你不慈不恩，恶如蛇蝎，也怪不得我无礼！”
娇太岁冷笑道：“姓陶的，凭你精通一气牟尼的手段，五教五宗之佛法，今也休想解救多子国这一方百姓。老太婆我定要将你弄死在这救母路上，做个中途短命人。”三郎闻言大怒，喝道：“你这瘟婆娘待要吃我一杵才肯干罢。”说毕将铁杵打过来，娇太岁挣脱儿子之手，袖子里将竹篾只一下，把三郎打倒在地，铁杵丢做一边。佛儿见此叫道：“妖婆怎敢伤我师父？”大喝一声，舞起剑打过来。
娇太岁会家不忙，叫道：“不要无礼！”晃一晃竹篾，只见绵绵密密犹若金蛇一般打做一片，佛儿将剑左右乱砍，只是捞不到一些便宜。斗罢多时，佛儿也觉道手软，将那剑望空一丢，要斩娇太岁。被她背后冒出一股黑气，须臾将宝剑落在地下。佛儿空着手，拾起宝剑就走。倩倩见势头不好，叫道：“妖妇，你长得好丑！”娇太岁闻言，丢下竹篾双手捂住面皮叫道：“儿子，被她看见了！被她看见了！”
单若水顾不得三郎，一把将娇太岁扛在背上入茅屋里去。三郎在地上疼了多时，倩倩问道：“三郎，你怎么这等不济？就被那娇太岁打了一下。”三郎呻吟道：“那竹篾不知是什么兵器、打一下头昏脑胀，疼得利害。”佛儿道：“还是姐姐机智，不然怎地脱身？”倩倩笑道：“我看他将面目裹住，定然是长得奇丑无比，所以才出言吓一下。不想她这等害怕。”张魁道：“不如我们此时打进去，杀他个措手不及！”
三郎道：“不可冒失，那妖妇定然还有手段不曾使用，冒失进去可不吃亏？”倩倩道：“一把火烧了便罢，将他娘两烧死在内。”三郎道：“一发说要得到救人方子，烧死了，叫这瘟疫没个休止，不妥。”张魁道：“这也不是，那也不是，师父你说怎的好？”不说他几个在外徘徊，且说那娇太岁只道倩倩看见了她的面貌，被儿子扛在床上索落落的发抖。叫道：“那丫头看见我了，看见我了。”
单若水劝慰道：“娘，你将颜面裹得这等严实，她如何看得见？无过是见娘手段利害，一时思量的退身计策，不可被她蒙蔽了。”娇太岁道：“你去打发他们走罢，我不想再见到这几个人。”单若水犯难道：“你又不是没见识三郎的手段，叫我怎地打发？”娇太岁道：“随高就低打发便了。”单若水无奈走出门来叫道：“陶三郎，我娘叫你们走。”三郎道：“不把你母子正法，如何肯走？”
单若水道：“你若不走，看我本领。”倩倩叫道：“单若鬼，你有什么本领，现出来看看。”单若水道：“就是要打你这长舌丫头！”说毕将玉麈打过来，倩倩随即躲到三郎身后，被三郎一手拽住玉麈喝道：“你这厮待要作死！”单若水待就收回玉麈，觉道三郎手紧，索性撇下，将那法衣一掀，匹脑儿将他师徒罩在下面黑洞洞地。张魁叫道：“不好，天黑了也！”佛儿道：“不是天黑，却是中了那厮计。”
都觉得昏昏欲睡，一会就人事不知。单若水回见娇太岁道：“娘老子，捉得三郎来也！”娇太岁道：“教你赶他离去，怎么把他捉住？”单若水道：“娘莫糊涂，那陶三郎不救了这一方百姓瘟疫，如何肯去。只有捉了他叫娘吩咐。”娇太岁道：“他是一个善人，杀了可惜。”单若水冷笑道：“娘几时这般软肠子了？被我们害死的那些百姓之中何尝没有善人？单单就怜爱他陶三郎。”
娇太岁听说叹道：“啊，我也不想害人，不想做个巫婆。可是我就是收不了手，停不下来了！”单若水道：“那就放弃吧，我陪娘到深山去过安静的日子，那样子多好？何必弄的自己双手都是血腥。我觉得没意思。”娇太岁道：“娘就是不愿过平凡的日子，不愿做个平凡的人。更不想向命运低头。”单若水道：“为什么？这也是儿子一直不敢问娘亲的。”娇太岁道：“因为平凡的人太多太多了。为什么老子可以做太上老君？如来可以做佛祖？而我要做一个似蚂蚁一般渺小的人呢？我不甘愿啊！”
单若水道：“娘，就算你真的炼成了瘟癀术，做得瘟癀祖，到头来也只能得到世人的鄙视与唾骂，是不能彀与如来与老子一般魅力的。这又是何苦来？”娇太岁骂道：“畜生，你敢说娘比不得如来老子！”单若水无奈道：“娘就又是这般不通情理，儿子好言相劝，你却骂我。难道你真的要等三郎将你打死才肯罢休吗？”娇太岁道：“陶三郎不足以畏惧，你现在就去把他杀了。”
单若水道：“才要我放了他去，现下又叫我杀他。娘几时这等善变了。”娇太岁道：“人都被害死几百个了，终不然叫我罢手？不成，不做瘟癀祖，我不肯干休。听话，你快去把三郎杀了。”单若水没奈何，走出来见到三郎几个躺在竹林里面皮发黑，不觉点头叹云：“三郎呵，三郎。
为你要救地狱娘，少年劳苦遭祸殃。初出太湖被魔困，广西青牛又凶张。
贵州白蛇夜郎恶，难破金钟慢思量。落凤花妖遂雅兴，三斗寒魔解冰霜。
西来佛国夺宝贝，三目郎君又要强。太国斗法逢巫术，力战三魔远洪荒。
蒙古寻徒探古墓，掘座金山送帝王。舍身取义金字塔，大战尸魔在他乡。
麒麟动地兴劫难，请出赤龙显忠良。西域藏僧失佛所，低头苦劝牛魔王。
高原之城栖魔鬼，穿山邪怪体自刚。青海将军狠星宿，月里嫦娥纵火狂。
敦煌佛洞护三宝，惊梦地球不见光。西方公主金丝雀，迷宫血腥泣悲亡。
虚伪琼花称佛祖，小小墨斗乱民昌。佛子成精深无影，狮子一剑破穹苍。
岂料今来多子国，遇我瘟癀命无常。好人原来无好报，空留话头诉凄凉！”
单若水感叹毕，又笑道：“看来这妖精总是不如人，譬如他陶三郎一路走过来，遇见多少妖精，逢了多少邪怪？却没一个能取得他的性命，如今死在我的手里，足以见得妖精都是窝囊废，倒不如我个凡人！”又想到：“其实不是他爱管闲事，也到不得死的这步地位。又要是我娘心地善良一点点，也不用遭此厄运。好啊，我原来还是一个善良人呢。”就把三郎几个丢在竹林外边。
每人嘴里送上一粒丸子，转身跑到茅屋叫道：“娘老子，陶三郎他逃跑了……”三郎几个本来被瘟疫病死，却被那单若水发个善心，不忍将他们谋害，到解去他们的病毒。等得一觉醒来，只见几个躺在竹林外面，被那露水打湿了一身衣裳，正是清早时分。三郎慌忙跳起来将张魁佛儿乱摇叫道：“你们都起来！”几个不觉被呼唤醒来。问道：“师父我们死了不曾？”三郎道：“那里就死，这不是在竹林之外，阎王爷不爱种竹子。”
倩倩道：“分明中了那厮瘟癀术，如何没事？奇怪。”三郎道：“奇怪什么。没死就是福，我们且去找那母子算算账。”提着兵器赶将入来，只见那茅屋已被焚为灰烬，母子二人不见踪影。倩倩笑道：“好，他母子断然是不小心打翻油灯，被大火烧死了。”张魁将大刀在那灰烬中乱搠一通道：“怎么这等不小心？活活的二个人被烧做灰烬。”三郎道：“死了到罢，这瘟疫又交何人救治？”
几个在那竹林寻找甚久，没有信息。无奈出来竹林，来到多子国百姓家中看望。只见家家户户俱都被瘟疫传染，死的死了，没死的留下一口气，垂死挣扎，真个惨不忍睹。佛儿见此伤心道：“师父，你看他们好可怜，不如你想一想办法救治救治他们吧？”三郎道：“我也不是郎中，连伤风感冒也医治不来。还如何治得这害人瘟疫？”倩倩道：“不如去求一求你那个女菩萨呀，或许救得此疫症。”
三郎道：“说的有理，等我去问一问看。”就要去，却听见一声惨叫，一个汉子呜呼而亡。急得合家大小哭哭啼啼，叫天怨地道：“这个瘟癀公主到底是不是人？眼见死去这许多百姓，就是不肯善心救治我们！为什么啊？”倩倩听说就来问道：“你们且休悲哀，我问你，那个什么瘟癀公主能救你们？”百姓哭道：“离此三百里地有处灯笼山，山上有个玉石观，这观里就住着瘟癀公主。她从来都不管世事，不知在那山上做什么勾当。但是人人都知道她有解除瘟疫的治病良方。我们都无数次派人携三牲礼品前去讨治病方子，可是她都闭门不见，不知她为甚这么心狠？”
三郎道：“既然有此治病方儿，少不得替你们去讨来。”百姓道：“我们知道陶先生是一片好心，可是怕的是求不来方子不说，倒把先生师徒性命葬送在那妖女手里。那时节，追悔莫及！”三郎道：“总不能眼见着瘟疫将你们一个个害死而不闻不问，不管她是什么毒辣之辈，少不得要讨来治病方子。”即告别百姓往灯笼山而来。到得彼，放眼望去，好座灯笼山，端的：
灯笼山秀临日月，古木阴森百里遥。瀑布飞流挂绿水，岩崖密砌坠山腰。
风来松卷张翠盖，花落幽香满树梢。时逢双鹤泉边饮，猛虎跳涧怒声号。
樵子伐斧无争竞，高人归隐访药苗。应是紫清仙都在，撑持天地尽云霄。
几个看罢，叹道：“好座大山，那公主倒也会选地方哩！”一步步挨上高山，在那青山深处，果然见到一座洞府，上镌‘玉石观’三个大字。三郎道：“这里就是，那个叫门去来？”张魁应声道：“我去。”三步做两步跨上门首，打着门叫道：“开门，开门！”呀地门开了，走出一个秀气女童问道：“什么人在此薅恼？”倩倩道：“叫你公主出来。”女童道：“奶奶正在洗澡，不得见你们，去罢。”
恼了张魁，将大刀一把搁住她脖子喝道：“什么贱人，就不肯来见？你不去叫她出来，一刀剁了你头！”吓得那女童花容失色，战兢兢道：“我去，我去，你不要凶恶！”张魁收了刀喝道：“快去。”那女童飞也似转进门里叫道：“奶奶奶奶，不好了！”那公主正在梳妆，及见如此，问道：“你慌张甚事，何事不好？”女童道：“门外来了四个恶人要见奶奶，我说不见，却被那个汉子拿刀要砍死我。所以才跑来告诉奶奶。”
那公主闻言起身道：“莫不又是来讨治病方子的？他们可曾带了礼物？”女童道：“没见，倒是一人拿了件兵器。”公主道：“岂有此理，来见我的没携礼品，到拿兵器来！”转身提了一双吴钩剑，道：“随我来。”走出门来喝道：“是那个吓我孩儿？”张魁挺着大刀叫道：“就是爷爷！”三郎看那公主时，只好二十来岁，生得无比妖艳，但见：
云髻似堆鸦，身着锦绣甲。粉面银盘似，樱桃小口滑。
金莲刚折半，十指春笋发。凶恶吴钩揝，妖艳女娇娃。
那公主回道：“你这厮没来由吓我孩儿则甚？”倩倩道：“不是吓她，只是叫她去报信与你，她却不肯，所以才冒昧了一点。”公主道：“你们见我有甚事？敢来恼我！”三郎道：“我是陶三郎，只为多子国求整治瘟疫方子来的。还望公主慈悲为怀，将那救人之方与我们去，功德无量！”公主闻言哈哈笑道：“原来是你，我问你，你去求瘟癀仙母子后来如何？”三郎道：“惭愧，那母子真似铁石铸造的心肠，就不愿发些儿善意。几日求讨，只是凶恶不肯。所以才来求一求公主的。”
公主笑道：“你有没有把他母子怎样？”三郎道：“我一心要求治病方子，能把他们怎样？只是昨晚他母子不小心打翻油灯，惹起一场大火，可怜已被焚为焦土。”那公主闻言往后便倒，被那女童一把搀住道：“奶奶保重！”公主挣扎起来道：“陶三郎，你逼死他母子二人，今日莫说讨方子之话。但要与你不得干罢！”倩倩叫道：“他母子死了与你什么干系，要你这等嚷凶？”
公主道：“不怕实话告诉你们；本姑娘姓单，名上水。人称单二娘。那单若水乃是我嫡亲哥哥，娇太岁是我恩母。你们将其逼死，我如何肯饶恕你们？”三郎闻言大惊！张魁闻言笑道：“好了，遇上的都是一家人，那方子莫想到手了！”三郎道：“姑娘明鉴，你那母亲只为练就绝世邪法，将世人百姓害死无数，被火烧死，乃是自取灭亡。他虽已死，可怜芸芸众生仍然受瘟疫之毒苦。姑娘既然熟谙瘟癀之法，切不可差了念头去效仿你兄长母亲做昧心之事，还请姑娘将治病方子交付三郎去罢，感恩不已！”
单二娘哈哈大笑道：“你这厮休要乱讲，我哥哥母亲活活被你逼死，我单二娘不能手刃仇人，怎倒把方子交给你们去成功，违悖我母亲志愿。呸！都不要在此胡缠，拿命来！”大喝一声舞着吴钩剑直取三郎。
毕竟胜负如何？且看下回分解！
