当美国前总统富兰克林还是个毛头小子时，有一天，父亲的一位老朋友把他叫到一边，尖刻地训斥他说：“富兰克林，你简直不可救药！你到处指出别人的错误，自以为比所有人都高明，谁受得了你？你的朋友已经讨厌你了。他们对我说，如果你不在场，他们就会自在得多。你知道得太多了，已经没有人打算再告诉你些什么事情，因为你不可能再吸收新的知识。其实，你的旧知识又有多少呢？我看十分有限！”
这是富兰克林人生中经受的最惨痛的一次教训，但他由此却发现了自己正面临着待人处世失败的命运。后来，富兰克林便改掉了傲慢和武断的个性。他在自传中说：“我立下一条规矩，决不正面反对别人的意见，也不让自己武断。我甚至不准自己用过分肯定的文字或语言表达意见。我决不用‘当然’、‘无疑’这类词，而是用‘我想’、‘我假设’或‘我想象’。当有人向我陈述一件我所不以为然的事情时，我决不立即驳斥他，或者立即指出他的错误。我会在回答的时候，表示在某些条件和情况下他的意见没有错，但目前来看好像稍有不同。我很快就看见了收获。凡是我参与的谈话，气氛都变得融洽多了。我以谦虚的态度表达自己的意见，不但容易被人接受，而且冲突也大大减少了。我最初这么做时，确实感到很困难，但久而久之，就养成了习惯。也许，50年来，没有人再听到我讲过太武断的话。这种习性，使我所提交的新法案能够得到同胞的重视。尽管我不善于辞令，更谈不上雄辩，遣词用字也很迟钝，有时还会说错，但一般来说，我的意见还是得到了广泛的支持。”
其实，富兰克林在这里并没有提出什么新的观念——这只不过显示了他人格成熟的重要标志：在任何情况下，都不要炫耀自己的聪明。当然，有时你在自吹自擂时，并没有意识到自己在卖弄自己，但实际上你却是这样做的。别人会意识到你是一个不懂人情世故的蠢人。这种不良习惯使你自绝于朋友和同事，没有人愿意给你提意见或建议，更不敢向你提一点忠告。
要改变自以为是的坏毛病，有效的方法就是养成为人谦卑的处世姿态。所以，当你的同事向你提出建议时，你若不能立刻表示赞同，起码要表示可以考虑，但不可马上反驳。假如你的朋友和你聊天，那你更应注意，太多的执拗会把有趣的谈话变得枯燥乏味。最有“分寸”的做法就是表现得谦虚些，尊重别人的想法，随时考虑别人的意见，不要做一个固执的人，而应让人们觉得你是一个可以交谈的人。
另外，有一点也应该注意，那就是在轻松的谈话中不可太认真。别人和你谈话，他根本没有准备请你说教，大家说说笑笑罢了。你若要自作聪明，拿出更高超的见解，对方也决不会乐意接受的；所以，你不可以随时展现像要教训别人的神气。如果别人真的犯了错误，而又不肯接受批评或劝告，你也不要急于求成，不妨后退一步，把时间延长一些，隔几天再谈，否则大家固执己见非但不能解决问题，反而伤害了彼此之间的感情。
11 懂得自律
美国有一位著名的将军，有一次在他参加一个朋友孩子的洗礼时，孩子的母亲请他对孩子说几句话，以作为孩子漫长人生征途中的准则。这位驰骋战场多年的将军低头沉思了一下，然后对孩子的母亲说：“教他懂得如何自制！”自制力的培养对于一个人来说，的确非常重要。我们甚至可以想像得出这位将军一定是经过了无数次的武断和冲动，受到了无数次的打击和失败后，才成为了将军，并用亲身经历给予人劝告。现实中，有的人也想努力工作，做出成绩，但由于自制力差，在外界环境的诱惑和影响下偏离了正确的方向；因此，培养自我克制能力显得至关重要。
在这个社会，每个人都想做主角，我们越来越注意自己的需要，而不再强调要如何自制。我们总在想这个世界亏欠我们许多美好的东西，为了不枉度此生，我们拼命想争取到这一切。可是怎么获得，怎么争取，却并非易事。从历史经验来看，成功者大多比平庸者更懂得自制，他们一致认为闹情绪的举动在工作中有百害而无一益。事实的确如此，不懂得和不愿意运用自制力的人，他们浪费掉了一个又一个的好机会，更糟糕的是，他们自己并不知道错过了这些机会。
14世纪，在今天比利时的地方，发生过这样一个故事：有个贵族名叫罗纳德三世，身高体胖，是祖传封地的正统公爵。他有个弟弟反对他，把他推翻了。弟弟不想杀死他，但又想要摆脱这位公爵的影响和干扰，便想了个看上去有点儿戏的办法。罗纳德三世被关进牢房后，弟弟命人把牢房的门改装得比以前窄一点。罗纳德三世太胖，胖得出不了牢门。弟弟许诺，如果什么时候，他能自己走出牢门，就不仅能获得自由，而且可以恢复爵位。他弟弟清楚罗纳德不是那种有自制力的人，于是每天派人送去很多美味佳肴，罗纳德来者不拒，每日大吃大喝。结果，他不但没有减肥，反而更胖了，于是一辈子也没能走出牢门。
一位作家说：“哪怕是对自己的一点小的克制，也会使人变得强而有力。”一个人想要获得大的成功，就必须对自己的言行有所克制，而不能随心所欲、恣意妄为，这样才能使错误、缺点在萌芽之初就得到抑制，不至于铸成大错。正如德国诗人歌德所说的：“谁若游戏人生，他就一事无成，不能主宰自己，永远是一个奴隶。”要主宰自己，必须培养克制力，懂得对自己有所约束。
华盛顿是所有美国人最崇敬的伟人之一。1754年，华盛顿率部驻防亚历山大市，当时正值弗吉尼亚州议会选举议员，有一个名叫威廉·佩恩的人与华盛顿持不同政见。有一次，华盛顿和佩恩两人就选举问题展开了一场激烈的争论，其间华盛顿失口说了几句侮辱性的话。佩恩怒不可遏，挥起手杖将华盛顿打倒在地。华盛顿的部下闻讯而至，要为他们的长官报仇雪恨。冷静下来的华盛顿制止了部下，并且说服大家平静地退回了营地。第二天上午，华盛顿写了一张便条，托人带给佩恩，约他到当地一家酒店会面。佩恩认为华盛顿此举的目的是约他决斗，欣然赴约。但出乎佩恩的意料，到了酒店，他看到的是酒杯，而不是手枪。华盛顿站起身来，笑容可掬，并主动伸出手来迎接他。“人都有犯错误的时候，佩恩先生。”华盛顿说，“昨天确实是我的过错，而你已采取行动挽回了面子。如果你觉得已经足够，那么就请握住我的手，让我们做个朋友吧！”佩恩深为感动，双方化干戈为玉帛。此后，佩恩成了华盛顿一个热心的崇拜者和坚定的支持者。
西点军校有一条这样的校训：为了赢得胜利，也许你不得不干一些自己不想干的事，但在关键时刻必须能够约束自己。二战期间流传着一件这样的事：一个深入敌人内部的间谍被敌军捉住了，于是他装成哑巴。任凭对方用怎样的方法诱问他，他都默不作声，没有因为威胁、诱骗的话语而开口说话。最后，审问的人显出无可奈何地样子对他说：“好吧，看起来我从你这里问不出任何东西，你可以走了。”如果这个间谍没有足够的自制力，他极有可能会立刻带着微笑转身走开。这样的话，那么这个间谍就死定了。但有经验的间谍不会那样做，他有足够的自制力压抑住自己内心的激动。他在听了这话以后，依旧像毫无知觉似的呆立着不动，仿佛他对于那个审问者的话完全不曾听懂。审问者原是想以释放他、给予他自由为诱饵，然后来观察他的反应，以验证他的聋哑是否真实；因为当一个人重获自由以后，常常会抑制不住内心的激动。但这个有着极强自制力的间谍却依然摆出一副面无表情的样子，仿佛还在继续接受审问。这种麻木不仁的外表令审问者也不得不相信他的确是又聋又哑，只好说：“这个人要么是个聋哑的残废，要么是个疯子！放他出去吧！”就这样，有经验的间谍以他特有的自制力保全了自己的生命。
在日常生活中，时时提醒自己要自律，同时你也可以有意识地培养自己具备过人的自制力。平时对自己严格一点，时间长了，自律便成了一种习惯。
12 不要拿别人的错误来惩罚自己
“不要拿别人的错误来惩罚自己”，这句话听起来似乎有些奇怪，谁会这么笨，会去拿别人的错误来自己呢？可是在我们与人交往中，却不经意地犯下了这种错误。人都是利益的追逐者，为了自己的利益不择手段，所以人难免会遭别人算计，当你吃亏后，对别人犯下的错误耿耿于怀，导致心情阴沉，甚至还要把自己的不良情绪传递到亲人和朋友身上；例如有些人在外受气后，回家生上几天闷气，有时还迁怒身边的人，把他们当作自己发泄的对象，严重点的还会在心上产生郁结，蒙上一层阴影，不但影响自己的身心健康，还打乱了自己的工作，破坏了与亲朋好友的关系，百害而无一利。
有一天，佛陀在竹林精舍的时候，有一个婆罗门突然闯进来，因为同族的人都出家到佛陀这来。令他很不满。佛陀默默地听他的无理胡骂之后，等他稍微安静时，向他说：婆罗门啊，你的家偶尔也有访客吧！”
“当然有，你何必问此！”
“婆罗门啊，那个时候，偶尔你也会款待客人吧？”
“那是当然的了！”
“婆罗门啊，假如那个时候，访客不接受你的款待，那么，这些菜肴应该归于谁呢？”
“要是他不吃的话，那些菜肴只好再归于我！”
佛陀看着他，又说到“婆罗门啊，你今天在我的面前说了很多坏话，但是我并不接受它，所以你的无理胡骂，那是归于你的！婆罗门，如果我被谩骂，而再以恶语相向时，就有如主客一起用餐一样，因此我不接受这个菜肴。”
然后，佛陀为他说了以下偈语：“对愤怒的人，以愤怒还牙，是一件不应该的事。对愤怒的人，不以愤怒还牙的人，将可得到两个胜利：知道他人的愤怒，而以正念镇静自己的人，不但能胜于自己，也能胜于他人。”婆罗门经过这番教诲，出家佛陀门下，成为阿罗汉。不顺利的境况下，能够做到不发怒是一种生活智慧。
当别人错误地对待你的时候，你应该把错误送还给别人，而很多人却常常是将别人的错误自己消化，在生闷气，试图报复以出那口恶气。其实这大可不必，别人犯的错误何必由你来买单呢？在京城，有位88岁高龄的老太太，著名语言学家周有光的儿媳妇张允和却轻松悠闲地微笑着，用那略带合肥口音的普通话告诉我们，做一个好人其实很容易，拥有一个幸福的人生其实也很简单：“第一是不要拿自己的错误惩罚自己，第二是不要拿自己的错误惩罚别人，第三是不要拿别人的错误惩罚自己。”她笑笑，晃了晃板起的三根手指，满脸都是返老还童的天真和曾经沧海的从容，“有这么三条，人生就不会太累了……”拿别人的错误来惩罚自己，这是很多人绕不过的坎，人们常在迁怒与报复中铸成大错。而成功人士就能看破这个陷阱，不会在别人的错误上纠缠不清，让别人的错误来损害自己的利益。
蒙牛的董事长牛根生，原是伊利公司的一名生产厂长，他用十多年的时间，在伊利从一个挤奶工爬升到一个生产厂长，非常的不容易。但在公司一场人事变动中，他被迫写了辞职报告。然后公司老总找他谈心，说了一堆宽慰的话，说这并非他本意。于是牛根生伸手想从老总的办公桌上要回那份辞职申请，却被对方死死地按住了手。万般无奈的牛根生非常懊恼地离开了伊利，但他并没有沉浸于怨恨中，而是在思考将来该怎么办。一大把年纪了，别的工作又做不了，只对奶业很熟，于是他就凑了几万块钱，创立了他的蒙牛。而今的蒙牛已经与伊利齐名，他也从一名打工仔蜕变成一家集团的总裁！
人都是趋利的，在利益的争夺中，总会有人在你身上犯下错误，给你带来一些伤害和苦恼。别人的错误你难以去避免，但你能够将自己的损失下降到最低点，那就是不要用别人的错误来惩罚你自己。如果牛根生沉浸于怨恨与懊恼中，他不可能创立出自己的蒙牛；而他的高明之处就是立即从别人的错误中走出来，寻找一条新的事业之路。人的成功之路就像一次长跑比赛，途中难免会有人给你制造一些坎坷，但你不要去怨恨和报复别人，这对你的成功之路并没有丝毫的帮助，反而会浪费你很多时间和发展自己的机会；成功人士就贵在能从摔倒中爬起来，继续走自己的成功之路！
